叶辰夕此时才回过神来，匆匆向叶宗希行了礼，却仍不肯离去，很快又把注意力放回叶轻霄身上，向御医问道：“刘御医，皇兄怎么样了？”
叶宗希心里也为叶轻霄着急，于是便不再劝，转目望向刘御医。
刘御医诊完脉，恭敬地答道：“秦王殿下在擎天门前跪了一天一夜，劳累过度，又淋了雨，染上风寒，才会急病发热。臣先去煎一贴药让殿下退热，然后再为殿下慢慢调理身体。”
叶宗希点头，摆了摆手，吩咐道：“快去煎药吧！”
刘御医行礼退下，叶宗希来到榻沿，关切地注视着叶轻霄那苍白的脸，纵曾有恼怒，此刻也通通化作了担忧。
叶宗希和叶辰夕皆沉默不语，一时之间，室内弥漫着一股无法言喻的窒闷，只能听见窗外的阵阵雨声。
直至叶辰夕衣衫上的水流满地，叶宗希才回过神来，蹙眉说道：“辰夕，你先去换一身衣衫吧，别又染上了风寒。”
叶辰夕不舍地看了叶轻霄一眼，才转到隔壁的厢房去换衣服。等叶辰夕回来时，刘御医已煎好了药，正在给昏迷不醒的叶轻霄喂药，但他喂了几勺都被叶轻霄吐了出来，刘御医顿时有些手忙脚乱。
叶辰夕见状，立刻坐到榻沿扶着叶轻霄，着急地问道：“到底怎么回事？”
刘御医的额角已盈满冷汗，他用锦帕为叶轻霄拭去脸上的药汁，说道：“秦王殿下已有一天不曾进食，如今腹内空空，所以喝药容易呕吐。”
叶辰夕紧拧着双眉，接过勺子，盛了一勺凑到叶轻霄唇边，低声哄道：“皇兄，你在发烧，不喝药不行，先把药喝了，我待会给你吃蜜枣。”
语毕，叶辰夕温柔地把药喂了进去，叶轻霄不知道有没有听见叶辰夕的话，但他这次却把药吞了下去。叶辰夕见状大喜，继续喂药，他喂得十分有耐心，还经常用锦帕为叶轻霄拭去唇边的药汁，虽然他已极小心，尽量掩饰自己眸中的温柔，但叶宗希看着这一幕，还是不由自主地眯起了眼睛，若有所思。
等叶辰夕喂完了药，御医叮嘱了一些注意事项，便行礼退下。叶宗希中途去御书房处理政务，再回来时已日落西山，他进门时为了不惊拢叶轻霄，没让人通报，更刻意放轻脚步。
当叶宗希准备越过火齐屏风时，却突然止住脚步，眼睛定定地注视着沉香榻上的那幕。
叶轻霄仍昏迷不醒，那苍白的脸上渗满细汗，他似乎陷入梦魇之中，神色痛苦，嘴里一直喃呢着碎语：“父皇……儿臣知罪……父皇……”
叶辰夕慌乱地用锦帕为他拭汗，说道：“轻霄，别这样……我不会让父皇杀你……别这样……”
语毕，他低下头，在叶轻霄额角印上一吻，满脸温柔怜惜：“你这样……我心疼……”
叶宗希满脸震惊，甚至有点失措，在他的意识反应过来之前，身体已先作出反应，悄悄地退了出去。
回到七星殿，叶宗希只是静静地坐在案前，对着烛火发呆。没有人知道这名帝王的心中在想什么，但这天，值勤的侍卫们皆看见那投在莲窗上的身影一动不动地坐在那里，朦胧中竟有一种苍凉之感。
直至内侍通报说叶轻霄醒了，叶宗希才起身赶往暖阁。
当叶宗希赶到暖阁时，叶辰夕正在喂叶轻霄喝小米粥。若是以前，叶宗希看到这兄友弟恭的一幕定会心中欣慰，然而此刻他却只觉得刺目。
叶轻霄听见脚步声，抬起头来，忽然脸色一白，匆忙下榻，因为动作太急，整个人失去平衡往地上倒去。
“皇兄！”叶辰夕急忙伸手捞住他，眉目间全是关切。
叶轻霄站稳之后便缓缓挣开了叶辰夕的手，直直跪了下去，发出“咚”的一声脆响。
叶辰夕只觉得心头一跳，尚拿着瓷碗的手不由自主地颤了一下。
“儿臣违制入宫，请父皇赐罪。”叶轻霄诚恳地说道。
叶宗希静静地注视了叶轻霄片刻，随即把目光转向叶辰夕，吩咐道：“辰夕，时候不早了，你先回府吧！朕有事要和轻霄说。”
叶辰夕虽然担心叶轻霄，但也无可奈何，只得行礼退下。
暖阁内一时之间沉寂了下来，叶宗希一直注视着叶轻霄，而叶轻霄却低着头，等待叶宗希的训话。
少顷，叶宗希发出一声苍凉的叹息，说道：“轻霄，等你病好后，你就离京到封地去就藩吧！朕会为你选一块好封地。”
叶轻霄全身一震，不由自主地抬头望向叶宗希，正好对上叶宗希那双幽深的眼眸。这种仿佛洞悉一切的眼神，他在狩猎那天见过。而今天，叶宗希的眉宇间却带着一丝似有若无的疲惫和苍凉。
叶轻霄顿时如坠冰窑，一种不好的预感在心头挥之不去，隐约明白了什么，却不敢细想。
“儿臣遵旨。”叶轻霄叩头接旨，他的声音微微颤抖，万千思绪，却无法倾诉，心口堵得慌，即使昨日跪在擎天门等候发落时也没此刻慌乱。
“你是否在心里怨父皇？”叶宗希忽然问道。
叶轻霄低着头答道：“儿臣不敢。”
叶宗希沉吟片刻，然后把手搭在叶轻霄的肩膀，语重心长地说道：“轻霄，你和辰夕不同，辰夕性情张扬，有时候甚至视规矩礼教如粪土。但你一直进退有度，父皇十分欣慰，只是这次……”
叶轻霄垂首不语，他知道事情已经没有挽回的余地。从叶宗希的眼神中，他已明白了一切。离京就藩，对他来说已是最好的结果。
叶轻霄出了正华门，在柔和的烛火下，看见朱礼正撑伞守在门外，虽然他的神色疲惫，但腰却挺得比旗杆还直，他一看见叶轻霄便冲了过来，拉住叶轻霄仔细检视，根本来不及想这动作是否逾越。
“臣听说殿下急病昏厥，正急得半死，若殿下再不出来，臣便要夜探皇宫了。”
“胡闹！皇宫岂能乱闯！”叶轻霄虽然神色严厉，但因为大病未愈，声音虚弱，显得没什么气势。
朱礼看着一阵心疼，立刻把他扶进马车里，为他铺上暖毯、垫上软枕，这才走到驾驶座上驾车。
叶轻霄此时心事重重，毫无睡意，只能听着外面的雨声发呆。
回到秦王府，朱礼撑着伞扶他下马车，动作小心翼翼，生怕他有丝毫闪失。此时墨以尘、洛斯和孟观微正守在堂屋，一见他的身影便围了上来，你一言我一语问了起来。
“殿下，听说您病倒了，现在身体如何？”
“陛下可有说什么？”
叶轻霄坐在梨花木椅子上，立刻有侍女端来一杯茶，他捧着茶杯，如实说道：“父皇让本王离京就藩。”
“什么？”
洛斯和孟观微不约而同发出惊叫声，他们都知道这代表什么。这代表叶轻霄与叶辰夕之间的权力之争终于分出胜负，而叶辰夕才是胜利者。
一时之间，整个堂屋陷入了一阵让人难堪的沉默之中，连众人的呼吸声都显得分外沉重。
少顷，孟观微才声音沙哑地问道：“难道已经没有挽回的余地了？”
回答孟观微的是叶轻霄的一声叹息，从他看到叶宗希那个幽深的眼神开始，他就知道自己非走不可。叶宗希的那个眼神告诉他，叶宗希已经知道了他和叶辰夕之间的事。
兄弟乱伦，这对叶宗希来说是绝对无法接受的，若他和叶辰夕再执迷不悔，他无法想像叶宗希会做出什么事来。
事到如今，就算叶宗希愿意改变主意，他亦不敢再留。
“殿下，一旦您离京，大势去矣！”洛斯着急地站起身，来回踱步。
“殿下，不如您再向陛下求情吧！虎毒不食子，陛下总会顾念父子之情的。只要殿下留在京城，总有挽回的余地。如今陛下的身体已大不如前，一旦事变，殿下远在千里之外，失了先机，只怕再无翻身之日。”孟观微纵然性情沉稳，但面对如此急变亦束手无策。
叶轻霄闻言轻轻摇头，目光投向天际，瞳似黑夜：“父皇的身体至少可以再撑几年。本王违制入宫，如今已谤书盈箧，纵然父皇有心包庇，却难堵悠悠众口，不如以退为进。”
孟观微急道：“殿下一旦失势，康王殿下一党便会穷追猛打……”
墨以尘的唇畔将笑未笑，说道：“不是已经失势了么？”
孟观微顿时语塞，只得以求助的目光望向洛斯，但洛斯只回以无奈的一笑。这件事的主导权在叶宗希身上，他们根本无能为力。
叶轻霄恍然凝思，过了片刻才幽幽说道：“既已分出高下，辰夕应该不会再穷追猛打，除非……他想要本王的命……”
说到这里，他的声音转低，带着无法言喻的苦涩。
众人顿时像被点了哑穴般静了下来，想劝却找不到话。
墨以尘沉吟片刻，问道：“封地选在哪里？”
叶轻霄轻抿一口茶，让那香浓的茶水湿润他那干涩的喉咙，等他放下茶杯之后，他缓缓摇头，说道：“父皇说会为本王挑一块好封地。”
语毕，他用手指按了按额角，眉宇间难掩疲惫。
孟观微和洛斯见他一脸病容，不忍再打拢，只得告辞离去。只有墨以尘和朱礼仍然留在原地。
叶轻霄又再按了按额角，闭目问道：“以尘是否有话要说？”
墨以尘就坐在叶轻霄旁边，与叶轻霄之间只隔了一张茶几，他那俊美的侧脸异常清淅地映入叶轻霄眼帘，只见他的眉宇轻蹙，答道：“臣在想，既然就藩一事已无法挽回，殿下何不自己选个封地？”
叶轻霄的脑中灵光一闪，立刻命朱礼取来地图，就铺在茶几上，两人细细看了起来。
“殿下如今已是苍鹰折翼，若想反败为胜，只有险中求。”说罢，墨以尘指向地图上的某处，再抬头望向叶轻霄，那双原本澄清如镜的眼眸此刻染上了几分朦胧杂质。
叶轻霄用手支撑着脸，双目紧紧盯着墨以尘的手指落处，露出一个苦涩的笑容：“看来也只能如此了。”
少顷，叶轻霄忽然说道：“本王此去危险重重，若你心有牵挂，可以留在京城。”
墨以尘却摇头，那原本温淡如水的眉峰露出峥嵘锋芒，目光坚毅如钢：“臣牵挂的是天下苍生，只有殿下荣登九重，臣的愿望才能实现。虽然前路艰险重重，但臣愿随陛下一同前往。”
叶轻霄闻言，心中一暖，一时之前竟无法回应。
墨以尘看他眉宇间全是疲惫，于是说道：“时候不早了，殿下身体抱恙，不如早些歇息吧！臣告退。”
叶轻霄摆了摆手，让墨以尘先行退下。他把杯中的青茶饮尽，这才缓缓站起来，往照熙院走去。朱礼撑着伞默默跟在他身边，把他护紧，自己却淋了一身湿。
回到照熙院，叶轻霄的手里拿着一壶酒，对着烛火慢慢喝着，偶尔看着窗外的景色发呆，苍白疲倦的脸上写满忧郁。长夜漫漫，酒香盈满一室，烛火不灭。
而朱礼则整夜守在门外，看着满地残红，感受着春末轻寒，心痛无声。
45.豪华落尽见真淳
“擎天门事件”引起的后果十分严重，叶辰夕的党羽对叶轻霄展开了更激烈的攻势，而叶宗希的沉默更被他们视作鼓励，对叶轻霄一党打击得不遗余力，连原本还在观望的中立派官员也在惴恻上意之后站到了叶辰夕那边。朝中每天闹得沸沸腾腾，双方已到了剑拔弩张的地步。
相对于宫中的波谲云诡，秦王府却一片宁静，叶轻霄在养病期间每天和墨以尘吟诗下棋，两耳不闻窗外事。
洛斯和孟观微等了又等，始终等不到叶轻霄主动约见，终于按捺不住再一次到秦王府求见。
那天，当两人急急赶来时，却见叶轻霄和墨以尘在湖心亭里下棋，他们不敢打扰，只得按捺住心中的焦虑，站在一旁观棋。
当棋局到了后面，洛斯和孟观微都发现这局棋和“擎天门事件”当天的棋局惊人的相似。在他们看来，叶轻霄已被迫到了死局，除了认输别无他途。但叶轻霄却在沉思片刻之后，眉宇间忽露灵逸，在棋盘中放下一颗黑子，转瞬间便已峰回路转。
墨以尘的双眸盈满遐思玉彩，淡笑道：“殿下以退为进，扭转乾坤，臣佩服！”
叶轻霄的眸光峰亮，说道：“这只是一步险招，未必能胜，但不走这一步便必败。”
两人字字珠玑，洛斯和孟观微总觉得他们似在暗喻什么，想问却不知道从何问起，只得沉默。
少顷，叶轻霄放下手中的棋子，望向洛斯和孟观微，声音飘渺如风：“本王已挑好了封地，明日就上折子请求离京。”
洛斯和孟观微虽早有心理准备，但乍听之下，仍然心下不安，然而看到叶轻霄和墨以尘的模样，便知道叶轻霄心意已决。
叶轻霄撤了棋盘，把一张山川地形图放在石桌上，图中的山脉、湖泊、城关、治所等一目了然，众人凝神注视，屏息以待。
叶轻霄却把目光转向墨以尘，笑道：“以尘，你告诉他们吧！”
墨以尘闻言，把手指移向图中的某处，说道：“就是这里。”
图中所指，有安定二字，此地乃东越国的边防地带，与裕王叶帕阳驻守的边防重地陶裕只隔了一座天山，而且与安王叶浩宁的封地相邻，此地黄沙漫天，冬季严寒、夏天溽暑蒸人，是东越国里较贫瘠的地方。
洛斯和孟观微相顾愕然，原以为墨以尘在开玩笑，谁知道叶轻霄只看了一眼，便笑道：“这是个好地方！”
洛斯和孟观微很想问一问叶轻霄对“好地方”的定义到底定在哪里。沉默片刻，洛斯含蓄说道：“殿下，此地……不算富裕。”
叶轻霄看了洛斯一眼，眼眸深邃：“本王如今已危不终日，能全身而退已是万幸，岂能贪图安逸？”
洛斯正要再劝，却被孟观微轻轻按住肩膀：“殿下远谋深见，他既然选择此地，定有用意。”
洛斯闻言，紧蹙的眉头才慢慢放松。叶轻霄收起山川地形图，泡了一壶露芽茶，袅袅茶香随风而散，使人神清气爽。叶轻霄为他们各倒一杯茶，只见碧绿的茶沫浮于水湄，焕如积雪。
叶轻霄笑道：“快尝尝本王的新茶，过了今天，我们不知道什么时候才能在一起喝茶了。”
众人闻言，不禁悲从中来。虽然茶香馥郁，但这茶喝在口中，却有一种苦涩的味道。
翌日，叶轻霄上折子给叶宗希，请求离京镇守安定，叶宗希当天就批准了。此事一公布，顿时举朝哗然。叶轻霄远戍孤悬，意味着两位殿下之间的权力之争由叶辰夕获胜。
下朝之后，前往康王府道贺的人不绝于道，里面甚至有很多原是秦王一党的人，如今，他们却带著名贵的礼品，向叶辰夕露出谄媚的笑。
薛凌云静静地看着笑语声喧的康王府门口，唇畔泛起一抹冷笑。树倒猢狲散，虽然见惯了人情冷暖，但他却无法理解为何这些人的立场可以转变得如此迅速。转目望向在人群中笑语自若的叶辰夕，薛凌云觉得他那看似神采焕发的笑容下夹杂着无法言喻的黯然。
赢了这个局，却输了最重要的人。这场权力角逐，他们赢得寸心俱断。
自从在朝堂上听到叶轻霄离京就藩的消息，叶辰夕便一直心魂不安，恨不得立刻冲到秦王府去见叶轻霄一面。但他要处理的事情太多，只得隐忍着回到康王府，如行尸走肉般虚应着来来往往的官员，心中一阵厌烦。
好不容易送走了最后一批官员，他立刻乘马车去了秦王府。