萧图几个时辰前才刚纵欲一场，还偏偏要分出气息来说话，招架起来不免左支右绌，肩上见了血。他偷个空隙苦笑道：“喂喂喂，我没得罪你吧小鬼？”
秦攸冷冷道：“你欺负他。”
“我哪有？”
“你敢不认！”
萧图见他劈空而来，气势汹汹，忙举剑格挡，道：“喂，你看他是真不愿意？”
秦攸顿了一顿，向他肋下斜斜刺过去，皱眉道：“定然是你逼他。”
萧图笑道：“谁说的，他喜欢得不得了。”
秦攸骤然被那个语气刺痛了，怒道：“雪臣哥哥才不会！”
立时便起了一身杀气，月色在电光般摇曳的剑身上一寸寸碎裂开来，顷刻间就扫出十几剑，金石之声疾如暴雨。
萧图勉强从剑下得了喘息之机，嘴上依旧不肯消停：“雪臣哥哥？啧啧。”
秦攸喝道：“我叫他什么要你管！”在一棵合欢树上一蹬，倒翻一个筋斗，身子斜抛而下，挺剑就刺他左胸。
香气骤浓，萧图给丝丝缕缕的合欢花摇落了满身，急忙往后软倒，以剑支身，左手向上击出一掌，正打在秦攸胸口。
秦攸闷哼一声，身形稍一停滞，一个旋身，雨催狂花一般抖出几十剑，直将萧图逼到树下，漆黑的宽刃堪堪抵在喉头。
萧图垂眼看了看，笑微微道：“有两下子。”
秦攸只觉身周戾气顿起，那群阴魂不散的暗卫又现，十二把剑齐齐指着他。他斜眼一瞥，重又盯着萧图，唇角一翘：“没关系，除掉了你，我痛快与他们打一架再死，也不冤枉。”
萧图摇了摇头，认真道：“你杀了我，他们杀了你，以后，你的雪臣哥哥可就是孤零零的一个人了。”
秦攸冷笑一声：“我不杀你，他便要日日夜夜遭你欺凌。我死了，他自然会娶妻生子，怎么会是孤零零的一个人。”
“嘿，这可不一定。他来京城才两年，连官家都招惹上了，简直就是棵桃花树。等你我都死了，难保不再有人打他主意，到那时候，还有谁护着他？”
见秦攸微微皱眉，又道，“你不信么？去年在兰提镇见辽使，有个耶律什么的，我看他那眼神就不对劲得很，偏你家阮大人毫无自觉……若是这些个狂蜂浪蝶又来，他可不是任人鱼肉？”
秦攸捏紧了剑，想了想，冷冷道：“少花言巧语。”
萧图只觉颈上一凉，又是一痛，口中忍不住嘶了一声。
秦攸却收了剑转过身去，以手帕擦着剑刃，也不回头，哼道：“你也算条好汉。没尿裤子，话还这么多。”
萧图苦笑着摸了摸颈上几滴血，道：“说到那时候，你们在山上，到底做了什么？”
“要你管。”
萧图让暗卫们散去，起身束了束衣袍，皱眉道：“他身上那些痕迹，该不是你这小鬼？”
秦攸又冷笑道：“就是我，怎样？”
萧图上下打量他几眼，也不由得冷笑了几声：“你小子今日有伤，我不同你计较。”眼睛一转，狐疑道，“你有这般本事，寻常小贼怎么伤得了你？该不是，故意的吧？”
秦攸横眉斥道：“胡说！你才那么卑鄙。”他这些日子心绪不宁，躲那采花贼的暗器时候一时分神，这才漏了一颗。
萧图望着他青涩之气未脱的脸：“你真喜欢他？”
秦攸扭过头去，也不去擦唇边一道的细细血线。
“噢，这回不是胡说了？你果然喜欢他。”
秦攸冷冷瞥他道：“是又怎样？”
萧图摇着头轻笑了一会儿，转身道：“你们这父子俩，一个一个的……”却没了下文。
秦攸十分不快地瞪他一眼，道：“你今天衣服不利落，我不占你便宜。下回再见分晓。”
大步走出几丈远，侧过脸来，冷声道：“我若知道他有一点不愿意……剪水尝了你的血，下回便要你的人头。”
31.
秦攸一直没有逮到机会取萧图的头，那人不知被什么事绊住，再没来过；要直接问阮雪臣“你真喜欢和姓萧的上床？”秦攸还没有那么厚的脸皮。他暗地里瞧着，萧图虽然不见人影，阮雪臣仿佛也安然自若，心里略略舒服了一些。
雪臣并非草木，觉出他日常那份默不作声的讨好体贴，倒是颇感欣慰——他生起气来犟头倔脑的样子虽然也挺有趣，却总是不那么冷冰冰的时候更可爱。
端州王府中，张达立在萧图下手，小心斟酌着措辞。
萧图沉默半晌，忽然嘿了一声：“他倒出息了。”又抬眼道，“他弄人来我这里，藏了这么些天，却不杀我，是想做什么？”
“回王爷，属下看来，这二人恐怕正是要不施不为，不惊动人，专门潜藏在隐蔽之处偷窥。如此一月半月，府中人在哪里取用财物，在哪里存放文书，甚至私下谈了些什么秘辛，便知道得差不多了。官家这回的作为，实在教属下也不敢置信。”
萧图不禁轻叩着茶几，道：“难怪用一对孪生子来行事，府中以为只多了一个下人，却不道其实是两个。一个照常干活饮食歇息，一个便藏身柜中梁上。嘿，还可以一天一轮换，妙得很。”
“王爷明鉴，正是如此。”
“张达，干得不错。”
张达不好意思道：“这次却不是属下的功劳，是属下的几个手下眼尖瞧出了换人的蹊跷。”
萧图摇头道：“用间之计，我还自诩精通，却从未想到这种。你怎会知道这般诡谲的伎俩？”
张达忍笑：“这要多亏当日从兰提回京，一路上审了那几个山贼；若是放在寻常，那种小人也轮不到属下拷问。可是，审过才知道，小人自有小人的路数；王爷千金之子，所以不会知道这些。”
萧图大感兴趣，道：“说来听听。”
“是。那里头有一个喽罗，身形特别瘦小，他惯使的手法就跟这回的细作很是相似：潜进大户人家，什么也不翻动，就只躲在床下，或是当季不用的衣箱里，专听人家的枕头闲话，看他们怎么开箱笼拿金银细软，钥匙放在哪儿。过了十数日，这家小老婆的体已珠宝，老爷藏的私房，帐房克扣下的昧心钱，就都没了，而且，连个撬凿的痕迹都没有。这种事儿，往往过很久才发现，又不好声张。”张达低笑一声，道，“只好去猜疑打骂丫头婆子们。”
萧图听罢，大笑了数声，连道有趣。
好一会儿，才缓缓收起容色，似笑非笑地望着张达道：“只是，赵珋没有结交鸡鸣狗盗的本事。要在我的地方安插人，也没这么容易。”
张达顿了一顿，低下头去，小心翼翼道：“王爷明察秋毫，属下确实是……不太敢说。明面上，的确是官家派来的人，不过私底下，属下疑心……”
“是我爹。”
“……王爷明鉴。”
萧图叹了口气，掸了掸衣袍。
张达想了想，忍不住道：“属下愚见，太师他老人家，应当只是想，呃，想……”
萧图喝了口茶道：“想控制我。”
张达垂头道：“嗯。可是官家如此贸然用人，只怕是真心想对您不利。”
萧图喉结动了动，道：“真想除掉我，骗我进宫，乱棍打死就是了。整这些幺蛾子，嘿。”出了一会儿神，道，“把人提过来，我亲自问两句。”
趁着这春夏之交白昼漫长，秦攸坐在院中，借着天光削一柄竹竿。因为晚饭时候，阮雪臣随口道：“秦攸你的剑虽好，可是难保什么时候没带在身上；若是随手拿个什么都能当剑使，就最好了。”
秦攸想了想，道：“有道理。不过，不是什么都能当剑使。”看了一眼雪臣，忽然伸手到他脑后一探。
阮雪臣还未醒过神来，眨了几下眼睛，就看见秦攸两指间拿着自己的发簪。他摸了摸头上的幞头，依旧好好的戴着，只是里头的头发松了下来，不禁啊了一声。
秦攸见他神情困惑，忍不住一笑，抬手就将那簪子往他身后的窗户一掷。雪臣急忙道“喂喂！”
那枚发簪飞过雪臣的头顶，嗖地穿破了一格窗纸。一半在里，一半在外，恰好平平地停在了窗棂里，一朵海棠纹的花心之处。
秦攸起身把它拿了下来，放回满面惊叹的阮雪臣面前，咳了一声道：“如果手边只有这个，那就只能当暗器罢了。”
“秦攸，你……比我想的厉害啊。”
秦攸有些羞涩，又微微得意，道：“没有剑，便使别的。没了右手，便用左手。你和我师父从前说的一样。”
雪臣点点头，忽然有些忧色，缓缓道：“东西跳梁，不避高下，中于机辟，死于网罟。从前考过你这一篇，还记得吗？”
秦攸呛了一下：“呃……嗯。”
“除了那时候教你的，其实还有一层意思没说。善泅者溺，善骑者堕，精于机关者死于机关，精于权术者，死于权术。”
秦攸似懂非懂地听了一遍，道：“雪臣哥哥……你是说，我要死于兵器下？”
雪臣敲碗道：“胡说什么！我是叫你小心些，别什么都敢干，家里人会担心的知道么。”举箸划了一块鱼肚子肉给他，忽然反应过来，不乐意道：“你要显本领，用筷子就是了，拔我簪子做什么？”
秦攸只是忍着笑低头扒饭。
话虽如此，秦攸想着这两年确实疏忽了旁的本事，便打算饭后拿些竹子石子练练。
削了一会儿竹竿，天略微成了鸭蛋青的颜色，秦攸耳根一动，拈起手边的石子丢过去，就听见墙那边“呜”的一声。
他原还以为是萧图，听见这一声，才知道不是，心下一惊，立刻奔到墙下，翻身跃了出去。
果然有个鬼鬼祟祟的人在前头，秦攸随手将竹枝投了过去。
那人帽子落地，竟然露出一个光脑壳，只有鬓发梳成许多道弯弯曲曲的小辫子垂下来，慌忙掩住脑袋。
秦攸惊呼“辽人。”一个筋斗落到他面前逼停了他。
此人没了去路，反倒镇定下来，打量了秦攸几眼，笑道：“幸会幸会。”
秦攸听他汉话说得还行，瞪眼道：“偷窥侍郎府，想做什么？”
“嘿嘿，侍郎大人同我是酒友，酒友。我来瞧瞧他。”
秦攸冷冷道：“他没有什么酒友。说，你是谁？”
“哟，这小狼崽护食似的。你又是谁？”
“我不是谁。他是我哥哥。”
“啊，小阮的弟弟，那是小小阮。你们长得不像啊。”
秦攸眉毛一挑，将剑出鞘一半：“废话少说，你是谁？来做什么？”
辽人摸了摸自己的小辫子，笑嘻嘻道：“在下耶律赤节。去年在边镇同你哥哥见过一面。他酒量不错。”
秦攸略一思量，道：“那么，你是辽使了。”骤然拍剑而起，喝道，“不召而入我京城，还想私会朝廷命官？”
耶律赤节道：“没有啊！”他虽然吱哇乱叫，身形却也十分矫健。只是秦攸到底轻捷得多，不出多远又撵上了他。
耶律甩着鞭子躲闪他的剑刃：“我说小阮弟弟，我如今不是使节啦。来看看朋友也没什么吧？”
秦攸道：“少装熟，他从没说过你这个人。再说了，朋友为什么不从正门递拜帖进来？”
“嘿嘿……花前月下，携酒逾墙，不是更风雅？我的汉文先生说，宋人就喜欢这一套。”
秦攸呸了一声，又缠斗了一盏茶工夫，稳稳占了上风，就想把他绑回府里去。耶律见他剑剑狠辣，急忙撮尖了嘴，发出怪声，立刻便有数个辽人大汉跳了出来，将他们团团围住。
秦攸冷笑道：“呵，一个一个都有暗卫。暗卫真不值钱。”
耶律在那些人护卫下躲出几丈远，用契丹话令他们停下来，向秦攸道：“见笑见笑。不过我真不是坏人，下回走正门请你家哥哥喝酒，总行了吧？”
秦攸知道已逮不住他，还剑入鞘，冷哼道：“你不是普通辽人吧？”
耶律赤节嘿嘿笑道：“在下大辽二皇子。”
秦攸回了府里，先去敲阮雪臣的门，却久无人应。庆儿正抱着两盆兰花过来，道：“大人出去啦。太师府刚来人请走了。”
“哪个太师？”
“呃，上次来吃饭的端州王的爹。”
秦攸道：“什么？那只老狐狸……”
“噗。”
“萧太师府在天波门外吧。天都要黑了，巴巴地叫他出城去，想做什么。”
秦攸原是自言自语，庆儿却以为是问他，接话道：“哦，他们派了轿子来接大人去的，累不着大人。”
秦攸看了一眼庆儿天真无知的面孔，咬了咬下唇。
32.
阮雪臣果然不在萧太师府里。
这是五月初一的夜，连个月牙儿也没有。然而暖醺醺的风如同淡酒，各种半开半落花朵的味道中人欲醉。秦攸在这样的夜气里，越发焦躁起来，贴紧了马背，加了一鞭。
他马不停蹄折回，找唐家兄弟打听了萧凤渡的别馆所在，又气急败坏地向城西奔去。
越靠近那处，越见紫竹森森，幽寂非常。秦攸见到这样偏僻的别馆，不免担忧起来，更怕的却是阮雪臣连这里也不在。
刚刚摸到门口，就看见外头停着一顶小轿。馆门开着，管事的正恭恭敬敬地送一个人出来，长身玉立，青衫风流，不是阮雪臣是谁。
阮雪臣正要上轿，只觉眼前一花，腰间一紧，脚下就空了。秦攸飞驰而来，弯身一把将他捞到马上，高声道：“多谢太师款待，不劳相送！”夹紧马肚绝尘而去。
一气飙出老远，秦攸松了缰绳，将阮雪臣上下摸了一遍，确认无事，这才长长吁了口气。
这马狂奔大半夜，口边清涎已累成白沫。秦攸也就由它慢慢踱步，自己将下巴软软搁在雪臣肩上，抱住他不吱声。
阮雪臣拍了拍他缠在自己腰间的手，好笑道：“哪里就至于这样了……嗯，秦攸？……”
身后的双臂愈收愈紧，埋在他肩上闷闷道：“姓萧的都不是好东西。”
雪臣想到萧凤渡那张同萧图极为相似的脸，一时怔忡，又忍不住抬手拍了拍他的脸，笑道：“嗯，小秦攸是好东西。”
秦攸不太高兴地被他捏了一下，道：“那人没怎么样你？”
“哦，太师啊，他又不能打我，又不能杀我，怕他什么。不过是随便聊聊，他还挺和颜悦色的。”
秦攸安静了一会儿，忽然道：“有个辽人来找你喝酒，翻墙进来的。”
“啊？”
“他说他叫耶律赤节，是你的朋友。”
阮雪臣皱着眉想了一会儿，道：“没什么印象……耶律赤节，这名字倒很耳熟。”
秦攸低低嘀咕了一声：“雪臣哥哥，你还有什么人招惹不上的？”
“什么？”
秦攸摇头道：“没说什么。”又将他拥紧了些。