“诶……诶。”期期艾艾地回应着，夙涯往后退了一步，易谦就趁势进来。
“我……”还跟过去一样低着头，即使易谦看自己的目光再柔和，他都不敢去正视的，“我……我都听阿碧说了……”
“哦？”易谦挑起衣摆坐下，伸手去拉夙涯的时候，瞧见那少年又朝后缩了缩身子，便问道，“刚才不是还好好的吗？这会儿怎么了？”
那是刚才不知道过去一个月的事，不知道原来易谦一直就在自己身边默默守护着，不知道原来过去坚定如易谦也因为他有过动摇。
“殿下……我……”夙涯搓着双手，一直都不知如今该怎样去面对易谦，要如何去感谢。
易谦直接将夙涯拉来身前，不管那少年是不是在这个瞬间惊讶，当看见他终于肯抬眼看着自己的时候，易谦就觉得满足了，一手扶着夙涯的肩，一手又抚上他的额，觉得已经好久没有这样细细看过夙涯了，已经许久没有瞧见这双澈亮的眸子这样近地望着自己了。
“跟我回家，好不好？”易谦问他，跟这会的烛光一样柔柔的。
“回帝都吗？”夙涯问道。
“去丰台，你以前说想在那里定居的。”
“我……”承受不住易谦眼底拳拳的关切之色，夙涯转过视线，喃喃道，“不想去了。”
“嗯？”易谦追着夙涯的目光，问道，“那阿夙想去哪里，我们就在哪里落脚。”
夙涯的惊喜从他脸上忽来的笑意里透出来，然而瞬间又显出不安，轻轻扯住易谦的袖管，问道：“殿下能告诉我当时帝都究竟发生什么事了吗？为什么庄大人会……”
易谦笑着将夙涯拉到身边的椅子上坐下，就跟过去同他说故事那样，淡淡道：“帝都里有个东西太稀罕了，好些人想要，就使了些手段，碰巧我没来得及抽身，就一起卷进去了。兄弟几个拼了命似的，最后该是谁的还是谁的。”
那阵子帝都里关于皇帝龙体难愈的消息传得满城风雨，彼时太子易琨也不知为何一直卧床不起。易筠借着周维在皇帝身边使手段，易康在朝中拉帮结派一阵忙碌。
这情形若要算起，也该是很久前就开始了，偏偏在那段时日里愈演愈烈，几个皇子彼此之间也有亲近疏远，只有他易谦是个例外，与谁都交情淡淡，却在皇帝跟前还颇受隆宠，这才是易筠找上他的原因。
易谦的讲述云淡风轻，全然不似当时庄淮那样的紧张，是以夙涯开口问道：“为什么当时庄大人会找上我呢？”
“平日我进进出出就带着你了，拿你做要挟不是最简单可行的方法吗？”易谦笑道。
如果按照这样的情形推算，易谦早该将他送走的，而不是把夙涯留在身边惹人注意。
“若是早早将你送走了，见不到你，更不能确保你的安全，还不如留着你在我身边，至少天天让我看见了，也能知道你没事。”易谦道。
夙涯点头，却依旧对整件事的经过心存疑窦。
“你就是心思太多了。”易谦揉着夙涯的头发。
“现在的情况呢？”夙涯追问道。
“父皇的传位诏书虽然还没下，但当时已经当着众朝臣的面将意思都传达清楚了，天子当朝，又有储君在位，其余觊觎皇位者，诛。”
那日朝堂之上，一国之君龙袍加身，冠冕垂苏，高居众人之上，气度风仪不可一世，纵使前一刻还卧病在床，此时却目光灼灼，锋芒沉郁，将这一番话说出口，终是平定了连日来的叵测人心。
然而慷慨之后，帝王病情更重，连日昏睡，易谦便守于龙榻前，直至皇帝醒来。
这一番闹腾，人心如何，可是全都看清楚了，各人有哪些花花肠子，皇帝虽然病着也都一清二楚。
易谦照旧不提诸事纷扰，凭着外头那些人还要如何应算，他就在皇帝身边照顾着，直到那一日听见一国之君道：“易谦，去做你想做的事吧。”
如何不算帝王恩典，生父恩泽？
“你大哥已经能独挡一面了，接下去的事也不用朕太多操心，你要是不想留在帝都，就走吧。”皇帝看着一直以来都甚为疼惜的小儿子，说是理解却多少有些不舍得。
这件事上，易琨没有出面，却比亲自出头更有威慑，九五之尊当着满朝文武的面那样说了，谁还敢有疑问？
于是他第一时刻就离开了帝都，照着庄淮说的方向一路寻来，最后终于来了忘川城，找到了夙涯。
“当时差一点就去别的地方了。”易谦看着正抬首凝眸瞧着自己的夙涯，总是庆幸自己当时拿对了主意。
“怎么就过来了？”夙涯好奇，一面问着，一面朝易谦靠了靠。
易谦但笑不语，只问他：“不去丰台，想去哪里？迎城吗？”
夙涯顿首，思量片刻问易谦道：“殿下觉得忘川怎么样？”
言下之意就很明显了，易谦笑道：“怎么就不想去丰台了？”
“丰台虽然是边城经商要道，但怎么看都还算是苦寒之地，去那里住，太辛苦了。”夙涯回道。
太辛苦易谦了，堂堂九皇子要跟他一起去那边地偏城，风沙卷卷、黄土漫天的，易谦狠得下心，他都舍不得。忘川这里虽然不及江南繁华，却也不失为一个久居的好地方，况且还有连宝一家，夙涯与他们相处了四个月，真说要分开，还有些不舍得。
“那……我们就在忘川住下了？”易谦问道。
“真的吗？”夙涯还有些难以置信，尽管易谦的笑意从眼底透出来，早就给了他肯定的答案。
不知哪个不识时务的在这会儿将原本垂着的帘子挑开，叫了声“时候不早了”。
说话的是连宝，但从他身边站着的那个红衣少女看来，显然这话是阿碧叫他说的。
“急着回去？”易谦朝阿碧问道。
“九哥哥，别忘了，这是城东，咱们可是住在城西的，要穿过将近一个忘川城呢，走晚了，要遇见坏人的。”阿碧脸上的笑容总是带着几分调侃的味道，秋水剪剪总似泛着别样光泽，教人忍不住就想多看上两眼。
易谦眉峰蹙了又舒，看来又被这伶牙俐齿的少女给揶揄了一回，当下他便站起身，然而右手的袖管却被人拽着。
“阿夙哥哥，你怎么了？”连宝见夙涯揪着易谦的袖子不肯放便奇怪问道。
“我……我要跟……”在脑子里搜寻了好一阵，夙涯都没找到合适的称呼来叫易谦，最后只得指着身旁那袭长衫道，“我要跟他走……”
“你要跟迎先生回去？”连宝不可思议道，一双眼睛瞪得圆圆的，稍后又仿佛恍然大悟，自顾自点头道，“也对，你们本来就认识……”
果然是跟易谦一起瞒了自己的帮凶之一。
夙涯却已不想去计较这些，就想跟着易谦回去，跟那人一同回家。
离开农家的时候，月色已浓，纵使只是初冬，夜里北风吹着也教人觉得有些刺骨。
易谦左手牵着夙涯，右手垂在身侧——阿碧说不要跟易谦拉着手，看着别扭，是以红裙少女很是潇洒地走在易谦身旁，时不时去瞄两眼另一边的夙涯，笑得似是而非。
“阿碧，你怎么总是这样偷看我？”若不是这会儿夜里光线暗淡，只怕夙涯那张已经被阿碧看得发红的脸就要无所遁形了。
“谁偷看你了。”阿碧双手抱胸，一派悠然自得的模样，道，“我就是随便看看，恰好看见你而已，谁让这会儿街上就我们三个呢。”
“你这张嘴几时能乖巧温驯些，就不愁寻不到好人家了。”易谦打趣道。
“我早找到好人家了，就不劳九哥哥操心了。”阿碧步履轻快，走得比易谦跟夙涯都要快一些。
“什么意思？”夙涯追问道。
阿碧转过身，倒退着走，与那两人说道：“九哥哥这么个大好人在跟前，我哪里还要去找其他好人家，谁比得上九哥哥呀。小哥哥，你说是不是？”
夙涯才想说是，但又觉得这其中有什么不对的地方——难道阿碧真的决定跟在易谦身边一辈子，就像那些男男女女一样？
“喂小哥哥，你说话啊，是不是？”阿碧双手负去身后，身子稍稍向前倾，问夙涯道。
“我……”总觉得刚才就不应该接阿碧的话，如今不管夙涯怎样回答都觉得怪怪的。
“才说要你温和些，就拿阿夙开玩笑了。”易谦笑嗔道。
“那是有人自己想多了，我可没有那个什么什么的意思。”阿碧斜眼看着夙涯，见那少年一副局促不安的模样，恨不得直接躲去易谦身后，她便笑得更加欢畅，道，“不说了不说了，比农家那个呆子还害羞，一点都不好玩。”
阿碧一时得意忘形，没注意看脚下，不知踩了什么，眼见着就要摔下去地上。
易谦与夙涯同时出手，偏偏阿碧就抓了夙涯的手，硬是拖着那少年一起倒去地上，还按着人不松手，就跟当年两人在帝都城外的小屋子里那样，她趴在夙涯身边，支着下巴盯着夙涯看，像是想要看出什么名堂来。
夙涯被看得浑身都不舒服，无奈之下只好向易谦求助，只是那个人啊，居然开始看起了月亮……
“小哥哥……”阿碧凑在夙涯面前稍稍压低了声音问道，“你刚刚是不是想歪了？”
“想歪？什么想歪？”夙涯目光四移没个落脚处，偏偏就是不肯承认，“我……没有想什么……”
阿碧点点头，又回头去看易谦，笑着叫道：“九哥哥，有人说他刚才没多想，看来是你自作多情了。”
“所以……”易谦低头看着如今躺在大街上的两道身影，没有要劝说的意思。
阿碧这就从地上起来，掸着身上的红裙，道：“所以我困了，要先回去睡了。”言毕，少女扭头就继续朝城西走去。
夙涯拍着身上的灰尘，见易谦转头看向自己，他忽然就想先跟阿碧一起走，然而还不待他动身，手就被易谦牵住了，还跟刚才一样，带着他踏着月色一路朝家走去。
他听见易谦说，阿夙，我们回家。
25.我们的家就在这（三）
忘川冬天的风都要比帝都温和一些，尽管依旧吹得人彻骨的冷。
腊月才开始的时候，就有人家开始置办年货准备过节了。那时才下学，易谦跟夙涯还有连宝一起从学堂出来，就看见街上有好些人都大包小包地提着走了。
“还有一个月就要过年了呢。”连宝搓着手，说话的时候嘴里呵着白气。
“过年？”夙涯还有些恍惚，抬头去看易谦，喃喃道，“前几天听阿碧说起过，说是该买的都要买起来了，不然回头人家都回去过年了，想买也没得买了。”
要说勤俭持家，易谦跟夙涯这一大一小自然比不得阿碧细心妥帖，往常这两个少爷一样的人只管往家里住，想起来的时候就给阿碧帮把手，若是忘记了，也就顾不上那总是进进出出忙碌着的少女，反倒是连宝时常蹿来家里，要是瞧见阿碧忙着，他自然就当仁不让地帮忙。
“对了，阿碧说回去之前去买把葱，家里的葱用光了。”夙涯终于将这事记了起来，也就不管易谦是不是乐意，推着人就要去买葱。
有一回阿碧叮嘱他们下学之后去买盐，两个人一时大意都给忘了，结果回家之后瞧见少女那副怒气冲冲的样子就又跑出来把盐给买了，最后不知是不是阿碧有意的，那顿饭拖了许久，弄得两人饥肠辘辘才终于等来了饭菜，结果狼吞虎咽得就跟从来没见过那桌子菜似的。
所以这回可不能忘记了，要不不知阿碧又要搞出什么花样来。
因为不同路，所以连宝先回去了，就剩下易谦跟夙涯两人。如今暮色已上，城西挂着半轮残日，天光暗淡，很快就要黑了呢。
两个人买完葱时，西边的天快连一丝残光都没有了，街两边也挂起了灯，在冬季吹起的晚风里摇晃着光线，将易谦与夙涯的身影照在地上，也跟着一起轻轻晃动。
本该变得冷清的长街上却热闹不减白日，说是趁着过年前最后一段时间，好多商铺小贩都要将旧年积压的存货清出去，还有些在夜里卖灯的，趁着夜色灯光，将灯卖了。
夙涯看上了一个小贩正拿在手里的红色灯笼，就是最普通的样式，在周围那些绘制精美的挂灯中间一点都不吸引眼球。
“你要是喜欢，回头我扎一个给你。”易谦笑着牵了夙涯的手道。
“九哥哥你还会扎灯笼？”夙涯新奇问道。
“不会就学，我也不是一开始就会教书的呀。”易谦笑意朗然，在灯光映衬下分外柔和。
易谦与夙涯说起过自己刚开始教书的情景，其实看着一班坐在自己面前的孩子，他还真有些不知所措。第一天上课的时候，当学童们整整齐齐地称他“迎先生”的时候，他的感受实在难以描述。
“到底是什么样的？”夙涯靠在易谦怀里，两人盖着一条被子，这会儿没点灯，他就能看见易谦那双闪亮的瞳仁，正在思索着要寻些词将那种感觉描述出来。
眯眼想了半晌也没有结果，易谦摇头道：“真说不上来，以后你往那一站，去感受一下？”
他就是跟那班学童一样在下面仰望这教书育人的先生的人呀。
易谦不知道，当他穿着那身长衫出现在书院学堂里的时候，连他手里拿着的那本书都仿佛飘出一股墨香来，教人就想听他多说话，将书本上那些枯燥乏味的文字念出来，生动地讲解一遍。
给学生讲课时候的易谦儒雅谦和，手中除了那卷书册，从来不跟其他先生一样还要拿把戒尺以作警示。
其他房里的学生都顶羡慕迎先生手底下的学童了，因为迎先生说什么他们都能听进去，不会整天抱怨古文拗口、艰涩难懂，甚至一个个都好学勤奋起来。
书院的院长也总是夸赞易谦，每回易谦回来也都跟夙涯说，只当日常谈天，变相汇报。那个人说起的时候神色淡淡，总是一副看淡世情的模样，就是听的人直在心里高兴，就跟被夸奖的那个是他自己一样。
所以这样一日日教书教下来，也就慢慢摸清楚了中间的门道，是故扎灯笼也就是需要时间研究研究的事。
城东就有个扎灯笼的老人，城里好多人家的灯笼都是出自他的手笔，易谦便与夙涯一起前去拜访。
老人看着不大好接近，一板一眼的，也总是沉着脸色。
夙涯见老人的头一眼就不由往易谦身边缩了缩，扯了扯易谦的衣角示意还是回去吧。
易谦却依旧与老人说明了来意，谦虚恭谨，在接受了老人片刻几近审视的目光之后，两人得以进入店中后堂。
后面的园子里堆了好些干竹，老人将二人领到竹堆前，道：“自己挑吧。”
虽是前来讨教技艺，易谦却也是事前就做足了功课的，当下捡了两根竿直且厚身的干竹，与夙涯道：“等会儿开竹我来，否则要弄伤的。”
夙涯乖乖点头，跟在易谦身后看着那人与老人过去开竹。
将衣摆弯起别上腰间，大冷天的也将衣袖卷起露出两条小臂，易谦这架势看着确实还有模有样的。
开竹的时候易谦虽然已经非常小心，但毕竟是头一回真刀真枪地做事，难免要出些纰漏，不是手里的劲没控制好直接将干竹劈断了，就是老人说力道不对要重来。