红发青年抱臂摇头：“没有幸存者，我们登船的时候他们已经全都被海盗杀死了。”
“我……我真的不是海盗……”艾克突然产生了一种百辞莫辩的乏力，没有人能证明他是谁，也没有任何证据能证明他所说的一切，就像他曾经在酒吧里用尽全力地申辩自己曾经是一个建筑设计师而不是什么情趣用品的设计师，却没有一点用处般。
之前跟他说过话的大个子看到他一脸痛苦的表情，忍不住插话道：“老大，我看他的模样真不像是海盗……要不，先看看再说？”
红发青年瞥了那个大个子一眼：“安格斯，你跟他很熟吗？”
大个子连忙摆手摇头：“之前完全没有见过，我就刚才跟他说了两句话而已。”
“那你怎么就觉得他不是海盗？因为他额头上没有刻上‘我是海盗’几个字？”
大个子安格斯立即涨红了脸，可还是说出了自己的看法：“不、不是，我是看他的手臂和身体一点力气都没有，软趴趴的……别说枪，可能连把菜刀都举不动，怎么可能是海盗啊？”
艾克知道自己眼中缺乏运动，加上生活作息没日没夜，吃饭也不定点，身体看上去没毛病可其实早就像内部满是铁锈的老机器。加上不久前经历了海盗洗劫逃生，又坐在救生舱了外太空漂浮了一段时间，那副颓靡劲实在没法提了，刚才还无比凄惨地撞到了鼻子，所以现在看上去完全就是个手脚发软，卷曲的头发乱蓬蓬，眼里全是红血丝，鼻子还红通通的倒霉老男人。
没有人愿意听到别人说自己是个软趴趴的男人，换了平时，艾克可能还会愤慨地反驳一二，然而在这种时候，他却只能忍气吞声地屈从于这种说法，丢脸总比被丢进因为被逮而抓狂的海盗堆里强。
红发青年受不了地又翻了个白眼，再打量了艾克几下，倒是有几分认同安格斯的说法：“你倒是难得机灵这么一回，行了，就先看看再说吧！不过为了以防万一，安格斯，在到达下一个港口之前你必须负责看住他。”说完又看向艾克：“听好了，不要给我弄什么么蛾子，我们对海盗可不宽容。”
等撂下狠话的青年和他身边的保镖离开之后，架住他的两名“海盗”一松手，艾克腿脚发软地重新跌坐回舱板，眼前一阵发黑。
“海盗”们散开了，剩下那个负责看管艾克的安格斯。
大个子安格斯见艾克一副站不起的样子，走过去蹲到他面前，问：“你是不是饿了？我以前也试过饿到腿脚发软，吃点东西就好了。”
虽然完全不是那么回事，但不管怎么说艾克还是非常感激安格斯刚才为他说话，免除了他被关到海盗囚室的厄运。
“谢谢你……我真不知道该怎么感激你……”
安格斯有点莫名其妙：“我没做什么需要你感激的事啊！”
“……”艾克以前见多的是虚情假意的讨好，听多的是带着目的的甜言蜜语，像安格斯这样的实在人还真是第一次遇到，反而让他一时想不到该如何应多才妥当。
现在他可是站在对方舱板上，如果因为一句话得罪了对方，一个没有登录资料而乘搭的货船又被海盗劫去的无名船员就算是丢出外太空也不会有人会浪费时间查究。
两人之间出现了一种无法沟通的沉默。
良久，安格斯挠挠头，总算是先打破了沉默：“那个……你还饿不饿？要不要先去吃个饭？”
04.
尽管对方给了他选择的余地，可艾克没觉得自己有拒绝的余地。
他被带到飞船的一个宽敞的船舱里，安格斯让他坐在长桌子的一角：“这里是餐厅，大家都是在这里用餐，你先坐一会。”说完就跑进一个半开放式的料理间，用艾克没有见过的容器以及工具开始“兵兵乓乓”地做起什么。
艾克坐在那里，非常不解地打量着这个称之为“餐厅”的地方。
进食合成营养剂的话随便找个地方就行了，需要专门设置坐着进食的地方吗？但他不敢提出异议，只能默默地坐在那里。
本来以为等待的不过是一盘淅淅沥沥粘稠的合成营养剂，可是渐渐地从那个半敞开的料理间里散发出陌生却又让肚子忍不住发出咕噜噜叫的香味，就算是他也忍不住伸长了脖子往里面张望。
在艾克不断吞咽口水的时候，安格斯总算是捧着一个盘子从里头走出来了，盘子里面的东西当然也是淅淅沥沥的，但却有由一块块浅黄色和浅红色的食物材料块炖制而成，不过安格斯的手艺实在不怎么样，材料都被他切得一块大一块小，当然，反正炖成一锅熟了就能吃。
虽然从来没吃过这种东西，但新鲜味道散发出的气味实在太香了，艾克甚至有些失神盯着盘子里热气腾腾的杂炖，觉得口里的唾液分泌多得快要从嘴角流下来了。
接过安格斯递过来的勺子，他完全不知道怎么个吃法，笨拙地用整个手握住勺柄，舀起一勺送进嘴里，软软的口感让他愣住了，从来没有被薯类块茎的甜味刺激过的味蕾彻底瘫痪了，甚至含住了不舍得吞咽。
安格斯没看明白他的表情，见他一直没咽下去，以为自己做得太难吃，想到抱歉地挠了挠头：“那个，我做得不太好吃……要不，我还是给你拿管营养剂？你吃那个会比较习惯吧？”
听他这么说，艾克也顾不上有没有嚼烂连忙把嘴里的东西吞了下去：“没……不……咳咳咳咳……”焦急之下碎碎沙沙的食物呛到了呼吸道里头，咳得他口鼻皆喷地狼狈不堪。
“大叔你别着急！别着急！有事可以慢慢说！”安格斯见过小孩子呛到的时候照顾他们的老修女是怎么做的，于是连忙过去帮他拍背顺气，可是他那大巴掌完全不是老修女温柔拍小孩子的力度，差点没把已经咳到咽气的大叔拍断气。
艾克也顾不上用嘴巴解释了，连连摆手示意他没事，不用再拍。
安格斯担心地看着他，瞧他一副快要断气的样子，更加肯定这个脆弱得吃个东西都差点给噎死的大叔无论如何都不可能是星际海盗。
他拿了个杯子给艾克倒了杯净化水：“大叔，其实你不爱吃这个也没关系，我们也不是经常吃的，但是这些食物需要很多储存空间，所以我们带的并不多，一般还是以营养剂为主，所以你不用担心。”
艾克喝了水之后气总算是顺了，听到安格斯的话他反而有点淡淡的失望，不过转而又燃起了一点的好奇，这条船上的佣兵吃的居然是生鲜植物的食物，那么说他们必然是有自己的基地，而且还是所在星球的资源也必定丰饶。但这些事情他顶多也就是想了一下，马上就抛诸脑后了，他不想去探究这队佣兵的来历，毕竟有时过盛的好奇心反而会把人害死。
他现在只要老老实实地待着，等到他们在下一个太空港靠岸的时候放他下船就够了。
“其实你不用害怕，我们不是坏人。”安格斯似乎也注意到了艾克的寡言，他打一开始绝对对方就不是什么星际海盗，如果是这样的话就是说艾克其实就是个又倒霉又无辜的普通大叔而已。
从小就被老修女教导要尊重和敬爱比他年长的人，对面坐着的大叔又显然比他年龄大得多，再加上所以他觉得自己有义务把对方照顾好：“我们老大……哦，对了，你还不知道吧？我们的老大的名字叫萨克斯，他其实人挺好的，虽然有时看上去凶巴巴……嗯，跟在他身边金色短发的那个是奶叔（Uncle 9），还有十三，二十六，四十，六十一，七十五，你要是记不住，可以根据他们手臂上的数字来分辨，挺方便的。”
对方的热心让艾克实在不好继续保持沉默，他慎重地考虑了一下说辞，才张口问安格斯：“那么……你也是佣兵吗？”
安格斯黝黑的脸庞有些不好意思的红了红：“我还不行……”他尴尬地笑了笑，“奶叔说成为士兵必须从婴儿时期就开始训练，像我这样的年纪才接受军事锻炼基本上是没办法当个合格的士兵，只能当平民。”
艾克吃惊地打量面前坐着的大个子青年，虽然年轻，但高壮的体格加上丸丸凸起的结实肌肉，让他看上去已具有成年男人雄伟体魄的雏形，方正的脸部线条紧绷的时候就像一名刚毅的士兵。
就这样模样，比艾克曾经见过的那些手里拿着酒腆着肚皮搂着美女的联盟士兵还更像士兵，怎么会不合格呢？
“其实……我觉得你挺好的，是不是有些什么方面不足，比如说，呃，飞船驾驶经验或者战术策略之类……”其实艾克对士兵必须接受的训练完全没有概念，但现在这样也只有硬着头皮说下去，“不管怎么说，经验可以慢慢积累，我想只要不放弃，总能成功的。”
这话说完艾克都觉得老脸皮发热，事实上像他这样放弃了自己，流落到边缘星系的小行星上干虚拟情趣设计师，哪里有资格鼓励别人？
安格斯听完他的话顿时瞪大了眼睛，张开嘴巴好久，才憋出话来：“谢谢你，你说得太对了！太对了！谢谢你！谢谢你！”
艾克这才注意到面前这个大个子有一双明亮清澈的浅绿色眼瞳，像两颗漂亮的玻璃珠。
好听的话谁不会说，艾克知道自己的讨好是刻意的，可安格斯诚恳又认真地表示了他的感谢和被鼓舞的高兴，反而让他觉得自己实在太过居心不良。
尴尬地低下头，他不再说话继续把杂炖拨进嘴巴里。
安格斯也不再打扰他，托着下巴喜气洋洋的坐在旁边陪他吃饭。
艾克舍不得浪费这些从来没吃过的美食，直到吃得一点不剩才停下来，他不好意思地看着像镜子一样干净的盘子，觉得自己刚才贪吃的嘴脸实在非常失礼。可是没有接受过这种食物的肠胃有些反弹地蠕动着，艾克觉得有口硬气在食道内往外顶，控制不住“嗝——”的一声打了个响亮的饱嗝，让他更是老脸羞红。
可安格斯却一脸喜滋滋地把空盘子收走，还高兴得呵呵直乐：“大叔你喜欢吃我做的杂炖？太好了！呵呵……老大经常说我煮的东西像垃圾一样难吃，呵呵……”
这话说的，好像他就是个连垃圾都觉得好吃的流浪汉……艾克犹豫了一下，虽然有小心讨好的嫌疑，但他还是由衷地告诉了对方自己的感觉。
“怎么会……很好吃。”
吃完饭之后安格斯又带着他走了一遍他们的宇宙船，毕竟是要在上面待上一段不短的时间。
大个子出乎意料地富有耐心，艾克跟在安格斯身后，听他指点宇宙飞船上的基础设施情况之后，虽然安格斯没有为他展示更多的战斗装备，只是着重于在生活区，但对于艾克来说，尽管他已经很久很久没有沾手建筑物内部设计，但已经深入到骨头里的习惯让他还是本能地去观察，并分辨设施背后隐藏的事实。
刚才停泊救生舱的地方是飞船的内舱出口，宽敞的内舱足以装载两辆以上的装甲车而且还有固定履带的道轨，舱口处也有固定士兵的着陆架，数量相当多，足以说明这艘飞船曾经拥有运兵船的功能。
而更让他感到震惊，在脱离双子号飞船的时候他明明亲眼看到发动袭击的海盗船有三艘之多。
在一对三的情况下居然还能轻松获胜的这条飞船，必定拥有强大的武器装备，甚至很可能是粒子武器……但在宇宙联盟获得战争的胜利并掌握宇宙统治权之后，立即将所有的宇宙战舰收归军队所有，更颁布了平民不许拥有小型以上宇宙战舰的法令，更勒令民航用商船及所有私人飞船不允许配备荷电粒子炮、电浆炮等大杀伤性军事武器，定向能武器的兵工厂受到严格监控，即使是雇佣兵或者星际海盗一般也只能装备轨道式电磁炮或者亚光速激光炮之类的普通攻击武器。
那么说他现在所在的这条宇宙船很可能是一艘小型宇宙战舰？
艾克越来越觉得自己所在的这条飞船不简单。
但他只能装糊涂好像什么都不知道的样子，更谨慎地收敛了好奇的目光，不去打量那些错身而过、目不斜视走路带风、完全一身职业军人气势的“海盗”。
等把基本的生活区介绍得差不多了，安格斯这才注意到身后的大叔一副蔫蔫的模样，眼皮子都耷拉到叠起好几层。
“啊！你在外太空漂流了那么长时间一定非常累了吧？真对不起，是我太粗心了。我现在马上带你去卧舱休息。”安格斯是个心急的小伙子，想着艾克已经非常疲惫了，所以大手一抓拉住艾克的小臂，扭身就往在另一条通道的方向绕了去，艾克被他扯得一个踉跄险些没绊倒，接着就像被匹壮马拖着跑似的，跌跌撞撞了一路。
安格斯在一堵门前停了下来，艾克总算能喘上了几口气。大个子在密码键上按了几下，门刷地打开了，里面是一个双人卧舱。
并不算太宽敞，不过制式的床铺足以容纳至少两米以上高的男人。艾克注意到下铺的位置床铺是皱的，而且床头附近还堆放着一些杂物，显然这个卧舱一直有人居住。艾克不由得有些忐忑不安，但安格斯接下来的话打消了他的疑虑：“真抱歉，虽然还有其他的卧舱，但老大吩咐了要我看着你，所以你得跟我待在一起。”
安格斯边说边过去，粗壮的手臂这么一揽，就把下铺的东西全都包了起来丢到一旁，然后又把上铺的被褥枕头拉下来铺好，他是考虑到大叔老胳膊老腿的，爬上爬下地不小心摔下来就惨了，所以才有此一着。
至于艾克，比起又脏又窄的货舱，这样的卧舱真是好太多了。他在旁边那个年轻的棒小伙期许的注视下，坐到床铺上，摸了摸干爽清洁的被铺，漏出了发自内心的低语：“……谢谢……”
05.
再次醒来的时候，艾克迟钝地看着头顶上的床板，搞不清楚自己如今身在何方。
是边缘星际行星上的虚拟情趣用品商店？
还是双子号太空船内狭窄的货舱夹缝？
抑或是他还坐在救生舱里，依然在无边的宇宙中绝望地漂流……
“大叔！你醒了啊？”爽快的声音把他生生从刚醒来的糊涂中扯回了现实。
是的……这里是运载着一群像海盗一样彪悍的雇佣兵的小型宇宙战舰。
舒服地睡了一觉的艾克觉得自己有种重新活过来的感觉。虽然一切看起来都倒霉透了，但毕竟他还活着不是吗？
那边的安格斯松开手，从他正借力做引体向上锻炼的支架上落下来，见刚睡醒的大叔头发蓬松，惺忪着眼睛一副迟钝的模样，居然觉得很是新奇，甚至产生了一种把他按回去再睡一会的想法。
要知道船上的佣兵大叔们每天起床是完全不需要任何叫醒工具的，可他们就像体内设置了对过时的计时器一样，在每天的同一时间一起睁开眼睛，然后以同样快速整齐的动作整理床铺洗涮干净，再去餐厅坐得齐齐整整地两排等待就餐。当然也是有个例外的存在，比如说奶叔虽然也是佣兵大叔们中的一个，但他也会偶尔迟到，甚至连早餐时间都错过了，他才到餐厅领餐，而且还一拿拿两份。
稍微回过神来的艾克忽然觉得身体有些发痒，之前一直绷紧了精神，完全没在意自己身上穿着之前沾着不少机油和污垢的衣服，在货船上干活可别想太干净，混在货物堆里睡觉他都不觉得有什么，可现在跟别人住一个卧舱的话，要是因为身上发出馊臭的气味而被厌恶的话，没准会被丢出这个舒服的卧舱……