梅舞向他扮个鬼脸道，“您又不是没有过，还不是好好的，依着我看，这仗也不必打，这地方山明水秀，我伴着您……”，忽地住口，讷讷道，“我，我并不是……”
刘聍一笑，知他在意自己身份，时时觉得身份低贱不能匹配，当下并不答话，只梅舞这一岔，气氛倒是和缓许多，假意责道，“你就总孩子气”。
梅舞见他并不动怒，才放下心，心中一软，低声道，“主子你不必忧心，倘真有那一天，我带了小主子去便是”。他这话是叫刘聍不必挂怀，至于日后的事，再从权不迟。
只见刘聍淡淡一笑，身子矮垂，缓缓下滑，疲累道，“那我可放心啦，我可放心去歇歇啦”。
他吃了一惊，疾步上前扶道，“主子是怎么了”？却是扶也扶不住，刘聍便这么滑倒在地，重重摔下，直摔得满脸是血。
“主子！主子！”他大声哭叫。
“怎么？做噩梦么？”
猛然惊醒，见刘聍好端端地坐在床前，温声问他。
他顾不得满脸汗泪交替，捉住刘聍的手，心有余悸，刘聍轻轻替他拭了泪，心道，从前他睡觉是极老实的，怎么这一次回来，夜夜噩梦，常于梦中惊醒，满脸汗泪交替，想来这几年他在外吃了不少苦才如此。心下怜惜，轻拍他道，“才二更天，再歇一歇，没事情的。”
“主子，我，我……”梅舞心神激荡。
刘聍笑道，“还没起兵，你这样状态，我可不敢叫你跟着。”
他握着刘聍手，不语，想到梦里他说，“无人照顾四儿，我可没脸面对列祖列宗”，心中微动。
“主子，洛阳城并不适合强攻。”他顺口将梦中的话说出。
刘聍却并不像梦中一般问他，只道，“你不要费心，我会弄妥。”他向来是独当一面的，梦中的事原是他多虑。
“可是……”
“你不要费心，”刘聍强调一声，道，“我自有说法。”
他自不愿惹得刘聍不悦，岔开话道，“倘若成了，主子会不会赶我走？”
刘聍脸上似闪过一丝讶色，仿佛从未思考过这问题，此时细细咀嚼，慢声道，“倘成了，成了……你想留便留，想走，我自然也放你。”
“我不走。”
刘聍怔了一下，看着他道，“莫要胡思乱想，你的小脑袋里总是许多奇怪的想法，到时你想要什么，我给你便是，”说着，又摇头笑道，“那时，除了名分不能给你，还有什么我给不起么？”
“我就要一个名分。”
“胡说！”刘聍不悦，“成与不成，我都不肯像刘欣，你知晓的。”
他自然知晓，这一生，他不可能如刘欣，为博红颜一笑，放弃江山万里，这红颜，还是个男人，他心中，向来是天下江山第一，领兵打仗随后，之后还有诸多牵绊，感情的事微之又微。然而，做他的一个他，与他而言，已是莫大幸福，他叹息道，“我知道啦，不会叫主子为难。”
41.谈判
王莽喜静读，这习惯维持数年，一朝登位仍是不改，宫中服侍他的本有一部分家臣，余下各人也是早熟知他脾性，早早备上点心。
这一回，他却道，“不必留茶了，我自去走走。”他从不自称朕，待下人素来宽厚，宫中人并不怎样思念旧主。
夜凉如水。他仰天看了一阵，漫天星光璀璨，心中想，原来宫内的星光与宫外也不怎样大不同，缓步往刘欣退居的偏殿走去。刘欣退位后，他原是以太上皇礼相待，刘欣只是冷笑，退居偏殿，他也就由着了。一进那小院门，一股袅袅的香气扑鼻而来，甚感舒畅，却是见刘欣亲自侍弄花草。这殿里甚是安静，宫人也不见一个，王莽久不来此，虽感院中花木欣欣向荣，心中亦难免讶异，怎么清苦到这地步。
他道，“皇上好兴致啊。”他从来待刘欣恭谨，此时也是一样。
刘欣冷哼一声不语。
王莽并不在意，又道，“当初我以“清君侧”为由夺这天下……”
刘欣打断道，“你原知这天下是窃得！”
王莽听他将“夺”字换作“窃”，话中大有讥嘲之意，却不怎样着恼，微微一笑道，“如今旁人就不能再夺去么？”
刘欣冷笑不答。
王莽叹道，“洛阳城易攻难守，我难道不知么？”
刘欣听他话里颇有凄苦之意，一时不明其意，奇道，“欸？这天下还有困住你的事么？”
“只怕，兴百姓苦，亡百姓苦。”
刘欣心中一动，他久居深宫不问朝事，然而却依稀记得当年这人眼里的野心，当时只道这人是不能重用的，如今看来，除了江山皇位，这人心中似有更重要东西，斜睨着眼道，“你待如何？”
“这天下我是不肯拱手相让，皇上原也知道。”王莽边说边作个揖。
刘欣横他一眼，心中隐隐有气，因在这殿内久居，侍弄花草得惯了，性情实是磨慢几分，并不十分动怒，冷冷道，“让什么，难道是你王家的么？祖宗的基业断在我手里，难道刘家就无人能拿回么？”
“只是皇上原先定的规矩并不太合时宜，不免要改一改。”
刘欣虽不问朝事，但依稀听过人说这人在朝里大张旗鼓地改革，朝中大臣多有不满，何况他是文官出身，心里不由有疑，问道，“朕与你相安无事这些时候，你忽然到访，又为何事？”
他为王莽所囚，傲性却不改，亦直称“朕”，王莽也不甚在意。
王莽道，“这改革之策进行一半，又有外敌很是不妥，要委屈皇上一些。”
刘欣眉心一皱，心中已有几分明朗，道，“那还有什么可说，我为鱼肉，抗得了么，”却是微笑道，“可朕在这宫里住的惯了，叫朕移步是办不到的。你也有些习惯长久不改了吧，有人来请你委屈一些，你应是不应？”
王莽连作揖道，“为着天下百姓免不了请皇上辛苦一些。”
刘欣摇头道，“依你便可治国平天下了？好大笑话！”
“总是值得一试的。”
“朕哪儿也不去。太后崩，这皇宫真要是你王家天下了么？呵，你想叫朕移步也容易，送死人出宫还不容易么？只你当初对天下承诺什么来？你不怕天下耻笑只管用强！”
当初迫刘欣退位事在紧急，不得不从权给一些好处，何况王莽向来谨慎，待人和气，这一回可是骑虎难下，冷脸道，“事关百姓苍生，皇上坚不肯从，只好从权，纵被天下人骂背信弃义也顾不得了。”
刘欣更是心惊，心道，此人文官出身，难道果真倒不为这天下，而为苍生？他登上大位原是机缘凑巧，于此并不甚在意，以己度人，也并不觉这皇位多么稀罕；只是这世人眼里尊贵无比的位子为王莽所夺，实为平生奇耻大辱，想到此一节，顿时咬牙切齿，恨不能上去抽这奴才两个嘴巴！
“当初在朕手下，朕不许你改革么？巴巴地窃了这位子推行你那些政策，可推得下去么？”刘欣已看出几分门道，冷笑问道。
王莽脸色凝重起来，道，“皇上所料不错，不过终有一天可推行下去。”
“不知是哪一日，朕还有幸见到么？”
“皇上愿离宫一日，这政策便多一份希望。”
王莽实不愿一番辛苦付诸东流，夺这天下后，与诸多文士商讨改革，虽遇重重阻力，却不气垒，倘并无北境来报，刘聍的军队在缓缓前行，这些政策怕已推到江南一带了。这天下于他，并不很重要；可这政策，是他殚精竭虑苦熬思得，十年寒窗辛苦，十年朝中苦熬，是一个文士半生心血所化，实在重要无比！
刘欣缓缓摇头。
“皇上在宫里住得惯了，不肯移步，原也不值什么，只这位子为旁人拿去，难道就有了皇上的好处么？”
刘欣心中微微一动，并不作答，待他说下去，王莽又道，“难道旁人待皇上更比我待皇上好些么？那于皇上又有什么不同？”
刘欣一时踯躅，想他说的是实话，这大汉朝能来夺回天下的人只一个——堂兄刘聍，可正如王莽所说，由得刘聍登位后，难道就会待他更好一些么？这宫中只怕再无容身之地，便是天下之大，只怕也难有他刘欣的容身之地了。
听王莽叹道，“本是同根生，相煎何太急！”
忽听刘欣正色道，“那也顾不得这许多，江山为尊，祖宗为大，朕虽在位七年，无甚作为，岂能再让你这外贼窃了刘家天下？”
王莽叹息一声，道，“皇上就只想着颜面，当真一点儿也不顾天下苍生。”
刘欣大笑道，“自阿卿死后，还有谁顾过朕？朕为何要顾这天下？顾不得！顾不得！朕只顾得祖宗的脸面，旁人是再管不了啦！”虽是长声大笑，却无一点欢欣畅快，笑声里充满了愁苦寂寞之意。
王莽听他语气坚决，知再劝也是无功，摇头而返。
42.赶尽杀绝（一）
那一场战事可谓鬼神同哭，多年后，于那场战事幸存的洛阳小儿多长成，每每忆及此事，眼中仍有惶恐。
那是元寿二年，刘聍的军队攻进洛阳，满朝震惊。
“从没有人能一举三次忤逆朝纲，这靠山……靠……这，这人真是拧得厉害！”
王莽据位不到一年，朝中老臣于前朝念念不忘，几乎还要脱口而出“靠山王”仨字，总算最后急急收声。
“洛阳城原来易攻难守，又有什么稀奇？”
这终成了朝中一道奇景，多日默然垂帘听政的太上皇开口说了话。自那一日，王莽与刘欣谈判破裂后，终有伶俐的宫人想出法子，刘欣既坚不肯离宫，便请他上朝，昔日高祖皇帝大势去后，吕后也有垂帘辅佐幼子一节，便请太上皇上朝也没什么不合理。刘欣去是去了，只是从不开口。这是刘聍军队在城外盘桓的第二个月，他终于出声，朝内哗然。
“当真笑话！”一前朝臣子似于刘欣这一下鼓动有了底气，哈地笑了一声，道，“我陈家两代忠良竟要生生毁在王太尉手中么？难道要我这把老骨头历经四朝么！”
说话者名陈子光，自爷爷开始在朝中为官，历经两朝，极得前朝二位先帝器重，可谓满门忠良，与王莽同朝为官时，王莽位极太尉，两家可谓势均力敌。这一回，王莽篡位，陈家却保持了沉默，朝中一些老臣颇有微辞，此时他一开口仍称太尉，显是决裂之意，朝中左列站着的多是王家军团，纷纷怒目相向，几个年轻的几乎要冲上来，被人拉住；而右列站着的文官有好几人心中服他高义，暗想陈家三代为帝王倚重，不是没有道理，几人目光炯炯射向王莽，一言不合便要反这当朝坐着高位的人。
“陈老爷子说话可要当心，可别闪了舌头。”左列站着的一人大步而出。
这人正是王家集团一名武官。当朝向来以右为尊，可这武官大步踏出，硬是撞开右首站住的一名文官。
陈子光冷笑道，“你王家自个儿都不肯调兵回京，还有什么话说？”
一言甫出，朝中大动。陈子光所言不假，这一回，洛阳城危急，王家满门武官竟多是静观局势，并不来救。那出列的武官性燥，想什么便说什么，大声喝道，“你也知洛阳难守易攻，我们从外面调兵回来，长途跋涉大损元气，不叫刘聍那贼子乘机灭了么？你这老儿迂腐，浑没作战经验，懂得什么？”
一言既出，左列站的几位武官怒目瞪他，他才觉不妥，竟不知自己说错什么，这才收了骂骂咧咧，陈子光冷哼不答。
“够了！”王莽喝一声，“陈卿家可是性烈得很啊，隐忍了这些天实也不易。”
陈子光哈哈笑道，“那还有什么话说？要我的命，只管拿；要抄家，只管请。我陈家满门忠烈，总不能断在我陈子光手上。”
王莽挥手一下，两旁的侍卫上前带了陈子光出殿，只听他笑声兀自不绝，回荡在殿里。
“散朝！”太监的公鸭嗓拖着长音这么叫嚷开去，有几人似有话说，瞧瞧兀自站着尴尬的那名武官，想想刚被拖下的陈子光，终是收声，各人散去。一时殿内静谧。
良久，王莽亲上前揭帘道，“现下就你我二人，我问你的话你可要仔细答了。”
刘欣听在耳里，并不答话。
听王莽叹一声道，“我原还想叫你移步出宫，现下看来是不必了，料不到我失人心到这地步。”
刘欣想刚那武官说的话，冷笑道，“那也不妨，谁坐这位子都一般，哪儿有尽心尽力效忠天朝一说，终归为自己多考虑一层，你瞧成皇帝在位时，派出去的将军，哪一位不是家眷在京，颇多奖赏？”
“家眷在京，颇多打赏，”王莽喃喃念了几声，道，“我十三岁熟读兵书，岂有不知之理？可是扣着将士的家眷，将士又怎能安心打仗？何况我一心想改治这天下，这一群只想图富贵安乐，成帝若见了大汉竟然无一人可用，难道不会难过伤感么？罢了，如今我只有一事不明，刘聍手中的旨意是谁所下？”
“是我。”
“原来真是你，”王莽叹一声道，“我一直以为你二人不睦，料不到你最后遗下的一道，还是递给他去。”
“刘家的事刘家人自会解决，轮得到外人掺和么？”
王莽微侧头，似乎在思考什么，低低道，“我以为福贵是刘聍派到你身边的，没料到倒真是你的人，更料不到元寿年初，由你逐出宫的几个人居然能坏了事。”
刘欣淡淡一笑，“是你太急着杀人，我原先不知那几人与福贵还连着关系，心中想再叫刘聍起兵也有难处，料不到你不杀则已，一杀便是重要的人，让我的讯息传出，刘聍哪有不心动的道理？”
王莽自忖待人宽和，只这福贵曾于宫中带信出去，运走一人，便是洛名，后虽经多方打探，知运走之人于大局无碍，这奴才却终究碍事，不得不杀。没想到，死前居然还让刘欣的一道遗旨流出，刘聍手持此旨，更有说法讨伐，他叹一声。
刘欣冷然道，“你要如何处置我了？”
“倘刘聍破城，自有安置你法，何必我多事，你请着吧！”王莽一向待他客气，这回却不称他皇上，心中颇有苦涩之意。
不知怎地，刘欣只觉这人话里一股凛然正气，殊不可犯，他原将生死置之度外，打算狠狠刺他几下，这时见他神色坦然，一时说不出口。
王莽缓声道，“有一天这天下真换了你刘家人来坐，并不一定是苍天之幸啊！你瞧着罢！”
刘欣想，这人改革发了疯，不必多做纠缠。当下掀帘而走。
43.赶尽杀绝（二）
在城外盘桓停驻两月后，刘聍下令，强攻屠城。只留洛阳城的宫殿，城内十三岁以下儿童不杀，其余杀尽。
他第一时间回了王府，当初他的家，杀尽如今住着的当朝一品大员家眷。一时间，城内哭声震天。
梅舞几乎是提剑硬闯进去他书房。进城以后，他所有命令均对副将下达，便是梅舞，亦不再见，梅舞急的狠了，只有硬闯。身后跟着狼狈的小兵，紧紧追逐。
刘聍怒道，“我这书房谁都能进么？看个人也看不住，拖了下去重责二十军棍！”