“没有了。”施瓦恩情绪低落地回答他，“丧尸刚刚爆发的时候，码头的吊臂和集装箱就已经让邮轮吃足了苦头。”
“那我们就满足他，让他在地面上吃屎！”汉斯阴沉地加入讨论。
“百分之百赞同，我提议先分组讨论一下具体方法。”布莱恩说完就关闭耳麦，从安吉拉的随身机中调出她的生理数据，简单浏览了一遍，“棒极了，有波动。”
“你们在找波动？”安吉拉疑惑地问，而后几乎是立即明白了他们的想法，“好主意，不过我必须得提醒你们，我是个男人。——我是说，男人和女人的部分一直在我体内打架，再加上不可能存在的‘女性周期’，也许波动只是我的特殊情况。你们得找到更多的证据证明它。”
“我们知道。”杰森安抚地笑笑，“别担心，我们会把它弄清楚。”
“顺便问一句。”布莱恩收起她的随身机，直视着安吉拉的眼睛，“我记得在仓库讨论智慧型丧尸时，是你提出的免疫系统理论。这是单纯的猜测，还是实践得出的结论？”
“当然是实践得出的结论。不过我不吃生肉，”安吉拉向他们眨眨眼睛，“我吃沙拉，没洗过的。”
“聪明！”杰森再次露出微笑。
自从多米尼克隆重登场的那天起，施瓦恩就成了整个飞艇上最忙的人：他要监视网上的舆论导向，及时发布信息避免恐慌，疏导不时出现的敌对消极情绪，并偶尔利用代理、含蓄地鼓励大家为对抗智慧型丧尸做点什么力所能及的事。
除此之外，他还得想尽一切办法追踪“那个吃屎狂魔”的行踪——托汉斯和其他老兵们的福，多米尼克现在成了世界上拥有最多侮辱性外号的生物。要知道，考虑到他的对手是全球几百万个受气包，保持这项记录可不是什么容易事儿。——而当安吉拉的生理数据摆在杰森和布莱恩面前之后，施瓦恩又开始主动为两人的研究提供方向。
“参考一下太阳活动规律怎么样？”他狠狠灌了一大口咖啡，“既然一切的开始都是因为这个，没理由不把它考虑在内。”
“已经让A计算进去了。”布莱恩盯着屏幕告诉他，“除了三个月前的一次较大的耀斑爆发之外，没什么明显的关联。显然还有什么影响因素是我们不知道的。”
杰森向程序员笑笑：“别担心，A也会帮我们排查可能的影响因素。——说说你那边吧，需要帮忙吗？”
“哦，这没什么，程序员的工作强度可不止是这样。而且只要模式确定之后，贾维德就可以帮我搞定许多枯燥的活计。说老实话，我很乐在其中，因为……”施瓦恩羞涩地笑笑，鼻子上的雀斑都因为面部充血而显得格外明显，“丽萨昨天特地为我炖了鸡汤，里面还放了好多红色的小豆子，喝起来棒极了！”他谨慎地望望四周，再次兴奋地小声强调，“她说那是特地为我炖的！那种红色的小豆子是一种草药，是她的私藏，可以帮我看得更清楚！”
“我为你感到高兴。”杰森笑着拍拍他肩膀，“也许你可以试着找机会约她出去。”
“哦，那个啊……”施瓦恩瘫回椅子上，心虚地舔舔嘴唇，“老实说，我不是她的类型。她一看就是那种喜欢领袖式人物的女孩，就算不是，她也肯定不会对总缩在别人身后的宅男感兴趣。……好了，现在没什么不好的。别为我担心老兄，我没什么奢求。”
布莱恩从屏幕上方抬头看了他一眼，虽然他什么都没说，但杰森仍然觉得他的目光里饱含深意。
别这样，你会把自己变成个疯子的。杰森默默告诫自己，笑着岔开话题：“那么说说网上的事吧，他们还执着于飞艇的监督权吗？”
“那已经是两个星期前的讨论内容了。大家争执不下，相关的论述翻了上百页，但话题进行到后期就演变成了无休止的诡辩和悖论，谁也没法说服谁，最后就只好暂时搁置下来，假装没这回事。”施瓦恩冲他们笑笑，“网络讨论大部分都会导向这个结果。——我虽然不想自夸，不过在我的精确引导下，他们的确在另一方面讨论出来了点儿实用的措施。”
程序员点开页面：“丧尸时代的邻里互助会。有点像是十几年前流行的交友程序，你走到一个地方，你就得到了附近程序使用者的位置。——当然，你的位置也会被公开。每个程序使用者都在下载前保证尽量援助他人，当使用者遭受攻击时，程序会根据已有外接设备的探测数据判定危险值，然后向周围发送警报，顺便开始录制视频，同步上传到网络上。——我认为这也会有效遏制人类内部的犯罪。”
他向他们露出笑容：“程序不是我写的，但我在它发布之前拦截了几分钟，做了点儿修改：我加入了使用者白名单，虽然这让程序臃肿了许多，但很值得。”
杰森靠近一些，以便阅读页面上的留言：“不错的程序。既然英雄只会在波霸呼救时从天而降，自己想办法度过难关就显得格外重要。期待补丁。”
“好主意。无论什么时候分工都是必要的，小杰和布只需要负责搞定那个混蛋，我们来解决剩下的。”
“丧尸爆发后我只学会一件事，永远不要指望大块头替你出头。”
……
杰森耸耸肩，向程序员笑道：“很高兴看到他们不论对我们持支持还是反对态度都赞成自救这项提议，干得漂亮。”
施瓦恩骄傲地一点头：“这是我的专长。全靠……”
他还没说完，贾维德便用激烈的警报声打断了他：“发现多米尼克位置，华盛顿ASW网络运营公司。——ASW大楼倒塌，全部设施报废，——失去多米尼克位置。”
“……下水道的老鼠！”杰森听到他的搭档这样诅咒道。
汉斯、丽萨和几个不当值的老兵冲进控制室：“发生了什么？”
“我不知道！”施瓦恩似乎在咬指甲与迅速处理数据之间犹豫了一下，最后选择给自己灌了半升咖啡，“他就是迅速出现，炸毁了ASD，然后就又藏了起来！——这不合理！我是说，ASD完全是自主运营，周围没有常驻居民，不会有人发现他做了什么，也不会有人觉得这有什么恐怖的……”
他征询地看着大家：“……没什么恐怖的，是吧？”
“如果不知道他接下来打算炸的是哪儿，我就觉得恐怖了。”汉斯阴沉沉地瞪着他，“告诉我，你知道他接下来要去哪。”
施瓦恩舔舔嘴唇，将目光热切地落在已经空了的咖啡杯上。
“得了吧，你也知道这是不可能的事，别把你在丧尸身上受到的怨气发泄在别人身上！给他点儿时间，就算是调查局也得在变态杀人狂犯下两三次案子之后才能找到规律！” ”出人意料，丽萨尖刻地顶了回去。——他们都差点忘了，她和汉斯曾经是多么的热爱吵架。
施瓦恩感激地望着丽萨，后者则冷冷瞥了他一眼：“别高兴得太早，极客帅哥。如果你在他第三次出现之后还是一头雾水，我会让你后悔来到这个世界。——你最好把这句话当真。”
程序员结结巴巴地答应：“啊，好……好的，我会尽力，……我保证！”
“我们等着。”丽萨坐到舷窗边上，扭头望着窗外稀薄的云彩。
电子钟无情地翻动着数字，五十五分钟后，贾维德再次拉响警报：“发现多米尼克位置，巴尔的摩极速网络公司，——公司大楼倒塌，95%或以上设施报废，全部脱离网络，——失去多米尼克位置。”
“巴尔的摩？”施瓦恩迅速调出地图，紧张地喃喃自语，“不不，这太快了，从华盛顿到巴尔的摩就算是开车也要一个小时左右。而且他一直躲在地下，就算这次他只需要单人行动也不应该这么快，除非……”
他突然愣了一下，而后疯狂地敲打着键盘，仿佛要单凭十指的力量让那些古老的按键自动弹出托架。
所有人屏住呼吸，紧张地观察着他的表情。
程序员含糊地呢喃：“不……不对，应该已经关闭了的……得想办法证明……是，这是个好主意……啊，果然！……”
丽萨走向杰森和布莱恩：“信不信由你，我觉得他马上就会得到答案了。我们直升机上会合？记得带上你们的防护服，我会叫上拉瑞和肯，他们俩身手最好。”
“我快等不及了，长官。”杰森笑着回答她，而后和布莱恩一起走出控制室。
“我们将要和一群丧尸作战，得准备些大威力武器，”杰森一边走一边和他的搭档商量，“榴弹枪、火箭筒、手雷和散弹枪怎么样？”
“再加上前天找到的那套火焰喷射器，谁也不知道他有没有去医院做过‘采购。’”布莱恩补充道。
杰森深以为然地点点头：“这世界上我最不想再见到的就是那种合成的破娃娃了，手工太差，还有一股怪味。”
两人跑进仓库，迅速准备好他们需要的东西，再用最快的速度指挥运输机器人跟着他们一起跑过走廊，跳上飞机。
“打开耳麦！施瓦恩会给我们指示方向！”丽萨冲他们喊道，“但数据出来得没那么快，我们必须先忍受他的唠叨！”
杰森做了个鬼脸：“我们没法跳过这部分吗？”
“恐怕不能。”施瓦恩强制开启公共频道通话，愉快地告诉他，“你们总得给顺利完成工作的天才程序员一点儿奖赏。——顺便说一句，我让拉瑞带上了狗仔摄像机。咱们的信用可经不起那个混蛋再三挑拨，鉴于直播最透明也最简单，我在三十秒前发布了紧急直播通知，反正我打赌那个混蛋不会用救世主的造型出现。”
老兵拉瑞沉着脸向他们展示手上的摄像机，从他的表情推断，他似乎经历了一番快速、高频、异常折磨人的单方面辩论才勉强接受了这个差事。
“好吧，好吧。”杰森不想再听一遍程序员关于直播重要性的唠叨，只得无奈地放弃挣扎，“别让我说讲解词就行。”
“用不着这个。”施瓦恩笑道，“能让大家看到他在干什么就行了。——我还没和你们说过我怎么抓住这个混蛋的尾巴的，是吧？”
“哦，来了。”丽萨朝自己的太阳穴做了个扣动扳机的手势，皱着眉启动直升机。
“其实全怪他自己太着急。”程序员兴奋地解释，“五十五分钟！华盛顿到巴尔的摩！还要减去安放炸弹的时间！就算他手下全都是体力超凡的丧尸大兵，让它们保持130公里的均匀时速跑上将近五十分钟也是个要人命的差事。所以他究竟是怎么做到的？感谢我严谨的逻辑，我马上联想到：大兵丧尸——大兵——军事基地——紧急避难掩体！他不怕丧尸，可以自由出入地下掩体，那里面除了食物和饮水之外，肯定还配备了什么别的基础设施，比如大运量的地下交通工具……”
“施瓦恩，我们在赶时间，而且我相信你在网上一定能获得更多的支持……”杰森一边在老兵们的帮助下穿上防弹衣和防护服，一边徒劳地尝试让程序员长话短说。
“初始位置已经发送给了丽萨，我不会耽误正事。”施瓦恩无情地驳回了他的抗议，加快语速继续道，“所以我黑进政府网站看看能不能找到我想要的。感谢上帝，这还不算什么机密资料，不到半分钟我就得到了答案：轨道——公路两用摆渡车，独立供能，万能接驳，最高牵引五节地铁车厢。——砰，答案揭晓，地铁！他利用这个小火车头，拖着他的丧尸军团专列在地下任意穿行！下水管道只是步行街，地铁隧道才是主干道！”
“然后我就开始查阅资料，发现所有的地铁站和配备设施都在最初爆发丧尸的时候就停止使用了。我告诉自己，这不合理，满满一车的高速代谢、高体温高心率的丧尸，长时间的地下交通，如果不想闷死所有人的话，他必须先得想办法解决通风换气的问题。然后——猜猜我想到了什么？没错，隧道通风机！”
丽萨轻哼一声，用甜蜜而又令人发冷的语调问他：“猜猜我的耐心什么时候用完？”
“我马上说完！”施瓦恩深吸一口气，“地铁站的备用能源不足以支持通风机全天候开启，感谢我的高中物理老师让我知道每次电器开启关闭时都会因为瞬间电流产生电磁波，接下来我只需要追踪地铁沿线的电磁脉冲就像是跟踪童话里小姐弟掉落的面包屑一样。虽然信号微弱杂乱而且基本会被附近基站屏蔽掉但我还是找到了最适合的方法，那就是……”
“我耐心用尽了。”丽萨平淡地宣布。
“当然还是卫星，毫无疑问！”施瓦恩匆匆结束，“新的坐标已经发送，马上开始直播，祝好运！”
“很好。”丽萨满意地点点头，恢复了正常的音色，“估计五分钟内到达，最后准备。”
施瓦恩不断刷新着坐标，三分钟后，他向他们报告：“发现多米尼克的坐标位置。他走上地面了，但没做任何事，他在等着你们。……他发布了一条留言：英雄不是只会玩手榴弹的小丑，如果你们敢走下直升机，我承诺如实回答三个问题。——来吧，我也需要一个上镜的机会。”
“控制狂。”布莱恩最后检查了一遍武器，“那么就如他所愿。”
程序员沉默了一下：“城市里下水管道线路密布，根据那个混蛋的控制范围，丧尸们可能从任何地方冒出来突袭你们，小心。”
“我们会的。”杰森笑着保证。
布莱恩则看向老兵们：“留在飞机上随时准备接应我们撤退，如果有可能成功，那么别犹豫，立即射杀他。”
拉瑞和肯对视一眼，严肃地点点头：“和那群混蛋保持距离，给我们点儿发挥的空间。”
“一定。”杰森笑着拉住绳索先一步跳出机舱，他的搭档紧随其后。
降落十分顺利，直升机拉高，两人谨慎地向着广场上的丧尸群慢慢靠近，狗仔摄像头在他们上空同步跟进。
当他们与丧尸群的外围相距不到一百米时，丧尸们突然整齐地向两边分开，露出中间端坐在钢结构凉亭内的多米尼克。那个金发小子穿着正装、头上斜戴着一顶绅士帽，正向他们绽放他那灿烂得让人厌恶的八颗牙笑容：“我们终于见面了，英雄们。”
杰森随便抬手射出一枪。子弹在多米尼克胸前一米远的距离炸开，给原本透明的防弹塑料正中添了一个微小的白点。
“该死！”施瓦恩在耳麦里低低咒骂，“掩体里竟然还有这玩意！真感激他们时刻把总统的安保措施放在首位！”