“恶灵退散，恶灵退散……”马科狼狈擦汗，虔诚地念完咒语，一转头就看见了正在酣睡的刘晓东，也不知道它什么时候回来的，像是累坏了，一张饼似的摊在枕畔，四肢伸直，正发出低沉轻浅的鼻鼾。
小猫的毛看上去乱蓬蓬的，伸手摸摸，肚皮下面还带着潮气。马科真不知道是该欣慰还是该生气，这小子嘿咻完了居然还知道洗澡，它还能更像人一点吗？
马科叹气，将它抱起来往边上挪了挪，叠被子的时候依稀仍能闻到它身上浅淡的臭味，不由不爽地皱眉，洗过了还这么大味儿，它到底上哪儿鬼混去了啊。
说起来马科不算是个鸡婆的人，可不知为什么，看着刘晓东每天披星戴月出去泡妞，大白天趴在桌子底下补眠的样子，心里就特别不是滋味儿。
明明只是个小猫，体积还没半个枕头大，可它一不在，总觉得床空了一大片，怎么睡也不得劲儿，半夜还老醒，颇有一点寂寞空闺独守空房的味道。
马科慈父的心被森森滴伤害了，话一天比一天少，连饭量都减了，满脑子都是刘晓东的影子，有时候是人，有的时候是猫，更囧的是，还经常人猫一体。
马夫人最早发现了马科的心病，这天见他坐在桃树下发愣，便道：“阿珂，怎么这几天都魂不守舍的？”
“没有啊，大概是天气太热了吧。”马科眼光扫过树荫下刘晓东常用的草席，它中午睡醒了，吃完午饭便跟着定邦下地了，到现在还没回来。
“阿珂今年都十五啦，虚岁已经十六，你爹这个年纪的时候都跟我定亲了。”马夫人宠溺地摸了摸他的头，“你是不是也看上哪家的姑娘了？”
“没有啊。”马科恹恹道，春心萌动也不会为了只猫吧。
“娘也是过来人，男大当婚，女大当嫁，小伙儿喜欢姑娘，也没什么不对”
那可不一定，有的小伙也喜欢小伙儿，马科想起大哥刘晓东，暗自叹息，道，“小猫天天跟着定邦，不知道在田里干些什么……”
“外面小猫儿多，大概是在田里跟别家的猫儿厮混吧。”
脑海里YY出刘晓东被一群环肥燕瘦的小母猫重重包围的情形，马科心情更加郁闷。
“说来也怪。”马夫人忽道，“自从它跟着定邦下地，咱们田里的庄稼长的倒是好了许多，昨儿傍晚我去看了看，竟比隔壁家的还要好些。”
“是么？”马科心不在焉地敷衍了一句，完全不认为猫跟玉米能扯上什么关系。
正在拉家常，花见从城里回来了，一进门便摘下头上的草帽扇风：“哎呀呀，一路从城里走回来真是热死人了，这一个多月没下雨，南河都要干了。”看了看马科，嘻嘻一笑，“哥，你今儿穿的可真清凉。”
今天家里没外人，马科只穿着件中腰，中腰这东西跟现代的裹胸差不多，就是底下带着个宽松版的长裙子，跟晚礼服似的还挺性感。
性感是性感，就是胸太平有点挂不住，滑呀滑的都快露点了。
马科拎着领口往上攒了攒，尴尬道：“赶明儿给我做两个吊带挂上，太滑了。”
花见捂嘴笑，马夫人无奈摇头，捶捶腰：“我累了，进屋躺躺去。”
马科问花见：“渴么？我凉了凉茶，给你倒一杯？”
“不用，我吃蜜桃吧。”花见踮着脚在树上够下来两个蜜桃洗净了，俩人便坐在树下的马扎上吃桃子。
花见啃着桃子望天，道：“哥，树顶上的桃子过两天不摘该烂了。”
“你天天就近摘下面的，上面这些没人管，过两天八成一茬都熟了，到时候吃都吃不及。”
“那就摘下来卖去。”
“得了吧，就这一棵桃树，卖什么卖。”马科吐了桃核，摩拳擦掌道：“干脆我今儿上去都摘下来得了，你给街坊邻居们都送点儿。”
“好啊，我给你拿梯子去。”
“不用。”马科将裙子挽在腰上，“这么矮个树用什么梯子，我爬上去得了。”
“这可使不得，被太太看见你爬高还不得不吓死，再说你会爬树么？”
“小看我？”马科斜她一眼，抱着树干蹭蹭两下就爬了上去，坐在枝桠上洋洋得意道：“怎么样？”
花见伸大拇指，跑去厨房拿了个篮子，马科在上面摘，她站在下面接，一会的功夫就收了好些个蜜桃。
马科生怕桃毛沾在身上发痒，左闪右躲地让着，不一会头发被树枝挂了，缎带簪子都掉到了树下，乌鸦鸦的长发披了一肩膀一脊背，好几绺还挂在了树枝上。
“行了吧哥。”花见看他坐在一根幼细的树枝上晃悠，颤巍巍的叫人胆寒，喊道，“你小心些儿，上面的就不要了吧……”
马科也累了，便道：“嗯，我这就下来，这么多桃咱们也吃不完，一会儿你给邓梁家送些去吧。”
花见点头答应，马科拍了拍手上的桃毛，正要摘挂在树枝上的头发，一低头视线扫到墙外，动作忽然僵住。
隔着一条窄窄的土路，是一个荒凉的宅院，马科以前一直以为是鬼宅什么的，还萌发过探险的念头，只是太忙了还没顾上，不知怎的今天那宅院门口竟停着好几辆华丽的马车。
不过让他失色的不是马车，而是站在墙根下的男人。
西门站在墙外，手里的折扇展开了遮着太阳，英俊的面孔在阴影里显得格外棱角分明，儒雅，又充满男子气概。
阳光太烈，他半眯着眼睛，眼神比平日更显深邃，里面仿佛是含着些什么极其复杂的东西，看的人心慌意乱。
马科半晌才反应过来自己披头散发衣冠不整，低头一看还好还好，裹胸虽然有点下滑，所幸头发多而浓密，披散在胸前，将他的一马平川遮掩了不少，不细看还看不出重大缺陷。
松了口气：“呃……西门大官人你好。”
西门放看着马科，一时怔忡，竟忘记了应声。
明艳的少女微笑着坐在一条幼细的枝桠上，鹅黄的裙子掖在腰带上，月白膝裤的裤脚散着，光脚蹬着一双纯色浅蓝布鞋，露出一截羊脂玉一般莹润的脚踝。
俏皮的树枝挑散了头发，少女一头瀑布也似的长发倾泻而下，在肩头腰背折出几弯动人的曲线，虽然有几绺缠在树上，却一点都不显得杂乱，反倒平添几分灵动。
极美。
西门放喜欢女人，尤其喜欢漂亮的女人，三十五年来睡过的女人没有一百，少说也有五十了，光娶回家的就有十三个之多。
他虽然风流，但自忖并不好色，在他心目中，每一个女人都是不同的，有的温柔，有的娇憨，他欣赏她们的美，不止于床第之间，更多的是类似于一种对珍器的赏鉴，赞叹，却并不沉迷。尤其是过了三十岁之后，许是审美疲劳的缘故，很难有哪一个能让他过目不忘，萦绕于怀。
然眼前的这个女子，却总让他怦然心动。
她看上去是娇弱而无力的，静默时楚楚动人，偶尔展颜，便如春光乍泄，让人挪不开眼睛。
她小小的身体似乎蕴含着无穷的智慧与顽强，一个养在深闺的小家碧玉，父亲死后居然能一个人把生意做得风生水起，连周掌柜这样的生意人也要夸一句“好”，这，不容易。
这样的女人，很别致。
他喜欢帮她，抬举她，如有若无地护着她，想看看她一个姑娘家单枪匹马到底能走多远。
这种心态其实很单纯，无关乎男女之情，也没有什么多余的欲望。
至少，在今天之前，是这样。
“西门大官人？”
良久，西门放忽然被一声问询唤回意识。
“你们来这‘鬼宅’干什么啊？”马科坐在树枝上轻轻摇晃。
“鬼宅？”西门放回头看看不禁失笑，“这是我家的园子，最近城里太热，家母惦记着乡下凉快，瓜果新鲜，便过来消夏。”
“哦，原来是避暑山庄啊。”马科尴尬，勉强露出一个礼貌而含蓄的微笑，“我看这么久没人住，还以为是……呃，冒犯了。”
“不妨事，原是留了两个老家人看管的，想是懒怠惯了，一直未曾打理，被当做荒宅也是自然。”西门放微笑道：“你怎么爬树上去了，下不来了吧？恁得淘气。”
“不是，家里桃子都熟了，所以想摘下来送给街坊们尝尝鲜。”马科手忙脚乱地将最后一绺头发从树枝上拽下来，尽数披在胸前挡住即将穿帮的身体曲线，道，“上次多亏了您请衙差帮我周旋，还不曾谢过，一会儿给您送一篮桃子尝尝吧，味道还不错。”
“小事儿，不过随口跟秦大人提一句罢了。”西门放挑眉，见马科坐在树枝上颤巍巍的十分危险，“哗”一声将折扇收了，插在后领，伸臂道：“女孩子家，以后别爬树了，当心跌下来伤了腿，来，跳下来罢，我接着你。”
“……”马科囧，男女授受不亲的道理他还是懂的，摆了摆手道：“不、不用了，我自己能下去，那个……你们先忙，我就不打扰了，改天再道谢罢，再见再见。”
第24章：猫的表白
马科轻轻巧巧地下了树，纤瘦的背影消失在围墙里，西门放心头有些意犹未尽，又有些怅然若失。
一旁的马车门帘忽被掀开，一个年过五旬的妇人扶着个丫头下了车，道：“方才那姑娘是谁家的？”
西门老夫人虽然年纪大了，但气度雍容，仪态端方，西门放没料到母亲竟问起马科来，忙颔首道，“您还记得马淮么？”
“冲州的马老板啊？”西门老夫人记性极好，一提便想起来了，“上次监察院的事儿，多亏了他帮忙置办的那批皮子，人是个好人哪。”
“正是那位马老板。适才树上那个小姑娘便是他的独生女儿。”
“哟，这闺女恁得标致，怎么长的，竟比她爹娘都强上千万倍。”西门老夫人微笑，摇着檀香扇冲马科家看了看，道，“听老周说她生意做的不错，还给咱们家的铺子供货呢？”
“是。”西门放扶着母亲往大门走去，絮絮解释道，“马老板竟必帮过我的忙，如今他出了事，帮一把也是应该的。”
“生意上的事儿都随你，不过，说起来……”西门老夫人撇嘴一笑，斜了西门放一眼，道：“你这三四年也没纳妾了。”
西门放皱眉，原先他胡天胡地地纳妾，母亲要唠叨，这几年自己收心敛性不纳了，她老人家怎么还要唠叨。
“最小的来娣儿都两岁多了，也不见你那班不争气的婆娘给我生出个孙子来。”西门家世代人丁单薄，西门夫人说着不禁数落起来，“我看呐，这城里的女人都娇惯坏了，中看不中用，倒不如村姑儿身子好。”
一竿子打翻一船人，西门放苦笑，跟在后面的十几个夫人们纷纷低头咬牙，最小的十三姨娘忍不住低声嘟哝：“不就是会爬树么，瞧她那细腰小屁股，能生儿子才怪。”
隔着两道墙，马科滑下桃树，一落地便打了个喷嚏。
花见之前隐约听见他和墙外的人对答，见他下来不禁好奇地问：“哥，适才你跟谁说话呢？”
马科手指压在唇上“嘘”了一声，低声道：“隔壁那鬼宅竟然是西门大官人他们家的，这会儿招娣盼娣连带着她们的娘们都过来了。”
“啊？西门家？他十三个老婆都在外面？”花见八卦之心顿起，“哎哟让我瞧瞧她们长的俊不俊……”
“别八卦了。”马科一把将她拽住了，道：“没的让人笑话，你又不是狗仔队……去去去，收拾收拾桃子给邓梁家送去吧，早点回来好帮我做饭……我得去换衣服了，定邦也快收工了。”
黄昏时刘晓东颠儿颠儿地跟在定邦后头回了家，一进门便冲到食盘边“喵喵”叫着要饭吃，饿死鬼投胎一般。
也不知道他一宿一宿出去幽会累不累，马科心里十分不爽，但看它可怜巴巴的样子还是给它先盛了饭。
刘晓东欢叫一声，讨好地蹭了蹭马科的小腿，便一头栽进食盘去狼吞虎咽起来。
它吃的欢脱，马科却吃的索然无味，半碗米饭还没吃完就放下了碗，花见嘟囔道：“都这么瘦了，你怎么还吃的这么少？你瞧刘晓东一个小猫儿，吃的也比你多些。”
马科皱眉敷衍道，“下午桃子吃多了，肚子胀吃不下。”
花见叹气道：“哥，我也瞧出你这些日子心情不好，不如一会儿我陪你去地里转转吧，咱家的玉米最近长的可美了，比旁人家的都好。”
“是么？”马科本没什么心情出去，但想想呆在家里也没事，不如出去散散步，便道：“好罢。”
出门时马科回房去找刘晓东，想带它一起出去溜溜，没想到这家伙竟然已经趴在桌子底下睡着了，打着呼噜还带着哨，唏呼唏呼的那叫一个舒坦。
万恶淫为首！
马科忿忿走到它旁边，恶作剧般在它耳边狠狠跺了跺脚，刘晓东吓的一哆嗦，呼噜骤停，左眼睁开一道小缝，待瞄见是马科，哼唧一声又闭上了。
马科见它对自己居然爱答不理地，心中不禁更加生气，冷冷道：“怎么，累着了？”
刘晓东闭着眼睛胡乱点了点头，马科道：“夜夜笙歌你也不嫌烦，拜托你稍微节制点好不好？”
听到“夜夜笙歌”四个字，刘晓东诧异地睁开了眼，不明所以地看着马科：“喵？”
“别装了。”马科哼了一声，道，“你真是劳模精神，是不是儿子都生了好几窝了？”
“？”刘晓东一愣，囧囧看着马科，眼神十分复杂，带着些困惑，还带着些委屈，良久眼睛忽然一亮，蠕动蠕动挪到马科脚边儿，“喵喵”地叫了几声，声音中带着难以言喻的欣喜和不确定。
马科居高临下冷眼睥睨着它，不明白它这是干什么，说是心虚不好意思什么的又不像，说兴高采烈欣喜若狂倒更贴切些。
“喵喵——”刘晓东站起来用前爪扒着马科的裙子，可怜巴巴地看着他。
马科瞪了它半天，自己心先软了，叹了口气蹲下身来，道：“干什么叫的死乞白赖的？”
刘晓东不停喵喵叫，但它再聪明伶俐也不过是只小猫，平时简单些的马科还能明白，这长篇大论的哪儿猜得懂啊。
不明所以，马科摸了摸它的头道：“行了别叫了，男大当婚女大当嫁，我又不是那种保守的家长，早恋就早恋吧。唉……只是以后节制点儿，别整宿整宿地在外面鬼混了。”
刘晓东见马科不明白自己的意思，急的在地上转了几个圈，最后无奈地蹲下了，抬起爪子伸出指甲使劲儿看着，却是一点变化都没有，良久撇了撇嘴，一脸悲哀地抠住他的手舔了舔。
小猫舌头软软的，马科心中更加柔软，道：“天下没有不散的宴席，这个道理我是懂的。可你跟别人不一样啊。这个世上的人啊，不管是我娘还是花见，说到底，疼爱的护着的，都不是我，而只有你，对我的感情跟马珂没关系。”
刘晓东温柔而伤感地看着他，马科又道：“二十六年的岁月，就这么‘倏’一下没了，我就是神经再大条，也是会难过的啊……要是有一天你走了，我的过去，就只存在于我自己的回忆里了，那我得多悲催啊，你懂么，刘晓东？”