“我可没有那么说哦，”魔法师姿势妖娆地摆摆手，“你能告诉我我当然是感谢的，毕竟省去了调查薛首义失踪原因的时间。”
这话说得一点人情味都没有，程潞不禁皱起了眉。
魔法师又笑了，笑中带着嘲讽。
“怎么，一脸不愉悦的表情，难道说你不满我对于同伴牺牲的态度？”
“……因为你之前说过同伴很珍贵。”
“啊哈？啊～说起来我的确说过那种话呢？哎？好像是说过吧？但是，魔法师终究还是单独的个体，总不能因为死了一个魔法师就全员殉情吧？这也是我不让你进入魔法世界的原因，你之前也说过你最终的目的还是找到你哥吧？要找人的话你应该去拜托警察而不是魔法师协会，你懂吗，魔法师始终都是为自己考虑的。”
“……真是泾渭分明啊。”
“那是当然，魔法师可是被神盯上的弱势群体哦，单是生存，我们就费尽心思了，所以没工夫去担心多余的事，我这里就好心提醒一下，你那个哥哥，很抱歉我没有在魔法界里听说过这号人，别看我这样，消息可是很灵通的，你哥可能研究过魔法，但是他并没有进入魔法世界。”
“这样……是这样啊……”
到头来还是竹篮打水一场空吗？
“那么，你们打算怎么处置我？”
“……处置？”
这次换韩枭疑惑地盯着程潞。
“别装傻了，魔法师不是很排外的吗？你们的秘密不能被外界知道吧？你们打算怎么处置我？消除我的记忆还是直接杀掉我？”
“喂喂……”韩枭望了眼站在身后壮得像猩猩的男人，然后大笑起来，“啊啊哈哈！你那算什么？消除记忆？杀人灭口？拜托，那不是魔法师会干的事，你是听了哪里的谣言？我们什么都不会做啦～”
“……？”
“哎哟，一脸惊讶的表情，的确，我们魔法师不希望秘密流传出去，但问题是外界本来就流传着很多关于魔法的传说，你知道的那点皮毛根本不会改变什么，我们需要控制的是魔法师的自制力，外界人类的嘴我们是管不住的。”
无法信任。
“哟～一脸愁眉苦脸的呀。”
坐在对面的韩枭见程潞一脸苦闷地沉默着，忍不住打趣道。
“当然了，”程潞无言的将冷掉的咖啡一饮而尽，“我原本以为这一次肯定可以找到哥哥的线索的……”
“臭小子，你的哥哥失踪已经有八年了吧，一般人早放弃了。”
言下之意就是你也该放弃了吗？
程潞烦躁地眯起眼睛。
“我的事不用你管，在没确定哥哥死之前我会一直找下去。”
“我这可是在做慈善啊，你就听我一句吧。”韩枭说着突然从上衣口袋中拿出一盒烟。“八年了，如果你真心要找人也应该找到了吧？”
“……什么意思？”
“字面上的意思。”将烟点燃，放在嘴边深吸一口，吐出几个烟圈，韩枭享受地抽了几口后突然问道。“你哥要么已经死了，要么就是他不想你找到他。”
“我哥的事轮不上你来参合。”
“真冷淡啊，我做慈善你都不领情，话又说回来你也太坚持了，八年了，就算为了你哥哥，你坚持的时间也太久了，哼哼，你为什么会这么执着于你哥哥我很好奇呢。”
魔法师都是这么多管闲事的吗？
程潞烦躁地抓了抓头发，无视掉韩枭的话起身离开了咖啡厅。
哥哥最初来到程潞家时，程潞是很排斥的。
程潞始终不肯开口跟初来乍到的继母和哥哥开口说话，家人都拿他没辙。
那段时间，程潞最喜欢的就是玩母亲留下的积木。
哥哥开始只是看着程潞摆弄那些木质的玩具，直到有一天，在程潞辛辛苦苦摆好一座高塔后，一直在旁边看着的哥哥突然上前一脚踢翻了程潞的杰作。
程潞当时就哭着和哥哥扭打作一团。
闻声而来的继母抱着两个孩子安慰了很久。
程潞从没哭的那么厉害，就连母亲死掉的时候，他都没有这么嚎啕大哭过。
“呜呜哇哇哇哇！他欺负我，他欺负我！”
程潞指着哥哥大骂，哥哥什么话都没说，当继母开始责问为什么要欺负弟弟后，哥哥一脸正义凌然。
“我没做错！谁叫这家伙一边玩一边哭，我还以为他不喜欢堆出来的东西。”
但是事实上程潞玩的时候并没有哭。
那是程潞第一次对入侵到家里的这对母子开口说话。
现在想想，真的不是什么好记忆……
这样说来，程潞一开始是不喜欢哥哥的。
执着哥哥的理由……那种东西程潞可从来没去想过。
第20章
在期末考的困扰下，程潞和其他同学一样迎来了短暂的暑假。
在这个暑假，程潞父辈那边的老家似乎有场非常重要的家庭聚会要参加，不过程潞并不是那么想去，先不说目的地是离城市好远的乡下，程潞本来就少的可怜的假期时间硬是被家庭聚会这件事瓜分走了三分之一。
“别摆着这张臭脸。”临走前，老爸特地嘱咐程潞，“这次就算没有家庭聚会你也要回一趟老家，你忘了‘黄泉之地’的规矩？”
“我没忘啊，但是我真的不能不去吗？还有三个月我就要高考了啊？”
程潞不耐烦地摇摇头。
黄泉之地是父辈那边老家的名字，程潞只去过一次，那一次是他做十岁，黄泉之地是个比较封建的村子，对于孩子做十岁、成年都很看重。
今年程潞成年，所以这一次，程潞一定要回趟老家。
“不行！不过去三天而已你怎么这么多事？”
“老爸我的假期只有十天啊……”
“总之爷爷也很想见你，我都跟他说了你会回去的。”
好吧，既然老爸都把爷爷给搬出来了，程潞只能认栽。
说起黄泉之地，程潞一直觉得这是个很诡异的地方。
程潞所知道的黄泉之地，是一个坐落在山坳中的小村庄，因为采光以及植物生长方向原因，黄泉之地常年无光，这也是程潞觉得这地方诡异的原因，一些书上说，常年生活在昏暗地方的人很容易患精神病，八年前程潞第一次来这里时，就觉得村里人都用很奇怪的眼神看他。
传说黄泉之地之前是一片很大的森林，这片森林因为受到了大地精灵圣菲斯的庇护所以几千年来一直繁荣葱郁，但是突然有一天，死神光临了这片森林，象征死亡的死神带来了毁灭性的灾难，死神的驾临直接导致了森林的消失，但是传说中并没有阐明那是怎样的灾难，也没有阐述死神会出现的原因。
而黄泉之地这个村子的所有人都对大地精灵怀有崇高的敬仰，而他们也相信只要信仰足够强烈，就可以得到大地精灵的庇护，受到庇护的人将脱离人类的范畴得到升迁，但是只要对大地精灵患有一丝一毫不敬，死神就会出现将其神隐。
身为无神论者的程潞是无论无何都对这种信仰无法理解，当他看到村民们将自己宝贵的粮食和首饰焚烧掉时，程潞就明白自己和村民绝对合不来。
说到底这也只是传说而已，也许在很多年前，这片叫做黄泉之地的森林遭受了一场致命的火灾，整片森林毁于一旦，而对大自然心怀恐惧的先人们臆想出了这些神话。
值得一提的是，哥哥的母亲丽丽霖出生的森林和黄泉之地有着惊人雷同的传说。
听爸爸说，丽丽霖出生在国外的一个森林里，当时丽丽霖的父母正在家庭旅游，原本预定只玩一个星期，但是因为旅游期间发生了泥石流，所有游客都困在了山上，丽丽霖就是在那时出生的，她的母亲因为大出血死在了山上，她的父亲则是死于伤口感染，奇迹的是刚刚出生的丽丽霖却因为受了当地修女的照顾活了下来。
那片森林，叫做憬忏炅。
巧合的是憬忏炅和黄泉之地的守护神居然都是大地精灵圣菲斯。
如果程潞没记错的话，哥哥失踪前确实去过一个叫做憬忏炅的森林，为了寻找线索，程潞不止一次飞到国外，但不管他去几次，始终都是无功而返。
程潞跟着老爸程项书走在弯曲的山路上，程项书走的不是一般的旅游路线，所以即使雇了向导也没有办法到达目的地，要到达黄泉之地，仅仅只能靠记忆，程项书小时候经过特殊的训练能够轻而易举找到路线，但是程潞就不行了，不管看几次，旁边的风景都是千篇一律的花花草草。
程潞忍不住开口问老爸走这条路有什么诀窍，程项书却说走多了就知道了，之后又说了些什么这和血统有关的程潞听不懂的话题。
程潞开始回忆起十岁时第一次来黄泉之地的情景，虽然记忆有些褪色了，但是他还是记得一些细节，那时候程潞对山还没什么概念，他只知道自己一直往下走一直往下走，从白天走到了黑夜，然后终于在一片浓密的树叶中看到了一个阴暗的小村庄，在到达村庄的同时，程潞就大哭起来。
程潞已经忘记了当时大哭的原因，他只记得自己似乎看到了什么让他特别害怕的东西，现在想想，那时候能让一个十岁小孩害怕的东西太多了，也许他只是看到了一个村子前的石头雕塑。
回忆完毕，程潞得出结论，黄泉之地处于一个比较深的山坳中，如果把山比作一个大罐子，那么黄泉之地这个小村庄就处在罐子的最底部，而罐子口又被各种植物掩盖住了，这就直接造成了光线无法到达村庄，不过到正午的时候，村庄南面的建筑还是可以接收到一定程度的光线，所以村庄南面的草木应该长得尤为茂盛。
山路倾斜向下，这和程潞的记忆相符，不过从火车站走到黄泉之地用不着从白天走到黑夜，准确时间只要两个小时就够了，十岁的程潞会有那种错觉是因为随着地势走低，光线会渐渐无法穿透浓密的树叶而变得稀薄。
经过程项书一番摸索，终于在两个半小时后，一个隐藏在类似树洞里的小村庄出现在程潞的视线中。
程潞望了眼手表，又抬头望了眼头顶长得几乎闭合的植物，明明应该是阳光明媚的正午，黄泉之地却是一派阴凉，刚下车的时候程潞还穿着短袖短裤，现在他不得不穿上厚外套保暖。
又跟着程项书走了几步，程潞发现村庄的外圈扎了几个帐篷，在黄泉之地昏暗的气氛下，黄色的帐篷显得特别醒目。
“真稀奇啊，这个时候居然还有人来这个地方。”程项书远远望了几眼，“是听说了最近有祭祀的事吗？”
程项书又看了几眼后摇了摇头。
“不过黄泉之地是个很排外的地方，不管他们开出什么条件，村民们是不会放他们进去的。”
所以只能在村外搭帐篷啊。
程潞疑惑地扫了眼那几个黄色的帐篷，究竟是谁为什么会光临这种小村子？
“别看了，快进去吧。”
在老爸的催促下，程潞将视线从帐篷上收回，然后慢慢迈开了步子。
第21章
就在程潞前脚刚迈进村庄时，他的身后突然传来一个声音。
“哎……？该不会是……程潞吧？”
语气相当迟疑，看来问的人也是底气不足。
被叫到名字的程潞反射性地回过头，只见一个穿的很随便的男人正站在他身后，男人上身只穿着一件短袖，下身也是看起来很薄的直筒裤，整体上来说，是一个看起来非常清爽的人。
程潞居然一时间没认出这个男人是谁。
“什么啊，果然是程潞啊，我还以为认错人了。”
男人双手插在裤兜里跨着大步子走到程潞面前，他嘴里叼着一个白棍子，不知道是烟蒂还是棒棒糖。
程潞神游的魂这才回到身体里，他指着面前的男人张大了嘴。
“咦——咦——薛次杰？”
“居然是疑问句啊？”薛次杰夸张地上下跳了跳，“你没看错哦，现在站在你面前的就是你薛大爷我哦，才几天没见你就不认得我了？”
“因为没看过你穿便装。”
程潞含糊地应着，平时看惯了套在松垮校服里的薛次杰，现在反而有些不习惯穿得这么清爽的薛次杰了。
“换了衣服你就不认得我啦？哎呀，该不会我给你留下的印象只是一件会说话的校服吧？”
“这也太扯了，”程潞无力地摇摇头，转念一想现在可不是闲聊的时候，薛次杰为什么会出现在这里可是一个大问题，“先不说这个，你为什么会在这里？”
“恩？我是来找哥哥的，”薛次杰像想起了什么不愉快的事般皱起了眉，“我在哥哥的魔法手记里面找到了这个地方，所以来看看这里有没有人认识我哥，但是不知道谁把我的行程给泄露出去了，结果居然跟来了这么多人，我又不是来玩的？！”
“魔法手记？亏你还相信那种东西啊。”程潞扫了眼村子外密密麻麻的帐篷。
“啊啊～～我一直都是相信哥哥是魔法师的哟，警察说的我哥失踪的那一套我可不信，自己找还是最安心，要是他没出什么事就好了，我哥从小就身体不好你知道，他身边没了我可是不行的。”
真是狂妄的发言啊……
就在程潞沉默的两秒内，薛次杰已经抢先问道。
“那你呢？你来这做什么？你别怪我说难听的话啊，这村子够邪门的，居然不让外人进村子，我们好说歹说他们就是不答应，你说这种小村子要钱他们也不要，真搞不懂他们为什么这么排外。”
“这个村子排外不是一天两天的事了，只有出生在村子里的人才能进去。”
“所以说很邪门啊……哎？”说道一半，薛次杰惊讶的侧过了脸，“怎么？你……”
“我就是这个村子里的人。”
程潞干干脆脆地承认，一并说出了他来村子的理由。
“我今年刚满十八岁，按照惯例我要回一趟村子做成人礼。”
“成人礼？！该不会是非洲那种要阉割的成人礼吧？”薛次杰一脸被狗踢的诧异表情，程潞听到这种误解连吐槽都懒得吐了。
“怎么可能，我听说就只要喝些什么奇怪的水就可以了。”
“哇哦，果然是奇怪的村子啊，”薛次杰夸张地用力挤了挤脸，“不过你只是回来做成人礼的吗？你没从你爸那里听说祭祀的事情吗？”
“……祭祀？”
“好像是十年一次还是十八年一次的祭祀吧，我也不太懂，总而言之就是把好多东西捎给大地精灵圣菲斯的祭祀，村民们说这个祭祀很神圣不能让外人进村。”
原来是小时候见过的火祭，也就是说程潞刚好赶上了这次祭祀？
“啊——啊，那个啊，那个和我没关系，听说那个只有成年人可以参加。”
“所以说你做完成人礼不就可以参加了吗？”
听薛次杰这么一说，程潞也觉得有道理，但是对于那种祭祀，程潞还是很不愿意参加的。
程潞抬起头又望了眼堆在一起的帐篷，还是问出心里的疑惑。
“那……你确定薛首义会在这个村子？”
“哎？”这次轮到薛次杰睁大了眼睛，“我只是在哥哥留下的笔记本里找到了这个线索而已，他人在哪里我还不能确定。”