“我的心，难道你真的不懂？”
墨以尘的心一酸，隐忍多时的彷徨如洪水般淹没了他的理智，他生涩地回应着薛凌云的吻，感受着薛凌云的呼吸、薛凌云的心跳。如果明天他们必须背道而驰，那么至少今天，他能用尽余力去拥抱他爱的人，并非年少轻狂，而是以最后的火焰去焚烧他那悲哀的、绝望的爱情。
薛凌云离开墨以尘的唇，剧烈喘息着，他捧着墨以尘那汗湿的脸，眼眸里盈满情圌欲。
“以尘……我想要你……”薛凌云的声音沙哑，如吹拂了千年的风，沉甸在墨以尘的心头。
墨以尘闭目抱住薛凌云，让薛凌云感受着他的呼吸心跳。薛凌云温柔地拂开他脸庞的湿发，吻着他的眼睛、他的鼻子、他的唇，细碎的吻伸延至脖子、锁骨，并伸手脱去他那盈满露痕的衣服，辗转吸吮着青涩的红点。墨以尘低吟着，只觉全身燥热难耐，玫瑰露的后劲使他如坠迷雾，他伸手抓住薛凌云的一撮长发，以指尖轻轻摩裟着，仿佛要一生一世把它紧握在手中。
橘红的烛影投映到莲窗上，两人紧紧交缠的身影在烛光中忽明忽灭。此时此刻，四时交替、生死轮回、国仇家恨、社稷天下已被他们抛褚脑后，整个天地只余他们的那至死不渝的爱。
“凌云……
……凌云……“墨以尘细碎的呼唤在薛凌云耳边徘徊，薛凌云温柔地望向身下那张肤色玉曜的脸庞，忍不住吻上他那微张的唇，右手来回抚摸着他那柔韧的肌肤。
墨以尘的呼吸越来越急促，身体微微颤动着，时而呼唤着薛凌云的名字，时而低吟，两人肤肌相贴，汗水交融，不遗余力地紧靠着对方，仿佛扑火的飞蛾，以生命燃烧着他们的情。
薛凌云覆上墨以尘的身体，手指灵巧地安抚着他的每一寸肌肤。墨以尘尽量放松自己，配合薛凌云的动作，晶莹的汗水滑过他含笑的唇畔，滴落绣褥中，他在激情中看着那张此生挚爱的脸庞，仿佛要把它永远刻印在心底，如此悲伤，如此绝望。
纵是日后心碎断肠，他亦无悔今生与薛凌云相遇……
薛凌云忽地抬首与墨以尘相视，他们透过对方的目光梦回昔日繁华，纵是转瞬即逝的烟花碎，仍让他们沉沦至今。
薛凌云覆上墨以尘的身体，与墨以尘十指紧扣，墨以尘全身一颤，咬牙忍住那汹涌如潮的痛楚，薛凌云心疼地抱住墨以尘，在他的脖子上辗转吸吮，动作充满怜惜。
墨以尘温柔地望向薛凌云，笑道：“凌云，我不要紧……”
然后，他自言自语地说了一句话：“我情愿……”
听到这里，薛凌云再也忍不住那汹涌的感情，他的动作简单而霸道，每一个动作、每一个眼神都在宣示所有权，随着越来越激烈的动作，他们的呼吸声越来越急促，热量卷席着他们的每一寸肌肤。
他们在明灭的灯火中达到了最高的默契，事后，薛凌云满足地躺到墨以尘身旁，把墨以尘揽进怀里，温柔地亲吻他的长发。墨以尘把脸埋进薛凌云的肩膀，感受着他那狂乱的气息，在绝望中寻求最后的慰藉。
薛凌云以绣褥盖住他们的身子，疲惫地坠入梦乡。墨以尘抬头注视着薛凌云那安祥的睡颜，星眸渐渐迷蒙。
29.醉忆昔日年华
夜正深，更声点点，窗外月光射入，如漫天水银。叶辰夕怔怔地看着眼前那张沉睡的脸庞，感受着那均匀的呼吸，心乱如麻。
自从行了冠礼之后，他们便很少同榻而眠。他至今仍记得举行冠礼的前一晚，他在榻上紧紧抱住沉睡的叶轻霄，心猿意马，下身的欲望肿涨得难受，恨不得立刻压住叶轻霄渲泄一番。然而他知道，他可以对任何人乱来，唯独对这个人不行，因为一步踏错便会满盘皆输。
他想要得到的不止是叶轻霄的身体，而是全部。而他知道，叶轻霄那颗孤傲的心是最难得到的。在叶轻霄心中最重要的是东越，他绝不会做出有失朝廷体面的事，比如兄弟乱伦。更何况，他们之间还隔着杀母之仇。
所以，他不愿意一直跟在叶轻霄身后跑，只有和叶轻霄并肩，或比叶轻霄站得更高，叶轻霄才会正视他。
只是，自己的这一腔情意，他到底懂不懂？
正沉思间，叶轻霄的喃昵低语飘然入耳，却听得不甚清淅。叶辰夕回过神来，凑近细听，细碎的呓语断断续续地传来。
“辰夕……别喝……酒有毒……别喝……”
叶辰夕闻言心中一暖，望向叶轻霄的眼神柔和似水，并伸手轻轻抚摸着他那柔滑如绸缎的长发，在他耳边低语：“皇兄，我没事，那酒奈何不了我。”
是的，因为当年那杯毒酒是他故意喝下去的，为了叶轻霄。
在举行冠礼之前，母亲一直显得焦燥不安，怕叶轻霄就此脱离她的掌控，怕失去下手的机会。他看出母亲的心意，暗暗提高警剔，不肯轻易离开叶轻霄。
然而那天父皇召见，他无法抗命，只得留下贴身侍卫苏世卿暗暗守护在叶轻霄身边，并再三叮嘱苏世卿一定要小心，若发现异状，不论何时何地，立刻禀报。
在七星殿与父皇谈话时，他一直心悸不止，似乎有什么事将要发生。他暗暗着急，心不在焉地应付着父皇。好不容易熬到谈话结束，他匆匆走出七星殿，一眼便看见守在殿外的苏世卿。
他心头一跳，冲过去劈头就问：“你怎么会在这里？是不是皇兄出了什么事？”
苏世卿已跟在叶辰夕身边多年，曾遇过不少突发状况，对一般的事情总能应付自如，如今已极少有事情能使他表现出焦燥。然而，眼前的苏世卿却一改常态，无法掩饰脸上的焦急。
“禀殿下，秦王殿下的贴身内侍张荃带了自酿的青梅酒给他喝，臣觉得他选的时机太巧，于是暗暗去打探，发现这酒并不是他自酿的，而是在珑妃娘娘那里拿来的。但臣不好出面阻止，只得来找您。”
叶辰夕闻言，心里如遇惊雷，双脚比大脑更先作出反应，匆匆下了汉白玉台阶，急问道：“他可有喝？”
“秦王殿下在画丹青，臣离开的时候还没喝。”语毕，苏世卿顿了一下，又在叶辰夕耳际低声说：“臣还查到，张荃的侄儿在五天前失踪了，只怕和此事有关。”
叶辰夕神色骤变，也不上轿，转身向玲珑殿疾奔而去。空洞的脚步声响彻天际，他的心跳如雷，猛烈得仿佛随时要跳出胸膛，甚至让他有种剧痛的感觉。冷汗沿着后背慢慢滑落，很快便沾湿了他身上的衣衫。
轻霄……轻霄……不要喝……
他不断在心里呐喊，张开嘴却只能发出急速的喘息声，张狂的风掠过他那汗湿的身体，让他遍体生寒，他虽然脚下的动作极快，但手却止不住地颤抖。
玲珑殿已近在眼前，他不敢停歇，冲进叶轻霄居住的天海阁，从半掩的莲窗里看见叶轻霄站在案前沉思，他的手中拿着一个碧玉酒杯，几滴酒液随着他不经意间轻晃的动作而洒落，虽然色泽漂亮，却让叶辰夕心惊胆颤。
他呼吸一窒，像疯了般冲过去，夺过叶轻霄手中的玉樽，疾声问道：“你喝了没有？”
叶轻霄似乎不清楚发生了何事，抬头看他，神色讶异：“发生了什么事？”
“我问你到底喝了没有！”叶辰夕已心急火燎，声音陡地转高，神色也十分不耐。
无奈叶轻霄不懂他的心思，还不解地反问道：“喝什么？”
叶辰夕闻言，几乎要急疯了，连眼角亦已泛红，颤声道：“喝酒！就是这酒，你喝了没有？”
“我还没喝。”简简单单的三个字，落在叶辰夕耳中却似仙音，让他那紧绷的身体在一瞬间放松下来，几近虚脱，甚至连手中的酒杯也差点握不住。
那一瞬间，他对上叶轻霄那疑惑的脸，一时之间不知该如何解释。他母亲暗杀叶轻霄已不是一两次的事，彼此之间心知肚明，但他们却一直没撕破那层薄纸，宁愿暗中较量。
这次母亲失手了，可下一次呢？他是否能再一次幸运地为叶轻霄化解危机？
思索至此，他又觉如坠冰窑，心里百转千回，终于下定了决心，唇畔泛起一抹张扬的笑意，朗声道：“我刚从父皇那里回来，口渴了，这杯酒给我喝。”
“不要喝！”
当叶轻霄伸手夺他的酒杯时，他已喝了一小口，尚来不及品尝那酒的味道，下颚便被叶轻霄捏住，耳边响起叶轻霄那着急的声音：“吐出来！”
他心头一颤，原来……叶轻霄早已知道这酒有问题……
他早该想到的，张荃看着叶轻霄长大，此时要毒害叶轻霄，又岂能做到毫无破绽？只要张荃的言行间有一点点不自然，叶轻霄便能察觉。
叶轻霄已经长大了，也许根本不需要他的守护。然而，他还是想用尽一切去守护这个藏在他心中多年的人，即使代价是伤害自己。
那次因为他“误服毒药”，使他母亲投鼠忌器，在举行冠礼前都不敢再向叶轻霄下毒。他用服毒作为代价，为叶轻霄换取了一时的平静。
然而当时那种如坠入万丈深渊的恐惧感，直至今天，他都无法忘怀。
猛然回过神来，他把目光投向眼前那张素静的睡颜，心中无限感概。多少年来，桃花依旧，他们兄弟俩却改变了许多，已难得说几句不经修饰的真心话。为了天下，为了若隐若现的杀母之仇，为了许许多多，纵有相同的理想，却不得不错开脚步去走。
叶轻霄只知道他变了，却不知道他为何改变，他自己却心中明白，因为有了欲望——和叶轻霄并肩笑看天下繁华的欲望。
他用手指轻轻描绘叶轻霄的眉目，目光顺着指尖落在那人笔墨难绘的眉目上，柔情万千，最后忍不住凑过去吻住那鲜艳欲滴的唇，由小心的吸吮到冲破牙关，与那软滑的舌尖追逐，激烈的情潮一波波袭来，弥漫全身，下腹更是肿涨得难受，他不由自主地把双腿间的骄傲抵在叶轻霄的大腿，轻轻摩擦，但那简单的动作却无法舒缓他的欲望，反而欲火焚身。
就在他几乎要失控之时，门外响起了朱礼那淡漠的声音：“殿下，醒酒汤已经煮好了。”
叶辰夕顿时清醒过来，匆匆放开叶轻霄，整理衣衫，然后反复深呼吸，调整好情绪，再下榻开门，接过朱礼手中的醒酒汤，说道：“今晚有本王在，不需你守夜。”
朱礼犹豫片刻，才低声答道：“是！”语毕，他便退了下去。
叶辰夕关上门，回到榻沿，先把醒酒汤放到案上，再小心翼翼地把酒醉的叶轻霄抱进怀里，在他耳边柔声唤道：“皇兄，喝醒酒汤了。”
叶轻霄已坠入梦乡，闻声只是轻轻蹙了蹙眉，却没醒过来。叶辰夕见状，又再轻声唤道：“皇兄，你今晚喝了不少酒，若不喝醒酒汤，明天起来一定要头痛，快把这醒酒汤喝了吧！”
叶轻霄还是轻轻蹙眉，没什么反应，叶辰夕又耐心地唤了几声，叶轻霄才缓缓睁开眼睛，仍是一副醉眼朦胧的模样。
叶辰夕把醒酒汤凑到他唇边，温声道：“趁热喝了吧！”
叶轻霄就着叶辰夕的动作慢慢喝，等喝完整碗醒酒汤，他已清醒了不少，当他意识到自己整个人窝在叶辰夕怀里时，身体蓦然一僵。
若是平时，他一定立刻挣脱，但想到刚才那惊心动魄的梦，他便贪恋起这具身体的温度，因为只有这样，他才能确定叶辰夕无恙。
叶辰夕为他故意服毒，这件事始终是他心中的一道伤痕，即使事隔多年，他仍然无法忘记当时的担忧和失措，那种感觉经常在午夜梦回中折磨着他，醒来之后便无法入睡，独坐到天明。
如今，这个人就在眼前，眉目温柔，让他那惊惧的感觉慢慢平息下来。待叶辰夕放好瓷碗，他便趁机挣脱了叶辰夕的怀抱，说道：“时候不早了，睡吧！”
叶辰夕应了一声，紧挨着叶轻霄躺了下来，叶轻霄静默片刻，终于忍不住说道：“辰夕，我有能力保护自己，所以……以后不许再为我涉险。”
叶辰夕顿时心头一暖，乖乖地应了一声，然后伸手抱住叶轻霄。
叶轻霄身体一僵，挣扎了一下，没挣开，只得轻斥道：“两个大男人抱来抱去成何体统！”
“我小时候就是这样抱着你睡的。”叶辰夕反驳道，完全没有放开他的意思。
叶轻霄轻声叹息：“可是我们已经长大了。”
叶辰夕全身一震，缓缓垂下眼帘，声音里带着几分酸涩：“我知道……”
他知道他们已经长大了，他也知道他们之间的关系已经变了，再也无法回到从前，更知道不管叶轻霄对他是否有情都不会接受他，但他无法放手。
也许从他抓周抓到叶轻霄的那刻开始，一切便已注定，他无力回避。无论他在人前是如何洒脱张扬，但面对叶轻霄，他只是一个渴望爱的人，如此而已。
紧紧抱住怀中的人，他把头埋进叶轻霄的颈窝间，低声喃呢：“轻霄，让我抱一会……”
面对那几近哀求的语气，叶轻霄感到一阵心疼，无法狠心拒绝。叶辰夕没有错，他们只是无法逃过命运的安排。
他妥协地闭上双目，任由自己沉醉在那温暖的怀抱中，暗暗告诉自己，只醉一夜，待酒醒之后，一切便会回复如常。
这夜，叶辰夕没有睡，他整夜看着怀里沉睡的容颜，感受着那浅浅的呼吸，不舍得睡。直至天明，苏世卿在门外唤他，他才轻吻一下叶轻霄的额头，依依不舍地下了榻，开门离去。
旭日东升，霞光射入，一室幽亮。薛凌云睁开眼眸，望向窗外天明处，再把目光转向身边那熟睡的人，神色柔情似水。
薛凌云轻抚着那柔滑的青丝，低喃道：“一生情，何以言悔？整个天下之于我，不及你的回眸一笑。”
这些年来，他的确改变了许多，已不再是当年那个意气风发的薛凌云，他在波谲云诡的局面中学会了处世之道，变得心机深沉。但他对墨以尘的情却不曾变过。
他在墨以尘的唇轻轻印上一吻，然后从腰间解下自小随身携带的玉佩，放在枕边，再凝视那张睡颜片刻，才终于不舍地穿衣下榻，放下锦帐。
案上香炉寂寂，他往兽鼎内撒了一把水沉香，拂袖点燃，让袅袅清香盈满一室。
纵是不舍，却终须离去，他环顾一室，最后把目光转向榻上那沉睡的容颜，温柔一笑，举步走远。
30.灯花怨
到了上元节，皇宫内外皆张灯结彩，宫外从正华门外起，列灯肆二里，百姓也家家挂灯，走马灯、镜灯、凤灯、琉璃灯、花卉灯等在街道上争奇斗艳，把整个京城映得亮如白昼。
吃过元宵之后，孟观微和洛斯便到秦王府找墨以尘一同去看花灯，这是墨以尘在东越国度过的第一个上元节，虽然知道各国的风俗大同小异，但他还是很想见识异地的节日风俗。
沐浴更衣之后，他和孟观微、洛斯到街道赏灯，此时街道上已挤满了人，环姿艳逸的姑娘三五成群地‘走百病’。才子佳人在月下成双成对，或猜灯谜，或赏灯，或放焰火，灯月相辉映，美人如玉，让人叹绝。
在接近正华门时，远远便看见正华门外有人在耍龙灯，不管是富户还是贫贱百姓皆手举一条纸龙或布龙，在锣鼓乐曲中翩翩起舞，欢声笑语响遍城门穷巷。
各大街小巷还有耍狮子、踩高跷、跑旱船、扭秧歌等活动，热闹非凡。
墨以尘身穿半长袖对襟式短袄，腰间系着薛凌云送的玉佩，玉立修长，吸引了不少年轻姑娘的目光。