王度迅速后退，待站定之后，扬声说道：“想不到秦王殿下会出现在这个是非之地，难道是奉命来平叛的？”
众人闻言，立刻把注意力转到叶轻霄一行三人身上，皆目露凶光。
叶轻霄的手心已渗出冷汗，却仍镇定地说道：“这位兄台认错人了，在下只是一介布衣，何敢妄称殿下之尊。”
“殿下清奇出众，这区区一身布衣又岂能掩饰殿下的风华？只怕此刻城外已布满了朝廷的军队，只等殿下一声命令，他们便要攻进来屠城了。”
百姓本就心思单纯，既已反了，便豁了出去，如今听到王度的挑拔，竟信以为真，尤其是听‘屠城’二字之后，更觉愤怒，瞬间便围了上来。
王度继续说道：“只要杀了他，城外的军队便群龙无首，自然会退兵。”
此话一出，人群顿时沸腾起来，更有数名壮汉举刀冲向叶轻霄，朱礼迅速拔剑挡在叶轻霄面前，辞色皆厉：“谁敢碰殿下，杀无赦！”
墨以尘悄悄地把手按在追魂剑的剑鞘上，紧张地扫视全场，找寻逃脱的时机，却发现他们已被百姓围得水泄不通，如今离约定之期还有两天，求救无门，他的心中不禁升起一阵无力感。
百姓们虽一时被朱礼的气势震慑住，但一想到叶轻霄若不死，洛冰城便要鸡犬不留，便下了必死之心，如海浪般向叶轻霄等人袭来。
“放肆！”叶轻霄怒喝一声，那英风豪气让人不敢迫视，他扫视众人，眼神蕴冽，正词崭崭：“这些年来，本王可曾负过你们？”
众人一震，想起叶轻霄昔日的种种善举，不禁动容。然而就在此刻，有百姓冲了过来，惊惶地叫道：“不好了，朝廷派军队来围城了！”
百姓们闻言，皆脸如死灰，而叶轻霄等人也相顾愕然。
52.咫尺天涯
这一转折使众人如遭雷击，事到如今，叶轻霄和墨以尘已经断了对洛冰城的百姓动之以情的念头。
墨以尘和朱礼各祭刀剑，护在叶轻霄面前，锋光烁烁。众人碍于他们的气势，不敢骤然攻上去。
叶轻霄在墨以尘耳边低声问道：“你猜城外来的是哪一路人马？”
墨以尘星眸流转，说道：“最有可能是安王的，毕竟这里是他的封地，倘若遇有警急，封地内的所有士兵皆由他调遣。”
“你觉得这场叛变是他策划的么？”叶轻霄又低声问道。
墨以尘摇头：“他应该不知道我们在城内，如果此事由他策划，他不可能这么快派兵来镇压，至少拖几天，让他有借口招兵买马。”
叶轻霄点头认同：“如果事情由他策划，并假设他已知道我们在城内，他就更不会派兵来了，直接找人暗杀了事，再把罪名推给乱民。所以……”
当墨以尘疑惑地抬首望向叶轻霄时，却有一句话轻轻擦过耳际：“等本王一声令下，立刻突围，与安王会合。”
墨以尘闻言点头，目前唯一的办法只有突围一途。转念一想，既然叶轻霄能在叛乱的第二天便收到消息，就代表洛冰城内有摘星阁的内应，只是到底有多少人，他的心里没底。
墨以尘转目望向叶轻霄，眸光锋亮：“好的。”
王度看着他们窃窃私语，唯恐有诈，马上推波助澜道：“秦王殿下不死，你们必死，还犹豫什么？”
叶轻霄闻言怒道：“此乃东越国的国事，何需你这个旭日国的奸细多言？待本王先杀了你，再安内。”
语毕，叶轻霄毅然拔剑，那冷落风华让人不敢相迫。就在众人不自觉地后退一步之时，叶轻霄忽地清喝一声：“快走！”
墨以尘和朱礼闻声，立刻护着叶轻霄转身狂奔，当众人反应过来时，他们已奔出数十丈之外。此时已有一名潜伏在人群中的近卫牵了四匹马在道旁，急叫道：“殿下，快上马！”
三人一抓马缰，迅速上了马，往城门的方向疾驰而去。当众人想追时，人群中冲出数名身穿布衣的秦王近卫，气势如出鞘的利剑，悍然挡住百姓们的去路。而此时，在屠城的恐惧下，全城百姓皆已疯狂，他们随手找到各种各样的武器，向负责断后的近卫冲了过去。
城外，正有两批人马雄视孤城。薛凌云一身绒装，英武如玉，凛然含威，他身后的士兵军威齐整，刀斧森严，让人叹为观止。
而与薛凌云遥遥相对的安王叶浩宁则身穿黄金锁子甲，神完气足，那双叶家人特有的凤眼一别于叶轻霄的淡然和叶辰夕的张扬，而是带着一种刚阳之气。虽然长驻边疆，但他的皮肤却白皙如玉，他眉峰如剑、额廓无棱，颇有大将之风。
叶浩宁的目光落在薛凌云身上，带着试探和估量。
薛凌云整军完毕，便策马来到叶浩宁面前，下马行礼道：“臣薛凌云参见安王殿下。因事态紧急，臣迫不得已擅入殿下封地，请殿下恕罪。”
叶浩宁虽然心下暗恼，表面却不动声色：“薛大人忠于国事，何罪之有？”
语毕，叶浩宁便假意挽扶，但薛凌云却迅速挺直腰杆，长身玉立，傲如霜雪，那气势不禁让叶浩宁一惊。
薛凌云问道：“如今洛冰城已叛，安王殿下可有良策？”
叶浩宁沉吟片刻，便说道：“洛冰城百姓本是良民，如今被迫反，实属不得已，本王不愿多造杀孽，还是先劝降吧！”
叶浩宁的意思和自己不谋而合，薛凌云终于放下心头大石，他立刻写了一封劝降书，命人射上城头。
少顷，有一封信从城头射过来，落在薛凌云身旁两丈处。他拆开一看，只见信上简单地写着几个字：秦王殿下及墨先生在城内，身份已曝光，情况紧急。
薛凌云神色骤变，只觉五内如焚。他紧紧抓着手中的信，下意识地转目望向远处的叶浩宁，那人正向将士下命令，没注意到刚才那封信。
薛凌云怕叶浩宁萌生反意，不敢如实相告，来回踱步片刻，终于暗下决定。他走近叶浩宁，语气恭敬，却神色坚定：“殿下，臣刚才收到消息，城中已失控，臣自请领兵攻城。”
叶浩宁闻言，连忙眉蹙否决：“不行！此时若攻城，只怕引起城中恐慌，即使能攻破城门亦会造成大量伤亡。本王才刚送去招降信，再给他们一点时间吧！”
他能等，但城内的秦王和墨以尘却不能等。薛凌云有苦自己知，如今已顾不得是否得罪安王，声音越昂：“既然城中已失控，便必须速战速决，若再拖下去，只怕会造成无法挽回的后果。请您下命令吧！”
“薛凌云！此乃本王封地，你莫非想造反不成？”叶浩宁剑眉一扬，冷声喝道：“本王已说过了，静待回复，谁若敢妄动，本王便斩了他！”
两人之间的气氛骤然冷了下来，一触即发。就在此时，一阵马蹄声由远而近，仿若天际闷雷，震得人心中发慌。
两人同时转目望去，只见数千名铁骑扬尘而来，旌旗猎猎，旗帜上的康字清淅入目。当看清楚旗帜的那刻，薛凌云暗松一口气，紧握的拳头渐渐放了开来。
少顷，那队铁骑已近在眼前，领兵之人一挥手，队伍便停了下来，顿时沙尘蔽天，让人几乎睁不开眼睛。
叶辰夕下了马，一身明光铠甲熠熠生辉，他一步步走近叶浩宁和薛凌云，唇边的笑意灿若骄阳：“原来安王和凌云也在，看来是本王多事了。”
叶浩宁和叶辰夕虽是堂兄弟，却只见过几面，两人之间既无交情亦无过节。面对这名东越国的战神，叶浩宁始终带着几分忌惮，笑道：“是本王没能及时处理好这件事，让康王和薛大人费心了。”
叶辰夕原本便没打算插手此事，只是想借着这件事光明正大过来巡视安王的封地，所以他只带了自己的卫队五千人。如今既然有安王在，他更坚定了作壁上观的念头。
“安王有何打算？”叶辰夕把目光转向城门紧闭的洛冰城，问道。
安王冷冷看了薛凌云一眼，答道：“城中百姓本是良民，宜抚。”
叶辰夕闻言点头，却冷不防被薛凌云拉到一边，一封信在薛凌云的手掌摊开，叶辰夕甚至能嗅到淡淡的墨香。
看了信中的内容，叶辰夕神色骤变，他迅速取过信，收进袖袋里。当他再次望向叶浩宁时，眼神已凌厉似刀，语气如紧绷的弦：“安王，城中遇变，如今已等不及招抚了。本王今天就向你讨个人情，这件事能否交给本王处理？”
叶浩宁闻言，脸色微变，声音沉了下来：“在本王的封地出事，却让康王处理，这让本王情何以堪？”
叶辰夕的一双凤眸如秋日寒江，声音冷魅：“事到如今，本王已没必要隐瞒。此刻皇兄就在城内，且情况危急，我们必须立刻攻城。若谁敢阻止，本王决不罢休！”
叶浩宁闻言全身一震，只觉得一阵寒意直窜上后背。他实在想不明白为何叶轻霄会在城内。
看叶辰夕的模样，大有“遇神杀神，遇佛杀佛”之势，再看薛凌云的模样亦相差无几。事有轻重缓急，即使给他十个胆，他亦不敢再阻止叶辰夕攻城，而且他的私心里也不希望叶轻霄在他的封地里出事。
权衡利弊之后，叶浩宁立刻作出决定，他退后一步，神色凝重地说道：“两害相衡趋其轻，即然秦王在城内，那当务之急便是入城救人，这里就交给康王吧！本王的部队已带了攻城器具，康王若用得着，请尽管取。”
叶辰夕已没时间再和叶浩宁多说，他转身面对他的近卫队，一双眼眸仿佛冰与火交织，浑身散发着啸傲苍穹的气势，表情凌厉得骇人：“传令下去，马上攻城，若半时辰之内无法破城，所有将领降一级，罚军棍五十。”
此话一出，应声如雷，仿佛整个洛冰城都在那呼声中颤动。叶浩宁虽然也是征战沙场之人，但此刻却几乎被叶辰夕的凌厉煞气震慑住，待回过神来后，他立刻命人准备攻城器具。
然而就在此时，城门缓缓打开，众人循声望去，却见数骑从城内的道路上疾驰而来，而在他们的身后数百丈处，追着一群武器各异的乱民，乱民神色凶狠，似要把眼前疾驰的人生吞活剥。
叶辰夕一眼便从茫茫人海中看见了那个疾驰而来的青年，那张俊逸的脸早已刻印在他心底最柔软的地方，纵死亦不能忘。
他不可自制地发出一声焦急的呼喊：“皇兄！”人随声动，他的身体自动作出反应，飞身上马，捷若腾猿，往城门的方向飞驰而去。
叶轻霄闻声抬头，目光与叶辰夕相遇，怔忡片刻，随即一踢马腹，如箭般冲向城门。
当叶辰夕上马冲向城门后，薛凌云亦迅速反应过来，向身后的士兵命令道：“随我来！”语毕，便策马向城门狂奔而去，唯恐延误片刻，造成无法弥补的后果。
而在城内策马疾驰的墨以尘也看见了叶辰夕和薛凌云，他的眉宇一扬，唇畔绽出一丝笑意。
就在叶辰夕将要赶到城门之时，却乍逢剧变，原本为叶轻霄一行人打开城门的人却被一箭封喉，他不可置信地瞪大双眼，缓缓倒了下去。
叶轻霄见状，心中万分着急，打算一鼓作气冲出城门，他知道只要到了叶辰夕身边，他就安全了。叶辰夕是他可以毫不犹豫交付性命的人。然而就在此时，他的坐骑遇到了绊马索，只听骏马悲鸣一声，倒了下去，而他在猝不及防之下被摔了出去。
叶辰夕看见这一幕，惊惧异常，像疯了似的扬马鞭，却只能看着城门在眼前渐渐关闭，他急红了眼，撕心裂肺地叫道：“皇兄——”
他伸出的手什么也抓不住，最后定格在他脑海的是叶轻霄被摔落马背的身影。
他怔怔地站在城门下，只觉天昏地暗。城门的另一边传来了乱民疯狂的喊杀声，一声声仿佛利刃凌迟着他的心，痛得他连呼吸都觉得吃力。他无法想像叶轻霄在那样的情况下要如何脱困。
少顷，他转过身来，神色如凝冰雪：“传令下去，立刻攻城！”
下令完毕，他越过人群走向叶浩宁，他的眼眶泛红，眼神蕴冽，一身毫不掩饰的煞气让叶浩宁忍不住后背发寒。
“本王想带人从下水道潜入城中，安王帐下可有熟悉城中结构的人？”叶辰夕的声音如断冰切雪般冷漠，在这样凛烈的眼神迫视下，叶浩宁不禁在想：若他敢暗中扯后腿，只怕会被叶辰夕挫骨扬灰。
叶浩宁迅速屏弃杂念，答道：“本王帐下有个参将比较熟悉洛冰城的地形，康王稍候。”
语毕，他向身边的近卫命令道：“马上让冯参将过来。”
叶辰夕同时也向跟在身边的苏世卿下令道：“世卿，你去第一卫挑两百人来，本王要带他们从下水道入城。”
苏世卿闻言神色骤变，马上劝道：“殿下！如今城内危险……”
叶辰夕眉间如凝闪电，眼神凌厉，“本王要入城，刻不容缓！”
苏世卿犹豫片刻，最终紧握双拳，咬牙领命：“是，殿下！”
叶浩宁的额角已渗满细汗，他看着叶辰夕那如刀削般的侧脸，连呼吸都尽量放轻，仿佛怕惊拢了身旁的叶辰夕。
而叶辰夕只是心急火燎地看着那扇紧闭的城门，那扇门阻隔着他和他今生的至爱，那短短的数丈，却是生与死的距离。
53.愿同尘灰
就在叶辰夕五内如焚的时候，奉命集结士兵的苏世卿回来了，他一脸着急地说道：“殿下，薛大人擅自挑了两百开平兵，正往下水道入口去了。”
叶辰夕闻言神色骤变，不待苏世卿反应过来便上马追了过去。薛凌云才刚集结了士兵，此时并没走多远，很快便被叶辰夕追上。
叶辰夕挡住他的去路，迅速下了马，喝道：“薛凌云，你这是干什么？”
薛凌云紧握双拳，坚定地答道：“殿下，城内情况紧急，我必须入城。”
他永远无法忘记刚才眼睁睁看着城门关闭的情景，他刚刚才见到了墨以尘那清灵的笑意，但转眼间却突遭巨变，那个人被阻隔在城门的另一边，命在旦夕，而他却无计可施。
他不能在城外干等，那人就在城内等着他，他必须到那人身边去。
想到这里，他的双目赤红，掌心紧握腰间的剑柄，力道大得在掌心勒出一条深深的红痕。
叶辰夕此时亦焦躁不安，听了薛凌云的话，立刻拒绝道：“你若进了城，谁指挥军队攻城？”
语毕，他压低声音，在薛凌云耳边说道：“若我们都进了城，你就不怕安王把我们一窝端了？”
薛凌云立刻答道：“千金之子坐不垂堂，殿下岂能进城犯险，臣愿代殿下入城。”
叶辰夕闻言反驳道：“在场之中，谁比本王更合适入城与乱民谈判？你是武将，一旦进城便会激怒乱民，只会雪上加霜。”
薛凌云闻言，心如寒烬死灰，无语凝咽。
叶辰夕知他所想，便说道：“若你想救墨以尘，那就尽快破城。本王答应你，进城后一定护住他。”
薛凌云知道时间紧急，不容他再犹豫，只得咬牙切齿地答道：“是，殿下！”
此时康王的两百近卫已集结完毕，叶辰夕轻拍一下薛凌云的肩，说道：“这里交给你了。在场众人之中，只有你最了解本王的焦虑，因为你感同身受。所以，本王只能把攻城的任务交给你。本王只能阻挡一时，但能否度过难关，要看你破城的速度。”
薛凌云知道，叶辰夕交给他的不只是一个任务，还有两位殿下的命。不管是为了叶辰夕还是为了墨以尘，他都要全力以赴。
待叶辰夕一行人走远，他立刻整顿思绪，朗声向副将下令道：“传令下去，不惜一切代价，务必尽快破城！”