刘聍治军一向极严，那小兵不敢多说，被人带了下去。
梅舞道，“是我要闯，他自然拦我不住，主子还生气，便打我吧。”
刘聍上前掩了书房门道，“你要见我，跟副将说一声不行么？这样硬闯，我今后如何治军，怎能不罚？”
梅舞冷声道，“我跟主子十多年啦，从来见您不必跟旁人通报的。”
“好罢！你不是说永远听我的吩咐，怎么这时候又要给我添乱？这么巴巴地闯进来是有什么要紧事了？”刘聍岔开话。
梅舞收了剑道，“我不是要给主子添乱，只是这城是万万不能屠的。主子，我们原不是说了这是下下之策，如今你杀了当朝一品家眷，城中已颇有一些传言，万不可再用这下策！”他语音转急，一只手捏着剑柄，几乎要捏碎了那剑柄。
刘聍上前拿下那柄剑，顾左右而言他，温声道，“当心莫伤了自己。”
他心中一软，放了剑，刘聍将那剑远远抛开，道，“打仗的事你不懂的。你别管啦！”
梅舞大急，道，“我不如副将经验丰富，可也知这是万万不妥的，失了民心，您要坐高位哪还有人支撑，到时，到时……”
刘聍见他眼泪在眼里滚来滚去，实是对自己用心颇深，道，“一直盘桓城外也不成啊，倘王家军队真的到了，虽说可乘机歼灭，可一停一停不住来人，岂不也像围城一般将我的人围住了？行军打仗本来变数极多，要随机应变，咱们那日不过说说，不必提啦。如今只有进得城来，我手中有那人诏书，只要王莽一死，王家再无人能控这局面，我再不必担心这城如瓮子一般，只有挨打的份。”
梅舞听他絮絮对自己解释良久，也算用心良苦，心中满腔急怒顿时化作柔情，放缓了声道，“主子只想到王莽一死，王家无人也无胆量再起事，却想不到屠城之后，百姓怨气极深，您这位子也难坐稳么？”
刘聍在书房内缓缓踱步，道，“坐得一天也是好的，我再等不及了。”
“可……”
“你跟着我来时说什么来？”刘聍打断他话，问道，“是谁说永远听我的话？这一回又要违拗我吗？我早叫你不要跟着，这一回你又要反对我么？”
他这么连珠价抛出几个问题，把梅舞问住了，眼泪在眼眶滚来滚去，泫然欲泣，刘欣心下烦恼，知他说的也有道理，强作笑颜，揽住他道，“你不知我心思，我再不能等了，我一生心愿在此，你不肯助我么？”
梅舞见他须发又是白了一片，脸色也大显憔悴，显是这些天操劳所致，心中大是疼惜，低声道，“我活着一日便助主子一日，你明知道的，我就只怕……”
“那我就放心了！”刘聍打断他话，道，“你什么也不必想，到我登上高位那天，我自有道理。”
他噙泪难答。
当远驻西边的王家军团收到确切消息，已然来不及。屠城三日，尸横遍地，城郊的河水染尽人血，哀鸿遍野。好好的一个洛阳城，竟变成人间炼狱，多年后，于这场役事幸存的老者也只会摇头叹息，“作孽！作孽！”
他的健康状况却每况愈下。行军之日，刘聍少与梅舞同房，这一日，被梅舞纠缠得久了，也便一笑，道，“你就在我这儿睡下，我忙完了事，自会休息。”梅舞无法，也便躺下，良久，仍见他背向自己，挑灯夜读，昏昏沉沉已熬不住，脑袋微一歪，先自睡去。
也不知过了多少时候，但觉夜风席席吹得他头脸发冷，突然醒来，见了房门并没掩上，刘聍已是伏在案上，浅浅而眠。他心下大为怜惜，轻手轻脚站起身来，扯了一件外袍去给他盖上。刘聍睡的浅，待他走到面前却已醒了，心中一惊，右手急伸捉住他手。梅舞轻呼一声，外袍落地。
梅舞只觉手被他握得发痛，柔声道，“主子是怎么了？倦了去床上歇着吧。”
刘聍抬头见他眉眼里满是关切神色，心神一松，才放开他手，缓缓道，“是你啊。”
原来他这两月习惯了一人而睡，梦中猛觉有人靠近，本能地伸手捉拿。梅舞见他神色放柔，这么与他对视着，心里害羞，轻轻一笑，他但觉那笑里欢喜无限，也是一笑，自己接道，“不累，军事还没理完，你先去歇了吧。”
“夜深啦。”梅舞又是低低一笑。
一阵风进来，他轻咳一声，道，“这都是紧急的军务，耽误不得。”说着，又是咳嗽几声。
梅舞心中怜惜不已，抢上前几步关了门，嗔道，“主子怎么不掩门，这么伏案睡了，冷风不正吹在头上么？”
“没事！”他耐着性子哄他一声，也觉累了。
梅舞听他耐心答他，心中一动，又是一笑。猛然间，他大咳不止，梅舞大惊，上前几步，在他背上轻拍助他顺气，手忙脚乱地倒了茶水。
星星点点的血滴竟溅在地图上，梅舞惊得狠了，反而定下心来，只声音还发颤，问道，“主子，你，你这……”却再问不下去，道，“我请太医去！”
“没事！”刘聍一把拉回他，又是低声这么说道，“哪里值得惊动太医了，老毛病了，叫那群老家伙知道，累得我家人担心。”
梅舞挣脱不得，急道，“你咳血，还说没事？你……”猛在灯下见他斑白的两鬓，眼圈儿却红了。心道，才三年不见，不知为何，他竟老到这样了，这三年里，他心里定是受尽煎熬。他还不知在这三年内，刘聍发妻病逝，与爱女翻脸，关系降至冰点，身边至亲一个个离他而去，他又是骄傲至极的性子，一生不肯对旁人吐露辛苦，这么熬着，身体已是受不住了。猛然间又记起一事，惊问，“那一回你说一日也等不得，要进宫夺位，这，这是什么意思？”
刘聍故作不在乎地笑道，“那还能有什么意思？我半生心血在此，自是希望及早登位！”
“你骗人！”梅舞喝了一声，却再说不下去，心中一阵阵发冷。
“我骗你作甚？你知道我一生心愿便是登位。”
“难怪你起事不久便不再见我，有话都是要副将传了下来，你，你怕我发现你病了，你，你……”梅舞以手遮脸，眼泪顺着他指缝缓缓流下。
“我身体再好没有啦，一点小事值得大惊小怪么？从前我上战场，一场仗打下来，浑身刀伤不知有多少，不也好好的么？你没跟着去罢啦。”他轻描淡写道。
“是么？”梅舞胸中冰凉一片，一时也分不出他话里真假，说话间带着哭腔。
“是了！”他轻轻揉着梅舞脑袋，道，“真心要咒我么？”
“不，不……”
“好啦，两日后我便进宫了，这时候不能扰乱军心，”停了一停他又道，“你当真害怕，我陪你休息吧。”
梅舞知他这是让步了，登位是他一生心愿，实不愿在此时节外生枝，旁人再劝也是无用，红着眼睛轻轻点头。
44.易主
不日，刘聍入得宫去，早下令这宫殿的一花一木均不可动，东西南北四门重兵把守，许出不许进，一部分宫人厌倦这宫中常易主的生活，匆匆出宫另寻活路，大多数人是留着。
大势已去，王莽并不怎样着慌。静静站在大殿一隅，微仰脸凝视这殿堂，像要把这殿堂的一切都牢牢记在心里一般。早有侍从不耐，从两侧包抄上来，刘聍挥一挥手，低喝一声，“下去！”
他素来治军极严，一干侍从颇觉摸不到头脑，但想来这大殿之上王莽也玩不出花样，何况这位主子武艺高强，莫要惹恼了他才是上策，微一犹疑，便鱼贯而下。
只梅舞闻声而不动，在他身后几尺站住，盯着王莽。
刘聍微微一笑，心想是遣他不走了，好在成竹在胸，他爱呆着便让他呆好了。殿中寂然无声，他想上一回这样闯进宫来，占着这殿堂的人还不是王莽，却是好事坏在他手，上一回，仿佛是陆皓跟着他来。心中微叹一声想，倘这一次陆皓也跟来了，见了他终将登上这大位该多么风光！
他一生要强，于第一回坏在王莽手上的起事耿耿于怀，近来心虽淡了，此时望这大殿一站，却是希望陆皓在这眼前，瞧见最终赢家还是他。
“你来啦。”也不知过了多少时候，王莽淡淡一声打断他思路。
他轻哼一声，那一回他着急起事，最终落败，陆皓在旁出言提醒，他亦不以为意；如今，心知自己等不得了，面上却并不露出，静等对头说话。待得他一开口，终于忍耐不住，哼地一声将那黄稠向王莽掷去。
王莽匆匆扫了一眼，果是刘欣那道遗旨，列了他七条大罪，他再一一看过，不禁苦笑，“逼迫忠良，累西宫太后忧思而死这一条也要算在我头上么？我王莽一生志在改制治天下，何时残害忠良，何德何能累得太后驾崩？”
“你服输了么？”刘聍朗声问道。
王莽道，“那还有什么好说，我认啦！”
刘聍想不到他人之将死却殊无怨言，心下不禁暗暗佩服，想自己头一回失势，也不能如他一般淡然。听王莽淡淡道，“王爷你将成败看得重啦，这天下交到你手，可要苦了苍生啦！”
刘聍冷笑不答。
“我有一桩买卖同你谈来。”王莽淡声道。
刘聍冷笑道，“你们这些读书人最是奸猾，如今也大势去尽，还要跟我谈什么买卖？”他虽是武官，实际是文武全才，却哼地一声将读书人一棒打死。
王莽也并不动怒，笑道，“还是谈谈罢，我教你一个巧法叫王家再无人反叛，叫这天下臣服于你刘家！”
刘聍心想，除了你去，王家还有人有这样才智和胆量反叛么？倒并不怎样担心。但他后一句所说，叫天下臣服刘家却大有用意，这江山易取，但要叫人臣服又是一件难事了，倘王莽死后，王家军队不降，虽说未必打得过他亲带出的兵将，但叫大汉朝军队大损，岂不让那北境小国笑话？一时踯躅，低声道，“你自己尚不能叫他们臣服，难道还有好法儿交给我？”
“那难道不是我为这姓氏所累？”
刘聍心下一想，正是，自己是正宗刘氏皇族；王莽再能干，不过是外戚，素不为人服也有的。只是除了他后，还有一人比着自己更是根正苗红，此一节又难办了。
王莽鉴貌辨色知他心动，微笑道，“王爷也不必着急，要杀我不难，可后宫那人原为天下之尊，将我这触犯天意七大罪在身之人捕捉以后，这皇位不拱手相还岂不惹人非议？但要这样拱手相还，你一番心血可是白费了！”
刘聍哼了一声不答，眼中微微露出杀气，王莽只若不见，又道，“不过我倒有个法子，倘你愿跟我做这买卖……”
“王太尉费心了！我只须杀了那人，便是栽在你头上，这满朝文武谁又敢说一个不是了？”
王莽道，“自然不敢，可天下悠悠众口，难堵得紧哪。倘有我伏罪文书，这一节就好办得很了。你瞧，我的鉴章我不是随身携带了么？”
刘聍一惊，知这人素来谨慎执拗，倘若用强，不过一死；可当真如他所说，有了他的伏罪文书，那末不论是弑前朝君、杀今朝臣尽可安在他头上，更不必担心王家不服，那时再招降王家远在西北的军士，只怕天下苍生要赞他高义。屠城这一节，也可遮掩过去。可素来帝王鉴章唯一，王莽将这玉石藏于袖中，万一逼得狠了，一头撞死，那鉴章样子他却未见过，纵请的能工巧匠，一时也仿做不得，伏罪文书一节是想也不必想了。虽说有刘欣遗旨，可旁人安于他头上的罪责与自认罪责又大不同了，只怕最后他还要落得一个逼人至死，心地狠毒的评价。权衡利弊后，沉脸道，“你有何放心不下的，说吧。”
“王爷可真是聪明人，”王莽淡淡一笑道，“我一生也算享尽荣华富贵，也没什么放不下，可我饱读诗书，竟不能为天下苍生做些事情，常引以为恨。盼王爷杀我而不废我的革新之法，便是大大造福天下苍生了！”
刘聍心中大怒，想，难道我就想不出治理天下的法子，要沿用你老路么？强自忍住哼道，“你放心去罢！”他与刘欣本不同，向来以江山为尊，对于如何治理天下很有自己一套看法，不若刘欣耽于美色，对于天下苍生不免怠慢。
王莽瞧他神色有异，忽地明白了什么，笑道，“是了，是了，王爷本以天下为重，女色为轻，我不必多虑了！”说完纵声长笑。啪地掷回一黄稠，刘聍挑眉闪开，梅舞上前两步拾起，递了上去。
刘聍接过一看，见那黄稠早写上了伏罪书，底下正是王莽专用的鉴章，当即手一收将那黄稠卷起。待要说话，眼见血水从王莽嘴角流下，梅舞轻呼一声，抢上前查看，道，“主子，这人服了毒药了。”
刘聍嗯地一声，道，“叫人进来拖走吧。”
45.相见难欢
有了王莽的伏罪书，加之前朝君主的遗旨，登基大典比想象得要顺利。刘聍的身体状况却愈发糟糕，头疼脑热是常有的，偶也有呕血，他极珍视这高位，登位第一天便批奏章到半夜。
这一天，夜阑人静，他又在批阅奏章之时，只听门外有人小声说话，夜静的很了，这话声立即被他听到，只当是梅舞又要淘气，心里叹了一声，道，“放进来吧。”
那人款步向他走来，他咳嗽两声，并不抬头道，“我这几日忙了，你不必担忧……”话未说完，只觉一只温暖滑腻的手握住他的，矮身往下一坐，他才发觉来人并不是梅舞，竟是久不见的董贤，心中微微吃惊。
他起事不便带家人，因而长久不见董贤，登位后才将家人一并从北地接来，底下人也不知如何处置董贤，大约是梅舞将他随便安置在什么地方，久不见他，加之公务急忙，他几乎将董贤忘了。低低笑了一声道，“你也被接到宫里了。”
“是啊，是梅舞接了我来的，”他笑吟吟道，这几年，他跟着刘聍，无人相逼，心无挂碍，身材长得壮实了些，虽还是瘦弱，却不若从前，仿佛一阵风便能刮倒似的，“我听他说，你病了。”
“瞎说！瞧我不去打他！”因久未相见，刘聍心中高兴，笑着在他头上摩挲一阵，细细打量他一番，见他眉眼出落得更加分明，脸色亦有些红润，这些时候，自己准备大事，他并无事可挂碍，反而养得身子好了，不觉笑了。笑声牵动，又是咳了几声。
董贤低声道，“你还说他瞎说呢，你可不是病了。”
刘聍心情大好，也不责备，道，“你可又长高不少。”
董贤轻轻一笑，并不答话。
“存心捡着夜里来看我么？我没什么事情，梅舞总要大惊小怪，你坐近一些，再让我仔细看看你。”
董贤颇感害羞，轻轻挣一下他手，并未挣脱，便由他握了，他道，“什么事儿，夜深了还来找我？”
刘聍何等精细，早瞧出他神色虽欢喜，显然还挂碍什么，淡声问道。
董贤低了头，轻轻抽出手来，两手交握，嘻嘻而笑，并不答话。刘聍心情大好，此时振臂一呼，天下莫敢不从，待旧下也就纵容得多，并不生气，微歪头想了下，沉吟道，“你有什么放心不下说吧，你要出宫，我也送你走，我派了梅舞护你，没人伤的了你。”
他低声道，“那也不必，王爷你一向……”