“我的老友，相信你已经意识到自己并不年轻了，小心你的腰。”詹姆斯善意地提醒。
作为回答，伯恩向杰森肩膀上的针孔摄像机展示了一下他依然有力的中指。
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①SWAT：Special Weapons And Tactics Teams，特别武器及战术小组，也即特警队。
②泛神论： 认为神存在于自然之中，神不是上帝而是自然或宇宙中永恒不变的规则等等，是许多科学家所倾向的信仰。
P药业的阿尔法实验室远离城区，坐落在一片次生林附近。
与他们想象的不同，实验室大楼是一座有着灰白色混凝土外墙的长方型建筑，高度只有五层，但它的占地面积非常大，从地面上看就像是用一座已经投入使用了几十年的老厂房改装成的。但透过外墙镶嵌的蜂窝型玻璃窗侧面便可以看出，这栋建筑的墙体和玻璃厚度都远远超过了一般标准，四四方方的造型和厚墙壁使它看起来就像是个按比例放大的巨型保险箱。杰森毫不怀疑，它单靠这几堵墙就能抵御好几次恐怖袭击，——甭管对手用的是炸弹还是飞机。
但它的外观却是如此低调，茂盛的攀援植物几乎覆盖了整座建筑外表面的三分之二，三瓣型的叶片从建筑顶部的鲜红色逐渐过渡到最贴近地面的嫩绿色，任何人都能从这些鲜艳的红色中推算出阳光运行的轨迹。
杰森揉揉鼻子：“我以为我们会看到一座钢铁城堡。”
“也许它比钢铁城堡还难缠。”伯恩放下电子望远镜，阴沉地瞪着混凝土外墙，“墙体里嵌有整块钢板，我非常怀疑火箭炮能否把这道墙壁打穿。——记得带上足够的震撼弹和手雷，我会在外面寻找建筑的弱点并尽快告知你们爆破位置。如果任务有危险，尽快撤退。”
他拎着火箭发射筒跳下直升机，跑到高点固定炮筒：“别担心，一枚火箭炮解决不了的任务，不代表三枚解决不了。”
“我希望最好不要进行到这一步。”杰森笑着拉下面罩，固定好头盔，和布莱恩一起跑向大楼正门。
两人确定楼外安全后，将一支信号交换器插进了门口的应答器中。应答器闪烁几次，大门缓缓打开，一条大约二十米长的白色通道展现在他们面前。
“不必客气。”施瓦恩笑嘻嘻地向他们招呼。
杰森认得这种安全通道：许多政府建筑也采取这种装置代替传统的安全门，每个经过的人员都将接受全方位的扫描。如果身份和安全级别不符合要求，通道尽头的大门就会关闭，系统自动报警，特警或保全人员将在三分钟内包围这里。
他们当然不怕什么早已经不存在的特警，但安全系统如果引来大楼内的保安——也就是那些一直注射最新药剂的顶尖丧尸们，那么等待他们的就会是个棘手的问题了。
杰森慢慢走进通道。
他一边走一边把信号发射器吸附在通道的墙壁上，但大概由于墙壁内钢板的屏蔽作用，耳麦内仍然逐渐响起嘶嘶的杂音。
随着他们的走动，通道顶的白光也追随着他们次第亮起，但大楼内的安全系统并没有启动，也没有任何声音告诉他们禁止携带武器入内。
一切都安静得有些不正常。
杰森很快便到达了通道的尽头，他对布莱恩做了个手势，将信号交换器插进门边用来插入磁卡或者随身机的卡槽，而后迅速闪到一边。
十几秒后，厚重的玻璃门轻盈地滑开，杰森又等了一会才闪身进入，随着一声“安全”的回复，布莱恩也跟着钻进大厅。
施瓦恩让两道大门保持在开启状态上。
因为空气对流的作用，一股陈腐的味道通过呼吸面罩霸道地钻进两人的鼻腔。这气味最初闻起来有些像是许久不用的空调管道发出的死老鼠味，但过一会他们就认得了这种熟悉的腐味：那是一种混着尸臭、血腥味和丧尸皮肤上覆盖的那层特有的分泌物的味道。——丧尸老窝的味道。
杰森把另一枚发射器按在墙上，从腰包里放出五个改装过的狗仔摄像头，他向布莱恩做了个手势，接着向前走了几步，警觉地查看着四周的环境。
大厅里空荡荡的，没有任何生物活动的痕迹。
“开始扫描，等我们一会儿。”施瓦恩告诉他们。
杰森站在原地，透过护目镜查看四周的情况：墙面和地面还算干净，看不到任何血迹或粘液，然而那股味道却一直环绕在他们周围，忽远忽近，始终不肯消失。
杰森谨慎地盯着四周，轻声问布莱恩：“你有没有这种感觉，它们就在周围……”
布莱恩点一下头，慢慢挪到他身边，与他相背而立。
两人耐心等了一会，直到一阵微风带着道模糊的黑影毫无征兆地在他们面前飞速地掠过。布莱恩和杰森举枪射击，然而子弹只在墙上溅出一串白色的碎屑，两人根本没看清楚攻击他们的是什么就已经被狠狠击中胸口。没人能在这种重击下保持平衡，他们只能不受控制地向后连退几步。
他们只退了两步便碰到了阻碍，四只不知从哪里冒出来的钢铁手臂分别勾住了他们的双肩，两人头盔和面罩被同时强行摘掉，刚才袭击他们的那个黑影用光一样的速度冲到他们面前，用长满肉瘤的扁平鼻子贪婪地嗅着他们。
该死！杰森挣扎着用手指勾住腰上挂着的闪光弹，决定给这群不好好走路的小子们一点颜色看看。
“杰森！”布莱恩低声阻止他的动作，“别动，放慢呼吸。”
“什……？”杰森还没问完就把剩下的发音重新吞回了喉咙，他惊讶地看着面前这个黑皮肤大个子悻悻地缩回脖子，用手背不屑地揉揉鼻尖上的肉瘤，转身走开了。——这次他们看清了他的模样：肌肉鼓胀，上肢发达，保全人员的制服破破烂烂地挂在身上，配枪和警棍早不知道扔到了哪去，只剩下腰带上的几个空槽。
随着大个子的离去，两人身后的手臂也同时放开了对他们的钳制。两个同样穿着制服的魁梧丧尸四肢着地，爬到门边不耐烦地拍打控制键、令大门缓缓关闭，而后警告地看他们一眼，安静而迅速地钻进安全通道，走了。
从他们屁股消失的方向来看，应该是去了地下室。
杰森目瞪口呆地望着它们，过了好一会才想起来征询同伴的意见：“我们要跟着它们吗？”
“有狗仔摄像机跟着。”詹姆斯在沙沙的噪声中告诉他们，“抱歉，刚刚他们移动的速度超过了摄像头所能拍摄的最高速度，所以我们没法提前预警。——直到你们被困住之前，我们也只是在镜头里看到一片淡淡的阴影。因此我强烈建议你们待在原地，等到摄像头把整个大楼扫描完毕、确定丧尸们的位置之后再行动。”
“为什么？反正你们也看不到它们。”布莱恩把面罩塞到口袋里，重新戴上护目镜和头盔，“告诉我博士办公室的位置。”
“但是这样太危险！”施瓦恩急急忙忙地阻拦他们，“小心点总没坏处！”
“但也没好处。”杰森同样放弃了面罩，拎着枪跟上布莱恩，“在这种速度面前，任何战术都不会起到什么作用。我宁愿相信亨利博士对我们没有敌意。——好了，我们会小心，告诉我们博士办公室的位置？”
“三楼。”过了一会，詹姆斯终于妥协，“直接从安全通道上楼，门上有他的名牌。”
“收到。”杰森轻快地敲了两下耳麦，越过布莱恩，率先走进安全通道，“帮我照看身后。”①
“我能看上一天。”布莱恩笑着告诉他。
杰森把左手背在身后，飞快地向他比了一下中指。——当然，这和他的“后面”组合之后，看起来并不像是生气的意思。
施瓦恩隐藏在白噪声之后，向詹姆斯低声请教：“原谅我这方面经验不足……他们是在调情吗？”
“不，他们只是在讨论战术。”詹姆斯笑着回答。
杰森和布莱恩推开虚掩的安全门，顺利进入三层实验室。
这一层的格局和某些商务办公楼的布置有些相像：进门正对的即是一间开放型实验室——或者说会议室。房间里模型、展示机、会议区和等候区一应俱全，周围环绕着一圈大小不等的、用玻璃墙作为隔断的独立实验室。因为玻璃墙的作用，整个楼层一览无余——除了亨利博士那间用仿木墙面围起来的办公室。
两人直接走到办公室门口，贴着墙边站好，而后礼貌地敲了敲门。
没有人回答。
杰森耸耸肩，将一枚解码器插进门口的卡槽里。
十五秒后，门锁发出咔哒一声轻响，杰森迅速拉开门，布莱恩先一步冲了进去。
“安全。”他很快告诉杰森，“戴上面罩，这里味道不太好。”
杰森遵从他的建议戴好面罩，然而一股酸腐的味道还是在他走进办公室的那一刻不可避免地占领了他的鼻腔。
办公桌后面，一位穿着西装的男性仰面倒在皮椅上。他的头发已经掉光，头围比普通人大了几乎一倍，头部的皮肤光滑而透明，他们甚至能够清楚地看到皮下血管的形状以及脑液的流动方向——它们正滴滴答答地顺着椅背流到地上，看起来就像是从某个感染伤口里流出来的脓液。
他已经死了。
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①watch my back，布莱恩故意把这句话理解错~╮（╯▽╰）╭
布莱恩查看了一下办公室内的电脑，把一只信号交换器插进转换口。
电脑开启，信号交换器通过主机自动连接网络，耳麦里的白噪声顿时消失无踪，施瓦恩愉快地向他们打了声招呼：“嗨，看来你们已经成功进入亨利博士的办公室了，我们……哇哦！这是……” 而后便是一阵压抑的干呕声，看来他终于接收到了从针孔摄像机传来的图像。
丽萨迅速接管了频道：“正在分析数据，最好多给我一点画面。”
杰森绕着男人走了一圈，并为他的五官以及脑后伤口创面进行了特写。
“……结果出来了，死者确定为维克多·亨利博士，按照人类死亡的腐化过程推算，亨利博士的死亡时间为今天凌晨3点，——换句话说，他死前做的最后一件事就是向两家药厂下了订单。……头上的伤口为爆裂伤，是脑压急速增高的结果，但A说，这不是他的致命伤。”
杰森抬起他垂在身边的左手腕，那里有一块新鲜的灼伤：“芯片被他自己烧毁了，看来他死前做了不少事情。——看他的右手。”
博士的另一只手稳稳地搭在桌子上，食指伸出，点着桌面上的一块空白。
布莱恩移开他的右臂，轻轻按了一下他指着的那块地方。
一块带着扫描屏的平台应手升起，电子女声机械地读着欢迎词：“欢迎使用掌纹识别保险箱，你将有三次机会录入掌纹。提示：三次错误后，保险箱内物品将被销毁。”
“没有插入口，保险箱不和其他电子设备相连，除了录入掌纹之外没有别的办法打开它。”丽萨很快告诉他们，“试试博士的手，保险箱里面装的也许是反变异药剂的配方。——最好是这样。”
布莱恩把亨利博士的右手覆盖上去。
“掌纹识别错误。”女声提示他们，“还有两次录入机会。”
杰森再按上博士的左手。
“掌纹识别错误。”女声再次冷冰冰地提示道，“还有一次录入机会。提示：三次错误后，保险箱内物品将被销毁。”
“别急别急！让我想想办法！”施瓦恩迅速抢过话筒，“等我想想……嗯，听着，我需要你们先把桌面拆掉，露出下面的电线……”
“等等，一步一步来。”杰森绕到办公桌前面，试探性地晃了晃桌面。
“注意，环境威胁。”电子女声立刻警告道，“提示：包括支架在内的任何物理破坏都将导致保险箱内物品的销毁。”
“干！”施瓦恩恶狠狠地骂道。
“不是博士的掌纹……会是多米尼克的吗？或者安吉拉的？我们可以让安吉拉把她的手模扫描之后传送过来，但会是左手还是右手？”丽萨飞速地猜测，“不，不对，博士不太可能有安吉拉的掌纹，多米尼克在实验室做过兼职，也许他的掌纹会被存储在……”
“多谢。”布莱恩打断她的话，将自己的右手按在了扫描屏上。
“喂！”
“该死！”
丽萨和施瓦恩同时出声阻止：“你疯了吗！你会把里面的东西……”
“掌纹识别正确。”电子女声打断了他们的责备，将保险箱抬高一点，挪开翻盖，露出下面放着的一本纸质硬皮本，“欢迎再次使用掌纹识别保险箱。”
“怎……怎么可能？！”施瓦恩结结巴巴地质问布莱恩，“你之前就认识亨利博士？”
“不认识。”布莱恩取出硬皮本，“这是个反识别系统，电脑只会对预先录入的掌纹提示错误。——换句话说，可能博士只限制了两个人拿到笔记本：他，和多米尼克。”
“酷！”杰森笑着赞美道。
“说实话，我更愿听到相反的形容词①。”布莱恩带着笑意瞥了他一眼，在施瓦恩的“这绝对是调情连我都听懂了”的喃喃抱怨中翻开笔记本，让所有人都能通过两人肩上的针孔摄像机看到纸上的内容。
笔记本前半部分的纸张被整齐地撕去，封皮翻开的第一页就是几行凌乱的字迹：
4。1。
同事们都突然陷入疯狂，我按照规定关闭了实验室，并向总部发出求救信号。
不知道救援什么时候能到，他们表现出极强的攻击性和嗜血欲望，我的头很疼，也许是某些我不知道的安全机制正在工作。如此为遗书，愿放弃追究此次事故的权利，捐赠所有遗产用作慈善，并请代我告诉███████████████████████████。
████████████。
最后两行被仔细地涂掉了，看不清原文。
布莱恩翻过一页。
4。2。
骚动仍在继续，头依然很疼，累，饿，渴，餐厅和地下室储存了丰富的食物，但我不敢离开办公室。昨天哈里还在我的门外杀死并吃掉了乔安娜，我怕同样的事情发生在我身上。
同事们的语言能力退化，无法回应我的叫喊，他们唯一感兴趣的就是自相残杀和进食——以同伴为食。我锁紧门，不知道还能坚持多久。
后面还有两页撕去的痕迹。
4。4。
唐给我送来了微波加热的浓汤，我不敢开门，不知道他是不是用浓汤引诱我出去，就像猎人捕猎那样。但他很快就走了，我很饿，于是把汤喝了个干净。
晚上他又送了汤，我试着跟他交谈，但他似乎听不懂我的话。
也许是他不敢。
外面究竟发生了什么？谁接管了这里？
4。6。
原来如此。或许我该庆幸之前的注射，毕竟拿自己做试验一般只会弄出化身博士②这样的怪胎。
4。8。
控制距离：约500米。控制精度：基于被操纵个体的能力。控制能力：全部。
我现在还不能完全地掌控这项能力，它更像是类似视觉这样的自然反应，我可以选择视线聚焦在哪里、控制我的视野，他们离我越近我控制得越好，我可以同时看许多个体，也可以把注意力集中在单个个体上，甚至取代他的大脑、替他做出任何决定，即使是违背他的本能。——后者有些难，我在潜意识下比有意识完成得更好，我正试着掌握它。