匣子棱角上没有一点磨损的痕迹，色泽黑得透紫，沉淀感极佳，拿到光下面看却又十分鲜艳，除了光泽略显暗沉以外，几乎是完封不动的保存到现在，可见它对物主来说一定非常重要。
也正因为木匣如此完好，使得我一看之下，视觉上一下子为之震撼。
它的侧面和宝顶纹饰繁缛，明暗细腻，雕刻的都是“蟠龙腾云”的图案，刻得栩栩如生，细致到龙脊上每一片鳞片上的花纹都清晰可见。似乎这些龙是活生生的，随时会腾云驾雾地飞跃出来。
我深吸了一口气，实在很赞叹古人雕琢一件饰物的细心和耐心。这时候，我也能确定，这只宝函就是沈千九见过的那只。
但是有一个地方很奇怪。
木匣没有外置的锁，这是一看便看出来的，西装男一开始也说明了这是只机关盒。
可是，哪怕它是机关盒，也应该有“那个”。
要探寻机关盒的机关，也需从“那个”入手，再找门道。
我反复看了很久，除了看到有一面上没有任何雕纹，知道这应该是匣子的底部以外，竟没有发现有细缝能让这只匣子打开来！
一般任何的木匣，如果做了开口，宝盖和箱体部分相接的地方总会有一条缝隙，不管贴合得如何紧密精巧，肉眼总能看出痕迹。
但是这只木匣却没有。
它给人的感觉是，这是一整块实心的木料，只在表面雕刻了花纹而已。我晃了晃，如果里面放了东西，就一定会有声音，但是却什么声音也没有。
难道它只是一件木雕装饰品？他们会不会搞错啦？
我抬头看看西装男。
估计我的表情已经把我心里的怀疑表露得明明白白，西装男看看我，隐隐的一笑，往烟缸里抖落烟头上的烟灰。
“那二十八个开锁师傅看了这只木匣后，表情都跟你一样。”他看着我说，“但是我明确告诉你，这是一只机关盒。”
他的意思我明白，这只木匣被设计得非常精巧，它的机关巧妙地把开口的接缝给隐藏起来了，所以从表面上看一点看不出痕迹。
既然如此，也就是说，这只木匣的“盖子”很特别，不是我们一般认为的那种样子。设计这只匣子的人看来非常刁钻狡猾，利用了人思维逻辑上的盲点，让人看不出“开口”在哪里。
古人在机关原理中经常运用一些心理战术来制造假象，许多来源于兵法，这到不稀奇。
“为什么你那么确定它是一只‘盒子’，而不是一件纯粹的雕刻品？”我问。
西装男吸了口烟，笑得有些神秘。白大褂男恶狠狠地瞪着我：“让你开盒子，你问那么多干什么！”
我脑筋一转，道：“我问问这只木匣的来历，说不定能找到打开机关的线索呢？”
“你小子其实是在拖延时间吧！”
白大褂男正要朝我威压过来，西装男道：“阿榛，对人家客气点。”他淡淡的一吼，白大褂男马上不情不愿地退回原位，哼了一声别过脑袋。
我看白大褂男的体格和架势都比西装男强上好几倍，但在西装男面前却像松狮见了主人一样服软，不禁好奇。
西装男从头到尾都在慢悠悠地抽着烟，看起来心不在焉，跟边上几个人的表情比起来，他显得异乎寻常的淡定。
如果照座位次序看，他在这群人里应该属于领头人级别，但他到底是个什么人物？
我开始天马行空地猜想起来，西装男在沉默了一会后，道：“你想到的这点，我们已经试过了，这只木匣的来历背景和它的机关应该没有关系，要打开它，普通的办法是不行的。我没有线索可以提供给你，只能以我们的经验提醒你，正常的一些想法对它起不了作用。”
西装男的语气很客气，听起来应该不是故意刁难我。
我试着去问：“这木匣是不是明代的？”
“这个你没有必要知道。”西装男语气冷了下来。
虽然料到西装男不会轻易将木匣的来历告诉我，不过被这么一堵，我还是有些憋气：“那总能告诉我，其他人都试过些什么办法，免得我重蹈覆辙，浪费时间。”
西装男露出了为难的神色，转头看了看旁边的人。这是我第一次见到他和其他人有眼神交流，看来这里也不是他一个人做主。
我脑子里这时候正隐隐约约的有一个想法，但却把握不到实质。就在此时，我听见包房的门又开了，可能是刚才出去的那个人回来了。
那人的脚步出奇的快。
我刚听到开门声，接着就闻到了和之前同样的那种香味，等我想要去看一眼时，那人已经走回到先前的位置，隐没在昏暗的角落里。我刚才匆匆的一瞥，只看到这人戴了一顶针织帽，把脸挡住大半，身量模样一点没见着。
不过不知为何，在闻到那种奇特的香味时，我脑子里那个模糊的概念忽然间有了完整的形状。
我想，我发现木匣的“秘密”了！
06．机关盒的机关
后来我回想起来，那个奇特的香味可能是云南特产的一种香料。
云南香料一直以来都有着神秘的色彩，说是某些香味闻了能除百病，有些则让人性情暴躁，还有一些迷香能让人产生幻觉精神失常，甚至人格分裂……大概当时我闻到的那种香味有开拓思路的作用。
至于为什么那个人身上带有这种香味，后文再详说，这里暂且不表。
话说，我当时想到的是，自己可能犯了一个思维定势上的错误。
大凡我们看到一只盒子，第一件做的事是什么？
没错，我们会很快分辨出盒子的顶面和底面。我在看到这只木匣的时候也是一样。
因为它的其中一面没有任何花纹，我就自然而然地认为这是底面，那么盖子必然在与它相对的那一面，按常理来说是这样的。
但是西装男说普通的办法对付不了它，设计这只匣子的人不按常理出牌，那么“开口”未必就在它该在的那个位置啊！
想到这，我推翻之前的思路，重新寻找“开口”的痕迹。很快，我发现了这只匣子的另一个玄机。
我终于知道，为什么匣子表面的花纹雕刻得这么复杂细致，因为这些“花纹”就是隐藏“开口”的障眼法！
匣面上的花纹每一条纹理都精工细雕，且刻得很深。在这种情况下，视觉上一下子就被这些图案吸引了注意力，加之包房里光线如此昏暗，因此才没有发现，其中某些刻纹其实是贴合得十分精妙的“缝隙”！
有了这个发现，接下来我就在匣子表面找到总共二十七处接缝，分成九组。
九组……这是巧合吗？好像从沈二说了那个故事后，“九”这个数字就一直在我脑海里徘徊。
我心里一亮，数了数，果然！
木匣上总共刻了九条龙！
我把木匣放回到茶几上，长舒一口气，道：“这是一只‘九转乾坤匣’。”
爷爷对机关盒颇有研究，我在他那里听说过，这种刻着九条龙的木匣本来叫“九龙福寿匣”，有长生不老的含义。后来明代出土的汉白玉雕“九转乾坤鼎”和这种匣子的花纹很相似，就认为它们可能是同一宗，匣子便改了名，意思也不一样了。
他们都望着我，我继续说：“我不会开这种匣子，不过我认识一个会开这种匣子的人，他在‘老槐街’开古董店，你们可以去找他，就说是我介绍的。不要太多人去，他年纪很大了，万一被你们吓得有个什么三长两短，我担保你们短期内找不到第二个能开匣子的人。”
那位老前辈和我颇有缘分，我经常带一两坛西凤酒去孝敬他。老人家已经九旬高龄，我本不该将他卷进这件事里来，但是为了解决眼前的麻烦，我也没有别的选择了。而且当时我也没考虑太多，怎知道后来事情会像滚雪球一样越搞越大。
我把地址抄给他们，西装男看了之后似乎不太放心，说要把沈二扣留做人质。
我手无寸铁，又不是基诺里维斯，只好对不起沈二了。
“你们别忘记给他吃的喝的，还有，别打他，这小子什么都不知道。”
西装男点点头，白大褂男咧嘴说不会为难这位小哥。我瞅瞅白大褂男，伸手：“我的好处呢？至少给点介绍费吧？”
白大褂男失笑道：“嚯嚯，你还挺实惠啊！”说罢塞了一叠小粉红给我，我数数，怪怪，没想到他们挺阔绰，想来背景不小。
我最后默默看了眼沈二，又看了看昏暗的角落。
那个人背靠墙壁，两腿笔直地搁在沙发靠背上面，自始自终没抬起过头来。我咂咂嘴，那姿势不是腿长的人还做不到，看着就怪累的，果然怪人有怪习惯。
那些小费我回家后用信封封了起来压抽屉底下，这是从一些侦探片里看来的。万一沈二有什么意外，也许留在这些钱的指纹能派上用场，当然，我也不确定这招管不管用。
过了两天，沈二来电话约我泡吧，这小子又生龙活虎了，看来那帮人虽非善类，到也讲信用。
我问沈二后来发生了什么事，他们有没有去老槐街。沈二说醒过来就发现被丢在自家楼下，别的什么都不知道。我靠，这小子睡了多久？
又过了两天，我收到一个快递包裹，拆开来一看，竟然是老爸送我的那把古军刀。我干笑，那帮人真厚道，搜刮去的东西还能记得完璧归赵。
快递单上并没有寄件人的姓名地址，我也不去多想了，把古军刀照旧塞回原来的地方。
之后我时不时的还会想起那只紫檀木匣。
要破“九转乾坤匣”的机关，工序十分复杂，而且需要用到特殊的工具，它是所有木制机关盒中最复杂的一种，运用了大量周易学原理，有上千种变化，可以说，每一只“九转乾坤匣”都各不相同，如果没有一定的周易风水知识，是打不开的。
不然的话，我还真想看看里面到底放了什么，为什么我摇晃了几下，却听不出里面有东西呢？王爷到底给沈千九看了什么？笔记上将他们的行动叙述得那么诡秘，是不是其中隐藏了什么秘密？还是有别的用意……
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一个月后。
某天，我跟一位朋友谈到那只木匣，朋友笑说：“你为什么不干脆把它砸烂了，或者是锯开，再坚硬也是块木头啊！”
我顿时无语。
“……‘九转乾坤匣’怎么说也是件古董，能说砸就砸嘛！”要真能那样做，那帮人会想不到？
“好啦，东西都讲个缘分，不该你知道的，你就别瞎想了，惦记它做什么呢？我听你说的那些，那帮人可能大有来头啊，搞不好你要是看了里面的东西，可能会被他们灭口呢。这种人都是过河拆桥，杀人不眨眼的。”
我不禁打了个寒颤，心想坏了！
老前辈要是帮他们把匣子打开，那一定看过里面的东西，他们会不会……
这一想越发后怕起来，我忙拨电话到老前辈店里，电话响了半天没人接，我又拨了次，手直发抖。忽然见电脑屏幕右下角时间：十一点十分，一拍脑门。操！晚上十一点十分，店里当然没人！
老人没手机，家里的电话我没有。我点了根烟，躺在床上想来想去总不能安心，万一出什么事，那就是被我害的。想罢，跳下床，急匆匆的出门，准备到老前辈家里走一趟。
老前辈的家就在“老槐街”隔壁的弄堂里，那边的路名现在全改了，不是熟悉的人找不到。
那里都是老房子，巷子旧得很，里面黑灯瞎火，我摸黑走进去，沿着笔直的巷子找到门牌号码。
到了门口，紧张得心都跳到嗓子眼了。我敲了敲门，门一开，一个年轻人探出脑袋来。
我一看是老前辈的曾孙子，便还假装着来登门拜访的样子，道：“哟，小桐啊，你曾爷爷在家吗？”
小桐认识我，平常见了我都很热情，今天却苦着脸瓜：“你来得太不巧了，曾爷爷不在呢。”
我愣住：“他去哪了？”
小桐摇摇头：“不知道，他没说，估计是回乡下去了。上次有一群人来找曾爷爷，后来曾爷爷就怪怪的，前两天唠叨着说这里住不下去了，今天一清老早起床就说要走，我妈劝也劝不住。”
我心想，看来那帮人来找过桐伯，桐伯可能想到自己看过木匣里面的东西，怕那些人回来找他麻烦，才匆匆忙忙离开了上海。
“桐伯临走前有没有说什么？”
小桐转了转眼珠，忽然“啊”了一声，奔进房间里，过了会递出来一封信：“这是曾爷爷留给你的。”
事情看起来越来越玄了，我当即把信拆开，打开信纸。巷子里黑擦擦的，我对着月光半天才认出上面的确是桐伯的字迹。
信上就一句话，二十一个字，写着：
命劫将至，显凶兆，故而远走，莫寻；西土黄陵，且问乾坤。
前半句应该是告诉我，桐伯为了躲避命里的劫难，所以远走他乡，让我不要去找他。但是后半句……是什么意思呢？
桐伯为什么要写这样一句话给我呢？
在这句话的下面，桐伯还画了很大的一幅草图，几乎占了信纸的四分之三。
这幅草图十分古怪，看起来都是些凌乱的线条，纵横交错，毫无规律。我拿远了一看，又觉得有点像一张狰狞的鬼面。我又颠来倒去的转着看，还把纸张翻过来透着月光从背面看，也没看出什么名堂。
唉，这个桐伯也不知道搞什么，老子毕竟只是个写文的，弄这种高深的玩意，老子能看出什么来？
我把信塞回信封里，想回家再慢慢研究。小桐也看到了那幅古怪的画，问我怎么回事，我自己也搞不明白，只能打哈哈扯了几句。
我问桐伯还有没有别的交代，小桐想了半天，摇头说没了。他说曾爷爷走得很突然，他妈妈正在厨房里洗菜，前一刻还在跟爷爷讲话，后一刻听见关门声，再到房里瞧时，老人昨晚收拾的包裹全没了。
信是前一天晚上桐伯私下里交给曾孙子，让他转交给我的。
桐伯走得如此仓促，显然是料定了自己再留在上海凶多吉少。但我觉得奇怪的是，那是一个月之前的事，为何到了今天桐伯才临时要走？
那帮人如果要找桐伯麻烦，应该早下手了吧？难道中间还发生过什么曲折？
回到家已过了三点，我困倦不已，只想赶紧再冲个澡睡觉。谁知，我两脚跨进家门，刚伸手要开灯就给人背后当头一棒，眼冒金星晕了过去。
天杀的，老子这回非找物业算账不可，还说房子装了防盗警报，保安二十四小时巡逻呢！我勒个去！
07．倒斗
半昏半醒间，我一直觉得后脑耳根部火辣辣的胀痛。
打我的人下手贼狠，后脑耳根部分是头部的软穴，那里分布着平衡神经，受到外力重创人马上就会昏迷。房子里黑乎乎的一片，那家伙能看准了下手，看来是个老手，惯于做这种背后给人吃闷棍的事情。
感谢祖上积德，要是那一下再重那么一点，老子就一命呜呼做冤死鬼去了！
我迷迷糊糊的听见阵阵风声在耳边呼啸，好像是在室外，日头应该很旺，晒得我脖子呼呼热。同时，我还闻到一股无法形容的香气。
那香味不浓不淡，有种自然的气息，让人心情十分平静。
一回生二回熟，我马上就想到一个月前，在酒吧包房里闻过这种香味。
我试着睁开眼，视线里出现了黑白两种颜色，仔细一看，才看出是一个人的后颈。
那股奇特的香味就是从这个人身上散发出来的。
我眨眨眼，又瞄见这人戴了顶黑色针织帽，露出的发梢贴着脖子，隐没在衣领子里。