我立刻拔出腰间的手枪，追向另一个方向，鞋子里安装的重力反馈核心因为奔跑的缘故高速运转起来，让我一步跨出不小的距离。
我的身体擦过细长的草叶，眼前时不时掠过粉色的零星花朵。我呼吸
着防毒面具提供的，带有刺鼻化学药水气味的净化空气，心中想着：“长在辐射地中的植物，也有香气吗？它们能吸引到什么昆虫？还是自然的天性，让它们散发香气？”
这样的草原，最适合和恋人一起野营，现在我和萨沙却要在这里杀人。
前方四十米处传来沉闷的枪声，一枚子弹擦过我的肩膀射进身后的泥土里。我立刻伏到地上，向前方匍匐前进。
枪声仍然从前方传来，开枪者似乎停下了脚步，向四面八方无目标的射击。我默默数着枪声，缓慢的移动身体。
不到必要时刻，我不想开枪，不想射击任何一个人。
暴徒打完了15颗子弹，停了下来。我没有听到上弹夹的声音。
于是我慢慢的向枪声传来的地方走去，看到一个戴着军用防毒面具的青年男人半坐在地上，手里握着粗制手枪，腹部有一个明显的新鲜伤口。
“放下武器，把手放在我看得到的地方。”我举起枪瞄准他。
暴徒丢下枪，尝试着站起来，却没有成功。
“你，不许动！”我努力让自己的声音听起来更有威慑性：“我的同伴在附近。你现在最好做出顺从一点的样子，不然他会把你撕成碎片。”
暴徒一把摘下脸上的防毒面具朝我丢过来，随后疯狂的大笑。我吃惊的看到他的鼻腔和嘴里流出殷红的血，这是长时间呼吸辐射粉尘空气的后果。
我大声问他：“你不想活了？”
“早就……活不下去了。”暴徒捂住嘴唇，鲜血从他的指缝里不断流出。我出于对血的恐惧扭过头，发现丢在地上的防毒面具上的能量指示完全空了。
这个防毒面具可能早就失效了，而我面前的青年人却戴着它在充满辐射粉尘的有毒空气里狂奔。
青年人指着能量耗尽的防毒面具，自顾自的大笑：“我同伴的防毒面具能量也快耗完了。可是我干掉了一个愚蠢的人，抢到了他的防毒面具……我同伴能活着穿过这片沼地。而我，终于可以从这个世界解脱。”
“但是你杀掉了一个无辜的列兵！”我依然用枪口对准他，哪怕他就要因剧毒辐射粉尘死去。
青年垂下头，血滴开始从他的眼角慢慢渗出，在他的脸上勾勒着鲜红的图腾。
“给我脑袋上一枪，当兵的。”青年的声音嘶哑，因为辐射粉尘早就腐蚀了他的呼吸道，听上去就像是吞掉火炭的罪人：“我是自由的贵族，安德烈爵士……”
我握枪的手颤抖起来，最后还是没有勇气扣下扳机。
不远处传来霰弹枪的轰鸣，过了几分钟，萨沙大踏步向我走过来，手里提着染满鲜血的霰弹枪。
“我已经解决了那个家伙，伊凡！”萨沙的声音因为兴奋而嘶哑：“我先是一枪打飞了那个人的手臂，然后用霰弹枪的枪托狠狠的砸他，就像捣碎袋里的盐块一样，不一会就把他的脑袋砸开花啦……”
我仰头望着天上的暗绿色月亮，透过防毒面具的镜片被温热水汽弄出的白色薄雾，我看到月亮似乎在哭泣。
冰原上的惩戒营
“二级随军文官伊凡，向您报到。”我从军用背包里取出文书，双手递给面前的棕发青年。
棕发青年根本没有看我一眼，而是看向我的上级军官：“二级文官？你就带这么一个小角色过来？”
我的上级军官，隶属于特勤连的一级监督文官马卡洛夫向棕发青年露出一个诡秘的微笑：“马克西姆先生，他不是一般的文官。”
马克西姆是一名鼎鼎有名的“埋葬者”，埋葬者直接受军团司令指挥，拥有指证清理军团内部任何官员的权力，我听说过他许多令人不快的传说。
“他有什么不一样？”马克西姆用翠绿色如猫一样的眼睛盯着我看，让我觉得他是在审判犯人。
“伊凡，他血统纯正！”马卡洛夫拿过我手里的文书，一页页的翻给马克西姆看：“他在核战之前是上层区的贵族男爵，能纯熟的吟颂高等语，会唱歌，会写字……”
这和买卖一只猫狗有什么区别？我绝望的想。
马克西姆深深的看了马卡洛夫一眼：“不错，是个有用的家伙。”他漫不经心的拿过文书，向我招招手：“来。”
我跟着马克西姆走下一道螺旋型的楼梯，不知道要去那里。马卡洛夫并没有对我说起这次任务的详情。
“别害怕，贵族。”马克西姆一边带我走下楼梯，一边用平静的语气对我说：“不是审讯，我没那么多时间亲自拷问犯人。”
三天后，我坐着颠簸的汽车来到了218号冰原，和另一支兵团作战的最前线。开车的司机一路上一言不发，但只要我想说话，他就示意我安静。
汽车在灰暗的石头工事前停下了，从工事里走出一名身材高挑青年。我连忙打开车门去迎接他。
“二级随军文官伊凡向您报道。”我的声音在寒风中微微发颤。青年戴着厚厚的风帽，遮住了头发和大部分面容。
“二级文官？”青年像乌鸦一样笑着，伸手拨弄我文官制服前襟上的徽章：“就二级？这里是S3惩戒营督战队，我们的敌人除了敌军，还有来自整个46军团最恶劣的人……可怜的文官，你得罪了谁？”
“我服从上级的差遣。”我口不对心的回答青年。
青年突然用贵族间的高等语骂了一句非常肮脏的粗话，我立刻抬起头看他。
“你听得懂？”青年用手托住下巴。
“我……听得懂。”我忍住心中的不快：“长官。”
青年怔了一下，随后摘下遮住头发的风帽，我看到他银白色的长发如瀑布一样散开在冰原的风中。
“请原谅我的失态。”青年低下头用高等语向我道歉：“我不知道您也是贵族，您知道，没有几个贵族愿意当随军文官……”
我用高等语询问青年的爵位，就像在过去的舞会上一样。
“我是卡夫卡爵士。”青年用高等语回答我：“现在是S3惩戒营督战队的队长。您应该知道督战队的作用，我们负责清理那些惩戒营里后撤的懦夫。”说到这里，他眼睛里放出秃鹫的光芒：“下层区平民里的懦夫。”
卡夫卡把我带到了房间里，坐在床上对我介绍惩戒营的情况。
“伊凡男爵，这些人都是下层人中的渣滓。”卡夫卡厌恶的说：“逃兵，死刑犯，还有一些被‘埋葬者’认定有罪的人。军团将他们统一编入S3惩戒营，送往最恶劣的作战地。”
“他们不会逃跑吗？”我问卡夫卡。
“当然不会。”卡夫卡往床上一倒：“军团开出了虚妄的条件，只要连续获胜5次，就赦免他们的罪。”他灰色的眼睛望着天花板上的弹痕：“何况还有督战队。只要后撤一步，我们就杀掉这群懦夫。”
我沉默了一阵：“那督战队现在有多少人？”
“有两个，我是队长，你是队员。”卡夫卡漫不经心的用指甲刮着墙壁：“其余都死光了，好在马克西姆给我派来了你，亲爱的男爵。”
“就凭我们两个，能处决多少叛逃者？爵士先生，我连开枪都不会。”
“凭我们掌握的高等语。男爵，督战队配置了两台‘神圣遗迹’。”卡夫卡微笑起来：“虽然我更喜欢用高等语叫它们的全名——个人浮游导弹平台。”
我怀着忐忑不安的心情睡下，天亮时，有一支惩戒营的军队从督战队的石堡前经过，把我从睡梦中吵醒。
我穿好衣服走下石堡，那支军队正好在石堡下的空地生火做早饭。
我敢打赌这是我见过最涣散的部队，他们大部分身上都穿着破破烂烂，染满血迹的旧军服。我不时看到吊着胳膊，拄着拐杖的伤兵在煮食的火堆前穿行。
一个断了条腿的年轻伤兵坐在地上，手里拿着一本薄薄的册子。我惊异于惩戒营中有识字的人，于是向他好奇的走过去。
文官便鞋轻巧的材料落在地上没有一点声音，等伤兵发现我的时候，我已经站在他的面前。
“先生。”我向他露出微笑：“你在看书？”
伤兵抬起头看了我一眼，随后便拿起身边的拐杖向我砸过来。我吓得连忙往后退去，但是小腿上还是被打了一下。
“该死的……”伤兵恶狠狠的瞪着我：“没有心肝的杀人机器……”他一边辱骂，一边抓起身边任何够得着的东西往我砸过来。
我笨拙的躲过铁质军用水壶，石块，直到那个伤兵停止攻击我。
因为他们开饭了，失去拐杖的伤兵向不远处的铁锅爬去。巨大的黑色铁锅里，蛋白质凝胶因为变质和长时间熬煮散发着刺鼻的气味，我忍不住走开了。
士兵像发了疯一样，向大锅涌过去。没有人维持秩序，不时有人在大铁锅边摔倒，被滚烫的蛋白质凝胶泼在身上。
“不需要管他们，男爵。”卡夫卡走到我身边：“我们只关心他们是否能从218冰原的前线回来。”他脸上蒙着厚厚的头巾，只露出充满冷酷神情的灰眼睛。
这双眼睛和埋葬者马克西姆并没有什么区别。
“他们在下午3点就会到达前线43高地。如果运气好，他们就能在43高地驻扎下来。”卡夫卡嘴里的白气透过头巾吹到我的脸上：“如果运气不好……他们开始溃逃和撤退，我们就要清理一些麻烦了。”
卡夫卡的声音不大却很清晰。有几个惩戒营的士兵转过头，用怨毒的眼神盯着我和卡夫卡。
“他们都是疯子，渣滓……”卡夫卡随意指着那些伤兵：“男爵先生，那个断掉胳膊的人是抢夺蛋白质凝胶的抢劫犯，他靠这些凝胶赚到了不少黑心钱。他身边少了半只耳朵的家伙因为口角争端，拿起剃刀割开仇人的脖子。而那个断腿的……”卡夫卡明显顿了一顿，“是个懦夫。”
“这个人之前是埋葬者机关里的一名文书。他背叛了马克西姆，因为一时的懦弱和自以为是的宽容，放走了一个可疑的杀人犯。”卡夫卡的声音愈加冷漠：“那个人后来杀掉了马克西姆同父异母的弟弟，也是我的亲生弟弟。”
“要在军队里面活下去，你必须收起一切自以为是的仁慈，男爵先生。”卡夫卡的眼睛望向远方：“懦夫会因羞愧而死。”
“还有件事要告诉你，男爵先生。”卡夫卡从衣袋里抽出一条头巾：“遮住脸，这群家伙获释后可能会报复你。”
你为什么不早点说！我一把从卡夫卡手里抢过头巾。
神圣遗迹
刚刚下过一场浑浊的暴雨，随后强烈的日光又重新烧灼着大地。高空核爆导致的后果是大气层被大量蒸发，地球陷入极度混乱的气候中。
短暂的休息后，一队队的列兵又扛起铁铲锄头，开始挖掘NS-14盐碱湖区的神圣遗迹。而我和萨沙则坐在一块风化岩石的阴影处，用土制望远镜监督这群列兵。
贵族们的科技并没有完全被核战毁掉，仍然有一些残存的科技造物挺过了核弹的攻击留存下来。它们可能是一只精致音乐盒，可能是一支小巧的热熔手枪，甚至是高达数十米的轨道吸引装置。由于军团缺少制造它们的科技，这些核战前并不稀奇的玩意，成为了孤品。
当局将它们称为“神圣遗迹”，禁忌的存在。任何私自挖掘神圣遗迹的行为都会被判处死刑。唯一能挖掘神圣遗迹的组织，只能是新知识神殿所属的神圣研究学会。
而作为NS-14盐碱湖附近的驻军，我和萨沙被神圣研究学会派遣到盐碱湖挖掘场，监督整整一个连的列兵。除了必要的监督进程之外，我还要负责用高等语向新知识神殿提交挖掘报告。
萨沙用军帽往我脸上扇风；“政委，休息好了？”
“再等一会，现在还是头晕。”我享受萨沙扇来的凉风，口不对心。
就在五分钟前，因为淋雨之后的日光暴晒，我不幸中暑晕倒。连长萨沙立刻把我背到阴凉处，又脱下靴子装满肮脏的雨水，狠狠的泼在我脸上。
我不知道该感谢萨沙还是恨他，因为我的制服到现在还有洗脚水的味道。
“连长，我想问你一个问题。”我盯着萨沙：“为什么不用军用水壶里的水泼我？”
“那不是我一个人的水壶。”萨沙认真的说：“饮用水是珍贵的补给品。而军规允许我们在特定时候使用低量到中量辐射的水给机体降温……”
你把我当成机体吗？我在心中大叫。
只有在这种时候，萨沙的记忆力才特别好。
不远处传来一阵惊叫。我用土制望远镜望过去，看到一个年轻士兵脸色惨白的晕倒在地上。
不出我所料，萨沙快步跑过去，背起那名士兵到岩石的阴影下。然后他用靴子在雨水淤积处盛满了浑浊的泥浆水，对准士兵的脸部倒下。
我联想到萨沙刚才怎样弄醒我的场景，一阵反胃。
“政委，你负责照看这位士兵。”萨沙把昏迷的士兵拖到我面前，然后脱下自己身上的外套示意我给昏迷的士兵扇风。萨沙上身只穿着薄薄的衬衫，显出他纤长而匀称的身材。
我正贪婪的打量萨沙的身材时，萨沙大踏步的走到那名士兵昏倒的地方，抓起士兵丢掉的铁铲，代替原有的主人挖掘土地。
我的望远镜锁定了萨沙的位置，萨沙运动的身体就像掠食的公豹一样散发野性气息，我看得口干舌燥。
“政委，你过来一下！”萨沙向我招手：“我挖到一件！”
我放下望远镜。
强烈的日光下，整个盐碱湖像一面白银打造的聚光镜，白花花的盐碱石组成镜面，而周围的风化高山岩是它的镜架。我们，就是在镜面上被太阳烧灼的蚂蚁。
我用萨沙的军帽挡住眼前的刺眼阳光，慢慢的走过去。
被挖开的大坑，一只精致的金色小盒安静的躺在中间。
我小心翼翼的拿起小盒，仔细观察盒面上的浮雕。那是一串复杂的高等语签名，我用高等语单词一字一顿的念了出来。
“世袭1048代莫德萨拉男爵，伊凡。”
这是我的东西！我将小盒紧紧握在手里，直到盒面上的浮雕在掌心留下痕迹。
萨沙用戒备而关心的眼神注视我：“政委，这东西可能十分危险！”
“不，它一点也不危险。”我感到泪水不受抑制的从眼眶涌出。
“告诉我，它是什么东西。”萨沙向我走近一步：“现在你需要清晰的回答我。”
我用高等语说出了它的本名，萨沙仍然一头雾水：“你这样说我也听不懂啊。”
我小心翼翼的打开小盒，用高等语向它下达命令。小盒放出灿烂的光芒，光芒中慢慢出现隐约的人影。
它还没坏！狂喜迅速涌进我的心房。
萨沙的表情仍然是充满戒备的，右手甚至向腰间的手枪摸去。
人影越来越清晰，最后凝聚成一名黑发少年，他穿着旧日贵族的服饰，青蓝色的羽毛别在他的头发上，领口的纽扣眼里插进嫣红的山茶花。