次日马科跟着花见去了荷香记，周掌柜带他到账房结了帐，道：“前一段我们大官人盘下了隔壁的陈记客栈，最近正在扩建荷香记，下个月起原先所有采购原料都要涨一倍，你也每天多送一倍来吧，至于价钱……你这里还是按现在的来罢——本来我是要压一压的，但既然上次是大官人亲自定的价，就不改了。”
马科犹豫了一下，道：“周大叔，多谢您和大官人的照顾，如今贵店加了量，原先的价格就有点儿高了，按理是可以略下调些的。”
周掌柜一愣，他做了这么些年生意，还没见过像马科这样自己要求降价的。
“不过……我有个不情之请，若是贵店愿意一次结清半年的款子，我愿意调价两成。”
“什么？”周掌柜跌破眼镜，笑道，“姑娘，我是饭馆，可不是钱庄，货款哪儿有预支的道理？”
马科见他不肯，只得道：“那三成呢？”
周掌柜摇头道：“价钱确实是很低了，但马姑娘啊，我们做生意的，规矩不能坏，若是人人都如你一般预支货款，我们这店还怎么开？”
马科无语，这年代做生意跟现代不一样，恐怕自己再说也没有用，叹了口气，道：“您说的对，原是我考虑不周，那还是按契约来罢，您放心，下个月的货我一定会按时按量送来。”
第22章：傻多速
出了账房已经是午牌时分，六月的艳阳撒了一院子，将满园盛放的花儿照的金灿灿的，十分明艳动人。
前楼飘来饭菜的香味，花见抽了抽鼻子，吞口水，马科见她一脸向往的神色，想想也该犒劳犒劳，便道：“走，今儿哥请客，咱下馆子去。”
饭点儿上客人多，幸而周掌柜照顾，着人将他们安排到了二楼靠窗一处僻静的所在。
马科点了两个菜一个汤，花见他破费，又是兴奋又是心疼，道：“哥，要这么多做什么，咱们又吃不完。”
“偶尔奢侈一顿是应该的，吃不完还能带回去给刘晓东。”
花见撇嘴道：“它？它可挑剔着呢，除了你的，谁的剩饭你见它动过？比我都有骨气呢。”
马科笑着叹气：“是我把它惯坏了。”
不一时饭菜端了上来，饭馆的菜作料重，味儿足，花见很少下馆子，自然吃的香甜，马科前一世注重养生，这一世胃气极弱，倒是吃不惯外面这些东西，尝了两口便放下了，单等着喝汤。
花见停了筷子道：“哥，你怎么不吃？这清蒸桂鱼可是荷香记的招牌菜之一呢。”
马科用筷子捅了捅蒸鱼，道：“这鱼做的是不错，但要说最高境界，却还差些火候。”
花见奇道：“真的么？据说荷香记的厨师是冲州请来的御厨，御厨掌勺，怎么还能差些火候？”
马科尚未回答，忽听一个清朗的声音道：“果然如此？”西门放一身浅褐色长衫，低调儒雅，背着双手从屏风后转了过来，微笑道：“打扰二位姑娘用饭了。”
西门老爷真是一个神奇的存在，那么多产业难道每天都要巡查么？还是我运气好，每次都凑巧碰上？马科无奈起身施礼：“大官人好。”
西门放拱手还礼，低头瞧了瞧桌上菜肴，道：“适才听得姑娘说这鱼差点火候，还望赐教。”
供货商居然敢在董事长面前攻击人家的产品，真是不想混了……马科悄悄擦汗：“我随便说说的，其实，呃……其实做得很好。”
西门放折扇在掌心敲了敲，忽道：“适才听周掌柜说，你想预支货款？”
“？”他这一下思维跳跃的太快，马科一时接不上，顿了顿才道：“呃，是。”
“这样罢。”西门放莞尔一笑，道，“你若是将刚才那句话说完，我便让周掌柜支给你。”
马科眼睛一亮，继而疑惑，这又不是啥商业机密，值得花这么大代价来换么？
西门放嘴角微翘，道：“清蒸桂鱼可是我们荷香记的招牌菜，这么些年了还从没一个人能挑出毛病来，姑娘若是说的有理，纵是千金也值得。”
你这个顾问算是找对了，马科挑眉，理了理思路，问“大官人见过死人么？”
“呃？”西门放惊讶，“说不得，还真的见过。”
“既然见过，那想必知道，人刚死的时候，全身都会变得很硬，肌肉僵化，鱼也是一样，乍死时全身血液停滞，身体僵硬板结，不管厨师如何腌渍炮制，蒸出来的口味还是差了一筹。”
“有理。”西门放点头道，“听说十数年前宫里有位御厨刀法极快，从杀鱼到下锅不过眨眼工夫，上桌的时候鱼还能喘气呢。只是……这等高手实在难寻。”
马科摇头道：“大错特错，由于恐惧，生物在濒临死亡的时候体内会产生一种剧毒物质，这种吃法无异于慢性自杀。”
“是么？”西门放饶有兴趣地看着马科，“这说法我还是头一次听见，那么鱼到底该怎么做呢？”
“其实很简单，杀鱼要一刀毙命，之前不要引起它无谓的恐惧。不过关键的还是杀完之后，最好在阴凉处静置两个时辰左右，让僵化期过去，身体变软，再炮制下锅就可以了。”
“原来如此。”西门放颔首微笑。
“鱼体内有一种物质叫做氨基酸，吃了对人大有裨益，这种物质会在死后两个时辰转化成容易被人吸收的养分，因此这个时机蒸鱼算是最好。”马科用筷子捅了捅桌上的桂鱼，道，“还有，蒸鱼讲究虚实结合，就算急着上菜，也最好是在熄火后再虚蒸片刻……若是蒸鱼的时候连酱油也一起蒸了，那才叫原汁原味，浓香醇厚。”
马科侃侃而谈，明亮的阳光从窗外投入，照着他稚嫩的小脸，仿佛笼着层柔光，真个是眉目如画，连脸上的绒毛都看的清清楚楚。
马珂男生女相，本是极致柔媚的容色，但“相由心生”，换了马科后心胸渐广，性格坚韧，竟生生多了一丝凌烈的英气，刚柔相济，让人见之忘俗。
西门放倏尔竟有些呆了，愣了片刻方才回过神来，道：“姑娘真是好见识，被你这么一说，我家掌厨蒸的鱼竟是漏洞百出，这么多年枉称‘涣州一绝’了。”
即使是瞬间的怔忡，马科也留意到了，心头蓦地浮起一丝警惕，“美人计”这东西他只是随口说说，可从没想过真要施行，尤其还是施行在男人身上。搅基这种事对他来说最大限度不过是和刘晓东做一做春梦，换了别人那可是完全接受不了。
一念及此，马科立即敛起原先随意的神态，恭敬道，“大官人言重了。我随口说说，您听听也就罢了。至于预支货款的事，周大叔说的对，做生意最要紧是不能坏了规矩，规矩我现下也懂了，不敢让大官人为难。”
西门放讶然，玩味地看着马科，但见他一双眸子如秋水般澄澈，妩媚中带着倔强，立时意识到自己的态度有些唐突，不禁懊悔。
但纵横商场十数年，一番好意被一个姑娘当场回绝，他又有点气恼，下意识地滋生出一丝征服欲来，勾着嘴角笑了笑，道：“做生意讲究公平买卖，适才我开了价，你也应了卯，姑娘虽然见识高，也不要小看我们荷香记才是。”
这番话以退为进，说的马科不好再推辞，低头沉吟，一时无话。
美人总是动静相宜，马科侃侃而谈时满脸自信，挥洒淡定，此刻蹙眉沉思，更是风姿绰约，西门放虽然阅人无数，家中娇妻美妾，看着他也禁不住心旌飘荡。
尽管心中留恋，到底矜持克制，少顷站起身来，温然道：“就这样罢，二位姑娘慢用，饭后我让周掌柜送货款来，还有些公事要处理，告辞了。”
他眼底似乎含着深意，又似乎坦坦荡荡，马科一时摸不着意思，倒是花见毫无压力，拿着筷子大嚼特嚼，边吃边含糊道：“哥，他对你是越来越好了。”
“哼！”马科皱眉，“傻多速。”
无论如何，买牛的钱算是凑够了，几日后马定邦在市集上买回来了一头两岁口的黄牛。马科摸着小牛的脑门安慰自己——这牛是蒸鱼秘技换来的，跟西门放的肾上腺素没有关系没有关系……
六月玉米下种，马定邦虽然以前没种过地，好在浑身使不完的力气，勤能补拙，倒也种的像模像样。
这天傍晚，马科晚饭后没事，便带着花见去田里转转，刘晓东天天挠线团儿闲的蛋疼，上蹿下跳不安生，马科只得将它也带上了，权当是遛猫。
初夏的风带着些许水汽，拂在脸上分外舒适，虽然有一股淡淡的肥料味儿，但并不难闻，反倒感觉很清新。
马科抱着猫沿着田埂漫步，刘晓东趴在他怀里，瞪着眼睛看着田埂两边的玉米，一脸深沉，若有所思。
隔壁人家地头的柳树下蹲着两个老农，正一边抽旱烟一边拉家常，马科虽然平时不太出门，但性格还是比较开朗的，便打了个招呼：“大叔，吃过晚饭了？”
俩老农先是一愣，接着年长些的那个憨笑道：“吃啦吃啦。”
刘晓东“喵喵”叫了两声，挣扎下地，滋溜一下钻到玉米地里去了，马科懒得管他，跟老农唠嗑：“大叔这是你家的地么？”
“是啊。”老农用旱烟管指了指他家的地，道：“姑娘，这是你家的地？”
马科点头，老农咂舌道：“你家那小伙子恁的好力气，浑身的劲儿使不完似的，我们两个人要干一天的，他一个人半天就干完了，手脚那叫个利索。”
马科看了看自家田地，虽然杂草除的很干净，水也浇足了，但不知道是什么原因，就是比隔壁的庄稼长的差，便微笑道：“大叔过奖了，还是您的手艺好，您瞧，您这边的庄稼长的可比我们家好多了。”
老农呵呵笑着道：“姑娘不必着急，现下庄稼长的矮也不妨事，想是你们家小伙子没种过地的缘故，点种子的时候没掌握好间距，平日里追肥除草也没什么经验，劲儿使的有点歪，等种过两季就好啦。”
种地也是个技术活儿，定邦是新手，马科也理解，点头道：“大叔说的是，我家定邦是个直性子，若是平时有什么要帮忙的，尽管跟他提，若是他干活儿有什么不对的，也请大叔多加指点。”
他说的客气，老农心中受用，微笑点头道：“好说好说。”
天色暗了下来，花见催促道：“咱们回去吧，不然太太该着急了。”
马科跟老农道别，刘晓东听到他的声音，从地里滴溜溜跑了出来，“喵”地叫了一声便想扑到主人怀里。
花见眼疾手快，揪着后颈将它拎了起来，道：“滚成个泥猴儿还敢往人怀里钻，回家洗澡去！”
刘晓东生平最怕洗澡，闻言可怜巴巴瞧着马科，马科被它瞧的心软，从花见手中接过了，拍了拍尘土草叶：“跑哪儿疯去了，弄的一身泥。”
刘晓东一脸怨毒地看着花见，花见白它一眼，对马科道：“哥，咱家的庄稼长的不如别家，你也别着急，定邦哥从前没伺弄过庄稼，等种过几次就好了。”
马科点头，刘晓东叫了两声表示附和，马科笑道：“你很看好定邦？瞧你滚的这一身的土，怎么着，也喜欢种地？”
“喵。”刘晓东竟然表示正解，马科奇道：“真的么？好罢，反正你在家也是闲着，与其混吃等死，不如给定邦做伴儿，就是蹲在地头跟他唱歌儿也是好的。”
刘晓东傲娇撇嘴。
马科本是随口说说的，哪知刘晓东当了真，连着几天早出晚归地下地，有时候竟比定邦回来还晚。
马科心中奇怪，这天晚饭时便问定邦：“定邦，刘晓东这两天跟着你，都干些什么啊？”
定邦大口扒饭，含糊道：“它呀，在地里跑来跑去也不知道干啥，有时候还跑到别人地里，常常半天半天的看不见。”
“是吗？”马科看看脚下的刘晓东，后者正把脸栽在食盘里埋头苦吃，好像干了多少重活儿似的，轻轻用脚尖点了点它，道：“喂，你怎么这么能吃啊？光吃还不长，粮食都吃哪儿去了啊？”
刘晓东“呜呜”敷衍了两声，继续狂吃，马科无语。
第23章：猫王万岁万万岁
这天晚上刘晓东早早就爬上床睡了，马科一躺进被窝忽然觉得哪儿不对，仔细闻了闻，感觉房间里居然有股子农家肥的味道。
“怎么这么臭？”马科光着膀子跟猎犬似的在屋里转了一圈，疑惑地摸下巴，“刘晓东，你在屋里拉粑粑了？”
刘晓东慵懒地眯着眼，色迷迷看着春光乍泄的马科，喉咙咯咯响了两声，摇头否认。
马科找不到臭源，只好爬上床睡了，刘晓东贴着他团成个毛球，小爪子轻轻抠着他的胳膊，发出一声满意的呻吟，闭上了眼睛。
也不知睡了多久，马科忽然被一声刺耳的叫声惊醒，初时只是断断续续，后来竟连绵不绝，吵的人烦躁不已。
马科皱眉堵着耳朵，自语道：“什么东西叫这么难听……”忽然觉得身边有点空，伸手一摸，却没有刘晓东的影子。
它干嘛去了？马科疑惑，心头灵光一闪，忽然想起刚才的声音貌似是猫儿在叫春。
“哈？”马科一下坐了起来，囧囧想，刘晓东发春啦？不对，它才多大啊？
披着衣服推开窗户，果然隐约看见侧屋的房梁上蹲着好几只小猫的身影，吐血，感情还是NP！
“大半夜不睡觉，原来是跑出去鬼混了啊。”马科喃喃自语，不知怎的有点生气，又有点儿失落，坐了一会才一头倒在床上。
怪不得饭量这么大，原来是消耗太大的原因，它也不怕肾亏……猫也是会肾亏的吧？
翻了个身，马科又闻到了那股子臊臭的味道，伸着鼻子仔细嗅了嗅，恍然发现刘晓东卧过的地方味道特别大，貌似是臭源所在。
“可恶！”马科炸了毛，“刘晓东你这个种马……不对，你这个种猫，以后再也别想上老子的床了！”顿了顿，神经质地跳下床，将床单扯下来换了新的，蹲在床上恶狠狠地发誓：“再这么没有节操我一定骟了你！”
没人应声，房间里静悄悄的，良久马科颓然倒在枕上，蒙着头继续睡觉。
迷迷糊糊间天好像蒙蒙亮了，马科忽然听到有人挠门，打着哈欠拉开房门，惊的差点当场心肌梗死：“啊！”
“喵呜……喵呜……”微亮的天光下，廊檐下、院子里蹲着无数的小母猫，黑的、白的、三花的、虎皮的……品种齐全千姿百态，且个个都是千金贵体八月怀胎。
全村的母猫都在这儿了吧？不止吧，王庄的也来了？
囧RZ，放眼望去，大腹便便的母猫们或慵懒地趴着，或傲娇地站着，层层叠叠围着一个黑黄相间的的伟岸的身影。
刘晓东头戴皇冠，身披龙袍，小爪子时而摸摸这个，时而挠挠那个，与众妃子缱绻缠绵，风流倜傥不可方物，抽空儿抬头，冲着马科邪魅一笑：“喵——”
“啊！”马科猛的惊醒，窗外隐约传来一声鸡叫，这才发现自己只不过是做了一场噩梦。