周玦捏紧酒杯，心里把那个寡廉鲜耻不守信义的小人骂了个狗血淋头。
一个婢女端着酒菜款款而入，又小心翼翼地把凉透了的菜点撤走。
周玦制止她：“就放那儿吧。”
那婢女低着头，转身就要离去。
周玦一眼瞥见她如雪肌肤上有块小小的胎记，缀饰在小巧耳垂下，不由得心里一动。
“等等，你是楼里的姑娘？”
婢女点点头，清澈眼神里满是惊慌，像极了一头受惊的雌鹿。
周玦软言道：“莫要惊慌，你能说话么？”
对方默默不语，周玦轻叹口气：“真是个丧尽天良的畜生，不如你跟着我回府吧？”
婢女很惊讶地看他，姣好面容上闪过稍纵即逝的欣喜，但又很快暗淡下来。
周玦怜爱地看她，不无遗憾地挥挥手：“也罢，这是五十两银子，你拿去买些胭脂水粉。”
婢女接过银子，微微欠身做了个万福，周玦端起天青釉的盖杯，刚呷乐了口清茶，就听一声轻笑悠悠传过来。
“周大人可真是如传闻般怜香惜玉啊。”
周玦被茶呛住，抬眼一看，那婢女一改娇弱无力之态，笑吟吟地站在那里，狭长双目里满是狡黠调笑。
“忘尘叟！”周玦勃然而起，显是怒极。
忘尘叟随意褪去身上女装，里面着了件素白长衫，对襟广袖、衣袂飘飘，颇有晋人之风。
“周大人找老夫怕是有要事吧？”
周玦桃花眼紧闭，双手在袖中成拳，从相识以来，此人便一再戏弄试探，不知道到底安的什么心思。
忘尘叟也不着急，径自坐下来随意用了些酒菜。远处画舫上有歌姬献舞，纵然洛京形势依然逼人，东南一隅的姑苏却依然花月春风，歌舞升平。
忘尘叟摇头晃脑地品着酒，浅酌低唱：“花下重门，柳边深巷，不堪回首，念多情，但有当时皓月，向人依旧……”
周玦冷笑：“不知何故，每每遇见忘尘叟你，我就连笑都笑不出来。”
忘尘叟顶着那张美女容貌千娇百媚地一笑：“不知何故，每每看见周大人，我就忍不住喜上眉梢呢。”
“行了！”周玦按按眉心，“谈正事吧。”
“老夫有个规矩，周大人不会不知道吧？”忘尘叟懒懒道。
周玦目光冷凝：“之前忘尘叟应允过本官，五年之内若有事相求，绝不会推脱。”
忘尘叟背过身去，双手微动，换了张平庸男人的脸孔：“老夫从不插手朝中事。”
“若不是朝中事呢？”周玦眸光微动，“是侠义之事。”
“哦？”
周玦起身站到他身旁，一同探看月白风清：“一个孩子被恶人劫走，救出这个孩子与朝事相关么？”
忘尘叟看他侧脸：“嘉武侯家的小侯爷，太子的嫡亲表弟，这与朝事无关么？”
“攻心暗算勾心斗角是他表哥的事情，而稚子何辜！难道坐视弱小于竭蹶而不顾，就是你们这些江湖人所标榜的行侠仗义么？”周玦厉声质问。
忘尘叟笑笑：“老夫一直很想知道，周大人为东宫所做诸事可谓肝脑涂地、死而后已。其中有几分是出自君臣之义，又有几分出自私心？”
周玦冷声道：“那也与忘尘叟无关吧？”
“若周大人答得中肯，老夫也不妨往北边走一趟。”忘尘叟好整以暇地靠着阑干，等他回话。
周玦心中烦闷，对忘尘叟已是厌恶到了极点：“其一，我家世代侍奉朝廷，又是先帝旧臣自然也要侍奉身为皇嗣正统的太子；其二，我曾是太子伴读，有同窗之情，手足之义；其三……”周玦直视他的眼睛，露出一抹讥讽至极的笑，“我想要出将入相，我想要早登台阁，我想要一人之下万人之上，那又怎样？”
忘尘叟与他对视，悠然一笑：“在这个关头……找到小侯爷后，应当也不能送回京中吧？送来江南么？”
那张脸平凡无奇，可他的眼睛实在好看，像是能把人的魂魄都吸进去，周玦有一瞬的失神，匆匆应了声：“恩，找到之后等我消息。”
忘尘叟猛然靠近他，温热气息吐在耳边：“下次再见到大人，也许我会化作大人更中意的样子。”
周玦周身一震，再回过神来，人却已经不见了。
第四章：荷花半落水风远
东宫的消息来的很快，独孤小侯爷于河南道为不名侠士所救，已被送至齐州临淄王府，安然无恙。
周玦自是五味杂陈，思前想后出于礼数还是托沈秋冥转送了些绸缎美玉以表感激。过了数月，周玦收到了忘尘叟的回礼——一面带血的狼旗。
周玦把那面旗子平铺在案上翻来覆去地掂量了半天，放在水里都浸过了，也没能想出个所以然来，只隐隐知道与突厥有关。
他又去了一次西楼，嬷嬷却告诉他，忘尘叟已然离开了江南道，但是临行前留了张素笺给他。
信不长，只短短数字。
“前月月明夜，美人同远光。清尘一以间，今夕坐相忘。”
周玦一把将那张纸捏皱，但忍了忍还是没有撕碎。
回府先用水蘸了蘸，没发现什么异状，又对着烛光细看，总算在纸笺边角的地方看见几个小字。
“韬匮藏珠，暂勿回京。”
周玦还自怔忪，就有密探来报。
“大人，皇帝薨逝，太子轩辕昭旻已于昨日登基。”
周玦心跳如鼓，面上只淡淡道：“知道了，下去罢。”
他缓缓把那张素笺收好，闭上双目。
日月如流，转眼已是德泽四年。
朝廷三次下密旨命周玦进京，都被他以种种原因推脱。
他留驻姑苏，冷眼遥观洛京的一幕幕大戏，曾经煊赫不可一世的王党土崩瓦解，被软禁的四皇子于改元次年暴卒；母仪天下宠冠后宫的史皇后产后血崩而薨，留下不满半月的皇太子。年轻的新帝痛失发妻，立誓永不立后，册封太傅之女苏氏为贵妃，暂领后宫事物。
少有人知道的是，皇帝曾经修密信给周玦，想要立潜邸时便随侍东宫的周妃为贵妃，但却被他婉拒。面对族叔，也就是周妃之父对他“铁石心肠、罔顾亲情”的指控，周玦只微微一笑，漫不经心地答道：“世事如棋，我是为了你们好。”
德泽二年始，以顾秉被召回京为标志，东宫故旧纷纷右迁。黄雍为中书令，秦泱领吏部尚书，顾秉任大理寺卿，隐隐与史苏两党成抗衡之势。周玦却始终在江南道黜置使的位置上安然不动，仿佛早已被家乡风月所迷，不再愿意宦旅京华。
这些年，他也曾零零碎碎地得到些忘尘叟的消息，偶尔还能收到些莫名其妙的小物件，鄯州的贝母、西窑的三彩、漳州的印泥……来而不往非礼也，周玦也想回礼，奈何忘尘叟实在神龙不见首尾，此事便慢慢耽搁了下来。
德泽三年末的时候，皇帝在一月一度的密信中状若无意地提到，秦泱因发妻早逝，告病半月方才上朝，整个人瘦了一圈，很有些伤心惨目悲痛欲绝之态。离开洛京已近十年，周玦除定期向皇帝修书之外，其他诸人音信皆是寥寥，故而这么大的事情，竟也毫不知情。
按理周玦应该致信宽慰，但犹疑再三、一拖再拖，一直到了来年初春，周玦那封信还是未动一字。
一夜北风凉，周玦从噩梦中惊醒，冷汗津津，刚准备叫侍从掌灯，嘴巴却被人捂住了。
周玦挣扎了两下，就听那人低低道：“周大人，既是故人，何须如此惊慌。”
周玦平静下来，就着月光看过去，一个极丑的男人浑身浴血地站在那里，从额角到下巴有道长长的伤口，却未见血迹，不是忘尘叟又是谁？
门口有动静：“二公子？”
周玦一把把忘尘叟塞进帐里：“玉漏么？”
“是，二公子有什么吩咐？”
“打盆水来，我想洗漱。”
大半夜的突然要洗漱，玉漏虽然觉得古怪，但也并未问什么，只打了水进来，装作没有瞥见微颤的锦帐。
他一脚已经踏了出去，周玦松了口气刚准备钻出帐子，却听玉漏懦懦地问：“奴婢是不是该烧些热汤，万一……要沐浴？”
忘尘叟捂住嘴，笑的前俯后仰，周玦铁青着脸：“多嘴！你先下去。”
脚步声走远，周玦掀开帐子钻出来，指着忘尘叟：“你从哪里折腾成这个样子过来？”
忘尘叟惬意地躺在高床软枕上，纤长手指抚过锦缎被面。
“老夫是江湖中人，自然从江湖中来。”
周玦嫌弃地看着被血污染红的被褥，找了块方巾放在水里打湿：“伤到哪儿了，重么？”
忘尘叟装模作样地轻哼一声：“本来痛入骨髓，但见了美人，只感黯然魂消，哪里还有什么痛意？”
周玦也不恼，端详他人皮面容：“待天亮了，我去找个信得过的郎中。”
忘尘叟并未拒绝，闭上双目不再出声。
周玦站在一边，有些无所适从：“我说……”
忘尘叟起身，从他手里接过方巾往脸上抹了抹。
周玦负手在一旁站着，不意外地看到一张惊艳面容。周玦流连花丛，笑傲风月，见过美人不计其数，在朝中共事者也多为名门公子，各个相貌堂堂。先不提当今圣上华美风姿，他自己兄弟三人都是江东说得上的美男子，可这些人，却都与忘尘叟不同。
他们都像是皇家上苑里的名贵秀木，美则美矣，却未曾经历风霜栉雨，毕竟少了几分天然之气。
周玦收敛心神，对上忘尘叟玩味目光，冷笑：“若我是阁下，就会赶紧打理伤口，而不是在这里卖弄风情。”
“多谢周大人盛赞，老夫第一次知道，自己尚还存有几分姿色能拿来卖弄，日后若是武功尽废，也不失为一个生计。”忘尘叟慵懒一笑，说罢便开始褪下身上长袍。
周玦挑眉：“本官男女通吃老少不忌的事情，于朝野于市井都不算是秘闻，难道你就不怕本官趁人之危？”
忘尘叟矫揉造作地掩面吟道：“春日游，杏花吹满头，陌上谁家年少，足风流，妾拟将身嫁与，一生休。纵被无情弃，不能羞！”
见他依然闪烁其辞，周玦也不着急，将计就计地陪他演下去。伸出一指挑起他的下巴，周玦贴着他耳畔暧昧道：“春宵苦短，大好良辰，你我就不要荒废了罢？”
忘尘叟也是风月老手，手腕一翻，就势将他揽在怀里：“自今日起，奴家就是公子的人了……”
第五章：黄卷久忘尘世事
忘尘叟从此便在周府赖了下来，周玦心知他定是沾上了什么不得了的麻烦，但因曾欠他人情又想托他继续打探周琦的下落，便只能好吃好喝地由他胡来。
忘尘叟化名柯一梦，扮成一个美貌小厮成日跟在周玦身后，不出数日，整个姑苏都在哄传——黜置使大人新得了个绝色男宠，对他视如珍宝如胶似漆。到了后来，忘尘叟独自出游在姑苏城里随意走一遭，都有巨富豪绅等在路边，送上些金银珠宝。他潇洒自在惯了，若不变装均着素衣广袖，加上其风姿清冶，在城中走动，常引来众人围看，把向来锦衣华服、极重仪表的周玦都比了下去。
“我未满二十萌祖荫出仕，见过真小人伪君子无数。但还真没遇见过你这样的，无耻之尤。”周玦端着酒杯，没好气道。
忘尘叟正把玩一柄翡翠如意，笑吟吟地听他冷嘲热讽，周玦见他无动于衷，也觉得无趣，便自顾自地品酒用菜。
“我在想……”忘尘叟突然开口。
周玦抬头看他，后者轻描淡写道，“你是时候该进京了吧？熬了这么些年的资历，又多年为东宫鞍前马后。劳苦功高，我猜你进三省应当不成问题。”
“先前你不是还让我‘韬匮藏珠’？”
忘尘叟把如意放到一边，随手挑了个夜光杯，示意周玦为他倒酒。
周玦无奈，为他斟满酒才道：“你猜的不错，我正有此意，陛下前日的密信向我允诺，只要周家以后不介入立储夺嫡之事，就绝不会动我家分毫。此番我觉得，我要是再推脱，反而不好了。”
“你何时动身？”忘尘叟斜倚着水榭廊柱，半边身子都倾到阑干之外。
周玦强忍把他推下去一了百了的冲动：“后日就走，你呢？”
“和你一道。”忘尘叟的伤也不知道是不是好的差不多了，鹞子般一个翻身坐到飞檐上，惬意地叹了口气，“可惜已是深秋，不然这池里的荷花还不知如何好看。”
周玦从未见过所谓江湖功夫，见他轻功不由得愣了愣，方才答道：“和我一道是什么意思？你去哪儿？”
忘尘叟的声音飘下来：“我都是大人的人了，自然是大人去哪儿，我就去哪儿。大人可不要忘了，我对大人说过，莫失莫忘，死生相随的。”
“你……”周玦绕到水榭另一边，仰着脑袋瞪他，“你到底有什么目的，你不要太过分了！”
忘尘叟托腮看他，轻笑：“周大人与老夫也相识数年了，老夫的人品您还信不过么？”
周玦冷哼了一声，却也不再多问。此人虽然行事乖张，为人做事开价也足够黑心，但平心而论，他还真没有做过什么伤天害理之事，甚至有几件还能称得上替天行道、侠肝义胆。
两人一在檐上，一在阶下，看着一泓秋水，各怀心思。
“就快入冬了，真是天寒地冻，滴水成冰啊。”周玦边哆嗦边感慨道。
忘尘叟无语环顾，车内铺着温软皮毛，点着甜腻熏香，周玦手里还抱着镂金暖炉。
“大人出身江东豪族，自然身娇体贵。”
旅途无聊，周玦也起了攀谈的兴致：“我知道行走江湖有许多规矩，也怕殃及朋党族人，所以你才改头换面更名改姓遮遮掩掩鬼鬼祟祟……”
前半句倒是还好，到后来他越说越不像话，忘尘叟苦笑着打断他：“行了，周大人。在下知道自己十恶不赦罪该万死，您想知道什么，在下知无不言言无不尽。”
周玦挑眉看他：“好，你的脸本官已经见过了，你的真名呢？”
忘尘叟本欲掀开车帘的手指顿住，眼中闪过一丝迷茫又有些苦恼的神色：“我若说我忘了，你信么？”
周玦盯着他的脸仔细端详：“不想说便罢了。”
忘尘叟僵直的身躯松弛下来：“大丈夫立身于世，图的可不是声名。我父母双亡，连孝道都省了，还要那些虚名做什么？我一生浪荡，朝不保夕，留名姓给别人，也不过多个人挂心，何必呢。”
他语气轻浮，一旁的周玦听了心里却堵得慌：“你到底也有不少至交好友、红颜知己，哪有那么凄凉。”
“古人说得好，相识满天下，知心能几人，”忘尘叟有些讥讽地笑笑，“等我百年之后，若还能有一人为我收尸，清明冬至或者是我的忌日能为我去烧点纸钱上柱香，我就阿弥陀佛善哉善哉了。”
周玦禁不住叹息，有意转移话题：“不说那个，前些年你送我一面狼旗，是不是你探听到什么突厥的风声了？”
忘尘叟掀开车帘，凛冽秋风吹进来，周玦禁不住打了个哆嗦。
“你不提，我都有些忘了，毕竟也好些年过去了。”