“你先回去吧。”明世云收拾一番那有些纷乱的心情，也没有去观察桐夫人的脸色，依旧面对着那池面，桐夫人素来会察言观色，知道自己此刻不宜留在此地，遂欠了欠身退了下去。
夜晚的凉风吹来，明世云紧了紧身上的那件外衣，忽然听到通往池边的小径上传来一阵极有规律的脚步声，明世云缓缓转过身来，面对着那条小径，脸上竟出现了许久不曾出现的紧张表情，听着越来越近的脚步声，看着那人来到他的眼前。
“王爷，柳大人已经在花厅等候。”总管来到明世云面前低声禀报着。
明世云在听到这话后，表情轻松了许多，抬步就要往花厅行去。
“王爷！”总管这个时候叫出了声，唤住了急步行去的明世云。
“何事？”明世云没有转过身来，淡淡问道。
当叫出了那一声“王爷”之时，总管便已经后悔了，主子决定的事情哪有自己质疑的道理，可是事到临头也不得不说了，“王爷，您真决定要这样做了吗？”
明世云沉默了一下，“本王明白你的意思，本王自有分寸！”说罢，头也不回地向前走去。
总管站在原地愣了半刻之后，也赶紧跟了上去。
柳言希此刻坐在上午就来过的七王府的花厅之中，心不在焉地喝着茶水，说心不在焉是好听的，说的再什么一些就是魂游天外，恐怕连他自己也不清楚为什么会在这样的夜晚又再度来到这个七王府，等他回过神来的时候，自家的马车都已经到了七王府的门口，若说他不清楚自己为什么会再度来到这里也不尽然，他当然明白此时来到这里代表着什么意思，只不过对于此刻的柳言希来说还是有了那么几分鬼使神差。
还是从那花厅一侧的侧门中传来的脚步声，还是那位七王爷，当那扇侧门再度打开之时，柳言希仍旧是从座位上起身，看着明世云落于主位之后，走到他的面前恭恭敬敬地行了一个属下之礼，口中轻言道：“属下柳言希见过王爷。”所以他也就错过了这时只有两人的花厅中明世云那一刻显露出的放松之情。
明世云从主位上起身，抬手虚扶道：“柳公子不必如此多礼。”大大方方地受了柳言希这一礼。
待各自坐回原处之后，明世云第一句话便问道：“本王能否知道柳公子为何如此之快便做出决断呢？”
“既然已经向王爷行了属下之礼，王爷称呼在下‘言希’便可，这‘柳公子’可是万万不敢当了。”柳言希闻言轻笑道：“既然王爷上午已经点出那是眠蛇之毒，那自是在留给属下考虑的时间，既然属下已经知道此毒并且插手了此事，那么纵然属下再想避让，那麻烦还是会找上门来的，而且这麻烦恐怕也不是区区一个柳府能够应付得了的，与其这样，倒不如找上一个靠山实在些。”
明世云听到眼前这人如此坦白，倒也笑出声来，反问道：“本王倒是不知道何时成了言希眼中的一个靠山了？”自然而然地“言希”两字十分轻易地就出口了，那么自然，没有一点不畅。
“三年不鸣，一鸣惊人，”说到此处时柳言希紧紧地盯着明世云，仿佛想从他的脸上看出端详来，“素来不显山不露水的您，能够在中了眠蛇之毒后，几年中就不引人注意地化为无形，而且宫中贺老地位超然，他能够出手相助王爷，王爷自是有不凡之处，况且就在下那夜所看，那名藏药的内侍分明是贪财怕死之辈，但是却宁愿自尽也没有选择出卖王爷，就足以证明王爷手段了得，而王爷既有如此手段，想必也不甘心默默无闻下去，在下若是此时不来，以后再投入王爷门下的话恐怕也不会有太多的风光了吧。”
第二十六章
“言希的这一番话说的入情入理，倒真要叫本王有些飘飘然了，”明世云似乎不为柳言希的这一番恭维所动，反而一针见血地说道：“本王不知……言希此番深夜前来，究竟是代表了你自己的意思，还是柳老将军，甚至于是整个柳府的意思……”
柳言希心下一凛，明白这是问到了关键之处，不自觉地轻咬下唇，最终还是明言道：“此番前来完全是言希一人之意，家父对此完全不知，如果王爷需要的是柳府的力量……”
“本王不会那么得意忘形，以为可以马上将柳府掌握在手中，言希不必为难，有你一人在本王身边，那么对于柳老将军那里，他迟早也会明白你的选择对于柳府来说是最好的，如果你若是贸然就说柳府投靠本王，只怕本王一时之间还要惊疑不定呢……”
明世云看到了柳言希的为难，开口言道。
“王爷远见。”
“如今朝野之上形势混乱，既然你我都选择了默默无闻地在一旁观察，那么剩下的时间没有多少了，多多积蓄力量为是，毕竟皇上年纪大了，身体不好……”
明世云虽未明说，但是柳言希已然明白他的意思，既然他能如此肯定皇上的身体状况，那么定然是通过贺老得知的。
只听明世云继续说道：“以后你我还是保持原来的关系为妙，若是有事的话，本王自会派人暗中告知于你，以后的时间你不必刻意去为本王做什么事情，但也不能像现在这般在翰林院中混日子了吧？只要在朝中施展你的才华，那相阁之位对于你来说是易如反掌之事，这——便是本王最大的助力。”明世云说到最后，更是郑重其事起来。
“属下明白。”
“好了，私下里也不必如此严肃，你在本王面前自称‘属下’，本王也觉得别扭，私下里随意就好。”明世云说到此处时故作轻松地说道。
“那么，”柳言希闻言后也展颜一笑，“言希明白。”
“言希。”明世云拿起手旁的茶盏，看着上面漂浮的茶叶，缓缓地说道：“本王明白柳家当下的处境，言希也是本王见过的少有的心怀坦荡之人了，既然你我已然立下了名分，那么，有些事情本王要向你言明，省的日后产生误会，皇上如今的情况我们都已经看到了，昔日他也是借了王家之势登上那九五之尊，本王明白日后也定会有借助柳家的地方，别人怎么样本王现在还不想管，但是对于柳家……本王不希望到时重蹈当今皇上的覆辙，如此，也才能够保证今后君臣相安。”
柳言希没有想到这位王爷已经想的如此之远，而且还对自己如此坦诚，连忙说道：“想必王爷明白，柳家甚至父亲从来都没有攀龙附凤的意思，只不过是想在这朝局中保护全家上下平安罢了，就连我自己也收殓锋芒，可是却还是有人想要拿舍妹的婚事来做文章，而这……也是柳家最不能容忍的事情，所以王爷也不必担心柳家会步上王家的后尘，毕竟，柳家也希望将来能够和王爷有个君臣的善始善终之局。”
明世云听柳言希做了这番表态，不禁拊掌大笑起来，“好！好一个君臣的善始善终！言希，本王以茶代酒敬你一杯！”
柳言希当下也不推辞，拿起手边的茶水一饮而尽，两人饮后相视一笑。
既然已经明白双方合作的底线，那么接下来的谈话便已轻松了许多，柳言希自是问起来这眠蛇之毒的来源，听明世云将经过完完整整地讲述一遍之后，不禁皱眉道：“照王爷这样说来，这毒明显是冲着当时的八王爷而去的，王爷不过是误打误撞而已，而那幕后之人在这几年过去之后看见王爷安然无事定然不会善罢甘休，毕竟一旦东窗事发，王爷就是最有力的证人，而如今这王府之中……”
“王府之中定然有他人派来的眼线，不过，是谁的本王心里都明白，与其除了他们再换上一批新的上来，倒不如留着这些已经熟悉的方便些，况且本王也是因为这个眠蛇之毒在出宫建府之时才能被封为王爷，否则也不过是郡王而已，不论是刘贵妃心存八皇弟被救一事而对本王心下感激也罢，还是这幕后之人看本王素来沉默寡言想要先行稳住本王也罢，倒也算是得了一个王爷的封号，比起郡王来行事上倒也有些方便。”明世云说起这些语气中不乏嘲讽。
柳言希也明白似乎刚刚说起了这位王爷的某些痛处，便另找话题说道：“以王爷如此精明之人，想来这府邸的地址也是早已选好的了吧，既符合王爷现下的际遇，也方便了王爷行事，毕竟这里离着闹市较近，传个消息倒也方便，而这里离明曙街中心较远，也少了别人的耳目监视。”
“本王当初正是此意，看来言希不愧是心思玲珑之人啊。”
本来柳言希已是深夜前来如今又说了如此长的时间，当下也到了告辞的时候，于是与明世云拜别之后，他就被管家从来时的侧门处送了出去，与来时那沉重且有些忐忑不安的性情不同，柳言希此时已经轻松了许多。
既然早晚都逃不了，和那些假惺惺的皇子们相比，还是选个自己顺眼的比较好，这是柳言希当时在马车中闭目养神时所想的，而他也绝不想到，在以后这个“顺眼”的词语还包含了诸如许多其他的意思。
柳言希大半夜地回府，即便是如同做贼一般偷偷摸摸地溜进了柳府的侧门，但仍然是被柳大将军知道了，虽然柳大将军早已当了甩手掌柜，但是柳府的事情他没有到了一无所知的地步，尤其是柳言希用过晚膳后什么也不说便慌慌张张地出了府门。柳大将军还没有到了老眼昏花的地步，所以柳言希一踏进府门便被叫到了他的书房。
第二十七章
“父亲。”柳言希有些拘谨地看着在书房中穿戴整齐的柳大将军，看样子父亲是在这里一直等着他都没有回去休息。
“去了哪里？”柳大将军也不跟这个自小就极有主见的的儿子多说废话，直接开门见山地问道。
柳言希本来还没有这么快打算和父亲摊牌，听到此言后深吸了一口气说道：“七王府。”
“怎么？难道宫中的那位十七皇子半夜三更地就让你去七王府捎东西？”柳大将军不给这个儿子放松的机会，省的他又会想出一堆的理由来搪塞自己，毫不放松地问道。
柳言希知道这回是瞒不下去了，只得照实说道：“父亲，儿子今夜去了七王府不为别的，是儿子做出了选择，儿子选择了七王爷明世云。”
本来柳言希已经做好了父亲要勃然大怒的准备，可是却没有想到柳大将军只是神色十分平静地问道：“为什么你会选择他？”
看到柳大将军如此平静的神色，柳言希有些不可置信，他抬起头来似乎想观察清楚，父亲是不是真的一如表面上如此平静，还是已经被他刚才的话语给气到已经做不出任何表情了，因为柳大将军刚刚的那句话说的在柳言希听起来诡异非常，因为听起来就像是在问他为什么用膳时只要那盘菜那样简单。
柳大将军的此种态度，把柳言希这个自认为了解老父的儿子一时间给轰得头晕脑胀，所以柳言希有些不确定地再次重复问道：“父亲？”
“原因。”柳大将军似乎没有将儿子的表情放在眼中，更加惜字如金地问道。
聪明如柳言希当然明白此时此刻实话实说会比较好一些，于是便如竹筒倒豆子一般将事情的前因后果完完整整地向柳大将军说了一遍，尤其是今夜在七王府的谈话，更是一字不漏地复述给父亲。
柳大将军听了后反而陷入了很长时间的沉默，手指在书案上有规律地敲击着，一下一下像是敲到了柳言希的心口上，震的他有些生疼。
看到父亲一直没有表态，柳言希最后干脆说道：“父亲，这件事是儿子自作主张了，但是——儿子却认为没有做错。”
柳大将军听到这话后倒是有些诧异地看向眼前的这个儿子，半晌才说出了一句话，“这位七王爷倒是一位坦诚之人。”
柳言希当然明白这是父亲在听他转述明世云的那番不欲让今后的外戚干政的话后所给的评论，毕竟对于如今势力处于弱势的明世云来说能够在柳家这份助力面前说出这番话也是需要很大的勇气和决心的。即便他私下有些势力，但是那些大都是上不来台面的，与柳家相比，差得可不是一点半点。
柳言希觉得父亲的态度有所松动，便立刻接言道：“父亲，儿子自认为自己的眼光没有错，与其将来躲不过去那些倾轧，倒不如如今未雨绸缪好些。”
柳大将军不置可否，但此时手指的敲击已经停下，说道：“现在只是你和那位七王爷做出了某种约定，并未牵扯到柳家，但是……柳家会陷进去，这恐怕也是早晚的事情，不过现如今，双方都留有余地，既然你已经在无意中牵扯到了这种宫闱密事，只怕就是想要袖手旁观都不可能了，如今与这位七王爷结盟，倒也不失为一个好的选择，而且那位七王爷说的话也有些道理，现在还是隐忍为妙，他那里是如此，你也要在这官场之中多多历练才是，翰林院那里也不宜再呆下去了，至于京城中其他的地方，吏部那里如今是个烫手山芋，礼部那里更是学不到什么东西，兵部倒是可以凭借着为父的关系进去，可是这战场的事情不亲身经历，只把你养在京中也成不了什么大器，更何况如果你真的进了兵部，恐怕引来的是非麻烦会更多，如今让你远离京城的话也是不妥，你今年已经二十岁了，这三年孝期已过，恐怕在婚事上又要再惹上一场风波，算来算去现如今在朝中也只有皇上牢牢把持的户部是中立的，虽然现在的户部尚书与二皇子来往较为亲密，但是以那位户部尚书圆滑的性格，他是不会在大事上惹皇上不快的，你若是进入户部，不但可以使皇上放心，也可以免了一身的麻烦……，你准备准备吧。”
“可是，父亲，”柳言希有些犹豫，“这户部上的事情儿子可是一窍不通啊！”
“为父看你将府中的账房都打理得井井有条，那户部中的事情也不过是大同小异罢了，你又有什么可以担心的？”柳大将军此时倒是对自己的儿子颇为自信，不以为意地大手一挥，便决定了儿子接下来的前程。
看到父亲已经打算地如此仔细，柳言希也松了一口气，问道：“那么父亲是同意儿子与那位七王爷定下的约定了？”
“如你所说，那位七王爷能够如此隐忍，与那些现在表面上看起来风光无限的皇子们相比，此人更加不可小视，而此种人一般来说大都为阴柔诡诈之人，但他今夜又表现得如此坦荡，这样的人早晚会成大器，既然不能与之为敌，那么追随于他也不是什么坏事。”
柳言希听到父亲剖析地如此清楚的话语，即便全是对于那位七王爷的夸奖之词，但却莫名其妙地心下产生了阵阵寒意与失落，自己似乎有些被那人的态度给迷惑住自己的心了吗？好像总以为会和那人在君臣名分未定之前会成为朋友的，而经父亲的提醒，才会想起二人之间似乎除了那冷冰冰的利益交换便再无其他，而这，是维持住二人关系最可靠的纽带……，不过，能够趁早放下这些不知所云的想法也好，也正如父亲所言，早晚有朝一日，那人会成为父亲口中的万人之上，若是那时自己还会冒出如此想法，就真的有些是不知死活了。这样算清楚也好，他将来会保住柳府的一身荣华，柳府，还有自己会竭力帮他完成这份大业，如此的清清楚楚，这才是最好的……
第二十八章
今夜霍香阁中暗香浮动，纱裙飞舞，今夜是这里的头牌有名的安媚儿姑娘献舞的时间，那些富家弟子，王公贵族，此时在霍香阁大厅的台前等候着，但是在各自身边都有美女环绕，在表演还未开始之前，一片莺声燕语的调笑声充满了大厅之内，在二楼上专门给那些贵客设置的包厢内早已挤满了人，只不过相比于大厅内要清净许多，如今在京城之内谁不知道这位安媚儿姑娘是由二皇子照看的，轻易也不会有人会触这一位姑娘的霉头，所以在这霍香阁中争风吃醋虽是少不了，但也绝不会弄到大打出手的地步，所以在这霍香阁里倒是很安全的。