丽萨点头附和：“这主意不错，反正我们本来就是要去那儿。”
“算我一个。”汉斯吹了声口哨，“如果走运的话，也许我们还可以救下个大胸的美女主持，就算她又唠叨又没用，起码还有脸可以看。”
施瓦恩立即涨红了脸。
于是事情就这么定了。
由于程序员的随身机相对于普通型号而言，就像是全自动剃须吹风三合一打火机之于老式防风火柴的差别，所以即使施瓦恩表现出了强烈的胆怯犹疑等等十分考验人耐心的负面情绪，丽萨还是利用拳头和微笑令他屈服了。
“托贾维德的福，”她的鼻尖与施瓦恩的只相距不到一英寸，表情温柔，声音缠绵，但说出的话却完全不是那么回事儿，“丧尸来临时，我不会把你当做诱饵丢出去。但是你要知道，一切承诺都有一个价码。我是天使还是恶魔，完全取决于你的行为。”
施瓦恩的脸涨得通红，除了“好的”之外，他似乎早已把别的词儿都忘到了裤裆下面。
晚餐是丽萨准备的肉夹馍。饭后，大家在超市的员工浴室里解决了洗漱问题，利用仓库中的货物搭出了非常舒适的五张床。当他们简单讨论了一下明天出行的策略，以及到达电视台后能否获得联络和救援的可能之后，就互致晚安，结束了疲累而紧张的一天。
第二天一早，丽萨依旧用咖啡和中式早点的香气叫醒了大家。——当然，对于杰森和布莱恩来说，她还有一个“老规矩”在等着他们。
杰森背对着汉斯和施瓦恩走开几步，望向她的眼神就像在看一个恶作剧的小女孩：“这一点也不有趣！——如果是基于安全的考虑，你为什么不这样要求汉斯和施瓦恩？”
“因为即使他们变成丧尸，我也有把握全身而退。但对上你们俩的时候，我没这个信心。”丽萨拍了拍她一直不离身的沙漠之鹰，耐心地启发道，“嘿，忍耐十秒钟，换来我全心信赖的24个小时，这笔交易不算太亏。”
“她是想让我们产生巴普洛夫反应。”布莱恩走到杰森身后，声线中还带着一丝早晨独有的慵懒和性感，“这样，即使我们其中有人变成了只凭本能的丧尸，也会条件反射地以对方作为第一个攻击目标。”
杰森吃惊地看着她。
丽萨坦然承认：“没错，谁都不想做被扔下的那个。”
杰森叹一口气，宣告投降：“你真是个没安全感的姑娘。”
他征询地看一眼布莱恩，后者只是耸耸肩：“又不是第一次了。”
的确，有了前两次经验，这一次，他们快速而又顺利地完成了这个过程。丽萨满意地将咖啡递给他们：“今天一定会有一场硬仗。——上车前，麻烦你们看看仓库里有什么用得上的东西，然后帮忙装进车里。”说完，她便拿着自己的那份早餐坐到一边。
杰森揉揉脖子，向布莱恩抱怨：“下次记得屏住呼吸，我鸡皮疙瘩都起来了。”
布莱恩深深地看他一眼，然后什么都没说，就转身走开了。
由于小镇前居民们突然爆发的疯狂食欲，仓库里并没剩下多少能够入口的东西。杰森和布莱恩找了一圈，只把一箱饮用水、几包压缩饼干和两块越野车适用的外置电池搬上了车。
汉斯选了十几把小水果刀随身携带。他得意地告诉大家，他年轻时曾经夺得过后巷酒吧的飞镖冠军，如果到了不方便开火的地方，他一样有办法让那帮“不知天高地厚的兔崽子们”脑袋开花。
施瓦恩则拿了五副米粒型耳麦，与随身机进行匹配之后分发给几人：“耳麦的有效通信距离是五十米，开启后，你们可以选择呼叫包括贾维德在内的任何一人，1v1或是小组通话都行。我已经进行了使用授权，贾维德会随时为你们服务。……我，我也是如此。”他红着脸补充。
“乐意效劳。”贾维德依旧温和地回答。
丽萨接过耳麦，看向施瓦恩的眼神终于温和了些。
她仍旧让施瓦恩坐在副驾驶的位置，甚至亲自为他系好安全带：“我安排你坐在这儿，是因为你在后面一点用处也没有。如果你今天还像昨天那样惊慌失措，我保证会让你永远记住这一天，并且每次想到都会哭个不停。懂了吗？”
施瓦恩屏着呼吸飞速点头。
杰森笑着做了个鬼脸，用手肘碰碰布莱恩：“这样看来，她对我们还算温柔，是吧？”
汉斯好奇地看向两人：“她对你们？有什么是我不知道的？”
布莱恩警告地看了杰森一眼，嘴唇微抿：“不是什么要紧事。”
仓库门缓缓开启，越野车如一条丛林巨蟒般迅速而无声地滑出地下车库，沿着贾维德根据视频中丧尸活动区域分析得出的最优路线，以低噪音的最高速度，向着高速公路一路疾驰。
也许是幸运女神终于开始眷顾他们，一路上，他们只偶遇了两个走得歪歪扭扭、连膝盖都不能自由弯曲的瘦弱丧尸。汉斯大叔一边抱怨着这么没用的角色也要来搅局，一边抽出两把水果刀，利落地解决了他们。
越野车顺利地拐上高速路，丽萨踩实了油门，只用了不到一个小时，就冲进了电视台所在的西海岸城市。
大都会和小城镇相比，又是另一番完全不同的景象。
宽阔的街道整洁而寂静，玻璃贴面的高楼大厦沉默地反射着蓝天和白云，清扫车沿着街边缓慢地运作，与越野车遭遇时便礼貌地停下，等他们开过之后才又重新启动，继续打扫着可能并不存在的污渍。
整个城市看不到一点“计划外”的慌乱场景，好像所有的居民同时决定离开这里，去遥远的地方喝一场旷世持久的下午茶，等到一切混乱——也许什么都没有——都结束之后，他们再重新回来，继续没做完的工作，没吃完的汉堡，没聊完的八卦。
“或许是节假日效应。”施瓦恩猜测道，“复活节的假期为期一周，因为今年的双休日与假期间隔着两天工作日，多数员工会选择在这两天请病假或者带薪假凑出一个大长假，所以商务区早就清空了。相反，商业休闲区经常会在节前搞打折促销活动，如果丧尸狂潮是在那时候爆发的话……”他神经质地扯了扯嘴角，“那里将是一片尸海。”
“贾维德？”丽萨向随身机确认。
“抱歉，无权限查看公共监控记录。”贾维德回答，“不过一分钟前，我搜索到了微弱的卫星讯号，似乎太阳风暴的影响已经逐渐削弱。如果网络允许的话，我会尝试查看谷歌地图。”
五分钟后，随身机将卫星航拍影象投影到了挡风玻璃右侧。
城中几处商业区的广场上，都有一片不祥的阴影正在缓缓流动。
“根据历史影像分析，商业区的人数比二日前平均减少了百分之十九点三，可能已经流向附近街区。由于数据庞大，可能占用的资源过多，我无权限命令卫星定位游荡的丧尸。”
“他们暂时不是我们的麻烦。”丽萨轻踩油门，从后视镜里看一眼杰森和布莱恩，“你们最好祈祷，电视台不要留太多的‘员工’值班。”
越野车缓缓驶入电视台大楼的地下停车场，在电子门前停住。
“欢迎回来，埃文斯先生和哈德森先生。欢迎光临NFK电视大楼，关女士、萨姆森先生和雷斯垂德先生。根据安全规定，请说明持枪理由，并出示邀约证明。”电子女声刻板地开口。
“雷斯垂德先生是前特种兵，具有丰富的野战和格斗经验，《新！超级荒野求生》栏目特别邀请他为我们讲解格斗技巧，所带枪支是我们准备的展示道具。关女士是有机农场主，因丰富的野外经验而受邀成为嘉宾，萨姆森先生是她的助手。”杰森轻快地解释，“雷斯垂德先生和关女士均持有枪械执照，请检查。”
十秒钟后，电子门吐出三张名牌：“请遵守相关安全条例，如有违规操作，系统将立即联系当地警方。”
“当然。”杰森笑着敷衍它。
丽萨和汉斯同时惊讶地看了杰森一眼，布莱恩淡淡反问：“怎么，难道你们一直把他当成个只会打架的白痴？”
两人当即尴尬地调开目光，杰森则用肩膀撞了布莱恩一下，嬉皮笑脸地替他们解围：“是啊老兄，我也爱你。”
丽萨把车停在离楼梯最近的地方。杰森开始分配任务：“我和布莱恩先去探路，看看能不能为你们开辟一条安全通道。施瓦恩，你试着进入保全系统，为我们提供大楼地形图和其他‘员工’的位置。汉斯，看住各个出口，保护他们。丽萨，如果情况不妙，把车开进货梯按下紧急按键，我们会回来救你们。”
没有人表示异议，汉斯甚至将两指并在额前，半开玩笑半认真地向他敬了个礼：“遵命。”
杰森笑了笑，打开车门，与布莱恩一起无声而迅速地潜入安全通道，沿着楼梯谨慎地向上搜索，每检查过一层，就把那一层的出口锁好。
当检查到第四层的时候，施瓦恩在耳麦中欢呼一声：“棒！——我已经进入了保全系统，现在就把大楼的三维图发送到杰森的随身机上，不过完全控制大楼系统只能通过总裁办公室的计算机。根据监控录像，四层有一个静止的目标，六层有一个移动的目标，九层有三个，十二层有一个，二十一层——也就是总裁办公室所在的楼层——有四个，其中有两个移动的速度非常快。”
“收到。还有，我想我们已经找到了四层的那个静止目标。”杰森说。
他放缓脚步，走到一具已经长出尸斑的尸体前，小心地蹲下查看。
这是位比较“大码”的女士，她以一种怪异的姿势萎靡在一堆残破的零件中，似乎走得并不安详。因为冷气的缘故，尸体还没有开始腐烂。
杰森打开她的随身机，电子女声刻板地报告着最后的讯息：“所有人，沙曼莎·怀特，死亡。死亡时间，2036年4月1日上午10点28分31秒。死亡直接原因，心脏骤停。10点30分，联系当地警方。10点40分，通话失败。2036年4月4日上午9点12分，联系当地警方备案，待命。”
杰森回头望向布莱恩：“和亨特很像。”
布莱恩点点头：“也许我们就要知道真相了。”
杰森笑着起身，重新拔出枪握在手上：“准备好了吗？”
布莱恩破天荒地勾勾嘴角，以一个疑似笑容的表情成功地吓了杰森一跳：“再好不过。”
楼下的几个丧尸并不是什么厉害的角色，有贾维德的精确定位，杰森和布莱恩两人分别包抄逐个解决，扫楼扫得利落而又迅速。不到一个小时的功夫，他们便已经站在了二十一层的楼梯口。
当两人正要用暴力打开通道门时，施瓦恩突然焦急地出声制止：“先别进去！我失去视频信号了！”
杰森和布莱恩对了个眼神：“什么？”
“给我点时间，让我看看究竟出了什么事！——十六台摄像机全部被物理损坏，我现在只能收到射频扫描仪的数据。根据扫描仪扫描到的芯片信号，两个迅速移动的目标相隔不远，移动缓慢的目标只剩下一个，那个消失的……不，没有消失，他和其中一个飞毛腿丧尸叠在一起，信号极其微弱。”
施瓦恩顿了顿，声音中透出一丝凉意：“我猜，他是被吃掉了。”
杰森关心的却不是这个：“你能查到监控摄像是什么时候被破坏的吗？”
施瓦恩有些惊慌失措：“啊，你知道，我是以低级员工的身份进入的安保系统，又是在大楼外，所以信号并不好，要把带宽全部集中到一层才能够帮你们精确定位丧尸的位置。我是刚刚看到你们从十二层出来才又调出顶层的监控画面……”
“说重点！”丽萨大声催他。
施瓦恩飞速道：“三分钟前，三十秒之内，所有摄像全部失灵。”
杰森想了想，从随身机里调出顶层的三维地图。
与其他楼层不同，二十一层更像是摆在五斗橱上的那种硕大的玻璃雪球：墙壁整体被玻璃感光材质覆盖，内部分为上下两层，下层的六架楼梯平分整个圆球，旋转着通向上层的天井平台，平台再将球壁上的十六间独立办公室连成一圈。两道高清视频墙分别嵌在上下两层的弧形墙壁上，如礼物缎带一般完整地将雪球围了两圈。雪球中间的人偶部分则由一座硕大的多用三维全息投影仪代替，投影仪周围架设有顶级的音响、视频设备，整座大楼的主机也隐藏于此。当董事会或其他领导层举行会议时，所有的相关影像都将在雪球里完美地呈现出来。
“贾维德，”杰森问，“平时视频墙会播放什么内容？”
“根据规定描述，上层播放本台节目，下层播放本层摄像机自动捕捉到的人物动态影像。——据说是为了营造万众瞩目的感觉，如果你想知道原因的话。”
杰森和布莱恩对视一眼，不约而同地为手枪换上一枚新弹夹。
“……你的意思是，某个丧尸为了隐藏行踪猎杀同伴，故意把顶层的摄像机全部破坏掉了？”丽萨向他们确认。
“差不多就是这个意思。——好好听着吧，也许我们将有幸见识到第一个智慧与体力兼具的丧尸。——或者是两个。”
杰森向上锁的大门开了一枪，然后迅速踹开门，和布莱恩一齐冲了进去。
楼梯安全门与雪球间还隔着一条大约二十米长的走道。杰森和布莱恩一前一后地飞速通过走廊，刚一进入雪球便顺势转身，将后背紧紧贴住玻璃墙，警惕地观察着四周。
房间里弥漫着一股浓重的铁锈味，闻起来好像渗漏的下水管道一样让人舌根发苦。大堂内摆放的各种仪器被砸得乱七八糟，残缺的零件散得到处都是，谁都看得出来，这里刚刚经历了一场恶战。上环的视频墙还在无声地播放着电视台的热门节目，下环则只剩下了一片灰白的雪花。借着雪花反射的亮光，两人将屋子内部草草扫视一圈，并没有发现任何活动目标。
“另一个缓慢目标也消失了。”施瓦恩轻声道，“他们最后出现的地点接近于总裁助理办公室门口，上层十点钟方向。”
杰森敲了两下耳麦表示收到。他向布莱恩比了个向上的手势，后者会意，两人背靠着墙，开始分别沿着入口的左右两边，慢慢向离自己最近的楼梯靠近。
杰森首先到达楼梯边。他将枪管贴紧腿部，仍旧背靠着墙壁，一边缓慢地踏上台阶，一边分神注意着布莱恩那边的情况，对方也是同样如此。
两人先后上楼。
十六间办公室全都房门紧闭，杰森走到一间办公室门前，试着拧了一下门把手。
锁着的。
布莱恩在他的九点钟方向也做了同样的尝试，得到了同样的结果。
“我正在破解打卡机的密码。”施瓦恩再次开口，“办公室只能由本人的芯片开启，如果能确定丧尸的身份，也许你们就可以知道他的藏身之处了。”
杰森照例敲了两下耳麦，与此同时，他听到了一道微弱而又急促的抽气声。
他的大脑还没有反应过来，身体就已经替他做出决定，迅速向后退了两步。
只听轰的一声巨响，杰森面前的大门被撞成碎片，一个魁梧的丧尸随着飞溅的碎片猛然冲出，与此同时，另一道黑影自他头顶无声压下。