这是柳兰君爱人的回忆吗？是他来告诉自己，他有多爱柳兰君，他们又是如何地相爱？
一千不知道。他只是清楚地意识到刚才那个梦境很真实，真实到他的所有感受都是发自内心的，而绝非别人的记忆。
他看到了那里拥挤的道路和人群，听到了那些陌生的声响，呼吸到了外滩并不清新的空气，也感受到了心跳那种怪异却也令人充实的搏动。
他甚至还记得那个卖花小姑娘头上插的白色茉莉花，以及她叫卖时四顾的灵动眉眼。
他真实地在那里停留过，虽然根本无法解释原因。
门那边的柳兰君无声无息，似乎从未存在过，也没有讲过那些让他产生梦魇的往事。
虽然不知道是怎么回事，但一千明白这个梦境全由柳兰君而起，是他触动了自己的神思。
小心翼翼地在枕上转过头，他忽然很想看看对方入睡后的脸。
他的脸，是不是仍像白天时那样温和安静，是不是……就是那个在柳枝后面的男人的脸……
朦胧的银光下，另一张床上空空如也，只有被子孤单地留在那里。柳兰君，不见了。
一千慌忙扑过去摸索，似是不敢相信自己的眼睛，非得用手掌再去确认这个明摆着的事实。
枕头中央有个浅浅的凹坑，被褥有睡过的痕迹，除此之外，什么有用的信息都没有。他呆呆地坐在床沿上，手掌仍按着那个空枕头。
过了一会儿，他摸黑穿上衣服，拉开宿舍门。
没有哪只鬼魂在这个点钟出来，走廊里鬼火飘摇不定，墙面上有巨大的阴影，气氛显得很阴森。他快速冲下宿舍楼，仰头望向半空。
巨钟金色的时针恰正指在凌晨四点，银色光芒最微弱的时刻。
大街上，除了偶尔窜出一两只流浪狗，鬼影全无。街道两边的店铺都已打烊，黑漆漆的窗户里没有一点鬼火。
在黎明前最后的黑暗里，所有鬼魂都睡死了。
阴间是恒温，常年保持在零上4度，这个可以让水密度最大的温度。鬼魂们也早已习惯，根本感觉不到冷或热。
然而，一千却在这个意外出行的时间感觉到了寒冷。他打个哆嗦。工作服是小立领，紧紧裹在颈间无法再往上拉，他只好搓了搓脸，快步走向奈何桥。
他走的是通往鲜花广场的那条南马路，这比从十殿楼桥过去距离奈何桥要稍远。不过，这条马路有路灯，夜间更好走一些，且也只是十分钟的路程。
很快，他就看到了鲜花广场。夜市已经结束，负责清理的工作人员也早已离开，广场上一片冷清，空荡荡的没有什么鬼影。
酉望台前那盏永远亮着的淡黄风灯安静地悬在檐下，映出桥中央的一个身影。那个影子长发垂腰，身姿修长而斯文。
一千一直提着的心总算落到了实处。他快步跑上奈何桥，感觉短发被掀起来，衣带也在猎猎做响。
“兰君，你怎么睡到一半跑这儿来了？刚才发现你不在，我都快急死了！还以为你出了什么事。”他略带抱怨地跑到柳兰君身边，一个蹦子跳上栏杆。
柳兰君伸手扶他一把，黑暗中似乎笑了笑，抱歉地说：“我睡不着，到这里坐坐。累你担心了。”
摇摇头没有说话，一千手拄在栏杆上，前后晃着小腿。
“小心，这下面不是好去处。”柳兰君提醒他，语气里流露出困惑，“我看见他们把垃圾倒进这里面，然后立刻就不见了。难道，这是个垃圾处理场？”
“是吧，这下面什么东西掉下去都会不见的，也不单是垃圾。”一千随口回答，扭头瞟了眼桥下。
忘川里那些铁莲花现在只是一片黑乎乎的影子，看不到花瓣和叶子，比白天看时感觉更可怕。从黑影下面似乎还在不停地往外散发出阴冷的气息，使得寒冷的阴间变得更冷些。
“这个大钟也很古怪，你不觉得它现在比白天要小吗？”柳兰君抬手指指头顶的银色巨钟，似乎谈兴很高。
仰头看了一眼巨钟，一千发觉它比刚才更昏暗了，金色的指针和银带也都变细了些。
“老大说，这个钟虽然是参照阳间的时间，但要比阳间慢12个小时。也就是说，现在显示的是阳间下午4点。”他对钟的尺寸没什么研究，倒是提供了一个从叶欢那里得来的常识。
柳兰君沉默了一阵，低声问：“鬼的时间不能和人的一样么？只能落在后面？”
“倒不是因为这个，说是要让鬼魂在阳间阳气最旺盛的时候休息养阴，不然，阴气会消耗得太快。”一千摇摇头。
“是这样……这个大钟是怎么弄上去的，你知道吗，小千？”柳兰君又想到个问题。
一千再次抬眼瞟瞟大钟，抓抓头，“听说是王用这里的阴气揉合了月光炼成的，要靠吸收阴气才能发亮。……我想起来了，老大说阴气重时它会变亮变大，相反就会缩小变暗。最大的时候，有现在的两个那么大。”
“可它能照亮的范围还是有限，比如，那边就照不到。那里有什么，你知道吗？”
想了想，柳兰君抬起眼帘远眺黑暗的边缘。那里什么也看不到，只有一些模糊的影子。
扭脸望向同一方向，一千小声说：“三百去过那里，过了好长时间才回来。走时候穿的那身衣服全破了，脸上还多出道挺深的伤疤。可他不告诉我们在那边都看到了什么，只说要是有一天他对探险也不再感兴趣的话，就要再去那里，然后再也不回来了。”
默默地听着，柳兰君半天没有接话，长发垂在腰际纹丝不动。
察觉到对方的异样，一千回头不住打量他。可惜，光线实在太暗，什么也没能看清。
“小千，你不觉得，你的那些朋友很……特别吗？”
过了很久，柳兰君才开口问道，语气给一千一种字斟句酌的感觉。
一千也沉默了，半晌反问：“你是不是想说他们都很奇怪？”
“……我无意评价你的朋友，不过，在他们的影响下……”柳兰君顿住话头，似是有些不确定用什么词来形容他现在的状况才合适。
“我自己觉得挺好，和他们在一起每天都特高兴。”一千说，口气显得很倔强。
“……”
柳兰君没有再说话，只是望向广场另一边，久久地沉默。
坚持一阵，一千才抬眼去看他。此时，光线似乎变强了些，柳兰君的脸可以看得很清楚。那上面是个淡淡的忧伤，温柔的眼睛朦胧如笼了层雾气。
“你在想他？”
见到他的这种表情，虽然对方什么也没有说，一千却马上猜到了原委。
柳兰君微微点头，叹息一般回答：“不知道他现在过得怎么样？他那个脾气，又倔又犟，从不知变通。‘过刚易折’、”过坚易催“，我劝了多少次，他从不肯听。我真的很担心。”
一千没开口，怔怔地看着他出神。他不理解在柳兰君口中的这个缺点多多的人怎么会让对方如此牵挂，哪怕是成了鬼也仍念念难忘。
“其实，”柳兰君扭脸看向他，脸上露出个恍惚的微笑，“你的嗓音和他的很像，第一次听到，我还以为是他。”
原来，如此。一千这才明白在他们第一次见面时，柳兰君最初怎么会显得那么激动，原来……
“所以，你愿意和我交朋友，也是因为这个？”
他移开视线，感觉心脏所在的那个部位忽然有些痛。并不是猛烈的痛法，而是像针刺般一点点慢慢扎进去，却痛得他几乎坐不稳，连说话的尾音都颤抖了。
摇摇头，柳兰君抬手按住他的肩膀，眼神清明温暖，“不是这样，小千。我不会因为这个和你做朋友，这样对你对他都不公平。我和你做朋友仅仅因为那是你，没有别的原因，你不必乱猜疑。我不是这样的人。”
听到这个解释，一千心里的痛减轻了些，脸上重又露出快活的笑容，浅浅的雀斑都踊跃起来。
“谢谢你，兰君。”
感谢你和我做朋友，感谢你一直宽容地对待我，感谢你没有因为我那些古怪的朋友而疏远否定我……他默默地想着。
柳兰君似乎看懂了他的表情，再次温柔地笑了笑，还拍拍对方的肩膀。
银色巨钟的时针慢慢指向六点，四周更加亮上来。
酉望台的灯光黯淡下去，黑暗的角落渐次清晰，阴司街上的店铺轮廓也越来越明显。
一队不愿意变成人形的寒鸦呱呱叫着飞过远远的屋脊，准备回老巢休憩，黑色的翅膀像把利剑切开了阴暗的天空。
不知道是什么原因，人鬼可以根据巨钟显示的时间按阳世习惯作息，可是动物及禽鸟却完全做不到。它们仍然按照阳间的时间重复着旧有的习惯，日出而起，日落而憩，从未改变过，也从未打算改变。
巨钟的光线越来越强烈，光带再次变宽，面积也似乎增大了。
灰蒙蒙的街道尽头忽然传来马蹄踏在石板上的声音，迅急而清脆，还有环辔相击及马嘶声夹杂在其中。
接着，一个苍劲的粗嗓子猛然响起，划破了清晨宁静的氛围。
“有敌来犯！全军列阵！！”
“全体将士，即刻上马！”
柳兰君和一千扭头朝向正对奈何桥的那条街道，看见远远的一人一马正在向这边疾驰。马上的人一面拼命催马，一面大声呼喊，眨眼间就来到了广场上。
骑在马上的是名古代的将军，他顶盔惯甲手执大刀，跨下马颜色血红，铁蹄敲击石板的响声几乎能令整个大街都跟着震动起来。
马奔得近了，可以看到将军身上的红色战袍已经褴褛不堪，大洞连着小洞，还沾有变成黑色的血迹。头盔只剩下半边仍罩在头上，另外半边是纠结肮脏的乱发，和他同样混乱的胡须连成一片。脚上的战靴露着脚趾，上面满是污泥。系马鞍辔的肚带磨得只剩下细细一线，似乎随时都会断裂。那把长刀的刀刃上缺口斑斑，红缨退成了灰白色。
将军的脸也已是饱经沧桑，眼角凝结着紫黑色
的血块，浓眉上挂满霜雪。
然而，他仿佛丝毫没有意识到自己的狼狈模样，只顾圆睁虎目怒视着前方看不见的敌人，昂起脖子大声呼喝，嗓音撕裂干哑却又顽强不屈。
他和自己的战马似一股暴烈的旋风刮过广场，奔到桥头又急转向另一条街道，继续追击呼喊。
将军的猎猎战袍在拂晓的晨光中鼓动飞扬，挥舞的长刀反射着锐利的光芒，令人一见之下就被激发了血性，恨不能立刻跟上他同去抵抗来犯的敌人，保家为国，虽死无憾。
柳兰君和一千久久注视着那个越来越小，最终消失不见的一人一马，谁也没有开口，努力压下心中的激动。
这是个不愿意接受自己死亡的亡魂，他的世界仍旧停留在那个敌人来犯的黎明，那个他和他的部下拼尽最后一滴血的战场上。
他仍将在每个黎明敌人来犯的时刻提刀上马，带领那些不存在的部下去迎击不存在的敌人，沉浸在不存在的战争中真实地斗志昂扬豪气万千。
他不能醒来，因为这才是他最后的世界，不能忘却的世界，唯一真实的存在。
第二十一章：鬼鬼祟祟
机要室的外观依旧破败不堪，没有哪只鬼魂能对它产生兴趣。不过，一千已经不再被它的外表所迷惑。目送柳兰君回宿舍后，他就来到这里，准备履行机要员的首次职责。
铁门无声地为他开启，室内照旧明亮而寂静，他快步走进安检口。
“早上好！主人。请稍候，让我来为你进行例行体检。”
空中响起2000兴奋的嗓门，一千只得无奈地停下了脚步。
只隔了不到一分钟，2000的声音就再次响了起来，但这次稍显郑重，“主人，你的各项指标都在正常范围内。不过，你好像没睡好，阴气略微不足。还有，你……”
“你有完没完？怎么每次都要检查，有这个必要吗？”一千不耐烦地打断它的汇报。
“对不起，主人。这是程序设定好的，不经体检，任何人都不能通过这道安全门。”2000急忙解释，语气显得很委屈。
“可我是鬼，又不是人！”
“但是，主人……”
“还有，你也别一口一个‘主人’地叫，我听了嫌烦。连前面那个机要员的名字你都不肯说，我算是你的哪门子主人？”一千继续抱怨。
机要室里一片沉寂， 2000半天没有接话，倒弄得一千有些摸不着头脑。
“你是我现在的主人没错，可他是我第一个主人，请允许我为他保守秘密。”
就在他等得不耐烦时，2000忽然呜咽着说出一句话。
“……”一千抓抓头皮，感到很抱歉。
2000并没有错，反而是他在强求自己不应该知道的事情。虽然2000只是个“机器”，但也有自己的情感，他不应该去伤害它。
又立了片刻，他向尽头的黑门走去，没有向2000道歉。他还不习惯说抱歉。不过，他已经暗自决定以后不再有意去为难它。
黑门在面前拉开，一千走到那台终端机前，将右手手掌平按在输出口的手形上。手形蓦地亮了，强烈的白光将他的手掌照得能看清里面的骨骼。
“投生册。”他清楚地说出任务。
停顿片刻，面板上出现了那个输出口。一个装订好的红色本子被送了出来，封面上有两个字，不过他并不认识。
继红色本子后，紧接着又出现了白、蓝、黄、粉、绿等五本册子，最后是本黑色的。所有册子的封面都有字，两至四个不等。
就在一千好奇地研究那七本册子时，眼睛忽然一花，手上那些册子竟然不翼而飞了！他慌忙四下寻找，结果什么也没能发现。
“2000！东西呢？”无奈下，他只好求助于2000。
“对不起，主人，我忘记告诉你了：投生册其实已经藏入了你的身体，必须说对口诀才能再次取出来。这也是保密工作的要求。”
2000语气平平地道歉，但是一千却没能从中听出丝毫歉意，因而让他极度怀疑这个“忘记”的真实性。
“什么口诀，难不难？”他憋着气问，暗地决定不再对刚才伤害对方的行为抱歉。
“不难，只有3个字，到地方后说出来就行了。”2000轻描淡写地回答，接着告诉了他那道口诀。
一千先是困惑，继而脸色开始发青，咬牙问：“为啥是这个口诀？”
“不为什么，这是上个机要员留下的。要是主人不喜欢，尽可以修改。不过，修改必须在执行命令前进行。所以，今天只能是这样了。”2000的口气更加轻松，似乎根本没能发觉自己的主人已经处在了暴走边缘。
无言地瞪着虚空，一千现在恨不能把这个看不见的什么鬼“机器”拆成碎块。竟然在一切都没办法挽回时才告诉他这些情况，2000绝对是存心的！
一言不发，他大步离开机要房，心里恶狠狠地将2000的列祖列宗都换个儿问候了个遍。
走出安检口，他瞟了一眼左边的那扇偏门。上次来时，2000曾说从这里可以直接通到酉望台。
他走到那扇白色的金属门前，门扇果然自动打开了，现出一条狭窄的通道。
这个通道只有二米宽，三米高，地面及墙、天花板上均嵌着一条条白色的光板。通道一眼看不到尽头，似乎很长，还有股冷气隐隐从中透出，似乎很久都没有使用过的模样。
见状，他有片刻的犹豫，不过仍是走了进去。刚迈进通道，身后的门就“轰”地一声合上了，他吓了一跳，回头看了几眼，才开始往前走。