「昭雅，没想到你还会关心我……」
「请别会错意，我纯粹只是想保护我们的同盟关系而已。」雪舟推开沉重的门扉让藤原政辅进到僻静的别院，他张望了下四周，确定四下无人之后，才尾随他跨过门槛。
藤原政辅提着灯笼黯然无语，在这种非常时刻他也不奢望能和雪舟修复父子关系，他叹了口气，越过他迳自寻觅起来。「你说的密道在哪儿？」
「得找找，许久没使用了，可能被藤蔓杂草给淹没了。」
「我们的动作得快点，我得在英时拿下加贺之前出城，否则就走不了了。」
「刚刚不是还在逞英雄吗？怎么这会儿又如此迫不及待了？」像是对他的贪生怕死感到嗤之以鼻，雪舟冒出一声冷笑，藤原政辅回头看了他一眼。
「昭雅，我不明白……你背叛了武田又得罪清原，这样两败俱伤的结果对你有什么意义？」
「战争需要什么意义？」雪舟失笑道：「您不需要，我不需要，在外头打的你死我活的人不需要，就连在庙堂上冷眼旁观的人也不需要！既然如此，您还希望得到什么虚伪的正义？您害怕世人在背后议论您师出无名吗？」
「我只是想关心你，别一再曲解我的好意。」藤原政辅悻悻转过身去，手上的灯笼因为忽然转强的风势险些熄灭。「快把密道找出来，还有琉光呢？你说过会把琉光还给我的，他如今人在何处？」
「您果然永远只记挂着他。」雪舟站在原地纹风不动，讥讽的口气让藤原政辅十分不舒服。
「他是我儿子，我会担心他也是人之常情，更何况这是当初就谈好的条件，你该不会是想毁约吧？」不知为何，藤原政辅忽然有些紧张起来，他定定看着雪舟，却无法从那张端丽却淡漠的脸上察觉出任何蛛丝马迹。
他也是他的儿子，但他却一点都不了解他。
「昭雅，你就这么恨我？」
「不，我对您早就什么感觉都没有了。从您逼死我母亲的那一天起，从您不认我那一天起，我以为我们之间早已没有任何关连。」
「就算你不想承认，还是无法改变你我是父子至亲的事实。」
「我何德何能和您攀亲带故？您唆使橘香川对我下毒手时，可有想到过我也是您的孩子？」
「我说过这件事我可以解释的！」
「不需要！」
「昭雅——」
「少在我面前假仁假义！您要是关心我、在意我的感受，就不会坐视北条家的人欺负我了！」
「我也是身不由己……」
「是啊，身不由己这四个字多好用？一句身不由己，连自己的发妻都能面不改色杀害；一句身不由己，可以为了讨好那个女人对自己的儿子痛下杀手，您知道我对您有多失望吗？」雪舟像是突然变了个人似的，在打掉他的灯笼之后，他从怀中取出一把短刀，藤原政辅顿时瞪大眼睛。
「你想干什么？」
淡红色的唇尾随刀离刀鞘轻扬而起，摔落的灯笼捕捉到犀利而纤薄的刀身飘泛着的森冷光芒，正如同那对青石似执着的眼眸一般，雪舟的口气，从未如此认真过。「父亲大人，我一直在等您给我一个结束。」
「昭、昭雅……你要杀我？你真要杀我？你诓骗我来此，就是为了要杀我吗？」藤原政辅抽退了几步，不敢靠近也不敢轻举妄动，他知道眼前这个孩子的疯狂，或许不输他的母亲。
「怕了吗？您当初挥下那一刀时，可有想过母亲她也会害怕？」
「我知道我错了，当年那件事我也是后悔莫及，我——」
「错就是错了，像您这种忘恩负义之人，哪来这么多藉口！」
就在他举刀准备刺下的那一刹那，蓦地有道人影闪入制止了他的刀势，雪舟愕然抬头一看，只见赤染契一脸狼狈，汗水淋漓的额头上甚至还有血渍。
「你疯了吗？！」
「走开！不关你的事！」雪舟奋力甩开他把短刀护在胸前，他不知道赤染是如何找到这儿来的，但他最不愿的，就是被他目击这一切，北条英时为何没有拦住他？
「我不能放任你一错再错！还不快走！」赤染横身挡住他回头对瘫坐在地的老人喝道。藤原政辅一时还没从这冲击中恢复过来，直到听到他的声音，才手忙脚乱地从地上爬起来。
「站住！不准你走！」
「昭雅你清醒一点！」
「你滚开！滚开！」雪舟像是失去了理智，挥舞着短刀和赤染僵持不下，骤地一股血腥味袭鼻而来，他怔怔看着鲜红色的血液沿着刀刃缓缓滴下，骇然松开了刀柄。
「再怎么说他都是生你的人！他没人性，没理由你也要和他一样吧！」
「我真不明白像他这种人还活在世上做什么？」雪舟闭上眼睛，苍白的唇角微微颤抖着。
「你以为你有权力主宰任何人的死活吗？！」赤染契用着流血的右手攫住他的手臂，只见艳红色的血液迅速染红了雪舟洁白的袖袍。
「为何要这么做！？」
近乎沙哑的嘶吼透露出他的痛心疾首，他不敢相信加贺城前那一地尸骸遍野真是雪舟的杰作，但谁有这本事可以驱动幕府大军假戏真作？藤原政辅？不，正是那名他自以为心地仁慈的少年。
「我听不懂你在说什么。」雪舟阴着脸别过头道。
「北条英时为何会回头攻击加贺？不是你搞的鬼吗？清原大人他们人呢？」
「我不知道……」
「那就把你知道的说出来！」
「这么在意的话，不会自己去城外那堆死尸里头找吗？！」
赤染气不过打了他一巴掌盼望能藉此打醒他，但打了之后他又懊恼至极，彷佛痛的人是他自己。「你知道你做了什么吗？你怎会变得如此心狠手辣？！」
雪舟抚着脸，凝望着他的眼神像是早已对他的反应了然于心，他置之一笑道：「我本来就是这般反覆无常的杀人魔，你今天才认识我吗？不是早就告诫过你要你离我远一点吗？是谁要你回来的？你回来是要替他们报仇吗？」
他蛮不在乎地抽出赤染的腰刀塞入他手里，然后往自己脖子上一架，「要报仇的话请便，你要找的凶手就在这儿。」
雪舟徒手握刀用力往前一压，眼见刀刃即将没入肌肤，赤染仰天大吼一声把刀扔掉。「给我一个理由！给我！昭雅，我知道你不是这样的人……」
「我是！我就是嗜血，就是喜欢见人家天伦破碎！我实在受够了清原那伪善的家伙！谁需要他的怜悯？！」他作势欲转身离去，却遭赤染一把拉住。
「不要逃避我的问题！告诉我！是谁策划了这场战争？是武田还是幕府？你到底站在哪一边？你和北条英时达成了什么协议？他为何要帮你？！」
「事到如今答案还重要吗？」
「我难道连知道真相的权利都没有吗？藤原昭雅，对你而言我究竟算什么？你可以无视清原大人对你的恩情，但你不能无视我对你的感情！」
「那不过是你的一厢情愿罢了。」雪舟沉默了半晌，淡淡移开视线。
「一厢情愿能让你跟男人上床？！」赤染扳过他口气难掩激动，雪舟抬头迎上他心碎的视线，表情冷淡得彷佛他们是萍水相逢的陌路人。
「倘若我自荐枕席能换得一个男人死心塌地，那么这笔交易谁也不吃亏。」
「你说什么？你知道自己在说什么吗？」
「当然知道。毕竟想要我的，也不只你一个不是吗？你是该沾沾自喜你是我第一个男人。」
赤染怔怔松开他，雪舟很清楚这番话对赤染的杀伤力，但长痛不如短痛，为了将他推出风暴之外，他宁可将自己彻底从他心中抹去。
「赤染，念在过去的交情我劝你最好抓紧时间离开，否则等到大军进城，我就保不了你。」
「你以为我稀罕吗？」
「是不稀罕，我只是怕你给我添麻烦。」
赤染握紧双拳，甚至没有意识到指甲已经刺穿掌心。这就是他守候了这么多年，最后得到的报答吗？
「还不走吗？真要让北条英时误会我和你有什么你才甘愿吗？」
「昭雅……」
「请别再这么叫我了。北条英时答应我，等拿下加贺他会带我回京。到时我藤原昭雅将改头换面，即便是在那个女人面前，她也不能再随意轻视我了。」
「原来如此……我明白了……我走，绝不给你造成困扰。」
虽然百般不愿接受雪舟已和北条达成协议的事实，但他连救命恩人都能赶尽杀绝了，还有什么做不出来的？
既然他的存在只是多馀，他就只能选择成全。赤染咽下喉头涌上的腥甜之感，搂着进城时被游击部队击伤的腹部踽踽而行，丝毫不愿在雪舟面前流露出弱者的姿态。「对了，你交付给我的任务我已经完成了。橘香川现在人在伏鸟寺，你随时可以去取。最后，雪舟大人，祝你今后官运亨通——」
一声「雪舟」就此划清了界线，雪舟闭上眼睛无以为应，他听着赤染的脚步声消失在尽头，最终连句道别的话也没有。
要成大事必须能取能舍，他以为他做得很好。
然而越是想克制住那股疼痛，他越觉得身体痛得像是快要裂开来似的。在连月亮都隐没于乌云背后的黑夜，他紧紧抱住手臂蹲了下来，但身体还是痛到不住颤抖。
对不起……
无声息滑落的眼泪充满了悔恨，他很清楚再多的对不起也换不回失去的，以及逝去的，但为了复仇，他注定要一个人走上绝路。
他不愿赤染一起来，不愿他那洁白的心和他同样染上污秽的色彩，反正雪夜叉恶名昭彰，杀一个人也是杀，杀千千万万人也是杀，所有罪名就由他一人承担，他会亲手终结所有纷争，还这个天下一个太平的。
终章：殊途同归
还记得月山的白梅吗？那是你送给我的礼物。
人真是悲哀的动物，直到那个时候我才发现我喜欢你。
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拖着一身伤痕累累离开加贺，与雪舟决裂之后，赤染忽然不晓得自己该何去何从。
淅沥的水声轻轻震荡了耳膜，他抬起头，黑部川就在附近吧？
一条河承载了多少回忆，是他把雪舟从出羽带到这里，然后放任他杀了这么多人。
他早就洞悉他的野心，但却小觑了他的野心，是他犯傻了，没料到这一切只是一出戏，从他对琉光的冷漠乍见端倪，更或许从他冲进武田帐里带走他的那一天起，天大的阴谋就此悄悄揭开了序幕。
他骗了世人，甚至连他都骗，为了复仇，他连自己都出卖了，再不可置信事实皆已造成，他只想知道过去那些承诺还算数吗？还有他为自己流下的眼泪，可有真心在里头？
不……他不信……他不信一个人真能绝情绝义到如斯地步，至少在黑部川的回忆不会骗人，至少在养伤的那段日子里，他们俩是真的快乐。
他一直都想带他走，带他去过与世无争的日子，但如今他发现自己也有无能为力的时候，他想回去黑部川看看，或许在那个地方，他能够找到一丝慰藉。
腹部的剧痛已经快要撕裂身体，他随手捡了根树枝充当拐杖，他要去，即使得用爬的，他也要去——
莫由来一阵昏天黑地让他感觉自己似乎堕入了深渊，当躯体狠狠摔落在尘土上，他茫然望着眼前苍蓝依旧的天空，发出了声感叹。
好美。
从以前他就觉得这个颜色很耀眼，直到现在他还是这么认为。
华丽而望之冰冷的颜色，却拥有一种奇异的热度。
他记得四年前在东山道的那场风雪里，他从孤寂的黑暗中对蓝眼的少年伸出了手，他还记得少年说他不需要朋友，永远都不需要。
＊＊＊＊＊＊
北条英时临风策马顾盼神飞，像是在欣赏他的杰作。
历史之城因沐浴于鲜血之中而更显瑰丽，他细目遥望着敌军残破的军旗，只见焚烧的黑烟彷佛哀歌般，悲凄地直窜天听。
「大人，我们在西门抓到一个可疑人物！」
「俘虏的话就送到俘虏该去的地方，别连这点小事也拿来烦我。」他头也不回满脸不耐烦，虽然隐约察觉出上司心绪不佳，但由于兹事体大，尽忠职守的部下也只能硬着脸皮一禀再禀。
「可是大人，对方坚持要见您——」
「嗯？」
「是关白藤原大人，我们终于找到他了。」
＊＊＊＊＊＊
藤原政辅一见到北条英时，便挣脱守卫冲上前去，只可惜连对方的衣角都还没碰到，便又让人给扭住了双手。
「你当真目无君主了！竟敢如此待我！」
「我对姑父既未五花大绑也无刑具加身，可算是礼遇有加。」
「你派人将我『擒』来此地算哪门子的礼遇？」
「两军交战之际总难免有失手的时候，是我不对，我在此向姑父道歉。」北条英时以眼神示意守卫松开藤原政辅，并让他们全退出门外。
「不过姑父为何要私自出城呢？我们既然一起来就该一起回去，您迳自离去要是途中出了什么意外，试问我该如何向姑母交代？」
「我自是有急事要办才会先行一步，你若不放心，派支军队护送我回京也行。」虽然才刚从雪舟手里逃出生天，但先前给出忠告也未必是空穴来风，单看北条英时招呼自己的阵仗，料想也是来者不善。
「这嘛，目前加贺情势未定，恐怕此时挪不出人手来。」
「那我就一个人回去。」
「姑父何以归心似箭？」
「刚不是说了有急事要办吗？」
「是何急事可否说来一听？」
「英时，论辈分官阶我都在你之上，你不觉得你过问太多了吗？」
「我身为盟军统帅一举一动都将影响整个战局的发展，自然不可马虎大意，我怎知道姑父不是去向敌军通风报信？」
「你此话是何意？拿我当奸细看吗？！」
「离京之前，姑母要我多留意您的动向，站在我的立场，我也是很为难啊。」
「你少拿京子压我！我是京子的丈夫，她能不信任我吗？」
见他气得脸红脖子粗，北条英时只是置之一笑道：「您是姑母的丈夫没错，但也是雪舟的父亲不是吗？」
「你、你在胡说什么？」
「你以为姑母什么都不知道吗？雪舟的真实身分你比我更清楚。若非如此，姑母又何必处心积虑想要除掉他？」
「原来京子早就知道了吗？」
「是啊，只是为了顾及你的颜面不愿在你面前动手而已。」
与其说震惊，还不如说是松了口气，背负了十多年的秘密，终于可以卸下了。
见他神情复杂，北条英时顺水推舟问道：「姑父，倘若我真杀了昭雅，你会怎么做？」
「他做错事就得为自己的行为负责，我不会袒护他的。」
「有你这种父亲，也难怪昭雅会不顾兄弟之情。」
「你知道琉光的下落？！」
「琉光？这时候提琉光做什么？」北条英时皱了下眉，像是不懂他为何激动。「据我所知，琉光在完成和清原的防卫同盟后就启程回京了。不过他可能没想到他同父异母的哥哥背着他玩两面手法，这不他前脚才一走，武田的邀约就跟着来了。唉，真是令人难以抉择，前有狼后有虎，不管帮谁幕府都讨不到好处。」
「你明知京子对武田反感至极还是和昭雅狼狈为奸……你突袭盟军，根本就不是基于维护幕府利益的考量对吧？」
「哎呀，我表现得这么明显吗？」
「这件事要是让京子知道了，她肯定不会放过你的！」
「这件事难道不是在姑丈的默许下进行的吗？届时姑母怪罪下来，你说她会追究谁的责任？藤原昭雅的所作所为，你这个父亲能撇得一干二净吗？」
「我就知道你图谋不轨！」
「是又如何？你又能奈我何？」眼下他兵权在握，他还会怕他一个有名无实的关白吗？
自知优势尽失，藤原政辅趁机抢下他的腰刀，毫无技巧地挥舞起来。北条英时纵声大笑，丝毫不把他放在眼里。
「姑父，拿刀对着我，不觉得是自取其辱吗？」