“宴，你……！”长公子一惊后又一叹，颦眉而笑，回首言道，“既如此，有劳家老。”
家老陪笑躬身，引袖而请。
“说！谁教你舞剑的？！”遽然有怒吼的声音刺破耳膜，“平日里在这府中做出的事早就已经足够你死上好几回，屡次犯禁已是罪不可赦，今日更甚，竟敢当着两位公子的面行刺上将军！你活得不耐烦了！！！”
皮鞭划破肉体的声音，带出了令人心悸的尖锐的痛感。
被捆绑在木架上的鲤面色苍白，死死咬着泛紫的唇角，任是血液已从身体豁口处淌下，却始终不自唇齿间漏出一丝声响。
执鞭之人压不出心口的盛怒，睚眦毕裂之时朝他身上又是狠狠一抽。
“不说？！那我就打到你说为止！上将军待你不薄，可你从来不知道自己的轻重！你现在受的苦是轻的，等明日押到宫中大牢，你就是一具皮开肉绽的死尸！”
言语激愤处，那人陡然又举起手中的皮鞭。
早已冷汗涔涔的鲤，倏地闭紧了眼睛。
“哎呀，可要手下留情。”
忽而一个带笑的声音携着三分戏谑，随着渐次近了的脚步递到了两人耳中。
“那么好看的一张脸，要是被弄伤了当真可惜。”公子宴慢慢进入他们视线之中，浅蒽色镂银挑丝的衣，在灰暗的光影下依然能衬出白皙的肤色，俊逸的面庞。
鲤缓缓绽开眼睫，变得混沌的眸子静静盛着来意不明的男子。这一时，宣于宴的眼神，也紧紧地锁在他身上。
看到鲤额上那一抹嫣红的剑伤时，他不禁又笑：“就连无意伤了那额头破了肌肤，都令人颇有些心痛，”继而，他转眼向身边之人说，“所以，刑，就先免了吧。”
那人听闻，忿意不灭中只能拊掌而躬，应一声：“是。”
“下去吧。”公子宴随即说。
身后之人有些迟疑，仰脸时只道“公子”二字，就被他抬起的右手制止了言语。
“我佩剑之人，与被绑在木头上的受伤的人在一起，有什么可担心的？”
仆人一顿，深躬之后，只得离去。
晦暗的光下，宣于宴缓缓蹑足，踱至他身边。
“你叫什么名字？”靠近他耳边的时候，他突然轻声问着，用一种近似于暧昧的声线。
鲤不适地颦眉，顷刻便将头偏过，然而削瘦的下颚却被他突然伸过的手扳回去。
“名字？”再出言相问的时候，公子宴的眼瞳捎上了不容抗拒的锋芒，唇角挑起的邪气，灼目而张扬。
他有一时被对方眼中的神色震住，然而那种讶异，顷刻间又拢回了冰霜般的性子里。他淡淡翕合着咬出了血丝的绛色双唇，轻声回应：“……鲤。”
“鲤？”
“锦鲤之鲤。”
公子宴细细端详着他精致的面颊，良久方收回修长的手指，之后玩味似的说道：“倒是个有意思的名字。”然而思忖片刻，他又念道：“你的脸……”
鲤不解地看着他。
“不……”他说着，兀自笑了一下，“若非在此相遇，你若着一件月白的深衣，酒帘之外对月折梅而嗅，必是风姿惊世。”
鲤一时心生厌恶，唇角一搐，没说一言。
“你是这家的仆人？”他问。
他没有回答。
“看着似乎身份不高，又不像武士，怎么会把剑，舞得那么好看？”
鲤依旧不出一言，甚至不向他身上望去一眼。
“有人教的罢？”直到这句话从公子宴嘴角递出，他的睫毛才轻微地颤了一下。
他化开唇角，再次支起了顽劣的笑容，问道：“难不成……还有同谋么？”
“不关他人之事。”他薄得似冰的言辞，终于再次自朱唇而降。
“那么是谁教你的？”
“我偷学的。”
公子宴倏忽一笑，继而又问：“偷学怎能学到这样的程度？”
鲤再度缄默不语。
“也许，确是有同谋之人。否则，何必包庇呢？”
“公子，我已说过，”他定定地扬起修长的睫毛，从琉璃般的眸子里撩出清冷的神色，“不关他人之事。”
“不是同谋？那么是朋友，还是……”公子宴丝毫不在意他的回答，自顾自地说着。
“什么都不是。”素来清冷的少年毫不犹豫地咂唇。
“你若不说，我就去把那个人找出来，”他满不在意地笑，“你若说，我便不找。”
鲤冷冷地看着他。
“如何？”公子宴饶有兴味地打量着他面上的表情。
少年薄翼般的眼睫缓缓翕合，而后淡然半覆在清透的眸子上，勾出深处一片清冷的神色。
“只是不相关的武士罢了，”半晌之后，他终于音调低沉地说，“许久之前我就让他教我舞剑，不曾被别人发现而已。他并不知我学剑是为了什么。”
待他言毕，宣于宴又问：“学剑，却不被府中人发觉……似乎并不容易吧？”
“他人只知我与他走在一起，并不知我们在做什么，只以为……”
“只以为……？”
公子唇线一撩，刺客眉头一牵。那时的鲤难以开言。
他本心性倨傲，面子极薄，斟酌了许久终于只从唇角漏出这样的言辞：“大抵以为，我与他在一起不过做些……苟且之事而已。”
公子宴微微怔住，眉间轻蹙。
“他人之口悬若川河，尽是些龌龊的中伤，我虽不能忍受，但这却无意间为我行了方便，倒是令人不曾意料……”薄得似纱的光浅浅晕在他本是柔和的面上，他却从唇角，牵出了一丝冷得彻骨的笑，其中蕴着月光般的凄凉。
身边的男子回眸之时，恰好逢上了他唇间勾起的那抹凄凉。
宣于宴抿住了唇边的笑。
“其实，鲤，”他忽而柔和了音调，轻声说，“我本不是来审问你的，我只是好奇而已。”
鲤扬起殷红微挑的眼角看他。
“我好奇上将军府的人，怎么竟会想要刺杀他。我也好奇刺杀上将军的，究竟是个什么样的人，”他说着，逆光而立，音色低回宛如含着攫人的毒，“但我更为好奇的是……那时候的你……想对我说什么。”
鲤心口一震。
“行刺失败之时，不见怒与悔，眼睛不看你意欲行刺的上将军，反而一直看着我。我本以为你是在恨我无端出手，然而那时，你的眼里却无恨意，还居然唇角带笑，这岂不是太过反常？”宣于宴的脸上挂着一如既往的笑，再次近了他身边，附在他耳畔，用轻悄而暧昧的声音念道，“所以你……到底是有什么话……想说呢？”
已是黄昏时分，屋内燃上了烛火。
金色的烛光隐隐跃动，使长公子宣于静央柔和而俊美的面部轮廓，在光影之中分外明晰。
上将军樊川端正地跪坐着，即便手中握有兵权，他依然态度谦卑。
他忽地将头沉下上身一躬，一字一句地言道：“臣有罪，有愧于二位公子。”
“上将军何必如此？”宣于静央面色不变，微微抬手示意他不必行礼。他虽素来温雅，在臣子之前，眼中却似乎蕴藏着令人不易觉察的锐利。
“今日之事，因臣的失职而差点酿出祸患，而造成三公子与刺客对敌的事态更是不容想象，只望长公子与三公子海涵。臣的罪责，一人担起便已足够。”他言辞诚恳而掷地有声，公子静央听闻，抬眼回应：“上将军言重了，虽则在上将军府遭遇刺客的确荒唐，但幸在无人受伤。然而……”他说着，略有一顿，之后再次出言，“那刺客，究竟是何人？”
樊川没有说话，音色一闷，叹气道：“那是……臣家中的仆人。”
“他为何要刺杀上将军？”
男人眼色略略一紧，视线倏忽变得些微不稳。
一直微笑的宣于静央将一切仔细地看着，出言道：“上将军，是否有隐情？”
樊川闭目颔首：“是。”
“难道，是上将军的私事？”
樊川撑在膝盖上的手指，轻轻摩挲了一下下裳，发出了细微的响声。
樊川沉着声音再次说：“是。”
“上将军。”长公子的音调忽而高了些许，使得对方突然心中一滞。
然而他仔细看去，宣于静央依然容色不变地跪坐在他面前，而那看似柔和的眼中，却有定然的锋芒。
“上将军是国之良臣，父王素知上将军以诚相待且骁勇善战，因而当年，才毫不犹豫地委上将军以任事。而在上将军与两家卿大夫的扶持下，父王终于夺得王位。否则这王座，怎么也轮不到身为第五位公子的父王身上。”
樊川听他溯及往事，便点头称是，言道：“当年实在多亏了大王与两家卿大夫对微臣的器重。”
“所以时至今日，上将军依然是国之栋梁。我认为良臣，是不该有事欺瞒君上的。”
他听闻，立刻抱拳而躬，声如洪钟：“长公子，臣绝对无意欺瞒。”
宣于静央眼中带笑地说：“上将军莫忧。试想连当年某事，父王都不追究，今日之事与当年相比，又哪里及得上分毫？然而上将军遇刺，静央怎能不挂念？所以想要一探究竟而已。假如只是上将军家事，静央必不多问，然而此事，似乎有些蹊跷。”
樊川听后，径直说道：“长公子过虑了，此事还请由臣自己解决，不必劳烦长公子。这的确只是微臣家的小事而已。”
“上将军，你是忠臣，静央对这一点毫无疑问，然而……”说话之人渐渐敛了笑容。窗外的光比此前黯淡了几分，使屋中烛色分外分明。炽烈的光晕染在他的眼眸中，挑起了一片金色的璀璨。
公子静央说：“然而这件事，也许并非如此简单。”
樊川顿时如芒在背，直言相问：“公子何以如此断言？”
“因为……”
正这么说着，突然，从屋外的庭院之中，传出了喧闹得令人不安的杂乱声响，以及尖锐的喊叫声。
第4章：逃离
“全都退下！！！”鲤高声吼叫的声音，击破了偌大的府邸前一刻的静寂。
府中侍卫与武士陆续而至，将他死死围在了中央。
公子静央与樊川闻声而来之时，霎时被惊在了原地，只因他们看到了，红衣的刺客挟持着公子宴，并将寒光尽显的剑刃架在了他脖子上的景象。
只看去一眼，沉稳的长公子便不由得惊声向前唤道：“宴！”
“王兄！”循着声响，宣于宴在混乱的人群和幽暗的光线下终于寻找到了长兄的位置。
毕竟是握有军权的上将军的府邸，连弓箭手都在极短的时间之内出现在外围，撑起如月的弯弓死死锁住了中央之人。
怕乱箭之中伤及尊贵的三公子，樊川霎时洪声叫道：“弓箭手退下！”
“王兄，我方才去看他之时，未料到他暗中割断了绳索，趁我不备夺了我佩剑，于是……就变成了现在这样！”灰暗的周遭使得公子宴面上的表情不甚明晰，然而架在他脖子上的那一道刃光，却是看得人触目惊心。
久经沙场的樊川陡然生出了莫名的慌乱，他焦急且愤怒地来到了他们跟前，伸手制止道：“鲤，别一错再错！那是三公子！你疯了吗？！”
“你闭嘴！！！”原本冰冷而柔美的少年在半拢的夜色中迸发着眼中的怒意，他发狂地喊道，“想让我放了他？！拿你的命来换！！！”
“你……！！！”
“如何？做得到吗？”他眼中似有千水寒潭，逼出唇齿间的言辞不留一点余地。
樊川握紧了拳头，心头顿时生出乱得难以斩断的踌躇。
“做不到？我还以为，你究竟是个多称职的臣。”他说完，用一种冷得刺骨的嘲讽的声音仰头笑了起来。
情急之下，樊川拳头一紧，狂声回道：“我跟三公子交换！”
“上将军！！！”在剑锋之下喘息的宣于宴胸口起伏着，陡然唤道，“上将军是握有兵权的重臣，国家的栋梁，怎能如此？！伤了我一个玩世不恭的浪荡子不要紧，伤了上将军可是万万不可！”
“可是三公子……！”
“放了我的兄弟，别伤他！”长公子尽量压低了声音，但压不住涔涔冒出的细汗。
鲤恢复了平素的样子，仔细地听着他们说的话。他敛下锋芒，嘴角一挽，言道：“长公子，我无意伤害三公子。如果你们不肯将这个奸佞之人交给我的话，就驱散这些人，让我离开这里。我不伤无辜之人，只要能离开这里，我就放回三公子！”
正当宣于静央迟疑之时，宣于宴急急唤道：“既……既如此，便按他说的办！王兄放心，你与父王说我‘在外踏青，晚些回宫’便是！”
长公子忽颦眉，刚想说什么，却闻这时的宣于宴因见眼前围着的侍卫不退分毫，于是怒声唤出了一句：“还不给本公子退下？！”
此言一出，人墙顿时散开了一圈。鲤慢慢敛着眼中凛冽的光，警觉地挟持着身前的男子一步步退去。丝毫不敢懈怠的目光间，空气都紧缩得剑拔弩张。
公子宴小心地侧目向后望着，跟随着鲤慢慢退出了上将军府的府门。
门外有两位公子来时，仪仗的车马。
他们退到一架普通的车驾旁。
“上车。”鲤对身前的三公子说。
一直守在车旁的驭手惊恐地睁大了眼。
车轮在夜下向天边延伸的街道上碾出了沉重而破碎的声音。
当车轮声远去之时，上将军樊川毅然出声示意到：“来人，立刻……！”
“不必追赶。”始终注视着前方的长公子平静地从唇角掷出了这样一句话。
樊川回首，诧异地看着宣于静央，半晌之后，等到了回眼而望的他再次的出言：“上将军不必担心，我自有处理的办法，只是，看来在那之前……上将军必须告诉我，那个男子究竟是什么人了。”
樊川悬起的心还不曾放下，听闻此言，更是只得深深闭目，而后抱拳而躬。
“还有，今日之事不宜声张，”公子静央最后说道，“所有在场臣子，以及仆从武士，但凡有妄议此事，对外宣张者……杀无赦。”
他说完，眼眸一滑，径自回身走去。
风从轻扬的一角衣衫上勾起涟漪。
高墙之外有参差了剪影的梧桐，在渐次收拢于长空的日色里攫取着最后的光。
暗云低旋，如染了色的墨色锦缎，缠在悠久的天地之间。
天色也分明暗了下来。
青石之上，一乘车舆破了夜色飞速而过，两马并驾齐驱，铁蹄一踏便蹑碎了青石之上凝结的月光。
车里那容颜如水的少年，浅浅依靠在车壁上，咬住朱色的唇角，轻轻喘息着。
一寸月光从帘外倾泻下来，流过他被睫羽掩了一半的玄色瞳眸。