洛斯闻言，愤愤地一甩衣袖，说道：“刚才珑妃娘娘来探望殿下了。”
墨以尘顿时了悟，当年珑妃毒杀蓝妃的事已人尽皆知，倘若叶轻霄不能登极，便翻案无望，也许这件事便要被淹没在史家制造的假象里。但公道自在人心，真相如何，朝中众臣心知肚明，叶轻霄也心知肚明。
杀母仇人就在眼前，他却要维持母慈子孝的假象，这是一种怎样的煎熬？
洛斯此时已急如火烧，紧紧抓住墨以尘的手肘说道：“珑妃娘娘一离开，殿下便策马扬鞭而去，虽然朱礼立刻追了过去，但不知道追上了没有。”
“你当时为何不劝？”虽然手肘被洛斯抓得生痛，但墨以尘只是轻轻蹙了蹙眉，却没阻止。
“我要是在场，就算拼了这条命也会追过去。”语毕，洛斯补充道：“听说殿下在离开前一直神色如常，但他越是这样，我越担心。”
墨以尘沉吟片刻，终于吩咐家丁备马，并对洛斯说道：“我到城外看看，你先回府吧！若有消息，我会通知你的。”
“好的，若找到殿下，记得通知我。
”洛斯轻拍墨以尘的肩，然后轻撩衣摆，上了轿。
墨以尘接过家丁手中的马缰，飞身上马，调整好姿势后，他一扬马鞭，疾驰而去。
他一直尽量不去忆起……
记忆中染满鲜血的那一幕……
因为他明白，只有登上那威严的龙座，才能为母亲的死翻案。他尽量不去记起，并非遗忘，而是不让自己失控。这些年来，他一直如履薄冰，生怕稍有不慎便要跌入万丈深渊。
于是，他一直咬紧牙关，在母慈子孝的假象下度过了十数年。然而，每当看见珑妃那张丽若芙蓉的脸，他却总会想起另一张相似的脸——充斥着鲜血、不甘、怨恨、死不瞑目的脸。
心中的悲痛如翻江倒海般袭来，他挥动马鞭，在草地上疾驰，让冷风肆意吹袭他的脸庞，即使下身因颠簸而痛不堪言，他却不肯停下来。这种近乎自虐的做法让他得到瞬间的解脱，也是他给自己的处罚。
母亲死不瞑目，他却在叶辰夕身下辗转呻吟，将来在九泉之下，他有何颜面见母亲？他……枉为人子。
抓住马缰的手因太用力而变得苍白，露出暴突的青筋，那汹涌的情绪纷纷向他压来，几乎让他窒息。
就在此时，身后忽然响起一阵马蹄声，他以为是朱礼追来，回眸一看，却是墨以尘。
墨以尘策马追了上来，伸手拉住叶轻霄的马缰，让他的坐骑渐渐停下来。
叶轻霄任由他抓住马缰，一言不发，那仿若颠狂的神色渐渐平静下来。
墨以尘望向叶轻霄，眸中盈满关切，却语带责备：“殿下要策马，怎么不多带几名侍卫？”
其实他知道，朱礼和叶轻霄的近卫队早已追了上来，正暗暗守护在四周。叶轻霄此刻心乱如麻，才没注意到他们的存在，以为自己成功甩掉了他们。
想到这里，墨以尘不禁在心里暗笑，朱礼平时沉默寡言，对叶轻霄却是体贴入微。有这样的下属，难怪叶轻霄敢尽情放纵。
叶轻霄慢慢调整自己的情绪，对墨以尘淡然一笑：“他们马上就会追来的。”
语毕，他下了马，牵住马缰，说道：“陪本王散步吧！”
墨以尘闻言，也下了马，和叶轻霄在草地上并肩而行。风声轻轻，青翠的芳草在他们脚下婆娑舞动。叶轻霄并未解释自己为何失态，墨以尘也不问，两人一直保持着一种心照不宣的默契，慢慢步行。阳光如轻纱般洒落在他们身上，为他们那俊逸的脸庞增添了几分圣洁。
“在为母亲守孝期满那天，舅舅带我来这里，当年依稀曾见凤凰栖于树上。长大后我来过很多次，结果都没再看见凤凰。”叶轻霄抬起头，迎向骄阳，唇畔泛着淡淡的笑意。
墨以尘但笑不语，他知道凤凰必是假的。所谓的凤凰，只是国舅为了哄他开心才制造出来的假象。依叶轻霄的聪慧，又岂会不知？
时移事易，当天慈爱的舅舅已位至工部尚书，却是叶辰夕的党羽，如今两甥舅渐渐因权力之争变得疏淡如水。
叶轻霄想寻回的并非凤凰，而是当天的脉脉温情。
墨以尘转目望向身旁的叶轻霄，只见那轮廓宛然的脸庞依稀带着惆怅。他从腰间取出玉箫，慢慢吹奏起来，曲调清新流畅，婉转曼妙，正是一曲破阵曲。
叶轻霄侧耳细听，让这首希望之曲平复他内心的惆怅，凤凰虽已远去，却永远停留在他心中。
当激动的情绪慢慢沉淀，在他脑海里浮现的已不再是他母亲或珑妃的脸庞，而是他路过边关时看见的一张张肌饿绝望的脸，虽然他回府后立刻下令开仓赈粮，但他知道，那只能救治一时，并非长远之计。在东越国的繁华背后，仍有无数人忍受着肌饿寒冷，渴望着安稳的生活。
当时他曾发誓，要让每一位百姓都吃得饱、穿得暖，让每一张脸孔都绽放满足的笑容。这是他的理想，也是墨以尘的理想。
他失去了他的凤凰，却要让天下百姓都拥有幸福的凤凰。
这天，他们两人在草地上慢步，直至日落西山。他们迎风而立，望着如血残阳，晚霞洒落在他们的衣衫，如染秋枫。
41.狂风惊梦
春天渐逝，落花成泥。在这个春天，百官过了一段比较平静的日子，虽然叶宗希陛下的身体大不如前，但也只是偶有小恙，并无大碍。
然而，在这个百花凋残的时刻，却因一封奏折而使朝中在在沸腾，百官震惊。
事情起因于右副都御史古希烈上奏的一封死劾。虽然东越国的言官经常弹劾官员，但上奏死劾却是历朝罕见的事。所谓的死劾，代表弹劾者有死无生，因为他弹劾的对象必定是高高在上、可以左右自己生死的人，而弹劾的罪状也必定是能构成死罪的罪名。一旦上奏死劾，就是有你无我，有我无你。
最让百官震惊的是：古希烈弹劾的人竟是珑妃，他在奏折中写出了所有人都心知肚明、却不敢说的事：当年珑妃毒杀蓝妃的事。并暗指叶宗希陛下纵容珑妃，致使血染后宫。
叶宗希看完这封死劾之后，气得当场就掀了奏折，并立刻命人把古希烈押进诏狱审理。
此事一出，朝中顿时笼罩在一阵波谲云诡的气氛中，官员常暗地里走动，有的准备营救，有的准备枝连蔓引，构陷他们想牵连的人。
当孟观微和洛斯拿着这封死劾的内容来找叶轻霄时，叶轻霄满脸惊异，一直反复读着里面的内容，越读越心惊，蹙眉沉默良久，才说道：“古希烈这封死劾并非本王指使的，这件事本王毫不知情。”
孟观微和洛斯怔忡片刻，才缓缓回过神来，终于明白到事情的严重性。虽然古希烈并非他们一党，但此事过于突然，他们都以为古希烈是叶轻霄的一步暗棋。得知此事时，虽然震惊，却猜想叶轻霄还有后着，于是来讨个说法，以便配合。
如今却得知，叶轻霄并不知情，暂无对策，不禁急如星火。
墨以尘静静地看完奏折的内容，忽地蹙起双眉，指着奏折里的一句话，说道：“若别人有心牵连殿下，只怕会在这句话里大造文章。”
叶轻霄定睁一看，在洋洋洒洒的文字中有这样的一句话：愿陛下听臣之言，召问秦王殿下，重审蓝妃娘娘遇害一案。
洛斯疑惑地问道：“蓝妃娘娘薨前只有殿下在她身边，召问殿下有什么不对？”
墨以尘那俊美的脸上盈满忧虑：“古希烈大人的意思必是如此，但若别人有心扭曲事实，可以说成殿下指使古希烈大人借攻击珑妃娘娘之名逼宫犯上。”
此话一出，湖心亭里顿时沉寂下来，微风拂衣，却无法拂去他们的惆怅。他们知道古希烈并非他们的人，但叶辰夕及其党羽并不知情，必定以为这是他们的攻击。如今已是百口莫辩，对方不会坐视珑妃失势，只有反击。
叶轻霄沉吟片刻，终于说道：“我们首先要去找一个人，若让辰夕抢先，只怕后患无穷。”
“找谁？”孟观微和洛斯异口同声地问道。
墨以尘向来最懂叶轻霄的心思，他转目望向叶轻霄那宛如冠玉的侧脸，答道：“锦衣卫指挥使王凯大人。”
孟观微和洛斯闻言，恍然大悟，古希烈此时正被关押在锦衣卫的诏狱里，而审讯的事情也是由王凯负责。在诏狱里栽赃或害死一名囚犯都是非常容易的事。
王凯是中立派，虽然为人正直，但若叶辰夕先下手为强，恩威并重，他难免动摇，做出对叶轻霄不利的事。
墨以尘忽地说道：“殿下，不如让臣去说服王凯大人吧！”
“以尘的确是最合适的人选。”语毕，叶轻霄顿了一下，把一片龙纹玉佩交到墨以尘手中：“这是当年父皇赐给本王的玉佩，若王凯闭门不见，你可以出示此玉佩。”
墨以尘恭敬地把玉佩放进袖袋中，当他再抬头望向叶轻霄时，竟见叶轻霄的双眸里盈满忧郁。他微怔，随即立刻转开目光。
“古希烈是为母亲翻案才落得如此下场。若能救他，本王必定尽力。”叶轻霄的手里捧着茶杯，眼帘半垂，表情落寞。
墨以尘闻言，轻声叹息：“古希烈大人为了世间公义，明知不可为而为之，臣万分敬重。只是，此事已上达天听，除非珑妃娘娘不追究，否则古希烈大人必死无疑。此事能不牵连殿下已是万幸了。”
墨以尘说的道理，叶轻霄哪里不懂？但眼看着忠臣身陷缧绁，自己却无能为力，这让他情何以堪？
而且他和叶辰夕已达成共识，在他答复之前，叶辰夕不会再有任何不利于他的举动，然而三月之期未至，却被一封死劾引起千重浪。叶辰夕一定以为他提出的三月之期只是为了争取时间布局，他该如何解释？
思索至此，心中一片烦闷，仿佛吃了黄莲般又苦又涩。
墨以尘看见叶轻霄的神色，知道他心中郁郁，于是轻轻拉了拉洛斯和孟观微的衣袖，他们立刻会意，纷纷行礼退下，只留下叶轻霄和朱礼。
叶轻霄站起身，半倚在亭柱上，怔怔地注视着波光粼粼的湖面，玉容寂寂。
朱礼站在他身后半步处，看着他那忧郁的侧脸，想安慰却无言。
夕阳西下，叶轻霄依然维持着刚才的姿势，望着寂寂残阳，一言不发。家丁送来的膳食凉了又热，热了又凉，却始终未动一箸。
到了掌灯时分，朱礼终于忍不住劝道：“殿下，菜已凉了，臣让人去把菜热一热吧！”
不待叶轻霄回答，他便伸手摇动亭柱上的银玲，吩咐丫环把饭菜再热一遍。
上菜之后，叶轻霄终于愿意坐下来，却不动箸，而是端起酒杯一饮而尽。朱礼见状，蹙起双眉，再劝道：“殿下，空腹喝酒伤身，若喝醉了，等墨先生回来，殿下就听不到结果了。”
叶轻霄闻言，这才终于动箸，虽然味同啃蜡，却仍勉强吃了一碗小米粥。等丫环把饭菜撤了下去，他便又再静立在亭柱旁，望向如墨苍穹，沉默不语。
少顷，他忽然一动，向朱礼说道：“你随本王去一趟康王府。”
“是，殿下。”朱礼恭敬地答道，随即摇动亭柱的银铃。
对岸的侍卫闻声，立刻划动小舟，停在凉亭外。叶轻霄轻撩衣摆，上了小舟，朱礼立刻跟了过去。
在小舟即将靠岸时，朱礼听见一声轻叹，声音中带着说不出的惆怅，影影绰绰。
离开秦王府之后，墨以尘悄悄去了王凯的府邸拜会，当他发拜贴时，门房却告诉他：他们老爷从昨天开始便闭门谢客。
墨以尘早有预料，从袖中取出一片龙纹玉佩，向门房说道：“请你把这片玉佩交给王凯大人，并帮在下转达几句话：虎为百兽尊，谁敢触其怒？唯有父子情，一步一回顾。”
语毕，他把一锭银塞进门房手中，笑道：“拜托你了。”
门房见状，双目一亮，顿时笑逐颜开：“请公子稍等，我马上通报。”
少顷，便见那门房匆匆赶来，边喘息边说：“公子，我家老爷有请。”
墨以尘唇畔带笑，从容地跟着门房走进堂屋，王凯已在厅中等候，他身穿一身墨绿常服，腰间系着一条犀角带，虽已近知命之年，但他却不显老态，整个人看起来十分精神，只有眼角的鱼尾纹显出几分风霜之色。
王凯一看见墨以尘，立刻恭敬地上前迎接，待丫环上了茶，他便命所有人退下，大厅顿时静了下来。
王凯恭敬地把玉佩归还，惶恐地说道：“此乃陛下赐给秦王殿下的玉佩，在下岂敢亵渎。”
墨以尘小心地把玉佩放回袖袋中，优雅入座，说道：“实不相瞒，在下今天来拜访王大人，是有一事相求。”
王凯早已猜到墨以尘的用意，他端起茶杯，揭开杯盖，让茶香弥漫一室。
“墨先生是为了古大人的事而来？”王凯的声音语调平淡，剑眉却轻轻蹙起。
墨以尘温和一笑，说道：“王大人果然聪颖过人。在下有一句话要提醒王大人。”
王凯放下茶杯，望向墨以尘：“墨以尘先生请说。”
“此事不宜牵涉无辜，望三思而行。”墨以尘虽然只有短短的一句话，却言简意赅。王凯也是在官场中挣扎求存的人，光凭墨以尘刚才让门房转述的那首诗，已不知说了多少。
常言道：疏不间亲。若他今天和康王联手陷害了秦王，除非秦王永无翻身之日，否则他必定自食其果。即使秦王气数已尽，但父子乃世间至亲，倘若他日陛下后悔，他也难逃一死。
想到此处，王凯不禁心中一寒，揖手说道：“感谢墨先生的提醒，在下必定不做伤天害理之事。”
墨以尘沉吟片刻，继续说道：“古大人那里……大人能不能通融？”
王凯摇头道：“这就没办法了，此事已上达天听，古大人上的又是死劾，若陛下留他一命，那就等于向百官暗示此事可为，其他言官也会纷纷弹劾珑妃娘娘，接下来必定会引起掀然大波。不管是珑妃娘娘还是康王殿下都不会让此事发生。”
墨以尘闻言，只得轻声叹息：“在下明白，也不想为难王大人。不过在下非常敬佩古大人，希望能为他送行。大人能不能安排一下？”
王凯沉吟片刻，终于说道：“此事尚可，不过墨先生必须扮成锦衣卫才能随在下进诏狱。”
墨以尘闻言，激动地作揖道：“多谢王大人！”
今晚月光黯淡，正是潜进诏狱的好时机，因王凯是锦衣卫指挥使，所以过程还算顺利。进了诏狱之后，一阵阵血腥味和恶臭扑鼻而来，偶尔夹杂着囚犯的痛呼声和呻吟声。
墨以尘蹙起眉头，跟随王凯继续向前走，然后停在一间囚室前，王凯在墨以尘耳边轻声说道：“就是他了，我在外面守着，时间无多，先生有话要尽快说。”
墨以尘轻轻点头，王凯立刻转身往门口走去，直至他的身影消失在门口，墨以尘才把视线转向灯光黯淡的囚室，依稀看见一个长发披散的人影靠在墙边，淡淡的血腥味弥漫在空气中，薰人欲呕。
墨以尘恭敬地向古希烈作揖，压低声音说道：“古大人，在下墨以尘，乃秦王殿下的幕僚。”
囚室里静默了片刻，才响起正气凛然的声音：“我与秦王殿下素无交情，我弹劾珑妃娘娘并非为了秦王殿下，而是为了这世间的正义公理。辩别冤案乃都察院的职责，我只是尽了本职。墨先生不该来此地，请回吧！”
墨以尘心如明镜，自然明白古希烈是不想连累叶轻霄，心中对古希烈的敬佩更甚，忍住喉咙里的酸意，继续说道：“殿下说，他会为大人打点身后事，请问大人有何遗愿？”