番外：塞上秋
号角声响起的时候，曲舜才猛地惊醒似的，自己已经确确实实地站在战场上了。入伍之初，因为被编进大柳营，每天都是修城掘道，根本没有与北凉人对战的机会，被调进怀化大将军的亲兵营之后，更是一味地困在将军的起居琐事里，要不是这次敌军来得突然，恐怕自己也不会被急调上阵。
同期入伍的其他几个少年都有些怯色，比不上常年征战的那些老兵冷静，来回耳语着，握着枪戟的手也在不自觉地发抖。曲舜比他们好不了多少，手心里汗津津的，摩擦着粗糙的刀柄，眼睛只管盯着前方那个一骑当先的背影。
发起冲锋之后，交战的两军潮水般涌到了一处，喊杀声震天，曲舜觉得嗓子里干涩得厉害，然而不等他缓过来，一队北凉骑兵就已从人潮中插了进来，直扑向阵前那个耀眼的身影。
“将军！”曲舜心里一紧，他没忘了自己的职责，就算是赔上自己的命，也绝不能让将军出什么差池，这是成为亲兵的第一天就被教导的。
出阵和拔刀似乎都是下意识的动作，刀劈进人的骨头里跟练兵时劈草人的感觉差得很多，惨叫和鲜血在眼前淋漓开，惊得曲舜几乎忘记了反应。然而身边不断有北凉人再次扑上来，到最后曲舜几乎记不清自己杀了多少敌人，他回过神来的时候，已经回到了灵州城内，浑身的血腥味呛得鼻腔发痛，手里粘腻的暗红色似乎怎么擦都擦不掉。
残阳斜斜地照在营帐外的空地里，四周寂静无声，其他的士卒都去庆祝胜仗了，曲舜独自一人坐在营前的台阶上，满心的惶然。他重新看向自己的双手，沾满了血，北凉人的血和自己弟兄的血似乎没什么不同，他们死去之后，也会有父母亲人哀声哭泣吧。曲舜突然有些想家了，想着如果有一天自己也这么死去，家乡的人会怎样呢，他抬起眼睛，发觉视线模糊一片，泪水不知何时已经滚落了下来。
即使从军的时日并没有多久，曲舜也是清楚地知道，军营是容不下懦弱的地方，但心中因为杀戮的痛苦和恐惧却使眼泪怎么都停不下来。忽然头顶被轻轻地抚摸了，带着温厚的暖意，“白大哥……”曲舜抬起通红的眼睛，却猛地吓了一跳。那并不是待自己如同亲弟的白校尉，而是素来冷淡倨傲的年轻将军。
曲舜头皮一紧，赶快站了起来，哑着声音道：“我去给将军打水。”
“不必。”百里霂的目光在他脸上扫了一回，又转了回去，“你回去休息吧。”
回营之后，曲舜怎么都睡不着，脑中一遍遍地浮现出将军刚刚的神色和那句淡淡的话。或许是被嫌恶了吧，将军比谁都讨厌懦夫和胆小鬼，而自己竟在他营前哭泣，曲舜想到这里更是沮丧，心里说不出的后悔。
第二次出战，依然是跟在将军马后，对方最先冲上来的是一支人数不多的轻骑，似乎是诱敌的人，后方可能有埋伏，但曲舜已顾不了这么多了，他心口跳得厉害，急着想证明什么似的，跃马冲了出去。
“小曲，回来！”身后响起了白凡急切的呼喊。
不能回头了，对方的骑兵已经将他团团围住，除了杀，没有别的办法，炎军也接连冲了过来，四处都是马嘶和吼叫。乱军中有刀刃掠过了曲舜的背脊，还没来得及转身，那名偷袭的北凉人已被一杆银枪挑下了马去，将军的黑色瞳孔在混乱中看起来锋利得如同剑上寒光，他与曲舜对视了一眼，却什么都没有说。
敌军退兵的时候，白凡也赶了过来，有些强硬地把曲舜带了回去，着军医包扎伤口，少不得又絮絮叨叨地把他教训了一顿。
晚间的灵州军营，夜凉如水，寒风钻入衣襟，让曲舜不自觉打了个寒战，已然是入秋了。今天轮着他值夜，原本负了伤是可以多告几天假的，但他并不想显得过于窝囊，早早地穿好皮甲来到了城东大营。
此时天已黑透，大营四处掌起火把，一小队人从营中穿过的时候，并没注意到阴影里的曲舜，他们低声说笑，些许的风声夹杂着谈笑的内容卷进了曲舜的耳朵。从声音里能辨认出这是同隶属亲兵营的兵卒，大都比曲舜早两年从军，平日有些聒噪，待人却是极好的。
“前些天都城又来了旨意，听说把姜虢着实褒奖了一番，看那个老家伙这两天尾巴都快翘到天上去了。”
“说句实在话，这几次胜仗要不是我们百里将军，哪能那么轻易赶走蛮子，姓姜的除了在阵后唧唧歪歪还会个屁啊。”
“可不是，也不知那个姓姜的什么时候滚回建墨去。”
他们说的这个姓姜的是戍边大将军姜虢，曲舜见过他几次，一身皮甲包不住的肥肉，整日和几房妾室嬉戏，从未理会过军务，算来灵州上下就没有几个人不对这名守将嗤之以鼻。
那边发完一通牢骚，又有人压低了嗓门略带些诡谲地低声道：“说来我们将军虽然勇武，可总不受朝中那些文官待见，大约还是因为他那个嗜好吧？”
另一个咳嗽了一声：“要我说，平日里就算有人喜欢狎玩小倌男宠也都万万不敢放到明面上张扬，谁像我们将军那样，在大殿百官面前面不改色说道‘我百里霂便是喜欢男人，那又怎样’，那帮满口礼法的腐儒没给他吓晕过去就算不错了，还谈什么待见。”
曲舜愣了一愣，他从蓟州乡下入伍分配至灵州，所见所闻都有限，根本从未听说过原来竟有男人是喜欢男人的，而且还是将军那样的人。再说，喜欢男人，又是怎么个喜欢？他悄悄琢磨着，围着营房一圈圈地巡视了几遍，直到夜深才坐到主营门外歇了歇。四周愈发地冷，背后的伤口不知何时又隐隐作痛起来，他抖了抖发麻的双腿，缓缓站起身，不妨鼻腔一痒，大大地打了个喷嚏，紧接着又是连着四五个喷嚏，眼泪和鼻涕一起滚了出来，连着头颅内都晕眩一片，几乎站不稳脚步。
就在此时，身后的房门忽然打开了，从屋内走出的年轻将军已卸去了一身战甲，穿着件墨色的长袍，看见门外的曲舜时有些惊讶之色：“这么晚了你还不回营？”
曲舜忙低下头：“启禀将军，今天是属下值夜。”
“你的伤好了么？”百里霂略皱起眉。
“好多了。”曲舜虽然这么说，但声音里掩不住地发虚，他抬起头看了百里霂一眼，讷讷地道，“将军到现在都没歇息么？”
“看了几页兵书，不知不觉就到这个时辰了。”百里霂轻声答道，他缓缓走下台阶，“要走走么？”
曲舜愣了愣，这才明白过来男人是要去散步，忙道：“是，”他跟在那高大的背影后走了两步，又猛地站住脚步，“将军等等，天气寒冷，我去取件御寒的衣服来。”
“曲舜，你为何要从军？”站在寂静的灵州城墙上，披着墨色大氅的男人面对着城下营房点点火光，似乎不经意地问道。
这话问得突然，曲舜略一迟疑，老老实实地答道：“家里穷，军户可以不纳粮，所以……”
百里霂并不诧异，轻轻点头：“迫于生计，却被编到灵州，辗转硝烟沙场，可曾后悔过么？”
“不，”曲舜连忙道，“保家卫国，我从不后悔的。”
百里霂转过身，看向他道：“我
“曲舜，你为何要从军？”站在寂静的灵州城墙上，披着墨色大氅的男人面对着城下营房点点火光，似乎不经意地问道。
这话问得突然，曲舜略一迟疑，老老实实地答道：“家里穷，军户可以不纳粮，所以……”
百里霂并不诧异，轻轻点头：“迫于生计，却被编到灵州，辗转硝烟沙场，可曾后悔过么？”
“不，”曲舜连忙道，“保家卫国，我从不后悔的。”
百里霂转过身，看向他道：“我原以为你本性良善，终究不适合上阵，谁料，前日看你在战场上那股杀敌的劲头，竟又全然不畏死似的。”他顿了顿，“为何如此拼命？”
曲舜对着这样的问话，几乎无措，原先就发晕的额头更是迷糊一片，他低声道：“我知道自己懦弱，但是我也想……也想像其他兄弟一样，追随在将军马后，跟着将军守卫疆土……”
百里霂愣了愣：“你想要一直留在我麾下？”
“是！”曲舜忍着愈加强烈的头痛，点头应道。
百里霂对着少年那双充满希冀的瞳仁，一时有些失神，却又很快皱起眉：“你的脸色不大好，可是不舒服么？”
“我没事……”曲舜摇了摇头，然而视线却猛地倾斜了下去，栽到了脚下的青石砖上。
这场突然的高热来势汹汹，曲舜醒时只觉得口舌间焦渴得厉害，却是万万没有力气爬下床去倒水，所幸没过一会就有人走了进来。来人似乎料到他正口渴，手里端着大碗的清水，恶狠狠给他灌了下去，随即斥道：“原本以为你是个听话的，怎么也这么不让人省心！伤都还没好居然大冷天跑出去巡营，小命不要了吗！”
“咳咳……白大哥……”曲舜虚弱地笑了笑，“你别生气。”
白凡瞪了他半天，最后重重叹了口气，用力在他脑袋上揉了揉：“好好养着，别再让人操心了，你可不知道昨夜将军发了多大的火，把整个亲兵营训斥了一顿，我也没逃掉。”
“将……将军为什么要发火？”曲舜有些迷茫地看着他。
“将军问是不是整个亲兵营十来个人都睡死了，让一个发了烧的新兵给我们巡了一夜的营。”白凡说到这，斜了他一眼，半真半假地说道，“你说你晕哪不好，偏偏晕在将军跟前，累得那么多人跟着倒霉。”
“我……我……”曲舜费力地回想起昨夜的事。
“不记得了？大半夜在城墙上，将军可是一个人把你扛回来的。”白凡眼看曲舜的表情变作愕然，不怀好意地笑了起来，“将军说你比填坑的沙袋还重呢。”
曲舜自然是笑不出来，就着白凡的手又喝了两口水，这才道：“昨晚风大，将军没有受寒吧？”
“他好着呢，今天一早还带了一队人出去打猎来着。”白凡撇撇嘴，将水罐提到床边的矮几上，“你好好歇着，我处理完军务再来看你。”
曲舜乖乖地点了点头，重新躺回了榻上。
晚间同营的宋安带军医来换药的同时还送来了大碗的野鸡汤，汤汁浓郁，肉味鲜美，曲舜狼吞虎咽的时候几乎咬到自己的舌头。
“这可是将军亲自打的，他还担心这个是发物，问了军医半天，听说无妨这才让人炖了送过来。”宋安嗓门一向大，震得曲舜耳朵嗡嗡地响。
曲舜有些不好意思：“宋兄弟，你也来一碗？”
“不必！”宋安豪爽地一挥手，“还有好几只鹿和獐子在外面火上烤着呢，蛮子刚退，晚上咱们可得好好乐乐了。”
知道他们又要围着篝火喝酒吃肉玩乐，曲舜不由得羡慕起来，点头道：“那你快去吧，别让兄弟们等急了。”
宋安重重在他肩膀上拍了拍：“曲兄弟，等你好了，咱们再找个机会好好闹一夜。”
曲舜连声应着，眼看他退了出去，紧接着就听门外惊叫了一声：“将军！”
这一声弄得曲舜也惊坐了起来，却是身上发软，使不上劲，又听得外面宋安咋咋呼呼地说道：“曲舜还没睡呢，刚换了药，您去看看？”
很快，便有脚步声传了进来。
百里霂似乎饮了些酒，眉目间有些微醺的颜色，比往日要显得慵懒了些，他向着榻沿坐下，轻声道：“可好些了么？”
曲舜头一次得见将军到这边的小营房里来，心情自然忐忑极了，连连道：“好多了。”
“以后不要逞强。”百里霂轻轻笑了一声，“受了伤本该好好歇息，又不是铁打的身子。”
“是……”曲舜低声应道。
“别那么拘束，我们随意说说话。”百里霂一手撑在床头，倾过半个身子来，“烧退了吗？”
“退……退了……”曲舜极近地对着那双黑如点漆的眼睛，不由得结巴起来。
“嗯。”百里霂扬起手背，似乎想量量他的额头，却又想起什么似的收了回去，转而将自己的额头贴了上来，覆在少年的额角上，低声道，“不错，确实退了。”
曲舜几乎呆在了那里，其实百里霂的额头温度似乎比自己的还要高一些，这一贴，好像被那热度感染似的，整个脸都有些发烫，他觉得自己变得有些古怪，竟不敢抬头去看将军的脸。
先前巡营时听到的只言片语突然蹦进了脑海：将军是喜欢男人的。
将军真的喜欢……男人么……
“曲舜。”
突然的一声，惊得曲舜回过神来，抬眼却看见男人微微含笑的神情。
“在想什么那么入神，我跟你说话都没听见。”
“没……没什么，将军说了什么？”
“我问你可有字么？”
曲舜怔了怔，才道：“将军是说表字吗，我父亲读的书不多，我离家又早，还没有取过字。”
百里霂了然地点点头：“我给你取一个可好？”
“将军给我取字？”曲舜连忙道，“那……那可是再好不过了。”
“我想想……”百里霂半阖上眼，沉吟片刻，“就叫朝华如何？”
不等曲舜发问，他便拉过曲舜的左手，将那两个字写在他手心里。曲舜此时才明白方才量体温时男人为什么突然收回手去，大约是在外间寒凉处待得久了，他的手十分凉，触得自己手掌都有些发颤。
“朝华……”曲舜有些羞赧地笑了笑，“真好听，比我的名字好听多了。”
他一抬头，正对上百里霂的眼睛，不知是不是错觉，百里霂似乎也正用一种奇怪的眼神望着他，这是他第一次得以仔细地打量这位年轻将军的面孔，就算不计他的那些勇武胆略和累累功勋，这也实在是一张出众得让人惊叹的面孔。
怪不得白大哥说将军第一次得胜归朝时，在都城西平街打马而过，整个西平街的路面都被少女妇人们扔的鲜花埋住了。曲舜正在愣神，不妨脸颊上一热，竟是被轻吻了一记。
“将……将军……”曲舜瞪圆了眼睛，难以置信地伸手摸向被吻过的地方。
“呵，”百里霂垂下眼睑，轻笑了一声，“曲舜，把眼睛闭上。”
曲舜从不曾违拗过他任何一句话，此时就算满腹惊疑，却也没有多问，缓缓闭上了眼睛。失去视觉之后，心里的那股不安就愈加强烈，曲舜能清晰地感觉到男人的鼻息扑在自己脸上那股暖意，还隐隐带着酒味的甜香。耳边安静了一会，而这看不见的时间又似乎格外漫长，突然唇角被微凉的手指拂过，紧接着有什么温暖柔软的东西贴上了自己的嘴唇。曲舜只觉得轰地一下天旋地转，半晌才从震惊中清醒过来，即使从未有过这样的经验，也不难明白，此时将军是在做什么。男人含着他的下唇轻轻吮了吮，随即唇舌又移到了他的下巴，颈项和锁骨之间，手指轻巧地将曲舜上身的衣物一一解开。