丘陵下的一间官道客栈周围，躺满了死尸。
密密麻麻，足有千余具黑衣人尸体。箭矢散在客栈周遭，到处都是紫黑色的血。
海东青飞近客栈内。
一片死寂的沉默，旭日初升，唐鸿发着抖，走近客栈。
客栈前已再无活人，尸身在唯一的入口处堆了个圈，十余把利剑，长枪，将一个人钉在大门上。
张慕死了。
张慕全身血肉模糊，一身上下几乎寻不到完好的地方，黑色的毒血已在雪天里凝成冰，将他冻在原地。
最后一名黑衣刺客在他的心脏处钉上一枪，爆出血雨的同时，被他抬起双指，戳穿了喉管。
唐鸿颤抖着站了一会，鹰卫们上前打开大门，朝晖万丈，一缕日光照在脸色苍白的李庆成身上。
李庆成站着一动不动，被点住了穴道。
谢天谢地。
唐鸿险些要垮了，上前以手指推拿，为李庆成解了穴道，李庆成的表情已近麻木，被侍卫们带回了京师。
许凌云说到此处，抬眼看着李效。
李效道：“就这么死了，刺客是李巍派去的？”
许凌云点了点头。
李效又说：“张慕武功高强，为何不带着成祖逃跑？或是送他先逃，自己留下来牵制敌军，总比死在那处的好。”
许凌云道：“陛下，上千人围一个客栈，又俱是李巍重金从东海请回来的武林人，张慕若让成祖先跑，其余路上定还埋伏着李巍的伏兵，唯有留守求援，方能置之死地而后生。”
李效摇了摇头。
许凌云道：“陛下若不听个完整的，多半仍是觉得不尽兴。”
李效道：“正是如此，孤只想知道，张慕是如何战到最后一刻。”
许凌云道：“许多事，臣也不清楚，只能拣些记得的，给陛下说说了，那一夜将近二更时……”
那一夜二更，海东青猛然睁开眯着的双眼，张慕轻手轻脚起身，李庆成迷迷糊糊道：“怎么？”
张慕示意李庆成噤声，闪身到窗边看了一眼。
外头在下雪，四周的雪地里仿佛有密密麻麻的黑影在靠近。
偷袭骤然而至！
李庆成与张慕俱想不到竟会在此处遭了暗算，连敌方的面都未曾见着，一根箭穿破窗格射进客栈内，张慕道：“衣服穿好！跟我走！”
张慕抱着李庆成破窗而出，刹那间六七枚梅花标飞来，张慕抬手挡去，被钉在手上，一声闷哼。
四面都是敌人，张慕把李庆成放下，眨眼间已形成了包围圈，客栈内的小二，老板不知去了何处，上千人将客栈围得水泄不通。
箭雨飞来，张慕退回客栈内，足底一个踉跄，四处看了看。
李庆成知道这次有大麻烦了，对方一句话不说便动手，显是知道他们二人来路，要下狠手无非惧怕张慕武力，先除之而后快。
李庆成：“怎么回事，你的仇家？”
张慕手臂上中了麻毒，喘息急促，抬起手指点了左臂上行血的穴道：“我没有仇家。我也不知道……”
外头有人喊道：“杀了张慕！抓另外一个！”
李庆成马上回过神来，颤声道：“一定是四叔，他要抓我，怕你以后去报仇。慕哥，你先走。”
张慕：“不。”
李庆成：“你先跑，四叔要篡位，定想挟持我逼宫，你只要跑得掉，随时可以回来救我。”
张慕吼道：“不！不能让你再回京师了！”
李庆成看着张慕。
张慕喘息着不住发抖，而后道：“庆成，出来了，就是我的事了，你在这等着，慕哥去杀光他们。”
李庆成：“你……不行，人太多了。”
张慕手指出，点住李庆成要穴，走出客栈，反手关上门，将门环揪着一拧，拧成个麻花似的结，牢牢嵌在一处。
张慕抽出背后无名刀，深吸一口气，睁眼时天地杳阔，小雪纷飞。
李庆成不能说话，也不能动，站在那扇门背后看着，心里转过无数个念头，一声又一声接连响起的惨叫打断了他的思路，一时间他听到叫声连起，知道敌人尸横就地，一时间不闻脚步，又提心吊胆，担忧张慕。
张慕不会败，他永不会败……李庆成不住安慰自己。
直至惨叫声响成一片，无名刀击破窗格，飞了进来，将攀窗而入的一名刺客一撞，把他撞成血肉模糊的一团。
张慕在扔鹰羽镖了……李庆成既惶又恐，他还能支持住不？
又一声闷哼，背脊撞上客栈大门的声音。
李庆成的声音干涩，开口道：“慕哥？”
唰然刺穿厚木的声响，伴着张慕的闷声，一柄锐利的长剑带着鲜血，刺穿门板，尖锋从门口现出，朝下滴滴答答地溅血。
李庆成静了。
片刻后又一声，长枪铿然穿门而过，带着鲜红的血液，喷在李庆成的脚边，同时间传来五六名刺客的痛喊。
再一声，又一枚铁枪的枪头带着血穿刺大门而过。
李庆成静静地看着。
五六枚枪头刺入，每一枚都带着惊心动魄的血。
直至最后，所有的声音都没了，方圆十里内，唯剩下沙沙的雪响。
一片静谧中，低沉，暗哑的声音在门外缓缓响起，一门之隔，犹如两个永不相见的世界。
“庆成……你……就算……不是……天子……慕哥也愿……为……你……”
世界恢复宁静。
日出时，那扇门被鹰侍缓缓打开，一缕阳光从客栈外投入，照在李庆成身上。
当天鹰卫为张慕收敛了尸体，护送李庆成回宫去。
李庆成一句话也不说，回宫后便躺了下来，不吃也不喝。
三天后的午夜，李庆成独自起身，身后跟着数名鹰卫。
他穿过御花园，站在假山下，低头看张慕生前埋包袱的地方，上面插着一根枯萎的桃花枝。
李庆成站了良久，最后一头撞死在了假山前。
“陛下——！”鹰卫一窝蜂上前，惊动了整个皇宫。
破晓时分，皇城内传出九声丧钟，李庆成驾崩。
“再后来。”许凌云缓缓道：“陛下也都知道了。韩沧海摄政，唐鸿辅政，成祖在位时内阁已初具规模，朝中大小事宜几乎都能自理。”
“韩沧海率军平定了北良，将李巍抄家，处死。”
“李元徽十六岁时登基，改年号为长安，意为长治久安。这十六年中，他继承了成祖的遗命，铲除了各州望族，有的获罪抄家，有的则和平兼并，史称长安新政。”
“登基后韩沧海退回江州，交出手中所有的兵权，自此云游四海，不问世事。”
“唐鸿依旧忠心耿耿，辅佐李元徽称帝，自此唐家一脉世代功勋，从未获罪。”
“臣的故事……说到这里就完了，天也亮了，陛下。”
77.尾声·星辰
黎明，通透的曙光从御书房外无孔不入地透入。
李效：“最后那一夜的事，按道理说，只有成祖与张慕知道，成祖自回宫后万念俱灰，自不会再向旁人提及。”
许凌云点了点头。
李效道：“成祖喝了那杯醉生梦死，竟是转生到孤的面前来了。”
许凌云笑了笑，看着张慕。
过了很久很久，许凌云开了口，说：
“朕一直以为你是他，明日便将获罪而死，结束这世人了，还有什么想问的，问罢。”
李效静了，而后道：“你觉得我是他？”
许凌云缓缓摇头：“现在看上去，真的不像，你就从未想起来过么。”
李效难以置信地摇头，而后道：“我不知道，你兴许只是认错人了。”
许凌云叹了口气，道：“不会认错人，你两世为人，上辈子的事已忘了，是我不甘心，执念太强，也不是一件好事。罢了，你送我一程吧，没有什么遗憾了。”
李效：“所以，你才会将帝位拱手让我。”
许凌云温和地笑道：“这辈子都想好了，江山本就有一半是你的，再过个千秋万世，又不知是谁的了，那位置给谁，有多大的关系？”
李效：“先生为何将你与我换过来，我也明白了。”
许凌云轻轻地点了点头，答道：“是的，他想把我留在他的身边，让我当一个平凡的小孩，再一次看着我长大，教我念书，写字，画画，吹笛子……如果当初我进了宫，我定会去将你寻来，和你从头开始。”
“然而你成了许家的人。”李效道：“便不能随心所欲了。”
许凌云苦笑道：“就算贵为天子，谁又能随心所欲呢？”
李效沉默了，良久后许凌云又道：“其实他大可不必这么麻烦，连累了不少人，慕哥，你已经不是你了，我自从那天烧了乔婆婆的屋子，便再没有旁的打算，与其古井无波地过完一生，不如早些结束，忘尽前尘，重新开始来的自在。”
“我这一世人为你而来，你是他也好，是你自己也好，只要你过得开心，我的心愿就完了，赐我死吧。”
又过了很久，李效道：“你去罢。”
许凌云笑道：“谢谢。”
侍卫们把许凌云带回了天牢，距午时问斩还有三个时辰，端上酒，菜，许凌云碰也没有碰，倚在牢狱的墙边看着铁窗外的天空。
两百年前也是这样的风流云散，时隔悠悠岁月，皓皓长空，一切都几乎没有变过。
李效负手站在御花园中，抬头看着天际流云。
午时，狱卒进来，端着一个盘，一杯酒，酒色殷红如血。
许凌云看了一会，道：“让他砍我的头。”
“陛下心意改了。”狱卒道：“你喝也得喝，不喝也得喝。”
许凌云凝视那杯酒很久，继而仰脖喝尽，躺在牢中喘息片刻，闭上了双眼。
李效坐在案前，一手跟随扶峰学的隶书遒劲有力，挥洒而就，写了密密麻麻的满纸字。
当天午时，皇宫内九声丧钟响，李效驾崩。
李承青被册为太子，唐思在明凰殿内寻见李效生前遗诏，亭海生监国，至李承青十六岁登基，改年号为庆文。
庆文元年，李承青大婚，钦天监择日，前来回报。
钦天监：“陛下，今年的七月初一是个好日子，紫微垣经中天，再过段日子，紫微星又要降世了。”
李承青笑道：“朕不就是紫微星么？帝王俱是紫微托生，史书上说的。”
钦天监笑道：“不不，陛下有所不知，陛下乃是紫微垣穹光罩顶，九五至尊的天子，天子上应苍天，下启万民，称作紫微垣附身，而非紫微星降世。”
李承青点了点头，若有所思道：“朕也觉得托生这话说不通，否则历朝历代天子，不都成了一个人么。”
钦天监笑道：“自古紫微星降世，也是有的，诸天星官中，紫微星主血灾，托生时必有一番腥风血雨。两百余年前，紫微星晦暗，一星消失无踪，想必就是紫微星降世。”
李承青心里暗自算了算，两百余年前……忍不住又问：“紫微星多少年托生一次。”
钦天监道：“这个老夫说不准，但历朝钦天历上记载，那次紫微星消失，同时文曲星，武曲星双星降世托生。
“可不到数十年，文曲星再次归位，唯武曲星与紫微星不知去向。想必人间寿终后流连不去。过得百余年，文曲星又不见了，想必是下世来寻。”
李承青笑道：“有这蹊跷。”
钦天监笑道：“凡间总总，不过是个传说，陛下当故事听着罢了。”说毕起身告退。
秋来香晚，一殿艳红。
——正文完——
番外
青山绿水，长天杳阔，一缕孤魂在世间游荡。
“你见到一个高高的鬼魂么？”那缕孤魂执着地四处问。
旷野上的野鬼俱茫然摇头。
数月前的那场大战杀的人实在太多太多，乃至世间到处都是游荡的魂魄，人死后，就变了个模样，再也不是自己了，也认不得旁的人了。
那缕孤魂忘了自己生前是谁，也不记得自己长什么样，更不知自己为何没有前去托生，只在世间游来荡去，唯一的记忆只有“寻找一个高高的鬼魂”。
所有的魂魄都忘记了自己，更不可能找到自己。
孤魂在世上游荡了近百年，依旧没有找到想找的那名高高的鬼魂，他甚至忘了为什么要去寻找，只有一个固执的念头。
某一夜，诸天星宫产生了百年一次的乱序，斗转星移，星落长空，于子时被打散，继而纷纷掉头，重寻归宿。
“你在找我？”一个发着光的人影浮现于孤魂面前。
孤魂道：“你是何人。”
“武曲星君。”那人影道。
孤魂：“武曲星君是什么。”
“你执念仍在，无法归星位，上苍见你流连世间不忍心，命我下来寻你。”武曲星君道：“你造的杀孽太多，乃至寿终后仍在人间受苦，跟我走罢。文曲星君也在寻你。”
孤魂：“不走，我要找到慕哥。”
武曲星君：“是我，那是我昔日的名字。”
孤魂茫然抬头，看着那发光的人影。
“你没喝醉生梦死，这可怎么办……”孤魂喃喃道，抬手去摸，却摸不到实体：“你脸上的红痕没了……”
武曲星君道：“紫微星君，你当真一点记不得了？”
孤魂缓缓摇头，武曲星道：“你将你自己给忘了。”
孤魂：“我得先把我自己找回来。”
武曲星：“跟我来，我陪你再去一世罢。”
初冬，一辆牛车自京师出城，沿着官道下江州，车斗上的稻草堆旁坐著名身怀六甲的孕妇。
孤魂道：“你就算陪我再去一世，从前的事你也记不得了。”
武曲星道：“我会尽力想起来的，若想不起来，便将你的醉生梦死喝了。”
孤魂点了点头，不依不饶地问：“你能想起上辈子么？”
武曲星耐心道：“应当能，你去罢。我去你降世之处等着。”
孤魂道：“说好了的。”武曲星道：“说好了。”
孤魂放心地点了点头，孤零零的飘荡在那牛车后。
星穹周天运转。腊月初七，江州许宅，辰时。
星空变幻，紫微垣朝大地上射出一道华光，落向许宅。同时间，东天缓慢旋转的武曲星绽放出耀目光辉，一抹星辰之光飞向大地。
许宅满院红光，红光褪尽，两声清脆的婴儿啼哭“哇”的一声响起。
“老爷这怎么还没回来——”管家焦急道。
“恭喜恭喜。”江州参知扶峰登门，笑道：“许夫人定是生了位小公子！”
“参知大人这边请。”管家忙将扶峰让进府内。
扶峰笑道：“不妨，我随意走走，你快去寻许大人回来。”
满院梅花香，血似红梅在院内绽放，扶峰一路进了西厢，产婆在屏风后给两个婴儿洗澡。
扶峰点了点头，捋起袖子，笑道：“我来搭把手。”
产婆道：“有参知大人抱过，这俩娃儿来日定是了不得。”