他回首，见了身后戴着鹿形面具的红衣男子，于是舒尔放松下来。
“长公子，”他轻声唤道，“竟与你们走散了……公子和辛垣先生在哪里？”
长公子方要出言，咽喉的疼痛突然难耐，于是又不禁咳了起来。
“亦走散了……我们到塔下去寻他们吧。”
他颔首，回答：“好。”
此时远处的湖畔，偶尔有长明灯悠然飘向天际。
“有人放长明灯……看来火祭的时辰近了……”长公子柔声说，然后四下张望了片刻，“此处人太多，难以走动……我们换一条路，如何？”
鲤回应：“好。”
喧闹的人群中，宣于静央蓦地拉住了他的手。
第21章：火夜浮鱼（三）
他拉着他的手，在人群中头也不回地走着，透过面具，鲤睁大了双眼，注视着他的侧影。
对方的脸在面具之下，不辨神情。
他觉得自己被他牵住的手，似乎有些发烫，想要松手，却又怕失礼，也怕再次与他走散。
他又开始不知道，自己究竟在想着些什么。
在他冷漠如斯的外表之下，实则有一颗微一指触便会破碎的心。兴许太过孤独，因此便期望着会有一个人一直拉着他不放，给他哪怕只有一点点的，可靠的温暖。
鲤被他拉住的手，倏忽紧了紧。
身前的男子略略察觉到了，微微侧过脸来，似是在温和地笑。
他们终于来到一条小径边上。
入了幽径，便与街市相背，于是光线分明暗了下来。
然而终于脱离了人群，尽管那喧闹的声音犹在耳畔。
鲤不由得缓了一口气。
“从暗巷穿过去，也许路是通的罢？至少从方向上……”宣于静央暗自说着，松了手，然后思忖了一下。
“试试看吧，长公子，”鲤说道，“街市上寸步难行，如若不通……再选它路如何？”
“嗯。”他轻微地笑了一下。
“那末……我们走吧。”他重新向他伸出手，似是在征求他的同意。
他愣了半晌，然后将手重新交给了他。
月色间或从长巷上的屋檐豁口处倾泻下来，流动处似粼粼的水光，清透地染在他们的衣上。
似乎很安静，尽管临街还有喧闹的人声。隔了灯火，便仿佛隔了一个世界。
他们走得很紧，体温从相叠的手指上淡淡匀来。
光线愈发暗了，偏僻的巷内除却他们，空无一人。
“长公子。”他突然，打定了主意，于是有一丝焦虑地出言唤道。
“何事？”他身前的男子问。
“为何……要把那件深衣送给我呢？”
此言一出，身前的男子的脚步，突然停了下来。
“是么……”面具下的男子沉默了片刻，然后轻声地笑，“宴他，告诉你了……？”
鲤的手轻轻攥紧，随后因为在面具之下呼吸有些难耐，他用另一只手轻轻揭起了面具的一角，露出了半张精致而又携着疑虑的脸。
长公子轻声咳嗽。
“鲤啊……有些事……”他恢复嗓音之后，轻声说着，却没将话接下去。
然后戴着面具的公子渐次近了他身边。
月色朦胧，不足以明晰视线。视觉中有太多的暗色充斥其间。那公子缓缓地，伸手将自己面具的一角揭了起来。
太暗，暗得鲤甚至没看清他的动作。
然而他却感觉到，有一只手轻柔地揽上了他的腰，蓦然有温热的唇，温软地贴在了自己的朱唇上。
突然月色很远，人声亦很远。
鲤难以置信地睁着眼，却看不清眼前之人的神情。光线太暗，是故一切都太含糊，含糊得太过暧昧，暧昧得难以拾掇。
落在唇上的吻很轻，犹如花瓣轻轻飘浮于水面，却在他心里漾起了层层涟漪，许久不灭。
玉一般的温软依稀沉入了心底。
但那相触不过短短片刻。公子静央轻轻拉下面具，其后又不住地咳了起来。
“……对不住。”他轻声咳着，同时这么说。
从他的音调里，听不出任何波动的感情，仿佛一切顺理成章。
“不……”鲤不知该说些什么，依然微微愣着。
此时倏尔身边有火光闪过。他们循了光照仰面望去，却见天空中已飘满了不少长明灯。灯盏连空闪烁。
“……恐怕，要快些去了。”长公子说。
然后他再次拉起了他的手。
出了暗巷，绕了远路，他们再次进入了人群。
人来人往的繁盛与过分的拥挤，令鲤无法去思考更多的事。
只不过行走了片刻，也已是步履维艰。
他们一前一后地走，有人挤在他们两人中间。他们不过依靠着牵住的手保持着相互间的联系。
尽管紧紧握着，然而某一时，两只手突然被身边的人流一冲，顿时便散开。
因为人流的拥挤，鲤一不留心身子一倾，撞到了街边的木柱上，他因疼痛，下意识地闭了闭眼睛。
等他回过神来的时候，那公子却已是踪迹难寻。
宣于静央在人群中顾盼着，些许焦虑地一路张望。
途径通往南湖之畔的高塔的路上，见了到处是人的胜景，他已放弃寻找，只念着到塔下去与他们会合。
然而不经意抬眼之时，他却见了不远处的一袭红衣。
那身姿挺拔的人正在一个灯火辉煌的小摊前驻足，似乎正在挑选着什么。
他不方便高声呼喊，于是加快了步伐，凑到了那人身边。
“长公子？”回眼之时，将面具斜在脸侧的辛垣焕放下手中的砚台，压低了声音唤道。
毕竟“公子”这样的称谓，让旁人听了便会生出无尽的麻烦。是故一路上，他与鲤称呼他俩时都故意放低了声音。
宣于静央温和地笑着，将面具浅浅揭了起来。
“焕，你怎么一个人？”他轻声笑问，后又说道，“面具……当真很闷。”
“一转眼便与大家走散了，这人流……真是可怕啊。”辛垣焕笑着回答。
长公子从鼻腔中送出轻微的笑声，然后说：“是啊，太容易走散了，完全是片刻间的事。”说完，他又问道：“你在看什么？”
而后他留意到眼前所见的，尽是些造态奇特的砚台。
辛垣焕回答：“给鸣蝉带件礼物……毕竟他本是很想出游的。”
宣于静央不禁温雅地笑：“你们真是……感情甚笃，令人羡慕。”
“不……鸣蝉初到三公子门下时年纪尚幼，门客之间多有相互攻讦之事，因此受了些苦，我替他出面几回之后便相互熟络了。他独身一人于此，也没个可依靠的人，想来与我当年……倒是颇为相似。既如此，可体恤之处，自是会想到他。”
长公子面色柔缓地听着。
这时辛垣焕看到了一个砚台，于是将他执了过来。
“长公子，可否替我出个主意……你看这个可好？”
当宣于静央看到那砚台上雕镂出的惟妙惟肖的细叶，以及在叶尖坠着的造态灵动的蝉时，他忍不住便笑。
“怎么今夜，大家都成了鸟兽鱼虫……？”他说完，突然由面具上反应过来的辛垣焕也不由得笑道：“仔细想来，竟真是鸟兽鱼虫。”
继而长公子又不免一小阵轻咳，之后他笑定，又明朗地回：“甚好，这砚台很适合。”
于是辛垣焕转头，将它递给商人且说道：“包起来。”
第22章：火夜浮鱼（四）
“焕，当真不到我那里去？……其实对宴称臣，与对我称臣，并没有太大区别。”并肩走在去高塔的路上时，长公子轻声问身边高挑的男子。
辛垣焕低声而恭敬地笑：“长公子折煞我了……以我的能力，到底能做什么，不能做什么，心里是清楚的。小人不敢给长公子添乱。”
“你若去了，怎会是添乱？”他笑得温煦如风，并且说道，“况且对门客而言，晋身仕途不是最好的结果么？”
辛垣焕笑着，微微低垂了眼帘，诚恳地说了一句：“长公子，我无心跻身仕途。”
他却吃惊，停了步子正色而问：“为何？”
那门客有些落寞地笑，低声地回：“若跻身朝野，一旦朝衣在身，兴许哪一日，只因一卷折子、一次无意的冒犯或是细微的争端，便将惹祸上身，甚者性命难保。以我这样出身低微且在朝中无根基的人，怎敢有此妄想？”
这话让身前的长公子怔忪久矣。
“是么……原来如此……”他轻轻扶住自己不适的咽喉，有些失望地从唇边勾起了一缕浅淡如水的微笑，“强求不得……我本以为，你是有野心的人。我的身边，需要既忠心，又有野心的人。”
辛垣焕不觉眼睫轻触，而后听得身边的，那将视线远远地引向湖的另一边的公子用沙哑低沉的声音继续说道：“若无野心，便无法在朝野中存活……你面上温文而心性甚高，笑意恭顺，眼底却是冷的。我以为在你眼中，区区门客一职应担不上你的学识与才华，因此我便以为，你与天下士子一般皆有争心。”
辛垣焕缓缓合袖垂目，用过于冷静的调子，轻易挑起了言辞中的波澜：“长公子此言不假。立足于天地之间而无争意，要心何用？”
他忽地停顿，然后笑了起来。
“我果真没有看错你，焕。我始终觉得你很像鹰。你要记住……我对你的欣赏。”
他退身合袖，垂首长躬道：“多谢长公子，辛垣焕铭记于心。”
这时两人的交谈突然被一名女子的声音所打断。
“两位先生，要不要光顾一下小女子的生意，来测测命数啊？”
那女子十分年轻，巧笑明眸，眼若秋波，兀自娉婷。
辛垣焕见了便笑着对她说：“原来算卦之人还有如姑娘这般开朗明研的，在下倒是第一次见到。”
“小女子是否能看透命理，又岂能是由外表所左右的？譬如街巷里年老眼盲的长者，难道就都能看透命数么？”她伶牙俐齿的回应，惹来那门客的一阵轻笑。
“厉害的嘴，倒是让我想起鸣蝉。”
他刚说完，长公子便接到：“确实有些相似。”
“鸣蝉是谁？先生们的朋友？”女子明媚地笑。
“是的。敢问小姐测的是何命数？”辛垣焕问。
她银铃般地笑着说：“姻缘。”
听闻此言，长公子忽而一愣，眼色微微有动。
那转瞬而逝的细节被辛垣焕拾在了眼中，于是他明了，淡然笑着回那女子道：“姻缘便算了吧。来得或来不得，或是如何来得又如何去得，算得出又能如何？”
他说着，挥了挥袖便与宣于静央一起迈开步子，岂料这时又被那女子拦住。
“哎哎，先生，说得好似看破了尘世一般，面相上，却并非如此哦。面上洒脱，心中却是在意的罢？”
辛垣焕并不在意地前行，岂料那女子却一直死赖着挡在他们身前。
是故辛垣焕无奈地停下脚步，颦眉睥睨而笑：“姑娘不过想要招揽生意，何必这般死缠？既如此便为我算一次，但别招惹了我家主人。”
“是是是，我必不招惹你家主人。”女子笑着眼角向宣于静央微微挑了一下。
宣于静央安静地笑，点头以示应允，而后在一旁仔细地看着他们。
“如何测算？”辛垣焕问。
她将插满竹签的竹筒递给他，说道：“闭上眼，心中安然地摇晃这竹筒，直至竹签掉下两支。”
“两支？倒是奇怪。”
女子不在意地说：“我的算法，与别人不同，所以是两支。”
“好吧。”于是他闭眼，照着女子所言的做了，直至听到两支竹签掉落于盘中的声音。
女子将竹签拾起，仔细看了半晌。
长公子与辛垣焕将目光引在她身上。
见他微微蹙眉的样子，辛垣焕出言相问：“如何？”
“‘智’且‘营’吗……？先生呐，你当真是妖智之人。”
“哦？”
“先生必多智而谨慎，处事机敏，长于心计。平日里满脑子的思虑也就算了，即便对待姻缘只怕也精于算计，悉心经营。先生，你真是个可怕的人呢，”女子方颦眉说完，后又立刻转换了音调，笑道，“不过我妹妹一定很喜欢。”
听了末句，辛垣焕有一瞬的无言以对，然后恢复了平时淡然的笑容，微微颔首便答：“多谢姑娘的妹妹。”
长公子忍不住地笑。
“还有还有，先生的感情怕是免不了挫折，若姻缘尚浅，有缘无分，两地相离也未可知。过度算计，只怕会影响姻缘的好坏的，有时爱慕这东西，顺其自然远比步步为营好得多啊。相思嘛，又不是攻城略地。”
辛垣焕听了之后，眼睫微绽，继而却笑：“姑娘说得有些道理，也与我的个性颇为吻合。只是这解签听到最后，却好似被姑娘教训了一番。”
女子听闻，堪堪笑道：“然而只要以诚心相待，也许会有不错的结局。先生，你应是颠沛流离之人，若得一处安歇，便得一生太平。”
辛垣焕微微愣住。
“看来……在下之前实在低估了姑娘。姑娘之言，在下甚为佩服。”他说着，对她淡然一合袖。
见他面容中浮上了温和与叹服的笑，那女子笑得十分得意。
在一旁一直安静地听着的长公子宣于静央，这时轻声咳嗽了一下。
“既能算到如此地步，那么，姑娘……”他抬眼，儒雅地落下了面中的笑容，“也替我测一下吧。”
辛垣焕略有些吃惊地看着长公子阖上眼，虔诚地将那竹筒捧在手中摇晃。
但他在心中想着，这也在情理之中。
随后两枚细签掉落出来，那女子连忙拾来看了，却锁眉，沉思了许久。
“怎么？”公子静央淡然地看着她，问。
“哎呀……”那女子用手轻轻撑住脸颊，微微斜了脑袋，低声念道，“‘逝’与‘离’啊……先生面相如此贵气，怎么签卦却会如此呢……？”
“……如何？”一向温文的长公子，这时浅浅扬起眼角，用意蕴未明的眼光看着身前之人。
女子抬眼望他，不免有些忧伤地笑：“先生是否有一段难以忘怀的恋情？”
他忽地愣住，片刻之后微微颔首。
“然而先生的意中人……十有八九已与先生相离，并且似乎有可能……已经不在这世上了……？”
他又是一怔，这时便是连辛垣焕也不由惊得言道：“这……”
女子似乎有些紧张，连忙回问：“难道我说得不对？”