月白色的披风在风中飘然轻扬。
鲤顿时松开了原本拥着宣于宴的双臂，脸色一瞬惨白。
他本能地后退。
宣于静央来到他们身前，端凝的目光在鲤的面容中停留了半晌，然后移开，随即从唇角化开温和的笑：“这次，回来得真快。”
“这是我要对王兄说的话。这次，动身真早啊。”带笑的男人将话接过。
“毕竟你是被挟持了，我怎么可能坐视不管？这条路是出入王宫必经的道口，没想到刚到这里，就遇上了你们。”
此言一出，鲤眼睫一撞。
“下次换个暗语吧，幸好你平日行事荒谬惯了，情急之下，也没人在意……什么‘在外踏青，晚些回宫’，”接下去，公子静央正色言道，“现在可是秋天。”
宣于宴霎时朗声笑了起来。
那时唯有鲤的神经紧紧绷着，深不见底的眼中尽是警觉的光。
见了他冰冷而又含着惊慌的神色，宣于静央淡然而笑。
“别担心。”彼时有清透的日光，从他柔和的轮廓上均匀地洒下，那种温雅而端凝的笑，仿佛有着什么力量，能够让人一瞬安心。
公子静央直视着眼前的少年，唇线轻弧：“我想宴恐怕没有告诉你有些事的缘由……但你不必紧张，接下来的事，由我们安排便好。”
经历了眼前之事的鲤，眼光中充溢着的是对他的警惕与不信任。
他却不在意，只是始终如一地温雅地笑。
“真没想到，祁氏，还有后人……”宣于静央的笑颜俄然染上了若有若无的忧伤，“十年来，你受苦了。”
他言辞中带着温和，以及难以察觉的忧郁调子，末的那句话，让眼前的少年轻轻怔住。
而此言一出，公子宴顿时侧身而问：“这么说，樊川把事情都告诉你了？”
公子静央颔首：“事已至此，他没有不说的理由。”
宣于宴眼角睥出锐利的光，问道：“那么关于幕后之人呢？”
年长的男子听闻，有些无奈地说：“老样子。关于幕后其人其事，他不发一言。”
宣于宴霎时冷冷咂唇：“真是顽固，何必如此。”
“罢了，回去再说。”宣于静央见鲤毫不放松的紧张神情，这样念道。
忽而有风，漾起衣角的涟漪之时，鲤不由得将身子微微一缩。
见了他模样的长公子忙问：“怎么，你冷？”
他没说话，用手扶住自己的手臂，暗自咬着牙，修长的眉蹙得宛如绷住的箭羽。
宣于静央蓦地一笑，随手将月白的披风接了下来。
“披上吧。”他温和地笑，对霜月般冷漠的少年说。
他不动弹，只是兀自扬起细长的眼睫，眼也不眨地盯着他，于是长公子让马匹近了他身，亲自为他披了上去。
披风如云缓降，须臾便拢在了他单薄的身子上，映着日光，那人近处的笑容显得如此温煦。
突然，就有些温暖的错觉，好似面对此情此景，理应轻轻卸下心中的防备。
然后他迎来了眼前的男子亲切的问话，声音富有磁性而略略低回：“伤势如何？”
鲤在前一刻唇角微动，后一刻，却又抿唇不言，只是自始至终安静地看着他，是故侧过眼来的三公子忍不住插来一句：“恐怕不是很好，因为，连话都不会说了。”
“那么你如何，宴？”
“我？全然不必担心。只是他虽用了药，但身上的伤，也许没那么快恢复。”
长公子淡然微笑：“那末，看来我把太医丞带来，是正确的做法。”
人马中有车相随，在他们眼下，武士将鲤引入车中，由太医丞查看伤势。
归去的途中，两位尊贵的男子策马扬尘，并驾而驱。
风中，公子宴咳了一下，引来了公子静央的视线。
“怎么？”那兄长偏头相问。
“你果然对这样的人上心呐。”
闻者俄然颦眉而笑：“你胡说什么？”
“王兄，为什么要带太医丞来呢？若说是为了我，我是不信的。”宣于宴戏谑地说着。
“对，我也不信你会受伤，尽管那夜你们装得的确很像，但处在游戏中的你，总是安然的，”公子静央满不在意地，顺着他的话端回道，“所以比起不务正业的弟弟，祁氏的遗子，也许真要重要得多。”
宣于宴听闻便大笑起来。
“世上谁人不知，公子静央对人总是十分温柔，”宣于宴撩起眼中的猾黠，伸颈低声向他处笑道，“可惜这天下没几个人知道，他对漂亮的男人，才最最温柔。”
平素温和的宣于静央无奈地噙住唇角的笑。
继而，他不在意地回道：“那么看来，我对你应该很温柔？想要为兄更温柔些吗，王弟？”
没料到他会接来这样一句的宣于宴，愣了半晌之后，觉得自己差点笑得从马上摔下去。
“可别吓我，我经不起你吓，”他止不住地放声大笑，“我经不起，父王更经不起！”还未等对方回答，他又笑得甚欢地说出了一句：“而且你不觉得，这更像是我，或者是我门下那家伙才说得出来的话么？”
“你说焕？你与他二人只能说是，有其主必有其客，”公子静央轻笑一声，却似乎想到了什么，接着正色言道，“对了，宴。”
“什么？”他仍笑着，还不曾将思绪收回。
之后他听自己的兄长正色言道：“让他做你的门客吧。”
“让他做我的门客……？”宣于宴止了笑，变得认真。
“无人过问门客的出身，身为你的门客，与朝野若即若离，各人也好照应，不失为他的好去处。我那里兴许有眼线，且臣子多去我处，若见了他便会生出无端的麻烦。因此在你府中，终归比我那里可靠，也方便得多。”公子静央正色而言，轻声念道。
宣于宴细一思索，沉声回道：“的确如此。”
长公子眉目愠然，冷而轻地说道：“若樊川愿出言指证，一切都会很简单，但事态偏偏并非如此。”
公子宴说：“即便找到了鲤，只怕也不会对这件事有所帮助。”
“为何？”他眉一沉，音调便低了下去。
“当时他太过年幼，只知这件事是樊川做的而已，”宣于宴回答，“他甚至不知道这件事还和他人有关。”
长公子倏地停顿。
宣于宴继续说道：“十年前的死案，因为不留一点相关证据，致使我们一直无法借此动摇他们的势力。祁氏一灭，国中卿大夫掌实权者，仅此一家，而如今的兵权，又掌握在动摇于他们与我们之间的樊氏手上。若不是父王素来器重樊川并对他给予厚望，当年因祁氏一事，樊川早已身首异处，而父王，居然仅仅只是将他削爵三级而已。此事过后，却又将兵权交予他手。”
“父王知他是重情重义之人，固有此举，但这种惩治，的确太轻。至于兵权……”宣于静央无奈地颦眉，低声笑道，“当时父王刚夺王位，便有它国来袭，论才能与威望，除了樊川，兵权确无他人可以担当，不得已而为之而已。”
马蹄轻悄，马上的宣于宴冷冷地笑：“他是个忠诚的人，但偏偏帮了一个不那么忠诚的人。”
宣于静央没有说话，半晌之后，复又出言：“当年……竟敢绕过父王，做出灭同盟者全族，并完全让樊氏替自己担负责任，不留一点证据的事。如今，甚至敢因父王病弱而心存僭越，秘密培植势力，独行于朝野之间。”
那张温柔而英挺的脸上，倏忽，浮现出了剑气般的锋芒。
公子静央的言辞自唇齿间送出，须臾便在风中破碎。
“……靳于息，靳氏不除，我宣于氏始终如芒在背……后十年内，这湛国，必须无他立锥之地。”
第9章：门客（一）
分岔路口，车马俱停。
鲤轻轻掀起车帘，向外投去一眼，却见二位骑马的公子正说着些什么。
时而有落叶从眉间舞过，纷乱了他的视线。
他听不清他们的言语，依稀只辨得片语只言。
“那末，不送你至府邸了，我需即刻回宫。”长公子说。
“好。”三公子应。
“此事绝不可对外宣张。今日随来的士卒均是亲信，不必担心，”宣于静央淡然而笑，“在上将军府作乱，挟持三公子的刺客，已被擒拿，当场处死。便是如此。”
宣于宴笑着，和身旁之人一起，回首向车舆处望了一眼，恰好这时，会逢了帘下人的目光。
鲤略略一惊，却没退回帘内。
公子静央亦没有将视线移开。
“回府之后，若有什么状况，都与我说。须对他说明的，便明说了。若不需相告……”他说到一半，却未竟言。
“则不需与他多言。”三公子倏地接过了他的话。
长公子一瞥，须臾便笑。
“没错。”
随后，长公子对车舆那边唤道：“太医丞。”
车内的太医丞闻讯下车，揖拜于马前。
“如何？”长公子问。
“并非重伤，伤口处理得较为及时，修养些时日便好。”中年男子毕恭毕敬地回答。
“好，”宣于静央温和地笑，“上马回宫吧。”
他说完，抬眼再次望向掀帘而坐的男子。
“日后有任何不便之处，都可与我与宴说。你身份特殊，不可轻易出现在人前，随宴去吧。鲤，改日拜访。”
宣于静央提高了声音，淡然而笑，舒尔在马上，对他长袖一揖。
鲤突然一愣，没做出其它反应。
长公子回缰引马，马匹极灵活地调转了方向。
临行前他低声说了一句话，沉而缓的言辞，只有身边的三公子能够拾掇：
“何以偏偏，要与那人容貌相似呢……？”
宣于宴微抿唇角。
“是啊，王兄，”两人胯下的马开始向相反的方向蹑足，他漠然出言，“虽已知道原因，但为何，偏要相似呢……？”
不多久，车驾近了一扇宽敞的大门。
宣于宴策马而回，临近府门之时，只见门前立着的一个长发男子倏忽合袖，垂眸而躬。
当那恭敬的男子从唇角勾起笑意之时，宣于宴也不由得笑了起来。
他翻身下马，走到他身边问道：“你怎么会出来迎接？怎么知道我这时回来？”
男子缓缓收手，直起身子，面中的神色云淡风轻：“长公子捎来密信，言三公子有恙，不宜宣张。臣推想，以公子的心性是时候回来了，于是独自出门相迎。”
出言之人容颜俊秀，面部轮廓分明如削，举手投足间俱是谦恭模样，却不卑不亢地，垂着眼角极淡的笑意。
“这也能推想？”公子宴蹙起一道眉，不甚信任地笑，而后却说，“焕，只怕今后，除我之外，你要多照顾一个人。”
“哦？是谁家小姐？”
三公子顿时一噎。
“不是什么小姐。”
“臣以为公子收了心性，打算与谁家女子长相厮守于是带回了府中。”
那高挑的男子说话之时，总是含着淡若烟云的笑，应答得极快。
“你何时见我把女子带回府中？”
“那末，难道说，”男子俄然一笑，抬眼相问，“是谁家女子……有了？”
门前顿时传来了宣于宴的一顿干咳。
那二人虽是主仆，言语来去之时，却更像是年龄所差无几的朋友。
“本公子不像你，尽说些不积德的诨话。”
公子宴忿忿地掷出这样一句，而后回身，向车上的人轻声唤道：“鲤，下来吧。”
“原来如此……”菖蒲的香气在屋中萦绕，晕染在垂帘之间。端正地跪坐着的辛垣焕低眉思忖，微一抬眼，将那俊秀的少年盛在眼中便道，“因此，才需要以门客的身份留在这里。”
“是的，以上客之礼待之，不需委以具体职事，”公子宴说着将身子斜倚在几案上，略略挑眉，眼瞳一转又从唇角扫出清淡的笑，“当然，你若忙不过来，又觉得有什么事是他可以帮忙的话，就直接招呼，不必客气。”
一直缄默的鲤望了身边的公子一眼。
“鲤，别看着我，你应该多看看他。”少顷，三公子满不在意地笑，伸手指向身前的男子，“你眼前的是我的心腹，我的首席门客——辛垣焕。平日里若我不在，抑或你无法与王兄取得联系，那么能够帮你的，就是这个像狐狸一样的，不讨人喜欢的家伙。”
鲤听闻，眼帘微动，随后合袖而躬，微微开了绛色的唇，接喋道：“见过辛垣先生。”
那一隅的男子俄尔回礼应答，唇角撩起的形状甚是好看：“多礼了。日后若有可效劳之处，辛垣焕悉听吩咐。”
鲤再躬，推袖而言：“先生言重了。”
一语方歇，他们却听到了三公子发出的“啧啧”两声。
向他那里望去之时，他慵懒地直起身子，抛出一句：“看起来个个都是谦逊文雅的，怎么面对我的时候就都不一样呢？罢了，你们这些薄情寡义的人。”
宣于宴起身时不觉打了一个呵欠，后对辛垣焕说：“替他安置好住处以及仆从，他平日所需都交由你安排。身份特殊之人，不与旁人接触过多较好。在这里，依旧使用‘鲤’这个化名吧，”之后他回首，向跪坐一隅的少年投去了目光，“想知道什么，径直问他。连日奔波，我得去好好休息了。”
方走了数步，因突然想起了什么，他又侧身对辛垣焕说：“对了，有正好的房间，就去那里吧。南院那间，叫人重新收拾一下。”
辛垣焕问：“南院那间上客之房？”
“对。”
门客淡然合袖，长躬而答：“诺。”
第10章：门客（二）
辛垣焕将门吱呀一声推开的时候，阳光倾尽了那间许久未开的木屋。
闷得令人头晕的气息些微散发出来。
微小的颗粒在空气中不停地游走。辛垣焕唤人前去把窗开了。
他身后的鲤不由得以袖掩鼻。
屋内布局甚为精致，一目而过，所需器具甚是齐全，连书卷都排放得十分齐整。
窗棂之上的刻纹，屋角啖香的铜兽，也都显得极其精致。
然而到处都是尘土的痕迹，木制的器具，从时间中剥落出陈旧的细屑。
“如何？”辛垣焕回身问他。
鲤扫视着齐整而布置细致的屋子，应了一声：“嗯。”
“毕竟闲置了数年，许多器具需要置换，”高挑的男人微微眯起眼看着细尘纷乱的房间，对仆从们说道，“全部打扫一遍，换去所有的竹帘，但凡原本有破损的器物，或色泽暗了，都去置新的来。架上书简拿到院中晾晒，不可乱了类别。”
仆人们恭敬地应。
“你若有需要的物件便说。这屋里的东西，原本都是极好的。”辛垣焕对鲤说道。
鲤有着自己的警觉，于是出言问他道：“先生，这屋中原本住的是何人？”