小盏除了看铺子还去老丈人家干活，虽然用不着他干，但小盏懂事，总是抢着干，把丈人丈母哄得眉花眼笑，心里连连称赞，暗道女儿真是嫁对人了。
张擎骑着红枫，棉衣裹的厚厚的，戴着风帽，红枫后背驮着药箱，跟着人在寒风中艰难前进。将近中午出发，过了午时就到了。进门一看，破院柴扉，十分贫穷，心里暗暗感叹这时代农民穷困，生活艰苦，自己是很幸运的，过着富足生活。
进了屋门，炕上一床破被，被里一个满面皱纹，面色黧黑的老农。看大夫进来，老农忙支撑着要爬起，张擎赶忙扶住。屋里寒冷，没有炉火，只炕洞里塞了把柴火，炕上有些暖气。农人父子连连感谢大夫冒着寒风前来应诊，张擎微笑摇头说没什么。
放下药箱，张擎坐在炕边掀开破被一半，只见鲜血淋漓，腿是断的。这样的断腿，得有半年多干不了什么活，半年后也干不了重活。对于靠种地勉强糊口的父子两个来说，无异于雪上加霜。
张擎让病人的儿子烧了开水，清洗了创口，先把断骨接好，再上药包扎，没有石膏，只好绑一块木板固定。
忙到下半晌才忙完。看看再不走就天黑了，赶紧告辞。农人父子感激涕零，把家里所有的五百五十文钱全搜出给张擎，还要逮一只鸡给他，张擎全部推却，还留下了随身带的药和半吊钱，并说过两天还来。农人父子简直要磕头了，这哪里是大夫，分明是大慈大悲的菩萨，年轻农人跪下不住磕头。张擎赶紧牵着马走了。
紧赶慢赶，在城门关之前进了城，天就黑了。张擎边赶路边感叹，那农人父子着实艰难，这样的人还有很多。自己生活富足，却在那里伤春悲秋，真是矫情，以后还是多做事，这样才不浪费好不容易得来的生命。至于秦大哥，当然要等，但是不是说没有他自己就要去死。想想真是笑话，难道还要像烈妇一样殉情吗？好好做自己的事，不白活这一世，然后自然终老，想必大哥不会怪罪自己。至于娶不娶妻，过些年再说吧。
想定了主意，心里舒服多了，也不怕冷，扬着头催马赶路。
前面有片荒林，张擎也没注意，还是向前走。突然冲出几个人，拿着刀叫嚷着拦住马头。红枫一见危险，立起前蹄，就要踹那些人。张擎拍拍它，红枫停下不动了。张擎不说话，只看着那些人，发现领头的那个身体胖大，有些面熟，想了一会才想起来，是那个曾经在店里闹事，被洪秋打了一掌，又被林起摔了一跤的那个壮汉，不由笑了。
众人见他笑了，看得有些愣神。领头那壮汉叫道：“快下马，跟爷爷走，饶你不死！”
张擎笑道：“你什么时候改姓张了？”
壮汉道：“爷爷姓安！”
张擎道：“要想当我的爷爷就得改姓张！因为我姓张。”
众匪徒哈哈大笑起来。壮汉恼羞成怒挥刀砍来。
张擎飞身下马，抽出柳叶剑，略微使几个剑花，壮汉就转着圈找不着北了。看来这群人不过是乌合之众，街痞流氓。张擎心里有底了，看机会给了大汉一弩箭，大汉身体麻痹，渐渐倒在地上。众匪徒一拥而上想群攻张擎。张擎一边使剑支应，一边看机会发弩箭，一会功夫躺了一地。
张擎回剑入鞘打算就走。那壮汉躺着骂道：“费三那个孙子，说是落了单的好打，哪里好打了？妈的，想冻死爷爷吗？”
张擎悠悠哉骑马走了，听背后众人叫骂声不绝，不由哈哈大笑，纵起神驹，简直有点意气风发。
回到家，发现柳清辉在自己家，却是跪在院里吹风。大奇，问他怎么了。柳清辉沮丧道，他撺掇表叔抢走张擎，被老邱知道了，又被赶出门了，这次是光身出门，连儿子也不给他。张擎看看这张欠揍的脸，上前拽起他，推出门去，插好门回屋去了。柳清辉连着两天上门求情，张擎不理，他只好走了。
柳清辉回老邱家在屋门前跪了整整三天，只有老鲁给他喝点水。天寒地冻，看看气息微弱，好像要死了，老邱才准许他进屋，却是打个地铺，不准上床睡，白日里拿他当仆人使唤，夜里发泄一通，踹下床去。
柳清辉痛哭流涕，猛打自己耳光，说再也不敢吃里扒外了，表叔再来就赶他出去。老邱憋着一口气，直直半年没好好搭理他。柳清辉不敢大意，小心翼翼伺候着，才哄得老邱回心，只是从此柳清辉就欠了老邱的，再也没反攻成功过，一辈子被压在了底下，还怕人家不压他。
此后倒是再没人惹过张擎。热热闹闹过了年，眼看又是阳春三月，桃红柳绿，春风送暖。张家的生意出现很多竞争者，但是还不错。
张擎除了和厨子研究新口味，就是下乡看诊，有钱的就多要些诊金，没钱的就不要了，还贴药费，只是一般人家哪里肯让他贴，乡下人淳朴，总是千方百计给张擎凑够医药钱。张擎很感动，越发尽心尽力。
因为那农人父子大力宣传，附近村子的都来找张擎，说是菩萨临凡，有些人家竟供着张擎的像。张擎认为这其中有自己相貌的原因，老邱也经常义诊，怎么没人供他的像？老邱笑呵呵地说，阿擎就是菩萨嘛，我赶紧拜拜，让我长命百岁吧！张擎大笑。
张擎并没有想普渡众生，只是不想浪费生命，能做什么就做什么吧。
这天是三月十四，明天是十五，月亮很大。因天气暖和，张擎晚上就开着窗睡了。这时节已经有蚊子了，所以新换了窗纱，以前的窗纱是秦书成换的，还剩不少，碧绿的纱布，让人赏心悦目，不由想起了故人。
月光照进屋里，隔着纱帐有些朦胧。张擎白天劳累，睡得很沉。梦见前世几个关系亲近的同事在玩网络游戏，对他说：“张擎，你也来玩吧，这个游戏挺好玩的。”张擎一看，是款古装角色扮演游戏，画面漂亮，人物逼真，不错，也就坐下来申个号开始玩。
游戏里的自己拿着一把剑，走到一座山旁，绿草如茵，桃花怒放，景色不错，先欣赏欣赏再说。
正在看景，过来一个骑着红马的将军，一身黑色战甲，一把大刀在手，马如烈火。张擎想，这匹马像红枫。再一看，骑马的竟然是秦书成！心下大惊，又有些混乱，这到底是游戏还是现实或者是梦境？
只见秦书成下马走过来，搂住张擎，说：“阿擎，好久不见，我很想你。”张擎说：“大哥，我也想你。”秦书成托住张擎的头就亲吻起来，渐渐深入，张擎眼泪差点下来，不由自主回应起来。这感觉太真实了，真实的简直就像是真的。
就是真的！不好！有人！张擎猛醒，立刻睁眼，影影绰绰看到有个人伏在自己身前。大骇，立刻大力推开他，抓起放在床里的宝剑，一骨碌跳下床，冲破窗纱就跳了出去。
秦书成在大门外，本想敲门而入，看看半夜了，不想惊动张擎，就跳进墙里，打开门把马牵进来。隔着窗纱就着迷蒙月光看张擎安安稳稳睡在床上，心潮澎湃，就想立刻冲进去抱住。但是自己风尘仆仆，太脏了，还是先洗个澡吧，反正鸟儿现在巢中，跑不了。所以把马牵到后院拴好，自己去浴室飞快洗了个澡。打开衣柜，竟然还有他的里衣外袍，很干净，似乎是洗过不久的，不及深究赶紧换上。
轻手轻脚回到主屋。看看门插着，窗户开着，只是开着的这扇糊着窗纱。轻轻拿匕首划开，跳进屋，轻撩纱帐。月光朦胧，思念几年的容颜依旧美丽，就在眼前，秦书成蹲下身，看了好一会，忍不住用嘴亲了一下张擎的嘴唇，没反应。渐渐加深，渐渐把舌头伸进去。张擎竟然回应起来，嘴里还嘟哝了几句，只听见“大哥”两个字。秦书成笑意加深，更深吻起来。
正在得趣，忽见张擎一下子坐起推开自己，拿了个什么东西就跳下床，跳到窗外去了。秦书成没反应过来，倒楞了一下，才开门踱出门去。
看张擎站在院中，一身白袍，布带束腰，光着脚，月光下通体光辉，长发披散着，脸色雪白，眼睛像黑宝石一样熠熠闪光。一手执一把雪亮的宝剑，一手拿剑鞘，剑指着自己，神色冷冷，一言不发。
秦书成百感交集，不由伸出双手，张开怀抱。张擎看了一会，宝剑“当啷”落地，身体颤抖起来，一步一步慢慢走近，每一步都似乎用了好大的力气，投入秦书成怀中，眼泪顺流而下，瞬时间哽咽得出不过气来。
秦书成紧紧搂住张擎，拍抚着张擎背脊，嘴唇贴在他耳边，说道：“别哭，大哥回来了！”
36.表白
暖风送香，月华如水，怀中美人如玉。秦书成觉得自己又抱住了毕生的幸福，几年的思恋终于没有成空。怀里真实的肉体，唇边熟悉的味道，这样真实的幸福让他也有些鼻酸，只是轻轻抚着张擎，久久难言。
久之，秦书成突然想到张擎还光着脚，赶紧弯身把他抱起，在唇上亲了亲道：“咱们进屋。”张擎靠在秦书成肩头，泪珠挂在脸上朝他绽开了一个笑容，秦书成一刹那觉得月下荷塘开了一朵带露的白荷花，有些失神。
两人进屋，秦书成把张擎放在床上，又去关了屋门和卧室门，没有惊动小盏。转身回来，张擎已点上了床旁小几上的蜡烛，顿时屋里烛光摇曳起来。
秦书成脱了外袍鞋袜上床，虚压在张擎身上，凝视着三年未见的脸庞，右手轻轻抚摸着，瘦多了，颜色雪白，下颏尖尖，只剩大大的眼睛依然明亮幽深。张擎抖着嘴唇，说不出话来，只流泪。秦书成手指拂过，拭去他眼泪，片刻又流了满脸，不由俯身低头用嘴吸取滚滚不断的泪珠，边说：“阿擎，对不起，让你等太久了。”
两人抱在了一起，四唇吻住，身体紧紧贴在一起，都没有说话，只是听到亲吻的“咂咂”之声。
张擎白天累了一天，晚上又心情激动，哭了半夜才止住，眼睛红肿睁不开，紧紧抓住秦书成手臂，沉沉睡去。
秦书成吹熄蜡烛，抱住张擎，在他身上轻轻抚摸着，不复分别时的圆润柔软，个子高些了，虽有些地方有点肉，但大部分还是只剩了，骨瘦如柴。暗暗下定决心，要把几年的幸福给他补回来，再变成昔日那个脸色鲜艳如桃花，快活像小马的漂亮小子。
翌日，天刚亮，秦书成醒来。看张擎眼睛红肿，还在沉睡，就给他掖好薄被，自己悄悄下床洗漱。开了卧室门，小盏也正好开门，正高举双手，打着哈欠伸懒腰。伸到一半，突然见秦书成从屋里出来，愣住，赶紧用手揉揉眼，还是秦书成，立刻绽开笑容，一跳过来，挂在秦书成的脖子上，叫道：“秦大哥，真的是你！”秦书成掐住小盏的腰，向上一抛，又接住，吓得小盏啊啊大叫。
秦书成把小盏放下地，说：“轻声些，让你哥哥再睡会。”小盏不好意思地缩头笑了一下，两人出门，先捡回昨晚张擎掉在院子里的剑，又出来站在树下说话。
小盏兴奋难掩，问道：“秦大哥，你什么时候回来的？哥哥想你想的差点疯了。要是你真的不回来，我都不知道怎么办呢！呸呸！乌鸦嘴！”
秦书成笑着摸摸他的头，说道：“昨日中午才到临海，就赶紧回来了，半夜才到家，就没告诉你。这几年过的好吗？你长高了不少啊，像个小大人了。”
小盏撅嘴，道：“过的还好，就是哥哥总是不开心。秦大哥，我是大人了，就别摸我头了。”
秦书成笑起来。又说了两句，先各自去方便。回来洗手又去厨房做饭。
今天的早饭秦书成亲自做。擀了面条，切了些碎羊肉，用葱和调料炒香了，又炖了一会，做了卤子，喷喷香。小盏很少吃面条，馋的流口水。面条过水都捞在瓷盆里，卤子也盛在一个大碗里，小盏又拿了三个碗并三双筷子，一并端到张擎卧室。
张擎也醒了，只是眼睛肿着，睁不开。秦书成放下盆碗，用冷水浸了手巾给张擎敷在眼皮上，连着换了几次手巾，好些了，能睁开，就是肿的成一条缝了，看着有些滑稽。小盏笑起来，说道：“哥哥，先吃了饭再睡一会，今天你就别去医馆了，歇歇吧。”
张擎点头，穿衣下床洗漱了，也坐在桌前，三人吃面。吃着，小盏说：“哥哥，秦大哥回来了，是大喜事，要不今天停业一天，咱们庆祝一下？”张擎道：“随你，我是不出门的了。”
吃完饭，收拾了，小盏过去东院，告诉李掌柜停业一天，因为大哥回来了，今日买酒买肉，做顿酒席请伙计们热闹一下。伙计们一听都高兴道贺，众人分工开始买菜炖肉忙个不停。
家里，张擎漱了口，又躺到床上，秦书成关了门，上床搂住，亲亲热热说话。张擎肿着眼睛，问：“大哥，这几年，你在哪里？怎么也没个信，我都急死了，以为你……”说罢低下头去，心酸不已。秦书成捧住他脸颊，说道：“别哭，我不是回来了吗？这几年我带船飘到一个海岛，只因风浪太大，总是想回大陆也没成功，所以耽搁日久，让你悬心了。改日我再与你细说。今日先亲热一下。”说着就用嘴啄张擎的脸颊，张擎道：“唉，亲热就不必了，前些日子我已定亲了，大哥很快就会有弟妹了。”秦书成脸色大变：“是哪一家？我去打退他。”张擎笑道：“弟弟成婚，做大哥的应该高兴才对，怎么还要搅和？”秦书成道：“你是我的，谁也不能抢走！”张擎撇嘴：“我怎么是你的了？哪有哥哥不准弟弟成婚的？”
秦书成想了一下，起身半跪在床上，拉住张擎的手，郑重说道：“阿擎，我要与你共度此生，你可愿意？”
张擎看他神色郑重，犹豫了一下，说：“世间哪有和男人共度一生的？大哥说这话，我不知道如何回答。大哥往日和我只是床伴，这是大哥自己说的呀？”
秦书成沉默了，半天又说：“当日我说的是骗你的，是怕我出征后回不来，你会伤心。如今我回来了，自然和你说真话，我喜欢你，阿擎，嫁给我吧。”
张擎没有说话，心里想到，自己自然不想失去秦大哥这个亲人，如果是先前那种关系，过后各自结婚，自己倒能接受。自己自然是喜欢大哥，大哥也喜欢自己。以前没说明白，糊里糊涂在一起，自己还能自欺欺人，得过且过。但是真的挑明了关系做伴侣的话，相伴一生，可就有点麻烦。毕竟自己还是很喜欢女人的，跟秦大哥在一起就不能结婚了，也没有孩子，老了没人管怎么办？就算自己一心为大哥想，弃了人间天伦跟他好，大哥呢，他会永远爱自己吗？
现在我年轻貌美他自然喜欢，可是年老色衰了呢？也没见过哪个男人喜欢老头的。而且会让人笑话的吧。秦书成是个将军，又长得这样高大俊朗，自然没人说他以色事人。自己呢？长成这个样子，又是那样出身，在这异世除了秦书成也没有任何背景靠山，怎么禁得住人们联想？谣言一起，自己就没有立身之地。不依靠秦书成，自己还可能过个平民日子。要是个女人，跟了他，自己还可能有个一儿半女，也有依靠，或者自己本就能自立于人世，有家族支撑也不怕，可是自己是男人，又孤立无援，一个无根的异世人，爱情可不能当饭吃。
跟他在一起了，好的时候倒没什么，一旦被抛弃，就是死路一条，再想在此间立足，怕是难比登天。
回绝他？不忍看他伤心，自己也舍不得这份情谊。答应他？又很害怕。这样认真思考两个人的关系还是第一次，以前都是装傻，得过且过。现在真是迷茫。张擎觉得自己真不像个男人，磨磨唧唧的。可是没有办法，在这个世界，自己是绝对弱者，比女人还要弱，不得不事事小心。是不是和秦书成共度一生，这是个重要的问题，一定要慎重才行。
想到这里，对秦书成说：“大哥，我没订婚，骗你玩的。你做我的亲人，最亲的大哥，我是很高兴的，可是要相伴一生，你再让我想想行吗？我也不知道怎么办才好。”