“我不是这个意思……等等！兰特！”
24.
明亮的星云像巨大的分子云柱，孕育了一颗颗闪耀着光辉的初生恒星，一层又一层重叠交错的星际尘埃反射了恒星的光耀，呈现出蓝色的光晕。即使人类已经迈出了探索宇宙的步伐，但仿若无边无际的浩瀚宇宙依然充满了许多未知的秘密，保持着她的神秘和遥远。
这片浩瀚星空实际上只是以模拟投射布置了反射星云为主题的幻影。
参加舞会的客人如同置身于宇宙星光之中，尽管要是关闭了投影实际上可能只不过是个相当无聊的会场，但人类本身就是一种会轻易被眼睛看到的东西迷惑的生物体。
穿着黑色礼服的艾克，脚踩在了蜘蛛星云上。
其实他是不想来的。
兰特之后的动作却比他连拒绝的机会都没有。在他离开之后不久，一位老管家敲开了他的门，尽管眼神难掩鄙夷和审视，但他依然带来了一套合身的礼服，至于来接他的车辆，却有点倒霉地卡在狭窄后巷的墙壁间，最后他也只能徒步地来前来参加舞会。
老管家带着他进了会场，大概是担心他会给小主人丢脸，所以在过程中仔仔细细地把一些注意事项给他说了一遍，艾克也没有打断对方默默地听着，反正就算告诉他以前自己年轻的时候参加的舞会比睡觉的次数都多的话，估计对方也不会相信。
进入会场的客人都会忍不住惊艳于这套气派的星空模拟技术，但在对于习惯了联盟主星系举办的贵族舞会的艾克看来，跟华丽星空搭配的是复古的母星晚会衣着，实在有点格格不入。尽管星空看上去是相当震撼人心，只可惜过于豪华和气派的造势，却有了刻意营造气氛的做作，像乡下的土财主想要模仿帝都的贵族却只能粗糙地做出些难看的皮毛。
踩着星球跳舞？那不得穿上厚重的宇航服吗？要是穿着复古的丝绸礼服进入外太空，在华丽登场之前就要血管破裂鼻孔眼睛喷血的挂掉了吧？
虽然觉得这样想的自己有点太不识相，毕竟来参加宴会的是平时坐在飞船的贵宾特座怀着欣赏和赞美去欣赏远处星云的贵族富商们，而像他这样在外太空漂流，差点没活着回来的人，对宇宙太空早就没有任何幻象了。
他叹了口气，东张西望地想要找到兰特，好歹打个招呼，证明自己来过了，就算要闪人也有个交代……
在会场的东侧似乎出现了类似骚动般的热闹，聚集了很多人，似乎有什么大人物出现了。八卦是人类的天性，艾克忍不住往那边张望，看见人群之中有一位跟兰特模样有几分相似的老商人，而那老商人则一直寸步不离无比谨慎地紧随在另一位客人左右。
艾克猜测这位客人就是兰特之前说过的希伯家族里的重要成员，事实上从那位同样是希伯家族的一员并掌管着265殖民星太空港商业命脉的老商人恭谨谨慎的态度上，艾克敏锐地察觉那位客人似乎不只是普通家族要员那么简单。
那个男人本来是侧身对着艾克，身高体态在众多的宾客之中有着鹤立鸡群的高颀，一头灰色近乎白色的长发遮住了他的脸，碰巧旁边的人跟他说话，男人的脸稍微转过来，艾克不由得打心里赞叹，大概这张脸想必是造物主非常得意的作品。
眼深鼻高、浮凸立体的五官轮廓，简直像艺术品般到达了毫无瑕疵的地步，水蓝色的眼睛明亮深邃，掩藏着旁人无法猜测的深沉智慧，结合起来的一切让这个男人俊美得近乎妖异。然而当他露出了整张脸时，艾克却打了个哆嗦，在看到天使的瞬间同时看到了恶魔，任谁都会因为这瞬间的震撼而精神动摇。
另半张脸竟是一张金属的脸颊。
不，并不是整张脸都是金属，只是左侧从额骨到颧骨的部位都是精巧的机械，甚至连眼睛都是突兀的人造玻璃晶体眼球。其实在整形技术非常发达的殖民星，在机械表面覆盖人造皮肤完全可以以假乱真，可男人却并没有这样做。
赤裸裸的机械面孔甚至让人产生不敢直视的畏惧之心，当他抬手从一位侍者的托盘上取过酒杯时，他的手指和手腕居然也都是机械的义肢。然而男人丝毫没有羞于示人，甚至是大方地展露出自己不同于正常人的残废身体。
可是在他身边的人却没有一个人敢露出轻蔑或者好奇的表情，他们屈服在这个男人所拥有权势和地位下，小心翼翼，更不敢多作讨论。
不管那个人是什么身份，对于艾克来说那简直比星系与星系之间的距离更遥远，他看过之后就移开了视线，好不容易在另一面的人群里看到了兰特。
兰特穿着一身洁白的礼服，看上去就像古母星的一种叫“王子”的职业装束，配上他英俊斯文的高雅气质，一向都轻易地吸引女孩子的目光。
在艾克好不容易挤开了那些娇俏年轻的姑娘们，得到了显然是一堆被莫名其妙的大叔打扰了跟王子聊天的大白眼。
“艾克！你躲到哪里去了？我怎么都没看见你呢？”兰特意气风发地高声对艾克打招呼，以主人的身份高姿态地搂过他的肩膀。
“兰特，他是谁啊？”一个穿着主星系最时尚潮流的星云漩涡长裙，亮点满身的美少女非常亲密地挽上了兰特的手臂，虽然语气是好奇的询问，但眼神却不掩对这个陌生大叔的鄙夷。
“他叫艾克。”
少女眨了眨眼睛：“咦？就是你上次社会学科目作业的实践对象吗？”
“呃……是的。”
“可一个平民怎么有资格来这里来参加舞会？”
“你真笨哦！那肯定是兰特邀请他的嘛！”
“哇，兰特你好有爱心哦！居然还邀请实践对象到舞会上来玩！”
“是嘛！如果不是兰特，像这样普通的平民恐怕一辈子都不可能有机会参加一次舞会呢！”
没来得及介绍艾克身份的兰特变得非常尴尬，而在他身边的女孩子们似乎也都知道艾克曾经是兰特的社会实践对象，便也都知道这个大叔不过是个生活在最底层的平民罢了，于是也不在意地讨论起来。
对于艾克来说，过去甚至有过更丢脸更难堪的遭遇，被一群小姑娘说几句又不伤皮肉的闲话，早就扎不疼他的老皮老骨，他看了一眼那位挽住了“王子”的手臂而自觉向所有附近的女孩宣示了“王子”所有权的美少女，很想告诉对于男人来说，就算上了床也可以一夜过后翻脸不认，挽一下手这种无伤大雅的事真心不算什么。
不过大叔虽然不讨好，但还不至于想要讨人嫌。
艾克叹了口气，既然来了，就入乡随俗吧……他左右看了一眼，注意到一位因为脸上有小雀斑而破坏了一张白皙小脸导致完全靠近不了“王子”身边的少女，于是走过去，向她伸出的邀请的手，温声说道：“没有舞伴的大叔有点可怜呢，不知道有没有可爱善良的小天鹅愿意陪这个大叔跳支舞呢？”
雀斑的女孩一直被孤立在所有漂亮的女孩子之外，也没有人过来邀请她跳舞，听到艾克的声音时吓了一跳，在听到对方竟然说她是“小天鹅”的时候，更是噗嗤地露出了纯真的笑脸。
她有点羞涩地向艾克伸出了手，大叔极为绅士地轻轻牵过，这个时候舞会会场上正环绕着古老的华尔兹舞曲，女孩子有点担心，轻声地告诉艾克：“我……我不会跳……”
“一位合格的绅士，或许不一定能像勇士一样屠龙，但一定能够带领美丽的天鹅翩翩起舞。”
女孩抬头去看牵着自己步入舞池的男人，他或者并不英俊，也不年轻，更跟她们心目中的“王子”有着天差之别，可此时此刻，他却是她的“国王”。那份慵懒的自得，无视外物的专注，轻而易举地彻底感染了她，仿佛这个时候的这片宇宙星空，只是属于他们两人的舞台。
女孩子渐渐地不再紧张，在艾克的牵引和教导下，踩着华尔兹的舞步在绚烂星空中旋转。
看到漂亮的白色裙摆在旋转中散开、那平时被她们丢在身后的雀斑小女孩在所有贵宾的面前像化身成天鹅一样美丽地跳着舞蹈，围在“王子”身边的女孩子们也有些移不开眼去。
她们似乎终于注意到那位她们看不起的陌生大叔，并不像她们所知道的那些总是穿着破烂的衣裳住在脏污的小屋子里靠坑蒙拐骗度日的流民。
不太贴身的西服在解开了纽扣之后随着舞动的剧烈飞扬潇洒，额前的碎发被随意用指头扒梳到发线之后，露出了光洁的额头，只有一丝不听话的发丝随着动作弹性地遗落在额际，露出来的脸庞不年轻，岁月在他的脸上留下了不能忽略的轻浅痕迹，然而曾经英俊惑人的轮廓让他看起来依然有着第一眼看上去很顺眼再仔细观察更有味道的英俊，不同于那些总是毛躁着掩饰不了目的的年轻人，他的嘴角一抹若有若无的微笑充满了包容的魅力，让少女们都希望能够成为他掌中的天鹅。
在她们转开注意力的时候，没有人注意到身边的“王子”也专注地盯着舞池里的两个人，而他看的去不是那变成了“白天鹅”的少女，而是那个仿佛在星夜中绽放出光芒的男人。
“他是你的客人？”
白天鹅与国王的舞蹈落进了无机质的机械眼珠里。
兰特的父亲连忙抬头去看，那个男人相当的陌生，显然并不在他的邀请名单里，不由得有些诧异。
站在一旁伺候的老管家连忙在他耳边轻声告知艾克的身份来历，兰特的父亲眉头皱起了眉头：“怎么回事？兰特怎么搞的？今晚的舞会有多重要，竟然把一个普通的平民放进来！”
“普通？”男人视线一直都停留在艾克身上，在听到他们的对话之后薄长的嘴唇居然挑起了一抹笑意的弧度，“我可不这么认为。”
兰特的父亲正是气愤地要安排管家将人撵出去，忽然听到身后的声音：“戴森先生。”
老商人连忙回过头来。
“你知道米契尔．道尔格吗？”
“呃……这个……”老商人完全摸不着头脑，是联盟的高官？还是主星系的寡头？……可抓破了脑袋都想不出来，又不好意思当着客人的面去查资料，不由得老脸通红结结巴巴地承认自己的无知，“我不太清楚……”
本以为对方会稍微解释一下，可那个男人已转开了脸。
“戴森先生，今天的舞会很不错。”
得到称赞的兰特父亲还来不及高兴，已转身走向贵宾通道的男人留下的话却让他像被瞬间冰冻了般僵住。
“不过我记得265殖民星上希伯公司做的是宇宙航运，而不是宴会策划。”
25.
兰特愣愣地看着在星光下与女孩子共舞的艾克大叔。
钻石的本质或许是不会有变化，但只有在交叉重迭的明亮光源照射下才会展现出最诱人的璀璨光芒，而如果只是放在灰暗盒子里，那也不过是一块打磨过的天然矿石罢了。
然而兰特没能等到舞曲结束就被他的父亲——戴森先生叫了过去。重要的客人要离场了，主人家不送一下当然是说不过去的，而兰特身为唯一的继承人，自然脱不了身。
尽管不甘愿，却仍然无法违背父亲的命令。
他深深地看了艾克一眼。
直到优美的舞曲终了，艾克绅士地牵着跳得满脸通红的少女带下舞场，让她坐下之后递给她一杯冰凉的饮液。
“谢谢……我的陛下……”少女接过并表示感谢，她有些气喘吁吁，鼻尖上还冒出了细密的汗珠，眼神更像堕入美梦中未能清醒般带着梦幻。
“不客气，我想我也该走了。”艾克当然也是有自知之明，以前在舞会上如鱼得水的手段，如今也不过只能骗骗没怎么见过世面的女孩子罢了。
“咦？”少女有些惊讶地抬头看他。
对上天真烂漫的眼神，艾克耸耸肩，隐藏多年的痞气不由得漏出来一些：“舞会是年轻人的世界，我这个老大叔要是太抢风头，可是会挨揍的！”说完对着懵懂的女孩子眨了眨左眼，“再见，可爱的小白天鹅。”
艾克没有再去看那些跃跃欲试的漂亮小姑娘，迈步向出口的方向走去。
他觉得自己果然是老了，以前比这个舞会更大型的派对他都能玩个通宵达旦，甚至后续的狂欢也是乐在其中，现在却只是跳了一支舞就觉得腰疼、多待一阵都觉得吵闹疲惫，还宁愿早点回家。
家里有“安格斯”在等他，还有没完的“海盗与囚犯”的凌虐。一想到那个激烈的情节，以及完全不压抑欲望展露出兽性一面的青年，艾克就觉得浑身发热，离开的步伐也变得有些焦急。
可就在他快要离开“大麦哲伦星系”的时候，突然手臂却被一把地拉住。
这个感觉对于艾克来说太熟悉了，有些粗鲁却没有伤害性的力量不止一次地把从模拟舱里面捞出来，他诧异地回头，赫然对上刚才还在脑海里肆无忌惮地意淫着的脸蛋。
星河的光耀在青年的身边旋绕着，星光的虚拟和青年的存在，让艾克整个人仿佛陷入了虚幻与真实之间的夹缝，让他有一瞬间的错觉，难道说自己设计的情趣人形资料被抄录到这个舞会场景？一定是了，不然这个应该在数千光年以外的青年，怎么会出现在这里。
“大叔。”苦闷又带着委屈的叫声一瞬间让艾克炸醒般清醒过来。
虚拟人形的“安格斯”可不会叫他“大叔”的啊！
任由青年拽着他的手腕，步伐踉跄地拖到了星云的深处。
“你……”
“坏大叔！你是个坏大叔！”强壮的手臂一把搂了上来，差点把艾克那身老骨头勒个“哢嚓哢嚓”折断，低头就把脑袋埋到他的颈侧使劲地拱，完全不柔软的短发扎扎地刺着皮肤，哼唧的声音绝对一点都不成熟甚至因为情绪的剧烈波动而智商下降到像被丢弃的孩子找到了亲人时的耍着脾气……艾克现在百分之百的确认这绝对不是他的虚拟人形了！
“安……安格斯？！”
箍在腰上的手臂炽热而有力，紧贴的胸膛清晰地感觉到对方呼吸间有力起伏的生命力，或许他已经把虚拟人形按照自己的喜好来设置，但他不得不承认，他家里储存器里面的那个虚拟人形根本无法跟真实的本体相比较。
青年一点都不客气地在艾克的嘴唇上重重“啾”了一下，然后在对方傻愣没有反应过来的情况下，又“啾、啾、啾”地好几下，有点像小孩子宣示自己所有权的幼稚举动，可偏偏这个高头大马的大个子做起来居然是毫不造作的自然而然。
“稍、稍等！”艾克有点拿不准状况地捂住安格斯放肆的嘴巴，“你怎么会在这里？！”
安格斯不放开手臂地挺了挺上身的位置，让对方可以看到自己的打扮，艾克这才注意到安格斯那一身复古的黑色西服，让他本来有几分稚气的脸多了几分成熟的味道，而一个小巧的银色半透明无线耳麦正挂在他的耳朵上。
“我在这里当保安。”
“保安？为什么？你不是已经跟着飞船一起离开了吗？”
大叔显然是对于自己的出现非常诧异，说到这个安格斯又憋屈加孩子气地把脑袋埋到脖子的位置：“本来是的，可是我要来找你啊！老大让我跟十三号大叔一起来的，不过降落的时候出现了一点小小的意外……”
“意外？！”艾克心脏的部位突然猛地一紧，降落出意外那可不是小事吧？一不小心就得坠毁的！“什么意外？！有没有受伤？！”他用手摸索安格斯的身体，隔着衣服看不出来，不由得有些焦急。