李效看着许凌云，心头有股说不出的厌恶，先前得知此人是个断袖，好男风，皇帝出行时，许凌云便常目不转睛地盯着。
此人又私下朝其余人提及皇上将大婚，不甘心帝君仪表堂堂……
都是些龌龊不堪的念头。
李效：“你连孤的婚事也敢议论？！”
许凌云已经彻底无意识了，翻来覆去便是那句“臣愿为陛下死”，不然就是“愿追随陛下”，李效见书房地上漫了一大滩血，只得随口道：“带下去，把他治好，孤再问话。”
伴君如伴虎，李效喜怒难窥，仅随口说了一句，却无意中救了许凌云一命。
谁也不知道李效心里是喜是怒，只得把许凌云抱去侧殿，侍卫总管亲自请来太医诊断，务必要将鹰奴治好。
许凌云奄奄一息，太医前来看诊，交代须得多补，又止了血，大内监派来两名太监伺候。
翌日，大学士入宫。
李效的奏折未批完，大学士便已欣然入殿，李效看着这名老人，他从小最喜欢这名学士，他从来不讲无谓的大道理，也很少像其余人，说话小心翼翼，唯恐给皇子灌输过多信息。
大学士相信太子有自己的判断能力，李效也相信，大学士并没有教他什么。
至少老人并未有过引导太子，朝他想的方向转变的念头。
“赐座。”
“谢陛下。”
李效说：“林懿与户部尚书联名上了折子，请求国库拨三万两白银，给江南一带赈灾，先生如何作想？”
大学士沉默片刻，捋须道：“林懿的母舅家，乃是扬州大户。”
李效点了点头，大学士这一句话，皇帝便有了判断，他搁下朱笔，又问：“昨日先生说到成祖得了场热病，后来如何了？”
大学士若有所思，反问道：“陛下知道一见钟情这个说法么？”
李效忍不住嘴角微翘，斥道：“无稽之谈。”
大学士缓缓点头：“此事有人信，有人不信，倒也由不得老臣判断，成祖醒后，什么也不记得了，眼中便唯侍卫一人。”
李庆成自那场热病后，听到什么传言都似有印象，大虞国、太子、皇后、唐将军……
那夜在娥娘的药堂醒来，竟是将前事忘了个干净。身边唯有个不说话的“鹰哥”，他依稀记得些朦胧的事，记得虞国风土人情，记得衣食礼节，记得西川，记得北良……然而要仔细想，却又是一团雾。
李庆成记得自己是从京师出来的，至于京师何处，则记不真切，更忘了身边这家仆唤作何人。
张慕一件件地取了随身琐物予他辨认，李庆成看得出东西，却记不得来历。
最后娥娘告诉他，京城有人谋反，六部侍郎、大将军家中俱被抄了，他是当朝大将军的最小公子，名唤唐鸿。唐家忠心耿耿，难逃被抄家诛九族的下场，鹰奴护着他逃了出来。这名字绝不可对外说，只因叛党余孽正在追索他们的下落。
李庆成半信半疑地接受了这个解释，以后的日子该如何过，娥娘和鹰奴都没有说，这事远远超过了他们所能筹划的，未来都着落在李庆成自己身上。
我叫唐鸿，我该做什么？
短暂的迷茫过后，李庆成第一个计划便是扳倒叛党，夺回本该属于自己的一切。
身边只有个哑侍卫，凡事出不上主意，李庆成颠来倒去地筹划半晌，毫无头绪，只得先走一步算一步。
若换了寻常人，当是避过风头，远归山林，与这名哑仆终了此生方是上道。
但李庆成隐隐约约觉得，事情没这么简单，他的心底有一个声音在说：不能放弃。他与鹰奴约好兄弟相称，出门在外唤他作“鹰哥”。从娥娘处得了点本钱，听到匈奴进犯的战乱消息，打算先往北境看看再说。
如何把这点本钱在前线不断倒腾，完成复族的第一步积累，李庆成隐约还有点担忧。毕竟他不管如何回忆，都没有半点做生意的经验，然而事已到了眼前，现在不去，一辈子也别想去。
于是他打点行装，在西川传来第二份沦陷的军报时，带上鹰奴前往枫山。
所幸他的哑仆身手了得，也并不哑，但开口的时间极少，除了太沉默之外，大小事宜从未悖过李庆成的决断。
5.蝴蝶痕
风雪封江，西川路远，一骑踏雪，千山如黛。
入冬暴风雪迟迟不来，一来便是席天卷地的万里冰封，枫山距西川沿路，只有从北疆域拖家带口来中原避难的百姓与小股逃兵，不见北上难民。
李庆成将养好后已是腊月间，怀揣百两银，身带哑侍卫，迎雪北上。他在西川娥娘药堂处开出方子，前往距枫山六百里路远的汀州，配了四车共三千盒狗油，雇了辆车，避过沿路哨岗，前往枫山。
销骨河犹如万尸冢，河水南下，绕过枫山往西川盆地去，沿河走，两岸俱是卷天大雪，行行停停，战事已暂止歇，再朝北便是前线。
军事重地郎桓城外的七十里地，有一座死寂的城市。
城墙乌黑，已被烧得几近全毁，城外一座兵营，乃是虞国增兵抵达时前期落脚之处。
山下满是飞烟，雪小了些许，李庆成站在兵道出口朝下眺望，偌大一阵城，唯剩北风猎猎，雪花纷飞，竟不闻人声，仿佛在不久前已被匈奴一把火烧毁全城。
兵营被摧得破破烂烂，他吩咐道：“鹰哥，你在这里守着货，我下去看看。”
李庆成小心下去，张慕侧身一滑，扬起雪屑，循着山坡也滑了下来。
李庆成也不赶他，穿过焦黑尸体一路进了兵营。
“他们被偷袭了。”李庆成躬身检视一具尸身：“匈奴人做的？”
张慕蹲下，手指拨开一名士兵的铠甲，弯刀把铁甲砍出一道裂口，带着被灼焦黑的伤口与内脏。
“昨天夜里的事。”张慕不动声色道。
一杆“方”字的战旗仍未倒，在冷风中猎猎飞扬。张慕仰头看着那杆战旗，李庆成转身搜检士兵的甲胄，取了几副腰牌，用残破的披风裹起。
“鹰哥把旗拔了，咱们带着货上郎桓城去。”李庆成道：“时机正好。”
张慕道：“慢。”
他俯身把耳朵贴在地面，听到远处传来混乱的马蹄声，神色凝重，李庆成莫名其妙，也趴了下来，与张慕面对面。
张慕脸色微红，李庆成立即起身道：“那边还有人在交战？”
二人翻身上马，循销骨河的冰面驰过，前往山丘的另一头。
平原上展开一场激烈的混战，匈奴骑兵小股突击，把虞国军打成一盘散沙，山下的小黑点开始四散奔逃。
李庆成赶上了激战结束的尾声，匈奴人获得了全面胜利，所有分头突袭部队汇集，开始排山倒海般大屠杀。
数次反复冲杀下，威势震天，李庆成心知以他们主仆二人之力，万万无法在这千军万马中扭转战局，只得静观其变。
“你看那里，鹰哥。”李庆成微一示意。
最后一个小队赫然有近百人，将领仓皇败逃，唯剩几名兵士苦苦支撑殿后。
“拦我者死——！”一声爆喝，只见远方有名寻常士兵双臂各挟一杆长枪，舞开时如气贯长虹，将匈奴骑兵连人带马，挑得飞出战阵。
李庆成不由得为之心惊，此人天生膂力极强，怎会只是一名普通兵士？
张慕似有点动容，只见匈奴人已开始清剿战场，那士兵多半无幸，李庆成道：“能救么？”
张慕生硬地说：“能。”
李庆成道：“这等勇士，若死在匈奴人围剿之下……”
张慕反手拔出背后大刀，朗声长啸。
未等李庆成晓以国家大义，张慕已如雪中灰枭，扑向山下！
那一幕来得太过震撼，以至李庆成毕生难以忘记张慕的武技。
纵是多年后唐鸿一夫当关，斜持翻海戟，泣血泉前单骑孤马拦住十万匈奴铁骑去路；或是方青余扯开破月神弓，一箭诛杀千步外封禅台上天子；又或是张慕月夜引刀长啸，百万雄师驻马玉璧关前，一刀将匈奴王连人带马劈成两半……大战近百，小战逾千，所有战局都不及今日观战时的感受来得更突然，更炽烈。
张慕落身阵中的一刹那，李庆成仿佛感觉到身体里有股热血在燃烧。张慕一身血气与悍勇堪比武神，他永不会败，有他在身边，李庆成也永不会有危险。
这个念头直到李庆成死，都从未有过丝毫改变。
是时只见一道灰影如疾风般穿梭来去，张慕抖开长刀，钝刀随手一挥，拦路骑兵便被砍下马来，衣袂飘荡，箭如雨下，竟是奈何不得他分毫。
张慕眼中一片清澈，目光却未落在实处，仿佛谁也不看，却又像将这天地间的战局尽收眼底，他从密集的箭雨中掠过，挥刀时竟连马匹与士兵喷洒的鲜血俱溅不上分毫。
沉重斩马刀砍出一条血路，敌军尸体早已被他弃在身后，片刻间杀得匈奴兵大溃，将马倒，战旗折，一杆丈许长的断旗携着凌厉风声悍然飞去，马匹大声嘶鸣，临死前的惨叫响起，一杆断旗余力未衰，竟能将拦敌的六名匈奴兵穿胸而过，刺在一起！
张慕停下脚步，收刀。
匈奴兵组成铁壁般的阵线，却无人敢上前。
张慕杀得兴起，眸中满是浓厚的血色，还想酣战一番，上前一步。
匈奴骑兵阵形微乱，退了半步。
张慕回手，刀负于背，不杀了。
他把那名士兵提起，放在马背上，牵着马转身离去，三千匈奴兵，无一敢拦，李庆成在山坡上等候，见张慕回来，忙翻身上马，从风雪中的僻路离去。
大学士讲到此，恰到好处地打住。
李效听到此处，靠在龙椅上，颀长手指揉了揉太阳穴，沉默不语，身周太监忙取来热毛巾，敷在皇帝手上轻轻按着。
“这人定有身世。”李效忽然说。
大学士点了点头，缓缓道：“陛下觉得他是谁？”
李效猜不出来，摇了摇头：“且说下去，今日不批折子了。”
大学士促狭道：“陛下，此事说来话长。”
李效道：“先生请说就是……”
大学士：“太后宣老臣去见一面……”
李效只得道：“那……先到此罢。”
已过了两个多时辰，大学士年过七旬，虽精神矍铄，却终究年老，不堪久坐。
大学士起身告退，李效又道：“太后昨夜也说了，请先生有空到西宫走走，陪她说说话。”
大学士抚须道：“老骨头正有一事想与太后聊聊，昨日那孩儿关起来了？”
李效道：“带上来时已不省人事了，孤着人给他治病，将他送到僻院里，待能开口再审。”
大学士又道：“老臣膝下无子，这侍卫幼时来投，后京城武选，老臣便让他前来应选，幸得垂青……”
李效不现喜怒：“怎不早说？先生举荐的侍卫，孤自会留意。”
大学士哂道：“那小子平日皮里阳秋，却性格倔强，如不讨陛下欢心，便打一顿，让老臣领回家去罢。”
李效摆手道：“罢了，先生既开口，孤便不再难为他，议君一罪，赦了就是。”
大学士缓缓点头，李效又道：“着人带他过来？”
大学士忙道：“陛下无需劳心，盼陛下开恩，让老臣到僻院走一圈就成。”
李效道：“既是如此，稍后便送先生过去一趟。”
李效正待再看会奏折，礼部核对大婚琐节的单又呈了上来，单上蝇头小字密密麻麻，看得他头昏脑胀，片刻后搁下笔，回殿。
一旁有人上前伺候，李效换了龙袍，接过热巾擦脸，对着铜镜内的自己端详。
身长九尺，眼眸带着二十来岁年轻人的锐利，脸畔却有一道暗红的胎记，像个耻辱的烙印，从耳边延伸到眼角下，蝴蝶般的一块。
李效盯着镜子里自己的脸看，他算不上玉树临风，与几名堂兄弟比，像一个异类。
他的皮肤黯而呈古铜色，唇薄寡情，鼻略鹰钩，长相虽端正，却与美男子沾不上边。从小喜打猎，不爱读书，喜习武，更不喜坐定，顶多有点武人的英气。
李效心中清楚，不管是仪表、身世、还是文韬，决计登不了朝堂。他甚至长得丝毫不像列代先帝。虞国的皇帝每一任俱是玉树临风，浓眉大眼，俊朗无俦。
而李效虽带着英气，却与“俊秀”半点挨不上边，若穿上侍卫装，过了武选，多半会也因破相而被刷下来。
他有时甚至怀疑自己是否虞国皇室的血裔，甫登基那几年，太后垂帘听证，坊间便有流言蜚语，指当朝小太子并非先帝所生，乃是被嫔妃偷换，真正的皇家骨血已流落民间，不知死活。
流言传到殿上，为此太后还发过一通脾气，最终将前太子一党赶尽杀绝。
也多亏十一年前太子薨了，黄袍才落在他身上，饶是如此，随便指一名李家的人都比他俊朗，也更文气，更讨朝臣们喜欢。
从小到大，也从未有人主动来朝自己示好——除却那名居心不良的侍卫。
如今他要成婚了，林婉嫁的是龙椅，也不是他。
养心殿内，大学士与太后坐着喝茶，他们是同个年代生的人，颇经历过一些大风浪。
成祖驾崩后的百余年后，宦官把持朝政，便是大学士一力说服朝中武将，以换防为由，一封密信召回镇守边疆的大将军唐远之，夤夜血洗皇宫。
太后则忠实地履行了后宫之主的职责，设计将宦官召集于一处，最终成功地一网打尽。
当然，她也把当朝幼帝给顺手洗掉了，把自己的儿子扶上龙椅，外有大学士，内有太后母子，虞国难得的在这十年里相安无事。
“成家后，当爹的人性子都会和缓下来，太后不需担心。”大学士慢条斯理道。
太后淡淡道：“怎能不担心？皇帝总跟长不大似的。陛下在做什么？”
一名老太监躬身道：“回太后的话，陛下在御花园里遣开下人，独自站了一个时辰。”
太后摇了摇头，大学士莞尔道：“陛下从小便是如此，不喜言谈，慢慢站着想会儿，自然就想明白了。”
太后又叹了口气，问：“林家的女孩儿你也见了。”
大学士频频点头，不置评价，太后又忍不住说：“扶峰，皇儿大婚后你要告老……”
大学士一笑道：“将成婚的人，心里总有点结，须得学习为人夫，为人父，俱是如此。”
说完大学士着太监捧了书告退，穿过西宫前往僻院去。
李效在御花园里站了一个时辰，回去后便病了。
翌日早朝没上，太医过来看过诊，言道陛下本是习武之人，身体底子好，静养数日便能恢复。
又过了三天，还有五日便要成婚，宫里张罗着办红事，李效却丝毫没有半点成家的念头，那日早膳后乏得很，便宣大学士进书房，想听听故事。
大学士没有来，来的却是另外一个人——许凌云。
许凌云伤好了些，眼上的淤青未消，嘴角仍挂着结痂的破痕，抱着一叠发黄的书，站在上书房外等宣。
6.虞通略
李效：“拖下去凌迟。”
许凌云手中的书页散了一地，马上有侍卫上来押人。
“陛下！”许凌云沉声道。
李效眉毛一扬。
“既铁了心要杀臣，三天前又何必赦臣一死？”许凌云低声问，语气不卑不亢。
李效翻过一页折子，淡淡道：“孤喜欢。”
许凌云抬头道：“扶峰先生把书交给臣，命臣来给陛下读书。”