薛西莫尔将手指向天空，半径两公尺的大魔法阵在他头顶展开并面向混战群，小紫龙成群冒出，在主人挥手瞬间飞向黑色人型。
「一定要动到别人才会认真吗？」
罗伽德的低语从斜前方响起，将薛西莫尔的目光从二科、四科处拉回来，两人隔着大剑拉出的长裂缝对视。
罗伽德将大剑抽出地面，盯着薛西莫尔毫不掩饰自己的不悦道：「太轻率了，您这样还算是黑龙皇唯一认可的子嗣吗？」
薛西莫尔默不作声，想起幼年时时父兄们常说的批评——打你你不会认真，打别人你才会发狠，这算温柔还是自大？
罗伽德显然认为是后者，他怀着满腔愤慨举起大剑道：「作为一名将一切赌上的战士，我不允许您以此种态度与我对战，拿出您的实力，否则我现在就让所有人跌入空间夹缝中！」
薛西莫尔整个人僵直。他很清楚父亲是说一不二的人，既然开口就绝对不会反悔或迟疑。
「我数到一，你不动手我就破坏领地。」
罗伽德将剑尖朝向薛西莫尔，面无表情地吐出第一个数字：「五。」
薛西莫尔的额头冒出冷汗，右手抬起又放下，慌张的看见罗伽德张嘴喊出第二数字。
「四。」
——我说过我不怕死也不介意和你关在同一个空间。
强纳森的暖语浮现，薛西莫尔一度想放弃战斗任由罗伽德破坏领地，可是做为二科科长的责任、期望挚血获得幸福的念头很快就做出否定，将他推回杀父与坠入无间的挣扎中。
「三。」
残酷的到数继续进行，过去与现在的对抗也持续着。
作为罗西堤，他不想也不能杀死亲生父亲；做为薛西莫尔，自己必须击退威胁科员和挚血的敌人。两个身分两个相斥的决定，还没做出抉择，倒数就跳入下一个数字。
「二。」
薛西莫尔的心紧紧揪起，繁杂的思绪一下子扫空，只剩下最纯粹的情绪——撕心的悲痛。
「……不要，不要这样。」
他扯着颤动的嗓子低喊，向着罗伽德缓缓跪下，仰望老父的脸庞说出放置数百年的称呼：「父亲……」
罗伽德双眼睁大，好像突然听见外星语言似的满脸问号，疑惑地皱眉问：「您刚刚叫我什么？」
「父亲……父亲大人。」
薛西莫尔在喊第二次父亲时，口气声音几乎和过去没什么两样，除了声音中蕴含的强烈悲伤，活脱脱就是四百多年前的「罗西堤」。
喊声让全场冻结，二科、四科甚至黑色人型通通停下攻击或防御，转过头注视另一侧的发展，而其中最专注、最僵硬的当然是伊兰诺——他怎么可能忘记老师的说话声调。
罗伽德也是，即使是他亲手将儿子交给伊兰诺发落，亲手写下断绝父子关系的文件，不过他并没有将爱子的记忆抹去，只是沉淀在心中永远不提，如同一个被忽略的伤口。
老夜血者手中大剑缓慢地垂落，凝视薛西莫尔的面容、身躯，将人看过数回后猛然提剑用力摇头道：「不可能！你不可能是他！我的罗西堤已经死了！他已经……」
「死过一次了。」
薛西莫尔将手伸到脑后，在紧绷与激动下差点解不开面具的绳结，费了一番功夫才让假面落地。
面具掉到石地上，除了轻响外还敲出两个人的抽气声，伊兰诺、罗伽德一远一近同时吸气，不过前者在惊愕过后就冷静下来，后者则是连退三步贴上墙壁混乱地道：「你……怎么会……怎么会这样，我的确看见你……」
「我被现在的父亲大人——黑龙皇大人——救了，明明不想再活下去，但是却变成唯一能适应龙血的夜血者，变成强大的夜血者活到现在。」
薛西莫尔带着苦笑述说，一手撑地一手揪住胸口，遥望父亲的脸请求：「我不想杀死您，不要让我杀死您，拜托……」
「那就别挡我。」
薛西莫尔摇头痛苦地道：「我不能，不能让您杀死伊兰诺，不能让您将大家拉进空间缝隙。」
「……」
「求求您……求求您住手！」
薛西莫尔大声哭喊，他不知道自己什么时候哭出来，也无暇去擦拭满脸泪光，一心祈祷、乞求、希望父亲能把手从剑上放开。
罗伽德没有放下剑，可是他收起敌意和怒气望着儿子，提剑一步一步走到薛西莫尔面前，低下头悠悠地道：「我把你母亲和家里的人吸干了。」
薛西莫尔停下哭泣，突然无法理解父亲的话语。
「为了成为领主级夜血者向伊兰诺复仇，我把大家杀了。当然，我没有强迫他们，都是自愿的。」
在罗伽德说话时，黑色人型一个一个冒出来包围他、薛西莫尔和强纳森，细看后不难发现这些人型高矮胖瘦都不一样，与法莫叫出来的果冻人型有不小的差别。
薛西莫尔很快就理解这代表什么，脸色瞬间转为死灰，看向父亲的眼里除了哀伤还有难以置信。
「大家都在这里，为了你大哥、二哥和四弟，为了保护我们世代守护的努比亚的狮鹫主付出生命，变成我的使魔和力量。」
罗伽德环顾黑色人型一圈，把视线放回薛西莫尔身上沉静地道：「所以我已经无路可退，为了家人、对我有恩的狮鹫主大人，我无路可退了。」
「怎么会……」
「是啊，怎么会？当我举荐你当伊兰诺殿下的教养者时，完全没想到会引发这么多灾难，你咬了殿下，殿下自此心性大变害死至亲和你的兄弟，蒙蔽狮鹫主……啊。」
罗伽德止住话语，眼中闪过一丝灵光。
造成异变的人是薛西莫尔，而作主将儿子送进伊兰诺身边的是罗伽德，就算两人没有实际造成之后的死伤，但引起一切的无疑是他们。
「是我……是我们。」
罗伽德喃喃自语，泪水滑过被岁月和丧子之痛折磨的老脸，一手扯开衣襟露出心脏的位置，一手高举大剑大喊：「赎罪吧吾儿！和我一起偿还一切！」
薛西莫尔愣了半秒，了解父亲所想透的事，站起来抛开斗蓬举起左手，做好被杀和杀人的准备。
「和我一起在地狱忏悔吧！」
罗伽德的呐喊震彻云霄，大剑夹带剑风扫向薛西莫尔的身躯，而他自己的胸膛也同一刻被儿子刺穿，心脏被硬生生扯出，被人类的血液喷得湿润腥甜。
没错，喷出的不是夜血者的血，是强纳森的血。
薛西莫尔眨眨眼，不能理解自己看见的画面——强纳森挡在他和父亲之间，从右肩到腹部完全被切开，内脏、血液和碎骨黏在他身上。
「谁……准你动我的……」
强纳森没能将话讲完，他前仰倒在自己的血泊中，手脚抽动几下，距离断气只剩半步远。
薛西莫尔抓着父亲的心脏，机械性的进行吸血和吞噬的动作，感觉整个世界都在远离，只有眼前的血味、刺眼的鲜红和微弱的心跳是清晰的。
要死了。
他的挚血要死了。
他又要失去珍贵的挚血了。
「不要——」
薛西莫尔丢开乾枯的心脏跪到强纳森身旁，以手做刀切开自己的胸膛和肚子，将血液尽数浇在人类身上，以最蛮横的方式进行制造血子的仪式。
他听见强纳森的心跳声一下子增强，心中一下子被希望占满，更加卖力的扯断自己的血管，下一秒却发现心跳速度骤降。
薛西莫尔急着找问题，血不够吗？动作太慢吗？还是浇到的部位不够多？他慌乱的揪头发咬嘴唇，正不知如何是好时，正确答案突然自己闯入脑中。
他的血有毒。
薛西莫尔双手落地，不敢相信自己忘记这么重要的事，他的血中有毒，他的血本来就比一般夜血者危险——看玛丽亚和雷格斯就知道，此刻又累积了两名剧毒夜血者的毒素，普通人类哪可能受得了？
「啊、啊……啊呃……」
薛西莫尔颤抖的抚摸强纳森的肩膀，想将上面的毒血拨开，然而那是不可能达成的愿望，血早就渗入人类体内了。
他等于亲手杀死强纳森，亲手杀死自己的挚爱。
「不要了……什么都不要了，除了你之外什么都……」
薛西莫尔伏在强纳森的背脊上，不去听周围的声音，不感觉四方的气味，将一切拒于门外，将自己埋入漆黑无光的梦境中。
而就薛西莫尔闭上眼的下一秒，金红色的羽翼从他的身下张开，绽放出不逊于朝阳的清澈光辉。
07
唐德。汤普逊在他位于新纽约市最高楼楼顶的宅邸内，隔着落地窗俯视这座几乎算是他亲手设计与打造的美国最大城。
他是建筑界的国王，二十岁那年创立自己的设计工作室，以创新的设计、灵活的手腕和快速精准的判断接连打败老牌设计公司，十年后从五人工作室扩张至数百人的大企业。
就在众人以为唐德。汤普逊的墓碑上会刻着「最有价值的建筑设计师」时，他卖掉设计公司的股份转战营建业，当时业界、媒体对此决定只有「汤普逊疯了」一句话，但事实证明他没有疯，营建公司获得比设计公司更丰厚的利润，成立子公司多经营饭店赌场业后，更让唐德挤入全美五大富豪之列。
而唐德令人称羡的还不只金钱和成就，他甚至战胜了死亡——唐德在六十五岁那年遭到并购公司的前负责人亲属刺杀，送医时已失去生命迹象，急救六小时后奇迹式生还。
当然，以上只是对外说法，真实状况如何，只有唐德自己清楚。
唐德将视线从城市移回宅邸，转身走过客厅进入收藏室，在带上门同时按下「禁止一切访客进入」的按钮。
他走过放满昂贵古董、古书和艺术品的壁柜，来到房中央的五芒星形桌子坐下，将右手放至桌面，以自己的指纹启动暗藏的设备。
收藏室瞬间转暗，黄、黑、蓝、绿四个投影人影出现在桌子另外四角，昭告本次干部会议开始。
蓝袍「坟场老板」第一个开口兴致勃勃地问：「「钱翁」啊，我看新闻说，你的中世纪欧洲庄园先是火灾又遭受恐怖攻击，还有人怀疑是外星人干的，事实到底如何？」
「你有必要问我吗？计划是大家一起讨论决定，你很清楚是谁动的手。」
唐德将背靠在椅子上，揉着眼角鱼尾纹低声道：「虽然早就预料会有损伤，没想到会这么严重，这下子得关园维修半年了，这群粗暴的妖怪……」
「不过我等的牺牲有获得回报。」
绿袍「科长」双手交叠，带着胜利的喜悦道：「妖怪头子是躺着回去。」
黑袍「杀手」转开头不认同地道：「又不是死了，有什么值得高兴？」
科长轻笑几声道：「你这么说也没错，计划上我们是希望妖怪们自相残杀，但你我都知道那是「最佳结果」，我本来就不奢望能达成，能让妖怪头子重伤就算不错了。」
「随便你，但别忘了要找那只吸血鬼算帐的人是我，别让我第二次让出猎物。」
「我会谨记在心。」
科长收起轻松换上正经转向唐德问：「钱翁，庄园的监视录影机有录到什么吗？妖怪们将情报管制的很紧，我这边只打听到妖怪头子无法自主行动，至于原因、详细状况就不清楚了。」
「我已经将相关影像抽出，你想看的话我现在就传过去，但是别抱太大的期待，最关键的画面没录到，录影机坏了。」
「坏了？」坟场老板问。
「被不知名的东西融化了，连同六分之一个庄园一起。」
唐德阖上眼恼火地抱怨：「既然要融，怎么不连那群妖怪和神棍一起融呢？居然只有建筑物毁掉，真令人不高兴。」
「看样子要查的东西又多一个了……啊影像收到了。」
科长低头沉默不语，他在另外一个空间观看同伴传来的影像，全绿色的脸起初没有明显表情，但是在录影放到最后一段时，他站起来激动地道：「居然……怎么可能！」
「什么怎么可能？」
「哪里不对？」
唐德、坟场老板一同发话，杀手和公主也转向科长的方向，所有人都在等他的回答。
「……影像中强纳森。霍普被老妖怪砍成濒死……不，以那种状态绝对会死，然而他并没有就医，在纪录上甚至是二科唯一毫发无伤的成员。」
科长跌回椅子上，抓着头发自言自语：「被变成吸血鬼了吗？不可能，他在那之后还是以白天活动为主；被妖怪们用其他方式救活？这能办到吗？」
「该不会变成我们的人了吧？」
坟场老板提出另外一个可能，可惜很快就遭到否定。
黄袍「公主」摇摇头，嘟着嘴踢着脚驳斥：「他不是，我才不认识满身吸血鬼骚味的坏孩子。」
公主从口气动作到发言都像小朋友的戏言，可是对在场的「感染人类」者而言，却是最具说服力的说词，因为讲话的是他们一族的最顶端，有如女王蜂一般的存在。
接着，这位名为公主的女王露出甜甜笑靥，对他的子民下达命令：「好了不要讨论这种无聊的事，来做些有趣的活动吧——大家一起来消灭妖怪。」
今天是强纳森从拉斯维加斯回来后第三天，他依旧将时间耗在地下二楼的众多检验仪器上，感觉自己从皮肤到内脏都被扫瞄、取样无数次。
他之所以被关在地下做马拉松式全身健康检查，绝对不是因为雷格斯有实验狂——当然这位科学家一直都是，而是人类身上发生的事太过惊人。
强纳森以身为盾硬接罗伽德的致命一击，当着所有人的面从肩膀裂到肚子，皮开肉绽肠流脏碎，在不到一秒的时间内从人变成破布。
远处的蒙特、亚克和卡洛琳见到这幅光景，全都吓到忘记呼吸的地步，直到瞧见薛西莫尔开始浇血救人才深深吸一口气，有夜血者的血人类一定会没事。
可惜，三人才刚安下心，就听见薛西莫尔发出凌厉的哀号，惊觉领地有崩溃的迹象。
危急仓卒之下，他们只能尽力保护自己与一部份四科科员，用魔力和灵力——精灵的力量——稳住空间，能多撑一秒是一秒。
脚底头顶的震动很快就攀至高峰，三人也有没办法活着回去的觉悟，彼此对看想趁死前说几句话时，强光忽然照亮整个空间，在一瞬间将夜血者的领地消除。
没错，是消除不是解除。包覆庄园的魔力被光芒洗净，连带消失的还有周围的建筑物，房舍、砖瓦等无生命物严重损毁，远一点的是烧焦碳化，近一点的连粉末都没留下。
这场破坏最中心是强纳森，人类则是单手撑地摇摇晃晃的爬起来，赤裸的背上插了一对金红色的大翅膀。
在场者惊愕的盯着翅膀，刚想问其他人有没有见到，金翅就消失无踪，只剩下强纳森和薛西莫尔两人倒卧在地。
威尔逊头一个冲过去检查两人，测量脉搏、洒上圣水与十字架等待片刻后，他以非常严肃的口吻警告：「你们听好了，绝对不能让五科或你们之外的人知道这件事，我这方也会约束属下，不过最好别奢望能完全保密，将霍普中尉送回绯血堡后，就别轻易让人出堡，要你们那边的狂人尽快查出发生什么事！」
两科史无前例的联合演戏，装出什么事都没发生的样子返回新纽约市。
一行人返回令人怀念的家园，第一眼见到的不是留守科员的欢迎，而是三科拉出的封锁线。
原来在庄园失联后，政府断定二科应该和攻击者有关联——因为二科提前发出警告，要求二科交出相关资料甚至通讯设备，迫使雷格斯启动绯血堡的防御系统和三科对峙。
强纳森等人在听完事情经过后大为光火，原本差点和三科打起来，好在威尔逊押着外交部官员过来解围，要求三科撤离绯血堡并郑重道歉，大伙才顺利回到堡前，看见雷格斯的投影飘在湖面上，脸上挂着令人跌破眼镜的真诚笑容。