新帝面沉似水，说道：“发生了何事？”
宫人们甚至都失却了面面相觑的勇气，只感觉新帝身上的气势翻江倒海地压了过来，这才稍稍响起了弱弱的回应：“太，太后娘娘，崩……崩了。”
新帝闻言回身亲自拿起近前宫人捧的一盘糕点，仅带着一个贴身侍卫而后对跪倒满地的人视若无睹般走了过去，一路拐到已经混乱一片的太后卧室，见太后已经被人放下安置在床上，原本雍容华贵的脸上全无了生气，面部发青眼球凸起，知道已经回天无术了。对着身后低低道了声：“你，去赐死。”便走进房间，慢慢在床头坐了下来。
房间里已经没有人敢逗留，仅有新帝毫不紊乱的呼吸声回荡在富丽的寝宫间，却只是细细看着太后的脸，眼中明灭不定。
而后，新帝自手中托着的糕点中，轻轻拈起一块合意饼放入口中，稍稍咀嚼便咽了下去：“母后，你当儿臣真有如此狠心么？儿臣此次前来，不过想看看您把自己定义成什么样的威胁，若是您安然等待，我又何苦逼迫母后。”合意饼合意饼，究竟有多少事，可以合意？
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承贤二十三年，皇太后崩，新帝在其入殓时哀恸非常，泪流满面之下近乎晕厥，任是满朝文武劝解皆不能使新帝稍稍宽慰，于是天下无人不赞其孝，甚少有人怀疑其中玄机。
次年新春，改号尽欢。
对于这个分外诡异的年号，朝堂中苟活至今的数人仍然对当时的情形记忆犹新：
正值新春，天气尚寒，上戴黑狐皮缎台朝冠，着黄缂丝面白狐膁接青白膁朝袍，黄面黑狐皮芝麻花朝端罩，胸前戴东珠朝珠，束金镶珠松石四块瓦圆朝带，脚蹬一双蓝缎毡耪帮狼皮里皂靴的新帝端坐在龙椅上，俯视着纷纷上书年号的众臣，良久，做了一个下压的手势。
群臣惑然，却是乖乖住口，而后新帝说道：“爱卿们辛苦了，关于年号孤心中有数，就定为，尽欢。”
此话如重磅炸弹轰入朝堂，冷场片刻后方有重臣说道：“陛下三思，此年号多有不妥，恐会引发天灾，陛下何不选个为天下百姓谋福的年号，祈求上苍降下福祉？”
话音刚落便见新帝自龙椅上慢慢直起身来，天生皇者的威严喷薄而出，尚显稚嫩的脸上突然涌现不可违拗的神色，将站着的群臣惊了个四肢战战，“天下是孤的天下，为天下谋福是孤的事情，何以要祈求上苍？孤的年号，由孤自行承担。再有多言者，斩。”
最后一个“斩”字新帝说得风清云淡，却是将群臣震得瞠目结舌，只能呆立看着新帝拂袖而去。许久许久方才意识到，年方十四的新帝，已经主张满满，完全不是底下群臣可以左右其意志的少年了，更不是可以轻松瞒骗的主儿。
第四章：生辰
时光飞逝，岁月将尽欢帝的轮廓打磨得日益出众，却是慢慢褪去了他初登皇位那几年雷厉风行专权果断的行事作风，原先时日的勤于政务也变得似乎不曾存在过一般，仅有围猎或是罕见的几次处事时方能瞥见些许唯我独尊的傲气和残忍，寻常时候朝堂上甚至难见几回他的影子，众臣劝诫全然无用，后便无人言及此事了，因着六年前鲜血淋漓的回忆：
尽欢九年夏，清晨，群臣已经在没有王者气息萦绕许久的朝堂之上站着苦苦等了两个小时了，经久的冷落忽视让一帮子自命清高的士大夫们终于鼓起勇气，抱着为苍生求福的担当决定做些什么。于是在当时右丞的带领下，身着各色朝服腰杆挺得笔直的官员们浩浩荡荡开至宫门，而后齐齐整整跪下开始无声的抗议。
然，数小时后，皇宫仍是一片宁静，没有任何迹象表明会出现帝王派下的抚慰之人。尚未进餐，膝下发麻的士大夫们有些焦躁，上午没有显出凶狠迹象的日头已然停在高头，开始毫不留情地普照大地，将石砌的砖路炙烤得几乎冒了烟，有些体弱的官员忍受不住地左歪右倒。
形势迫人，必须改变策略，于是群臣经商议后便开始有声的抗议，各路言官们慷慨陈词，及至后来底气十足的武官加入，声震云霄，将个庄严宏伟的皇宫闹腾得可以和菜市媲美。
然，直到官员们声嘶力竭摇摇欲坠，更是有人悄悄退场回家休养生息了，紧闭着的宫门仍然没有丝毫开放的意思。这多少让群臣有些失望，随着太阳西沉，眼见着冷月就要攀上来，跪到意识不清的抗议者们甚至开始觉得自己就像是跳梁小丑一般。
所以当朗月洒下余辉温和地将人群笼罩，宫门吱呀一声打开，而后一个手捧锦绫的太监出现在门口时，众人都觉得奇迹出现了。而后，那太监慢慢展开圣旨，下达了在场官员按品阶杖打的圣谕，将已经身心受创的众人惊得几欲晕厥……那个午夜，宫门外血肉横飞，跪了十几个时辰的官员们被拖倒在地直接上刑，高悬于空俯视苍生的明月一如尽欢帝下达的圣旨般淡漠。天明之后宫门前被打扫地如往常般干干净净，就品阶杖打的谕旨让陵园里却添了不少重臣。
然，谁也不能说请愿是无果的，至少第二天幸存或未曾参与的官员们一上朝便见尽欢帝面色温润笑容和煦地坐在龙椅之上，而后慢慢扫过到场的群臣，淡淡道了句：“昨日，爱卿们可尽欢了？”寒尽了底下愈发胆战心惊的官员们的心。
但是这位皇帝也有自己处理得相当妥贴的地方：后宫。
后宫没有专宠，皇帝翻牌子似乎只是随机而来，无论妃嫔们如何费尽心思打扮自己，或是学习琴瑟琵琶招引他，都是枉费心机。因此长期以来后宫的争风吃醋似乎都是小范围内实施，或是根本无醋可吃。说皇帝不好色吧，他却是夜夜宿在妃嫔殿中，没有一日独处，而且据说不上朝的那几日白天都有些耽于温柔乡；但若是说他好色，他的妃嫔数量与前几朝想比又是少之又少，似乎只是够用，而且完全没有因为哪个妃子大兴土木劳民伤财。
但是现在，这唯一处理好了的地方似乎也出现了危机：自周边一个名为羊谷的小国奉上来一位绝色女子之后，尽欢帝似乎把翻牌子的随机性变了变……不提那异域女子，且说大臣们其实也希望尽欢帝和后宫各妃嫔好好切磋切磋，只因尽欢帝连年辛勤劳作成果却是不太尽如人意，仅是登基次年诞下一子，而后十几年内竟然只有两位小公主和一位小王子，简直是单薄到了极点。
照说这个情况，那个早先出生的皇子应该受尽宠爱，尽欢帝却连他诞生那日都没有到场，连刚生产完毕不顾众人阻挠跪在尽欢帝书房前半日之久，最后晕厥过去的洁妃都没有能让尽欢帝生出半丝怜悯，哪怕只是来看一眼小皇子。
而洁妃因那日的莽撞落下病根，过不几年便郁郁撒手人寰，如此小皇子的处境更是难堪，竟被迫令搬离洁妃所在的合如宫迁到了一个不知是哪代帝王建到一半扔下不管的小宫殿里，跟去的宫人少得可怜，吃穿用度更是与皇子的身份不符。
这倒还好了，更夸张的是，大皇子，居然没有被赐名！
群臣上书抱不平的，婉转相告的多如牛毛，都被还犀利着的尽欢帝用眼神和连番贬谪压了回来，小皇子的处境却是毫无变化，甚至还有恶化的趋向。群臣还以为是尽欢帝不喜欢子嗣，但是后来出生的公主王子都得到了与前朝一样的待遇，这便让人有些不解了。
此事被搁置了好些年月，近些时候方才有人趁着尽欢帝上朝的时候隐隐打探了一番，尽欢帝难得地出现了困惑的表情，半晌方才定定地说道：“七月十五鬼门大开，那日出生的皇儿，不吉利。”
不吉利，不吉利，这个说辞很快由着口舌混杂的众人传播了开来，几日后一个有些剥落了漆墙，周遭空旷，似乎和皇宫恢弘建筑氛围不太符合的小宫殿后苑里，弯着腰，竖着小髻的青衣宫人撅着嘴，对着不远处细细照料一株连名字都叫不上来的花木的纤瘦身影说道：“那个皇帝说你不吉利才不喜欢你的咧。”
穿着白衣，在清晨的迷雾里朦胧到几乎要隐入空气中的人儿没有回身，手上依然不停地努力扶起折了的藤蔓。不吉利？笑话，那样在年少登基时便能说出“何以要祈求上苍”的人，会因为一个人的生辰不吉利便冷落他么？
想着如此，眼中却是隐隐的笑意，口气也是温吞似水：“墨雨不要胡说哦，这话在这里可以说，在外面可是要被杀头的呢。”说着稍稍侧过头来，在言及‘杀头’时左眉还微微挑了一下，努力作出恐吓的神色。
青衣宫人愣住，却不是因为那人的话，而是他偏过头来左眉稍扬时的风韵，伴着这日早来的雾气，美得，倾尽人寰。
微风拂过，散开了属于清晨的迷雾，朝日尚未咄咄逼人的气息轻轻挪动过来，稀稀薄薄的淡黄色光线将这个小苑笼罩其中，每一分每一寸都似得到了神的眷顾。
宫人看着白衣人在阳光下显得愈发白皙的侧脸，喃喃中不知该说什么。
“墨雨怎么了？不是被吓坏了吧？”白衣人从已经扶正的植株上腾出来，缓步向着定在当场的宫人走过来，而后伸出沾了些许泥泞的修长双手，在她面前摇了一摇，后者这才如梦初醒般吓得向后退了一步。
“真的被吓坏了啊，我开玩笑的呢。”白衣人收回手，半弯的眼里似是盛了冰泉下的流水，澄澈透亮，闪得宫人又是一愣，而后又感叹地说道：“殿下这么好的人，就算是在鬼节出生，那个皇帝也不能不欢喜的啊。”
“墨雨还在胡说呐。”白衣人嘴角半弯，似乎对自己的处境全不关心的话让青衣宫人又嘟起了小嘴：“本来就是嘛，啊对了对了，殿下难道没有希望过得到那个皇帝的宠爱吗？”
白衣人闻言不顾手上还有泥泞，直接往宫人比自己矮了半头的乌黑云髻上轻轻拂去：“墨雨真是不乖呢，这样的性子我这个不成器的主子可是保不了你的呦。”那宫人连忙闪开，发髻上却还是沾上了些许沙砾，拿手往头上一拍又把一丝不苟的发髻弄散了下来，便对着白衣人一哼，而后飞也似地找地方整理仪容去了。
白衣人的笑容直到宫人翩跹的衣角消失在转弯处方才倏然隐没，希望得到宠爱，么？
第五章：君臣
穿过垂花门，前头一直引着路的太监突然微微偏头看了看四周，而后停下了脚步，待到后面身着朝服的高大男子移步稍稍跟了上来，才小声说道：“丞相万勿焦躁，此番圣上突然相邀，只是见中秋在即突发奇想，并无他意。”
黑缎的方头靴继续不急不缓的前行，朗声回道：“君要臣死臣不得不死，身为人臣此是必要的觉悟，臣不畏死。况且吾皇英明，怎会无端斩杀兢兢业业忠于圣上为万民谋福之人。”
太监闻言心中一顿，果然还是丞相谨慎，自己居然大意地欲在御花园与丞相通气，真是该死了。
想着太监赞了一句：“吾皇英明，丞相恪尽职守，真是万民之福啊。”而后向着左边时不时镶嵌着方形漏窗的游廊走去。
行过半盏茶的时光，蜿蜒的游廊逐渐渗入了欢声笑语，身着朝服的男子不禁有意在一个冰裂纹路的方形漏窗前缓下了脚步，眼角的余光透过似隐还现的窗格向里望去：
一池绿汪汪的湖水在微风下稍稍泛起一圈圈的涟漪，假山错落有致地堆叠在池畔，些许异草在假山上牵藤引蔓，时而有柔弱的嫩绿触须稍稍伸入凉薄的湖水中飘飘摇摇。沿湖的倒影在湖水中随波轻轻颤了颤，透着尘世中少有的欢欣愉悦，伴着岸上嬉闹之人的如铃笑声，倒是有说不出的妖娆。
随着倒影往上看，却是片片桂林遮掩了整个堤岸，宽广的树冠枝枝相连，只留着些许叶间缝隙倒扣住射下的太阳，将那乳白色光芒斑斑驳驳投到地上。椭圆的墨绿叶间簇生着大红色的小花，隔着老远就有芳香扑鼻，正是圣上专为菀妃栽种的醉肌红。
想到菀妃，男子眼中显出莫名的深意，黑褐色的瞳仁中浅浅搁进了危险之极的柔情和忍耐，藏在宽大袖袍中关节粗大的手亦是紧紧捏成了拳状，原本仅是慢了少许的步子不自觉间竟停了下来。
正看间突然听到一边领着的太监调过身来提醒道：“丞相，圣上还等着呐。”
男子闻言方才如梦初醒般回过神来，深吸了一口气驱走刚刚袭上心头的复杂情绪，松开已经沁了汗珠的掌心，转眼间便恢复了刚来时的沉静，似是安慰又似是给自己打气般笑道：“有劳公公了，不必忧心。”
行至弧形洞门前，便见一条水廊曲折着通向湖边的亭子，而那欢声笑语，正是从亭边桂林起始向四周蔓延开来。男子紧随着蜿蜒过水廊，待太监通报时刻便细细由心斟酌起措词来，这个皇帝不似表面看来的昏庸。这次赴宴，从原先看来自己还曾如临大敌般认真考虑过，但是现在放心不少，虽然看见菀妃随在那皇帝身边心中终归不乐意，但妃嫔在场，让这小宴显得闲适了不少。
也许真如公公所说，突发奇想而已。
那太监径直走到桂树下五米开外，而后恭恭敬敬地说道：“陛下，右丞相大人到了。”
“右丞？”似是忘了这码事一般，带着困惑的简短问句低低响起，音量不大不小，正好被站在不远处的男子听在耳里，“哦，孤先前似乎真让右丞来过，快带他过来吧。”
男子又卸了些防备，不急不缓地行至跟前，正欲伏地行礼，被刚才慵懒的声音拒起：“爱卿不必多礼了，这里不是朝堂，这些个繁琐的礼数尽不必去管他，气闷死了，对吧，爱妃？”后一句问话是向着身边佳人所发，换来脆铃般悦耳笑声和娇嗔：“皇上~和丞相说着话呢，怎么就扯到臣妾了。”
右丞依言不行跪拜，却仍是恭敬地垂手立在一旁，不敢大胆看过去分毫。此举似乎让尽欢帝又生出了不满：“爱卿怎的如此拘束，好了，孤命令你，在这个御花园内不准把自己当右丞相，也不准把孤当九五至尊，快些过来这里。”
右丞闻言犹豫了片刻，想起传言中尽欢帝不可违拗的个性，便松了松僵直的身子缓步走了过去，看看桂树下一地的花雨，将粗糙的地面覆了个严严实实，而周遭也应景似的没有设任何供人端坐的东西，便屈着膝挺直了上身坐倒在赤红色的落桂上，又听得尽欢帝说道：“爱妃看这醉肌红的花别在发际，煞是好看呐。”方始抬头看向慵懒声音的方向：
青丝披落在娇弱的肩头，仅着一根象牙簪子别住了过于散乱的发式，现下添上簇生的丹桂，愈发衬得佳人面若冠玉，肤如凝脂，螓首蛾眉，绛唇映日，巧笑间云袖飘摇，却独独将纤腰遮了个严严实实。不似其他妃嫔着装庄重，见其绰约的身姿被笼在一袭异域风情浓烈的开襟长袍中，光华流转的眼眸更是透着魅惑的盈盈绿光：正是羊谷奉上的绝色女子。
此刻她似乎是在外臣面前被尽欢帝过于亲昵的举动震了一下，满面霞光地垂首嗔道：“皇上~丞相在呢。”
尽欢帝不依似的揽过半推半就的菀妃，对着有些呆愣的男子说道：“爱卿才不会介意呐，再说了，哪有佳人在前也不好好珍惜的道理。”言罢甚至俯下头去将薄唇印在菀妃暗香袭人的发间，微笑着偷了个香。
饶是再有准备的男子，也被这当面的亲热姿态搞了个措手不及，来不及细想刚刚那话中有话的意思，只是看着唇角上扬侧脸朝着自己的尽欢帝，心中虽是愤懑醋意交加，却仍然止不住目之所及给他带来的翻腾的感慨：后宫佳丽姿色卓绝，却也比不上尽欢帝本人的风华绝代。精心整理过妆容，搭配过衣裳，说是羊谷第一美人的菀妃，现下在这这身居帝位男人的倾城容颜前也不由低了下去。
菀妃眼角余光瞥见右丞一副失了魂魄的样子，不由忧心地高举起手，长袍下褪露出柔荑轻轻环住了尽欢帝的脖颈，趁着他无暇顾及其他之时碧绿的左眼微觑向右丞，递过去一个‘安心’的眼神。