李庆成深吸一口气：“非是我不愿担当，我说的话，各位大人都愿听？”
殷烈道：“军令如山，为何不听！参知大人既临终委你任统帅，自当全城上下听命于你，与匈奴一战！”
李庆成道：“既是如此，便请各位大人多担待了，我这便下令。”
三名副将有的心存逃生之念，有的则不敢担当重任，生怕被朝廷追究，一致附和点头，目光俱望向李庆成。
殷烈抱拳道：“自将上下一心，听命于公子，抗击匈奴。”
孰料下一刻，李庆成的决策却是：“马上调集全城兵马，召回巡逻部队，两个时辰内启行，护送百姓撤回枫关。”
刹那间兵士们尽数喧哗，殷烈一时表情霎是激愤，李庆成续道：“由我留守郎桓，为百姓与将士们殿后，一人不入枫关，我便随城破而赴死。”
15.木芙蓉
李庆成道：“方青余，你派个人，去把唐鸿唤回来，再到城南督人起行，务必在两个时辰内让先行军离开郎桓，你负责全军上下安危，这块兵符给你。”
李庆成把兵符抛给方青余，后者笑了笑，没应答，揣了兵符转身就走。
张慕抬眼看了方青余，继而转向面前太子。
李庆成双手揣在袖内，不现喜怒，定定盯着张慕，许久后开口道：“说罢，昨夜做了什么，别再装聋作哑，否则我真会发火的。”
张慕眼中带着一丝温暖，抬手，以指节轻轻刮了刮李庆成的侧脸。
李庆成的声音发着抖：“你……把王义宸杀了？”
张慕转头看了一眼方青余远去的身影，忽道：“他刚回来，一口水没喝。”
李庆成深吸一口气，把张慕推到墙边，低声道：“你干的还是方青余干的？！为什么不先问过我？”
张慕沉默，李庆成道：“说清楚，否则你陪着方青余去撤军，再不用来找我了。”
张慕缓缓开口：“我杀了他，那厮补了一箭。”
李庆成证实心中猜想，疲惫地靠在城墙上，张慕似拿不定主意，片刻后李庆成道：“以后不能擅自决断，知道么？”
唐鸿回来了，见主仆二人在城墙下相视无言，警觉问道：“怎么一路上都在收拾了？要撤军？”
李庆成斜斜倚着城墙，半晌后开口道：“唐鸿，你愿追随于我不？现给你两个选择。”
“一：这队兵都给你，你愿意走的话，随时可以离开郎桓，自去寻出路，为你父报仇。”
“二：从今天起，正式听令于我，而非大虞，不论我是谁或决策如何。”
唐鸿静了片刻，问：“为何这么说，你想做什么？”
李庆成道：“你的老家仆王义宸，因我一念之差，死在销骨河畔，三万征北军成了匈奴战俘，现在郎桓全城撤向枫关。”
唐鸿刹那脸色铁青：“你将王参知杀了？”
李庆成道：“是的，我下的命令，方青余与鹰哥联手杀了他。”
张慕先是一愕，继而开口想说点什么，却被李庆成阻住，示意无需多说。
李庆成：“他曾追随你父，你若记此仇，不用再多说，带兵走人就是，王参知本是将这队人派给唐鸿，不是给我的。”
唐鸿道：“能告诉我为什么杀他么？”
李庆成摇头苦笑，这事长篇大论，如何解释？只得说道：“若你跟着我，以后自然晓得。”
唐鸿道：“我从小不识他，也……无甚感情，顶多从道义上觉得，杀一名忠于大虞国，守护北疆数十载的将领，觉得你……唉。”
李庆成点头道：“所以你得选，忠于我还是大虞。以后这样的情况说不定还会有很多。”
唐鸿一摆长戟，反手负到背后：“不用多说了，忠于你。现还要我做什么？一并吩咐下来。”
李庆成敏锐地察觉到了唐鸿的态度，他是否知道什么隐情，就连李庆成也对自己的身世十分想不透，然而唐鸿却……
他触及了某个不敢多想的可能，心中一阵紧张。
“你带领这一百人，待到大军撤出城后，挨家挨户搜罗，将值钱物事都装上车，跟在队伍末尾，前去枫城与方青余汇合。”
唐鸿：“你连百姓的细软都不放过……”
李庆成道：“我会让方青余带兵催促，不让他们有太多的收拾时间，去罢。”
当天傍晚，方青余带兵押送百姓退出郎桓，李庆成与张慕站在北城楼上，迎着漫天风雪，眼望北方茫茫雪原。
张慕甫收拾好随身之物，大部分已交给方青余带去枫城，剩一些杂物，李庆成握着填入炭火的铜鱼，坐在城楼一侧，忽问道：“这是什么？”
张慕把包裹摊在膝上，迷惑地看着李庆成，李庆成将包裹解开，翻检里面物事，找出那根光秃秃的树枝，抖落满地枯黑的花瓣。
“是你的东西？鹰哥，哪来的，昨夜就想问。”
张慕脸色不太好看，李庆成又拈了盒中另一枚核，说：“这是什么果子的核？”
张慕脸上微红，埋头将包裹拢了。
“桃。”张慕说，胡乱把包裹系在背后，走到城墙边上，蹲着出神。
李庆成说：“怎把这些乱七八糟的也留着？”
张慕没答话，片刻后，李庆成又道：“跟着我这么多年，从前我就没给过你什么好的？”
张慕说：“桃。”
李庆成道：“我当了这许久太子，从前连玉佩也没给你个？”
张慕缓缓摇了摇头。
李庆成道：“对不住，鹰哥，以后一定好好待你。”
张慕如中雷殛，猛地起身，意识到李庆成方才是在套话？还是把前事都记起来了？
“你……殿下。”张慕道。
李庆成起身：“果然是！你瞒得我好严实！”
张慕霎时楞了，李庆成道：“我竟是太子？为何不早说？”
一队兵从城楼上不远处走过，李庆成侧头瞥见，压低声音：“我就是当朝太子？太子唤何名？”
张慕道：“我……不知……臣有罪。”
张慕手足无措站了片刻，像是想明白了，缓缓单膝跪下，注视李庆成的靴子，沉默不言。
李庆成：“起来罢，赦你无罪。”
张慕起身，眼中满是悲哀，自觉站到李庆成身后。
李庆成道：“我没想起来，什么也没想起来。”
张慕眉头一蹙，鹰隼般的瞳中似又恢复了些光芒，李庆成道：“你觉得这很想不通？唐鸿能猜到的事，我就不能猜到？当朝大将军方青余会跟着我，本就是件不寻常之事。”
李庆成翻来覆去地喃喃道：“我是太子……我在何处忘了前事？”
张慕忽道：“别想，头痛。”
李庆成头脑又一阵昏沉，是时只见殷烈冲上城楼，喊道：“匈奴果然来了！出城一战？”
李庆成兀自在想自己身世一事，喃喃道：“罢了，来日方长……”
话音未落，一根羽箭穿过百步雪原飞来，张慕刹那抽刀划圈，将它拦住。
雪地里数千匈奴兵马纷纷出现，山上，林地，树丛间，各执弓箭，策马呼喊，于郎桓城北集结，汇于一处。
骑兵阵排开，奔出两骑，一人大声说了句匈奴话，随行虞人将匈奴语翻译过来，朝城楼喊道：“城主何在？出来见一面！”
李庆成回头道：“鹰哥，你叫什么名字？”
张慕道：“张慕。”
李庆成道：“到城西，去将所有民居的屋顶，墙根下浇上火油，马上去，浇完后在正街上，带一百人等着，等我号令过来，动手放火。”
李庆成问：“殷大人，可知匈奴领军是谁。”
殷烈看了又看，片刻后道：“是匈奴王阿律司。竟亲自来取郎桓。”
少顷郎桓北门洞开，两骑踏雪，奔到阵前，双方遥距两百步，看不清面容。
李庆成道：“把火把都熄了，稍后听我号令，我一败退，大家便抢出城来，将我接回去，同时，你与一队人冲出来，装作互相砍杀……”
李庆成足足说了近半个时辰，又令人取来城内地图，依次划出战斗点。
殷烈听得神色迟疑。
李庆成道：“去安排。”
殷烈道：“你去诱敌？”
李庆成自若道：“或者咱们换换？你当忠将，我当贼子？给你一个阵前壮烈的机会。”
殷烈道：“忠奸不论，然而公子，你有何计，能确保阿律司一定追进来？”
李庆成道：“待会你便知道，还在等什么？”
殷烈终于点了头：“你去，听你的。”
匈奴军等了足有一个时辰，北城小门洞开，李庆成驱马朝前。
“阿律司在？出来说话！”李庆成侧过马，勒住缰绳，只距匈奴骑兵阵不到五十步，背后的黑暗里，张慕翻身下马，潜进了夜色。
一名信使策马出阵，冲向城前：“匈奴大王有信予郎桓城主——”
李庆成抽出腰间云舒剑，随手圈转，两匹战马错身而过，是时只听那信使一声惨叫，被长剑刺穿胸膛，栽下马来。
两阵肃静。
“阿律司听清了！”李庆成甩剑斜斜一洒，雪地里一排血印，朗声喝道：“方青余叛逃，三万征北军被困断坷山一事，郎桓已早知详情，今日你大军压城，以计陷我郎桓参军。明日定将十倍以报！全城上下，当牢记王参知血仇，想说降，除非我北疆镇守军战至最后一人！”
阵前哗然，城楼上轰声雷动。
匈奴军阵中传来朗声大笑，片刻后阿律司排阵而出，手执长戈，遥指李庆成，竟是一口流利虞话：
“你叫什么名字？”
李庆成不答：“朝廷封疆吏十日内将抵枫关，与你议和，但那是朝廷的事！我镇北军全军上下，与枫城，郎桓两地十四万军民，定将在我率领下与你血战到底！”
郎桓城上，殷烈浑不知还有此内情，各个愤怒叫嚣，乱成一团。
阿律司懒懒笑道：“哪来的毛头小伙子？”
李庆成喝道：“王参知已被你们设计陷害，将郎桓全城托付予我，有胆便来一战！”
说着持剑指向阿律司，长剑圈转，映出雪夜火光，锋芒毕露的一晃，橙黄反光耀于阿律司浓眉皓目的大眼。
那一式无礼至极，阿律司拍马上前，持戈吼道：“不自量力！”
李庆成跨下马匹骇而转身，却被他死死勒住，纵腿一夹马腹，吼道：“今日教你横尸此处！”
刹那间阿律司手中长戈雪亮，已到胸前，李庆成一个前扑，俯于马背，吼道：“动手！”
双方兵士齐齐呐喊，城楼上箭如雨飞，阿律司浑不料李庆成竟想偷袭，长戈横扫而过，李庆成说时迟那时快竖剑，叮一声轻响，将戈头断为两半。
这般削铁如泥的神兵，阿律司马上反应到一事，颤声道：“你是……方青余？！”
李庆成一手揪着缰绳，滚下马背，阿律司正要拨转马头后退，坐骑嘶声大叫，黑暗中数道鹰羽飞镖破空而来，钉在马股上，那时间坐骑猛跳猛甩，险些将阿律司掀下马背来。
匈奴人各振兵器，冲上前接应，殷烈则率领郎桓骑兵，尽数杀了出来！
雪夜飞血横溅，双方骑兵冲锋后撞在一处，开始混战！
“大家听清了！”殷烈愤然吼道：“方青余接了朝廷的命令，想将弟兄们当作弃卒，送到匈奴人刀戈下屠杀！如此朝廷！效力何用！”
又是一群士兵杀出，事先得了殷烈授意，大吼道：“不当卖国贼弃子！”
殷烈拨转马头，竖起战旗：“征北军的弟兄，听我一言，把这狗官杀了，老参知已经死了！弃了郎桓城，随我落草为寇去！”
李庆成逼真至极地一转头，眸内充满恐惧。
阿律司道：“良机莫失，他们内讧了！”
李庆成被奔马拖着在雪地中来回疾冲，于马腹下瞥见远处被砍开一条血路，吼道：“你们都反了！！”
殷烈率军来回冲杀，郎桓军竟是在自己城门前展开一场激烈大战，李庆成被颠得苦不堪言，晕头转向，见匈奴军一鼓作气，掩杀上来，竟想觑机合奸掉一部分郎桓本军。
中计了！李庆成心内狂喜，战马不受控制，冲向北城门，一路拖着他冲进了城。
入城瞬间，李庆成再次猛扯缰绳，翻身上马，纵马冲过长街。
殷烈道：“追！今日一不做二不休！”
殷烈率军掉头杀回城门，城外已尸横雪地，到处都是匈奴与郎桓军的尸体，阿律司道：“随我杀进去！”
匈奴人衔尾追进了郎桓，城楼上守军已一团混乱，再顾不得关门，见敌军入城，当即一哄而散。
张慕听着城外喊杀声不住传来，伟岸身躯微微震颤，几次纵马想去城门处接应，却又顾及李庆成命令，迟疑不决。
城门轻易失守，巷战展开，匈奴军分为四队，在城内四处突击，寻找郎桓军的下落，喊杀声不住传来，匈奴兵开始分散。
在那处！阿律司眼尖，一杆长箭掠过李庆成耳畔，钉在民居房墙上。
“杀啊——”士兵们大喊，李庆成一路疾驰过长街，张慕正在街道中央策马等着。
“放火！”李庆成一声令下，张慕带的士兵散向全城，千军万马疾驰，火把四处横飞，于暗夜中落向房顶。
大火登时席卷了整个郎桓城，阿律司楞得一楞，怒吼道：“中计了，忒也歹毒！快撤！”
张慕伸出手，李庆成斜眼一瞥，马匹狂奔中，借着张慕手腕一使力，跃过他身后，紧紧抱着他的腰。
“你为何不与我商量。”张慕说。
李庆成笑道：“反了吧，君是主，臣是从，我想做什么，为什么要和你商量？”
张慕抖开长刀，不再答话，沿路劈砍过去。
全城熊熊大火，也不知陷了多少匈奴兵，烧死了多少将士，守军按原定吩咐，朝南门撤出。
殷烈带着一队人在南门等候，过了许久，张慕与李庆成还未出来。
殷烈眼望着火的郎桓，百年边陲重镇，付诸一炬，颇有种说不出的滋味。
同一时间，枫关。
唐鸿朗声道：“郎桓军民受匈奴突袭，唐公子着我等弃城前来，烦请开关安置。”
枫关上守将朗声道：“无征北军兵符，不可开关。”
唐鸿道：“征北军被困断坷山，三万人落俘，如今事态危急，匈奴就在我们身后，马上要攻到枫关来了！快开关！否则延误战机，你担当不起！”
守将道：“这是朝廷定的规矩！军令如山，如何违背？征北军出关时便早已言明，非见兵符……”
刹那间关头一片安静，片刻后，一阵不明显的骚动。眼光俱盯着唐鸿身后副将，唐鸿循目光转头，不禁一凛。
方青余手持一块碧玉腰牌，遥举示意。
“征北大将军，方青余在此。”方青余漫不经心道：“烦请枫关城守出城一晤。”
哄一下城墙上炸了锅，唐鸿道：“还不开门！”
关门大开，两队城卫列队出外，护送百姓进城，城守为方青余拨出一片空地，雪霁天晴，枫城较极北之处郎桓，简直是两番景象。此间百姓浑不知战火已快蔓延到关下，民生富足，西北四城撤入的新民更带动了全城商贸，热闹拥挤。