秦妃暮几步迈出堂来，想要寻找少女，却哪里还见的着踪影。他心中怅然，闲步信走来到荷塘，陡然一震——荷塘浮桥上风灯掩映下，正迎风望月的少女不是她又是谁。
迅速走过去，秦妃暮又惊又喜，手中紧紧握住的牡丹几乎被他揉碎：“姑……姑娘……”
少女微一侧头，目中闪过一丝异样，随即抿唇微笑：“秦将军。”
一接触到她那双在灯光下闪闪发亮，如春水温柔多情的眸子，秦妃暮立刻说不出话来：“我……我……”心中一急，连忙想将手中的牡丹送还给她，不料花朵早被他扯得七零八落萎靡不堪。
“原来你不喜欢啊！”少女眼中闪过顽皮，红唇微撅，伸指怜惜的抚触残破的花瓣。
“不不……”看她纤细白嫩的手指在自己手中的牡丹上轻移慢捻，手腕一抖，差点就将花朵扔出去。秦妃暮涨红了脸，生怕作出不经大脑的举动，连忙死死握住残花，不料用力过猛“啪”的一声枝断蒂散，花瓣纷纷扬扬撒落下来，“我……我不是故意的。”他焦急的分辨，慌忙抬眼，看见清澈灵动足可摄人魂魄的一双凤目正凝视着他。
“我……”秦妃暮张口结舌，顿时不知该说什么。在心仪女子的目光下，他脑中一片空白。
“好美的眼睛……”少女轻叹，抬起素腕伸指轻轻抚摸他的眼眸，“盛满月光的猫儿眼，漂亮的琥珀色……”
“轰”的一声，秦妃暮怀疑全身血液都冲到自己头顶。
少女忽然缩手，退开几步偏着头向他展开一个明媚灿烂的微笑：“你弄坏我送你的花，要怎么赔我？”
“我……我……”秦妃暮定定神，终于说出一句完整的话：“我立刻摘一朵送给姑娘。”
“算啦，”少女一掠云鬓嫣然道：“你又不喜欢牡丹。”
“不……不是……”秦妃暮还要分辨，却被少女打断，她指向荷塘软语娇侬的低语：“摘朵莲花给我，好吗？”
塘中荷的品种颇多，但此时盛开的唯有展尽花瓣也只得巴掌大小的小荷，月夜中，红莲亭亭与她一般美丽。
秦妃暮哪有不从之理，他一撩衣袍越过水面，但见人影一闪，他已持荷而归。
笑吟吟看着秦妃暮涨红了脸手足无措的模样，少女并不上前，她将头偏了偏：“替我戴上。”语音清脆动听，像闪电般击进秦妃暮的心里。
深深吸一口气，秦妃暮勉强抑制发抖的手脚缓缓向少女走去，一旦靠近她发间，幽香立刻钻入鼻端沁人心脾。
生怕扯动她的发丝，秦妃暮满怀柔情，小心翼翼替她插上红莲，后退一步轻声说：“好了。”
少女没动，纤细的身子反而依向他：“好看吗？”
脚下忽然一软，秦妃暮连忙用力站稳，战战兢兢伸手抚上她廋削的肩头，狂喜、爱慕、怜惜一古脑儿涌上心头：“非常漂亮。”他低低轻语——云鬓就在唇边，想亲亲她又怕唐突了佳人。
少女身子一闪，忽然脱出秦妃暮的怀抱，她抬目咯咯而笑，展袖在清风中转了几圈，衣裙似一朵红云飘扬起来，恰如云中仙子。
秦妃暮心中怜爱，伸手想要揽住她：“小心。”
少女身影一偏，侧过他伸出的手，微微喘息笑着在浮桥雕栏上一按，跃坐到护栏上。
“当心。”秦妃暮大惊失色，生怕她一个不慎坠入塘中，连忙抢步上前，握住她的纤纤细腰。
这次少女没有躲避，任他抱住自己，不仅如此，她还伸手搂住他的双肩，微微低头凝视近在眼前琥珀色的眼睛：“你喜欢我吗？”
秦妃暮终于拿出做将军的镇定，回视她灿烂生辉的眼眸，沉静道，“喜欢。”也许，远不止是喜欢……
闻言，少女粲然而笑，漂亮的凤眼闪过一丝熠熠灼人的光芒，她又低了低头，稍稍闭目在他唇上轻轻落下一吻。
柔软甜蜜的感觉在瞬间传到全身，秦妃暮全身一震，刚要开口，“我……”少女忽然侧首，灵巧滑嫩的丁香小舌立即钻入口中，拨动他敏锐的感官。
什么话也说不出来了，秦妃暮收紧搂抱她的手臂，心醉神驰的回吻怀中从今后必然将成为他生命中最重要的，为之甚至不惜一切的人……
22
良久，两人气喘吁吁的分开，少女的凤目愈发清亮，她伸手抚摸秦妃暮俊秀的脸庞，忽然淡淡道：“真是可惜——”
“什么？”感受她如兰的气息吹拂到自己脸上，痒痒的，秦妃暮忍不住笑起来，怜爱的将她从栏杆上抱下。
“只可惜……”少女的眼眸在灯光映照下闪闪发亮，笑得天真无邪的俏脸忽然让秦妃暮觉得一阵冰寒：“我不是女孩子呢。”
“什么？”相同的两个字却有截然不同的心情，秦妃暮如遭雷击，震惊得呆立当场。
少女不再理他，推开他的双臂笑盈盈走向桥头——粉红轻巧的身影像支归巢鸟儿投向从岸边漫溢花枝里走出来的人影——褪了朝袍换上一身月白便服，束着明黄腰带，拥有任何人都学不来的威仪与尊严，龙腾的少年帝王——苍帝、凌扣风！
“大哥！”少女欢快的笑着，轻轻一跃投入兄长怀中。
眼前忽然一暗，秦妃暮几乎站立不稳，他伸手扶住护栏，竭力喘息想要排除胸中接近窒息的感觉——
——不……不会，也许她是陛下的妹子……
不可能！烈帝自从有了水惹玉就再也不碰任何一个女人。水惹玉所生两子是他最后的孩子——而苍帝，只有一个唤他大哥的弟、弟！秦妃暮近乎绝望的凝视方才还在怀中的人儿，此刻正依偎在陛下怀里笑语晏晏，神态娇憨——为、什、么？
凌扣风瞪着怀中那张漂亮得惊世骇俗的容颜——
“凌—斩—云！”
他一把拨开小弟的搂抱，咬牙切齿伸出颤抖的手指，“你……你这是什么打扮？”不行了——他被气得两眼发黑，一刹那简直说不出话来。老天，谁能告诉他为什么斩云竟会突然扮成女装？他是亲王，是以后要继承大位统领四宇的天之骄子啊！
“咦？”凌斩云迷惑的眨巴乌溜溜的明眸，“我这样不好看吗？”他咯咯笑着，在兄长身前转了一圈，衣裙中明艳无双的人儿举手投足间便不知迷醉多少人的心神。
可惜这招对凌扣风没有用！他铁青着脸绷紧下颌：“脱掉！”
压低嗓音怒斥，斜眼觑见桥中还有一人——见他失魂落魄呆呆朝这方望来的样子想必已被小弟迷得神魂颠倒！一时没空理他，凌扣风也不屑多费心思，转而喝斥小弟：“你看看你，将来要继承帝位，堂堂正正的男子汉不读书习武，骑马练兵，反倒扮成女子嬉闹玩耍……”想起他娴熟的舞蹈，悦耳的歌声，想必下过一番功夫，心中更是又急又气，“这又是你的什么新游戏么？擦脂抹粉，跳舞唱歌就是你一辈子的志向？……传了出去叫臣子们怎样看你，是不是让别人说：这位亲王啊，唯一的本事就是男扮女装混在舞姬中跳跳唱唱，与大臣调笑嘻闹——你，扮成一幅不伦不类的样子你就开心吗？”
连连后退，凌斩云脸色变成雪白，惊疑不定的打量从未像现在这样愤怒的兄长——“大、大哥……”他怯怯伸手想要拉住兄长的衣角。
“陛下！”秦妃暮不忍看见凌斩云白得不见一丝血色的小脸，慢慢走到近前。
努力稳住气息——明知小弟犯错在先，凌扣风还是忍不住狠狠瞪了神色缠绵的秦妃暮一眼：“没你的事——退下！”
“……是……”
秦妃暮动了动嘴唇，偷偷再瞄一眼死死咬住唇角的凌斩云，如画的笑脸黯淡惊惶，心中倏然一疼——但是，他能怎样？赤王，不但是个男孩更是苍帝的宠弟……眼光连连闪动，秦妃暮终于黯然垂首，朝桥的另一头走去。
“你……”凌扣风憎恶的打量斩云一身精致华贵的衣衫：“给我脱下来！”
眼中受伤的神色更浓，凌斩云再次后退几步，咬着唇拔下玉簪，一甩头，黑发在风中顿时如云轻扬，那发间的幽香也像瞬间脱了束缚一般，向四面八方传去。
离得不远的秦妃暮闻到随风而来幽香，心中一震，忍不住回头——那柔媚如夜的长发披散在斩云身后黑亮闪光，衬得他单薄的身子在月夜下愈发纤弱迷人。
他用力拨动长发，插在发上的头饰叮叮咚咚滚落下来，秦妃暮看到自己亲手给他戴上的红莲也被毫不留情拨落地上，在桥面滚了几滚停在斩云脚畔，冉冉无依楚楚娇怜，秦妃暮吸一口冷气忍不住转身向前走了几步，呆呆凝视那一对出色之极的兄弟。
凌斩云狠狠踢掉足上一双绣有凤头华文的精致小鞋，扯过衣袖用力抹脸，然后在胸前一拉“嘶”的一声便把身上衣裙扯成两半。他盯着凌扣风，手上不曾停歇，脱得全身上下只剩一条白色长裤，将衣物揉成一团用力甩到桥面，转身向桥另一头大步离开。
实实在在是个男孩儿啊——黑色的长发在他急速走动中飘扬起来，像黑色斗篷笼罩着一尊温润白玉，仍然俊美明艳的脸蛋抹去胭脂后去掉几分柔美，增加几分男孩的清俊和英气，光裸纤巧的上身宛似用上好温玉精雕细琢——为什么——纵然如此——那一蹙一笑皆是风景的男孩子还是叫他倾心……
眼睁睁看他向自己走来，像一朵临崖迎风的小白花簌簌婉转，秦妃暮怦然心动，迷迷糊糊觉得这孩子伸手可及于是低声轻唤：“斩云……”
凌斩云走得离他越来越近，一股幽香也越来越浓，秦妃暮早就魂驰神荡不能自已，指尖动了动，想要上前拉他却忽然僵住：他一双明艳婉转的眸中有一层迷蒙水雾流动，却被斩云死死咬唇忍住没有流下来——那双夺去他神魂的眼睛根本不曾向自己瞄上一眼！
两人的距离越来越短，昂首抿唇绝色动人的赤王几乎来到对面，秦妃暮将他哀婉凄迷的神情看得更为明白：“我……”他勉强挤出一个笑容，咕哝着开口……
“斩云！”桥头苍帝一声怒喝，秦妃暮就清清楚楚见那极为美丽的孩子忽然浑身一颤，眼中泪水几乎就要夺眶而出，他死命咬住可见血痕的唇角，稍微一顿也不回头继续向前。
幽香笼罩全身，轻扬的黑发在眼前飘逝，只要一伸手，就能握住从此无法忘怀的男孩……秦妃暮一刹那竟不敢动弹，怔怔注视他与自己错肩……
“你给我站住！”苍帝暴怒的声音让两人俱是一震，秦妃暮微微偏首感觉身边人呼吸变得急促，稍稍有些哽咽，然后他深深吸一口气低下头让黑发掩盖他的脸颊，立在桥中动也不动。
他是不是哭了？秦妃暮觉得整颗心被他的呼吸揉碎，抬头看向阴沉着脸大步走来的苍帝，感觉自己也快哭了，勉强笑笑：“陛下……”
心中怒火上扬，看着秦妃暮恍惚的神色就知他已动情，凌扣风微皱眉头不动声色道：“秦将军——你早该离开！”
“……是！”
秦妃暮低头转身——身边人依旧一动不动，仿佛根本未曾有过他这人一般。心中一片冰凉，他拖着几乎有千斤重的双脚一步一步离开：不能得到，为什么，又让他爱上……
眼看秦妃暮的身影消失在树木黑影中，凌扣风才将视线调回眼前不语不动的孩子身上——忽然间，他就不知该如何开口。斩云虽是自己一手带大，但现在他想些什么自己竟一无所知……登上帝位之后一直忙于接管朝政与一干大臣斗智斗力，却与斩云疏忽了——想一想，这些年来与他相见的日子竟然屈指可数！
刚一心软，凌扣风又硬起心肠——斩云越大越不象话，又被自己娇纵惯了，才训斥几句就做出这幅大受委屈的模样，再这样下去，以后他怎能成为一个合格的帝王？
才在思忖怎样开口，凌扣风耳尖的听到细碎的哽咽声，顿时什么责备的话也想不出来，只觉一股笑意直往上涌——不用看他就知道，小弟现在跟可怜巴巴的落水小狗绝对没两样！“唉——好啦好啦，斩云……”凌扣风忍住笑意柔声说：“大哥不再骂你，你也好好跟大哥说好不好？”
凌斩云廋削的肩头动了动，抽泣声更大了却不转身。
恃宠而骄！扬扬眉，凌扣风正想责备几句，忽然见小弟赤裸的上身在夜风中微微颤抖，现在虽是夏初不过夜晚的风也很凉——心中顿时一软，脱下外衣披在他肩上，轻声细语的说：“是大哥不好，大哥不该还没弄清事情原由就责骂你——我道歉好不好？”心中不住苦笑——唉，只知责备斩云娇气，却忘了自己正是最大的帮凶啊！可是每一次见到斩云，总会想起他幼时小小软软，毫无防备能力仿佛随时丢掉性命的模样——一直在自己保护下长大的孩子，一直呵护爱宠的孩子，也一直不愿他有任何苦难的孩子，怎能期望他成为坚强勇敢，临危不惧的人呢？大哥难做啊！
“大哥……”凌斩云终于转身，昂起一张泪流满面的小花脸，哇的一声大哭起来：“大……大哥……你冤枉我…呜呜……”投入兄长怀中，泪流得愈发急了，哭得也越发肆无忌惮。
又是好笑又是心疼，凌扣风朝天翻个白眼，伸手轻拍怀中不停抽动的小人儿：“是是是——大哥不对，以后决不再委屈你好不好……”撇了撇唇角，他似笑非笑抬起斩云的小脸，取出手帕给他拭干泪水温言道：“别哭了，斩云告诉大哥为什么要这样做好吗？”
仍然抽抽噎噎哭个不停，凌斩云一双碧水泛滥的眼眸委委屈屈注视凌扣风：“大哥……呜……见面就骂我……呜……我又没做错……呜呜……”
重重一声长叹，凌扣风忽然觉得，侍候这位兄弟实在是他一生中最大的挑战，“大哥不是道歉了吗？别哭好不好。你总要告诉我哪里错了吧——嗯，斩云？”抬起斩云小巧的下巴，见他的眼睛已微微红肿，胸口一阵酸疼，愧疚毫无准备的袭上心头便那么大刺刺将满肚子责备赶到角落——唉，扣风不由再次感慨，或许，这辈子都翻身无望了吧……
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水势终于减少，不过凌斩云黑白分明的大眼中仍然水气氤氲，随时就可涌出来似的泪水对凌扣风向来是最有用的武器。