说着对他轻轻一笑，道，“从前我打你，你恨不恨我？”
梅舞脸上一红，想，这到了什么时候了还说这样顽话？口中却不忍怪他，道，“主子打骂是为着我办砸了事情，我叫主子失望，打我几下也是该的。”
刘聍轻叹一声，此时命在顷刻，又将身后事完全交代妥当，恍恍惚惚想起这一生经历，颇觉对梅舞陆皓几个过于严厉；自己的夫人待自己也是极好的，只是去世的早，登位后，他便追封夫人诸多荣誉，虽不能叫夫人起死回生，却也颇慰藉心情。梅舞陆皓却是独身跟着他，既不能追封，又不能封荫他们家人，这时颇觉对他们不起，道，“那我要放心去了。”
梅舞向他瞧上一眼，但见他眼光中充满不舍与柔情，心中感动，听刘聍缓缓道，“往后要辛苦你了……”
梅舞脸上又是一红，握住他的手松了一下，眼见刘聍对他温柔一笑，仰面栽倒。
这一下变故突然，梅舞惊叫出声，抢上扶起，见刘聍牙关已闭紧，脸色仍是温柔可亲，门外禁卫队听到他呼喝早已破门而入，已有人飞奔而去报告皇子。梅舞颤抖着伸手在他鼻下轻试，悄无声息。
一片混乱中，丧钟响起，梅舞咬咬牙，一擦泪，从窗中跃出，宫中大乱，并无人拦他，他辨清方向，向四皇子住处疾奔。
半路却遇四皇子匆忙往未央宫赶，显然已得到消息，他往假山旁隐匿，待得四皇子经过，一把将他拉近。四皇子一惊，挣开他，见了是他后，道，“你拉着我作甚，父皇他，他……快！我们一块过去！”
此时他急的狠了，虽不赞成父皇宠爱梅舞，但想父亲临终前怕是想要见梅舞一面的。这几个月，梅舞离开皇宫，不知办什么事去，他每与父亲相见，鉴貌辨色，也知梅舞在父亲心中是很重要的。
梅舞轻嘘一声，道，“不必赶了，主子叫我快些带了你走，过了今晚，怕你想出宫也不能。”
“这什么话？”四皇子微怒。
话未说完，一小队禁卫军已包抄过来，为首一个朗声道，“四皇子请去未央宫一聚，武陵王在等你。”
四皇子微惊，喝问道，“我正自要去，你是我大哥手下的？”
那侍卫哼地一声，神情竟颇为倨傲，四皇子远目一望，匆匆带来的几个家臣竟无一在身边，心念一动，向着假山后的梅舞看了一眼。
“还不跟我走？”梅舞闪身而出，携着他奔逃出去。
那侍卫与未央宫一带地形并不熟，呼喝着阻拦，终于让二人脱逃出去。
53.乱世孤儿
湘江水奔腾不息，东过泉陵北过酃县，浩浩荡荡注流入海。湘西一带山多水清，一到雨季，整条街便听淅淅沥沥，水声不停。
一个少年临窗而立，但见他细眉长目，眉头微锁，更增惆怅。雨水顺着窗沿点点掉落，很快连成一道雨幕，风一吹过，只溅得少年满头满脸的水滴，那少年也不伸手去擦，只呆呆出神。
骏马嘶啼声远远传来，那少年回过神，低低叹了一声。只一瞬间，一人骑着一马以至屋前，马上那人身材高挑，戴着一顶草毡避雨，也将脸挡住了大半，轻轻一跃便下得马来，这一下身法极快，显见身怀高强武艺。
那人将马带进马棚栓好，迅速走进屋里，摘了草毡挂在墙上。原本临窗而立的少年还不觉得什么，只那人推门进门这么一搅，凉风阵阵地往屋内钻，不禁打个寒颤。
那人便道，“天这样冷，关了窗就是。”边说边向内室走去，推门一看，见洛名百无聊赖躺在床上，见他进门，轻轻一笑。他才放下心，报以一笑，转身对着那少年道，“玄儿，又怎么了？”
这人正是陆皓，这少年便是刘聍遗下第四子——刘唐了，只是乱世中逃窜不得不更名换姓，现已易名为——刘玄。陆皓将他接应过来后，便远离了桃花镇，来到南方。一直在北地隐居，他原是厌了，南方气候温暖宜人，对洛名也好，权衡利弊，他便带着洛名与幼主来了。
刘玄转头向他呆呆看了一眼，道，“陆叔……”便不再说话。刘聍生前对这孩子颇为宠爱，因此子幼小，苛责不多，隐居梅山那几年，陆皓还指点过他一点武功，于他实是半师半友身份，当时接到梅舞报讯，不及多想便接了他来自己家中避祸。刘玄对他向来尊重，这时却微一摇头，答不出话。
陆皓心里叹了一声，想，小小孩童还是对权势看重得紧？真让你做得皇帝又如何了？你父亲前车之鉴，你却仍在执念。刘玄见他眼光中悲悯神色一闪而过，摇头叹息里颇带三分无奈，他本聪颖，这时岂会猜不到陆皓心思？嘴角微微一瞥，转头望向窗外。陆皓便知他在闹脾气了，这时陆皓已近四十，他年轻时便持重老成，这会儿更不肯哄他的小孩脾气，淡淡一笑，想，当务之急是保他性命，何必多说节外生枝，待到风声过去再放他离开便了，就只怕这一生他这心结是解不了了。淡淡道，“新帝登位，洛阳城戒备已撤，不过为着保险起见，只好委屈你跟着我再住一阵。”
刘玄一直呆呆无话，这时却抬头盯了陆皓一眼，原来这回陆皓出门数十天便是去洛阳打探消息，轻轻点一下头，道，“陆叔你费心了，这一路辛苦，你歇歇吧。”
陆皓知他是想要一个人静呆一会儿，他本人也是喜静，轻唔一声，揭帘进了内室。
屋内重又安静下来，刘玄轻轻叹一声，一时间心乱如麻，想他皇子之尊，如今流落在外，身份不明不白，如何不难过？见这雨幕一道道，遮住眼帘，屋外的世界与屋内混不是一处，心中想，我这落难的王子再跟洛阳城无关了。只是，如何甘心？
那一天，梅舞拉着他潜逃出宫，他心下虽惊，却也暗怪梅舞莽撞，待得知父亲去世确切消息，更是大声指责梅舞阻了他见父亲最后一面。
梅舞也不动怒，淡淡道，“你到以前主子便去了，他一生操劳，早些离了这俗世反倒是好。”
刘玄大怒，若不是瞧着父亲对眼前这人颇有几分宠爱，当场便要与之动武，当下在鼻中哼地一声，拂袖道，“梅大人请回吧，父皇驾崩，我自要回宫中尽孝。”
梅舞淡声道，“还回去作甚？你不见你几个哥哥虎视眈眈只怕不能将你置于死地么？”
刘玄总是不信，直到梅舞带了他回府上查看，见府邸已被大哥的亲信里外包围，男女老幼一概不出，他心下大怒，待要上前理论，被梅舞拉住，心中气势已先矮了几分。乘着夜色掩护，梅舞带他逃出城去，为使他死心，并不远走，暗在城外盘桓几日，果然，不多时，城门口便上了禁，进出之人均要受禁军检查，而要捉拿之人便是他刘玄。
这一回，他只觉浑身发冷，他不过是个十七少年，一生历事甚少，母亲早逝，父亲再去世后便无倚仗，一时间手足无措。听梅舞道，“快跟我走吧。”
“是我父亲叫你护我出城么？”他颤声问了一句。
梅舞只道，“为今之计只有快快离开洛阳城，去求一个人……”
“哈！求一个人？”他总是帝王后裔，性格中倔强骄傲的一面被激起，朗声道，“那我从今后岂不变成乱臣贼子，这冤情岂不一生一世也难洗清了么？”
梅舞长叹一声，道，“那又有什么法子？乱世之中能保全性命已是幸运，先跟我去见见人吧，”见他神色颇不情愿，道，“要见的这人，你也认识的，便是陆皓，只盼他看在故人之情护你周全。”
“我偏不去！有人要杀我叫他尽管来拿便了！”
梅舞叹道，“你怎这样倔强？这难道是你父亲愿意看到的结果么？”
他气焰霎时下去几分，少年人忽遭人生大变，热血上涌一时倔强也可理解，被梅舞几句一说，心中只剩下激灵灵的害怕。
梅舞安慰道，“你放心，你跟了陆皓以后隐姓埋名做个普通人，宫中便不会追究，依我看，不过将你从皇家除名，这名分又有什么好了？你安心做人，这也是你父亲的遗愿。”
他终于被父亲遗愿四字压得说不出话，微一扬头，擦了泪，跟在梅舞身后出城远走。
见到陆皓已在半月以后，这半月中，他跟着梅舞风餐露宿，躲避追兵，颇吃了些苦头。见面那回，梅舞自去与陆皓相聊，他远远站着，心中生出一股凄凉之意，只见陆皓脸色凝重，多是梅舞在说，可他站得太远并听不到二人说话内容，至始至终，梅舞都没回头看他一眼，陆皓倒是两次抬头对他打量。
那天夜里，梅舞便离开桃花镇，那一夜，他心中像堵着一块大石，怎么也睡不好，听到门外有细碎动静，忙起身跟出，果然见梅舞要走。他本还是孩子，这些天担惊受怕，跟着梅舞相依为命，如何能舍得？哽咽道，“梅叔，你也要走么？”这时说话殊无一点骄气。
梅舞远远站在一株桃树下，月光静静洒在他身上，听他缓缓道，“送君千里终有一别，我就送你到这儿，从今后有陆皓护你，想来主子也不致怪我。”
“梅叔……”他又唤一声，忽然说不出话。
梅舞低低叹一声，道，“小主子，保重了。”闪身消失在林中。
其实陆皓于他小时还教过他一些功夫，算得他半个老师，虽久不来往，不知怎地，他却笃信陆皓会护他周全。可陆皓性子冷淡，从来对人不假辞色，忽然将他与陆皓硬搁在一块，他岂不害怕？可梅舞话也没错，送得再远也要分手，往后的路总要一个人走下去，他痴痴地看着梅舞消失的方向，一时间只觉天地间只自己一个孤零零地活着，再没人比自己更不幸更凄凉了。
突听背后一个冷冷的声音道，“男孩子遇到一点点小事哭什么？”
回头见了陆皓站在他不远处冷冷打量他，他听陆皓话中颇有不满之意，倔强的性子被激起，大声道，“我没哭！我就不爱在这儿！”
陆皓却不动怒，淡淡道，“你不爱在这儿我们便搬，从今后你要跟着我直到风声过去我才放你离开。”
第二天，陆皓便带了洛名与他搬出南方居住。
这一路，听到种种传言，说是先帝去世半月才入棺定墓，原先养着的一个家臣抚棺恸哭，之后便病死在洛阳城内。听到消息那天，陆皓在家中插一柱香，并不说什么，隔空拜了拜。刘玄却在心里想，这世上担心自己死活的人又少了一个。那以后，要暗拿他的消息便淡了，如梅舞所料，不多久，新帝竟发公告昭告天下，先帝膝下的第四皇子病重追随先帝去了。
想到这里，轻轻叹一口气。这些日子，他心静下来，跟着陆皓在这南境定居，虽时常对着屋外呆呆出神，但不出意外，他这乱世孤儿也只得一生一世隐姓埋名做个最普通不过的人了。
54.收尾
这一年，北方一带饥荒严重，灾民大批大批往南境涌进，陆皓所在的泉陵县富户已走得差不多了，大半灾民在这儿停了又走走了再停。
这一日，他进镇买米，却见米店大门紧闭，原来这几日灾民来得多了，老板深怕米店遭哄抢，抢先关了店门，更乘机哄抬物价，每日只到傍晚十分，店门开一小口进行日常经营。
陆皓心叹一声，想，这老板做事真不地道，只得先去饭馆买了些熟食回去。一路有几个灾民跟着，陆皓脚程极快，不过一盏茶功夫已将他们远远甩在后头，微微一笑，要往岔道走开，回家照看洛名。
这时只见一小女孩怯怯地拉住他裤脚，问道，“叔叔给我个馒头吃。”
陆皓一甩袖便能拂开那女孩，但见女孩一双眼睛亮晶晶地瞅着自己，因饿得狠了，整张小脸往里凹陷，更显得眼大瘦弱，这么怯怯地瞧着自己，真是可怜，轻轻叹一声，沙哑着声问，“你妈妈呢？怎么叫你一个儿在这儿？”
小姑娘低头看了下脚尖，再抬头眼里已是盈盈有泪，道，“妈妈早饿死了，我们家就我一个了，叔叔给我个馒头吃！”
陆皓半张脸虽蒙起来，却还能隐隐看见面目上的疤痕，那女孩也不怕，盯着他袖里的食物。陆皓捡出几个馒头递给她。
小女孩接过馒头便啃，一顿狼吞虎咽，噎得翻了下白眼，陆皓曾听梅舞说过，他与家人便是在饥荒年走散，此时见这小小女孩的可怜模样，心中不忍，就近向附近店家讨了碗清水，递给女孩。女孩顾着啃馒头，并不接过，百忙中不忘对他一笑表示感激。陆皓见边上几个灾民紧紧盯着自己，只是为他气势所慑，一时不敢近身，心想罢罢，耽搁久了，只怕这些灾民缠住自己，道，“你慢慢吃吧。”
小女孩喝了口水，叫他，“叔叔，你要回家了吗？”
陆皓点点头。
小女孩小步跑着跟上他，扯住他衣袖轻声道，“叔叔，这里不能住啦，我从家里跟妈妈出来讨饭时候，绿林匪已经打起来了，不多久就要打到这里，妈妈说了跟谁也不能说，那绿林匪好凶，不过叔叔是好人，我便告诉你。”
陆皓眉心一皱，沉吟一下，问道，“你是说你家那一带已有了起义军？”
小姑娘眨着大眼睛茫然地看着陆皓，道，“什么是起义军？我只知道绿林匪好凶！哥哥便是让他们抓了去，我，我……”说到这里，小脸涨红，说不下去了。
陆皓微一沉吟，心想，又有起义军要取这天下么？这才太平了几年？其实那小姑娘家住绿林，绿林一带离洛阳城甚远，起义军的事一时并未在南境传的人人皆知，朝中却已慌了。刘衎小小孩童能有什么主意？全赖朝中几个老臣勉力支撑。那绿林军队伍素来纪律严明，只是一路壮大，领头人再管不了了，终有一小部分人打到一地便为非作歹，头人兼顾军务，实在难得空管这些小事，是以绿林军在一部分人眼里竟成绿林悍匪缘故。不过这灾荒之年，与其等着饿死不如参军抢口饭吃的道理却是人人懂的，因此大批南迁灾民均是老弱妇孺，青壮年早已自谋出路去了。
陆皓所处这镇颇偏，当初隐姓埋名在此是为躲避追兵，消息不甚灵通，这时听女孩一说，心中突地一跳，只觉有什么地方颇为不妥，一时又想不真切，俯身对女孩道，“多谢你了，自己一路南迁当心。”又从袋中拿出一些吃食分与她，这乱世中，他实在顾不得一个小小女孩，所能做也不过如此，在她脑袋上轻拍两下，闪身而走。
到了家中，却见一片安详美好，刘玄那孩子，于年前得知宫中再不派人找寻，他便放了，这一年了，他对刘玄武功颇多指导，自忖那孩子武功评个状元也绰绰有余，倒不再为他担心，与洛名二人在这偏南之境隐居，眼见洛名一天天健康活泼起来，心里说不出的高兴。
可是快乐一晃而逝，倘再有义军向洛阳城攻进，这里的家业难免要抛却，虽只是一间小小木屋，又怎舍得？
洛名早闲在家门前等他，远远见了他身影，笑吟吟站起身迎他，他走近洛名，摘了脸上薄棉，洛名对他低低一笑，打个手势道，总要你这么去镇上真是麻烦，往后我去镇上采购那就不必蒙了头脸了。
这几年两人住在一块相敬相爱，洛名与自己一身武功被废，陆皓与自己容颜被毁之事均不再介意，偶尔还会说笑一句，两人只觉能在一起便是天大喜事，旁的都不再重要。是以这时洛名轻轻取笑他一句。陆皓对他一笑，并没接话，心中却想，如今世道这样乱，你又怎能知道？
这两年洛名被他保护得极好，一直与世隔绝地生活，只见过梅舞、刘玄二人，实不知外面世界已闹得天翻地覆，见陆皓并不接话，笑着打手势又道，你辛苦啦，我不取笑你就是！怎么不理我？
陆皓又是一笑，在他头上抚摩两下，道，“先进去吃点儿东西吧。”携着他手要拉他进屋。