乖乖的跟着音赫连走出好长一段路，祈颜看着身旁完全不熟悉的道路，不禁感叹这个皇宫真是大啊！他在这里住了这么多年，也还是没有全部看完呢！
其实这也是祈颜的不知了。一般来说整座皇宫，很少有人可以做到真正的熟识。因为宫里本来就是勾心斗角的，谁有那个闲心思去逛遍整座皇宫啊？就算那些有心计的人想要熟识皇宫，那也是不可能的。
因为皇宫的地图，世上只有两个人有，一个是禁卫军统领——蓝阳，一个是当今圣上。而且，自古以来，为了不被贼人熟识皇宫，每到规定年限，就要请无数魔法师来使用将近禁术级别的空间系魔法，将皇宫部分建筑修改。
祈颜一路上被音赫连拉着，再加上胡思乱想，其实他也不知道他走过了哪里。但是……祈颜看着身前那个牵着自己的身影，感觉到一种安全感。
上辈子，他因为病魔的关系，失去了太多，包括正常的亲情。这一世，他生在帝王家，虽然幸运的拥有了一个那么好的母后，获得了最伟大的母爱。但他的父皇，那个冷若冰霜的男人，要是想要他给予他父爱的话……祈颜不禁一阵颤抖。
苍祈浩和苍祈佑顶多也就是可以和他疯和他玩的哥哥，所以这一刻，这个突然出现并且有些变化的男人，让他觉得很安全。
等祈颜好不容易回过神来，这才发现自己身处一片森林了。他急忙扯了扯音赫连的衣袖，“音大哥，这里是？”音赫连回头朝他安慰的一笑，“呵呵，这是皇宫最南侧，这片森林可是从皇宫始建就有了，很特殊的一片森林呢。”
祈颜登时抛掉了微微的不安，对这片森林好奇起来。他左看看右看看，除了树就是花草了嘛！虽然花草长得都很漂亮，而且好像都不是很平常的那种花草，但是他都没有想到这片森林游什么特殊的。
“音大哥，有什么特殊的啊？”祈颜忍不住问道。
“等等……到了！”音赫连挪开身子，让祈颜看看眼前的景象。
大片大片的绚烂阳光，被森林里浓密的树枝遮挡的严严实实，使得时值春末夏至的天气，这里还是非常幽静清凉。如此静谧的环境，的确非常赏心悦目。但，浓密的树叶到了某块地方，却突兀的不再生长，硬生生的在森林中央围成一块“荒芜区”。
而这片区域里，只有一棵树，一棵几乎不能被称为树的树。
因为这棵树是枯树，不止没有嫩芽新枝，就连树皮也枯萎，变得如同石化一般。整棵树都是枯萎的。这本来应该是死气沉沉的场景，但在这片茂密的森林里，这样的场景，却如同冬末一样。绝望中又衬托的万分充满希望！
枯萎中的新生，沉睡后的觉醒。有什么蠢蠢欲动的生机在不停的呼唤，呼唤着尽快回归生命。
祈颜觉得自己仿佛快要被迷惑了一样，径自觉得这里绝对有什么东西，而且那个东西需要觉醒，需要生机，需要重生。他呆呆的伫立着，直到被音赫连揉了揉头发。
“怎么样？祈颜，感觉很不错对不对？”音赫连一脸祥和的笑意，仿佛快要融入到如此和谐的自然中。墨绿色长发与墨绿色眸子，此时泛起了微微的波澜，竟折射出一种耀眼的光芒。
祈颜连连点头，这里岂止是不错，真的很美！不过……
“音大哥说的下棋的地方是这里吗？”这里的确是够特殊啦，不过在这里下棋？总觉得有点奇怪。
音赫连拉着祈颜走到枯树的下面，随手一挥。一阵柔和的光芒淡淡的闪过，两张坐垫、一个棋盘就置于面前。音赫连率先坐下，然后看向祈颜。祈颜只好也跟着坐下，音赫连便在棋盘上开始摆棋子。
两个人便不说话，专心于黑白棋子间。直至几盘而过，音赫连长长的吐出一口气，笑曰：“祈颜果然厉害，音大哥自愧不如呢。”祈颜看了看自己都是惨胜的白子，眼里燃起斗志。
“才不会呢！音大哥下得很好啊！”至少在他与之下棋的人中，音大哥真的是快要赢他了呢！
音赫连轻咳了几声，耳根不自觉的染上了绯红。祈颜这才从棋子的世界中跑出来，再次忽略的那抹绯红，一转眼就看见了枯树，不由得一问：“音大哥，这棵枯树，是……？”音赫连退去耳根的绯红，开始解释。
“这棵树啊，传言说是苍云国的开国皇帝种下的，拥有神秘的力量。但是不知从什么时候开始，这棵树就枯萎了。对了，开国皇帝还是苍茫学院的创始者呢。”
一个疑惑刚解，另一个疑惑又生出来，祈颜希翼的看向音赫连，“那个苍茫学院又是什么啊？”
“苍茫学院，是整个大陆都知名的学院。”音赫连耐心的继续解释，“苍云国的皇室，到了十五岁就要开始读书和学习没有错。但是九十岁成年之际，必须要去苍茫学院进修。进修的时间是不一定的，因为苍茫学院的级别分始、进、练、习、实、成。始是一定要修三年的，过了这三年，只要你有进步，就可以升级。到了‘成’，就可以从苍茫学院毕业了。一般来说，进修的皇室在一百三十岁的时候，就会毕业回宫了。”
“当然，除了苍云皇室，其他国家的皇室其实也可以来苍茫学院进修，但很少。各国的达官贵族之类的，也是可以进苍茫学院进修的。甚至是各国平民，都是有资格进苍茫学院的。但是，无论是皇族、贵族，还是平民，都要有一定的实力和潜力才能进苍茫学院进修的。”
音赫连一番解说，让祈颜懂了十之八九。这是祈颜第一次听母后以外的人告诉他这些事情，有一种微妙的感觉在祈颜的心里升起。当然，他再次忽略的这感觉。“哦，原来如此。不过，音大哥……你……怎么知道这些的？”
扬起绝美的脸庞，少年稚气愈发浓烈起来，但也带着一股青涩的魅力，让人失神不已，脸抗拒的心思都起不来。音赫连难免有一瞬间失神，但他转眼间就如常了。
第二十四章
“咳……音大哥只是在外面游历过罢了。祈颜到了岁数，可是也要去苍茫学院进修的。”音赫连说着，眼里闪过一丝不明意味的光。“到时祈颜长大了，也会懂很多很多东西。”
对音赫连明显哄小孩的话表示不满，祈颜偷偷的撇嘴，他前世加上这世，好歹也活了27岁呢！整日被人当小孩哄就算了，现在许久不见的音大哥也把他当小孩。祈颜不情不愿的“哦。”了一声。
森林里因为有树叶的遮挡，一直都是微暗，看不出是什么时辰了。祈颜捂住嘴偷偷的打了个哈欠，他的午睡被音赫连给破坏了，也难免此时有些犯困。他的举动被音赫连看在眼里，嘴角弧度加深的同时，心尖上也闪过一瞬的爱怜。
音赫连轻轻的拥住祈颜，让他半躺在自己身上，大手揉着祈颜的长发，“祈颜，睡吧。”祈颜勉强睁开眼，迷迷糊糊的冒出一句，“那音大哥记得……叫醒我……”祈颜放松了神经，依偎到音赫连怀里，寻了一个舒适的位置，就这么睡了。
祈颜软软的身子在怀，音赫连小心的理了理祈颜的发髻，然后调整出一个更适合祈颜睡眠的位置。他静静的凝望着怀中人儿绝美的脸庞，眼中闪烁着不自觉的某种念想。
除却森林里终年不散的木香味，祈颜似乎还嗅到了一个香气。带着些微温柔的冷香，有点熟悉安心的意味。耳边那个催眠曲开始浓密起来，带着对生命鲜活气息的渴望，久久不散。
——
“美人~~”
岚羽和淼凌同时说出这句话，还都是一调戏良家妇男的口气。淼凌立刻和岚羽对上，两人眼神交流十分火热，但看在苍祈澜在一旁，暂时两人还不敢动手。
“哼，你个小偷。”淼凌刻意用鄙视的语气说出这句话，然后再用鄙视的眼神扫过岚羽。岚羽故作无知的样子，开口轻飘飘的抛过来一句，“哎，怎么也比自恋狂伪君子好啊。”于是，淼凌顿时火力全开，眼看一拳就要上去，苍祈澜不轻不重的把剑拔了出一点来，又放了回去。
淼凌立刻停止动作，狠狠的剜了岚羽一眼，小跑着追上苍祈澜。腰前佩戴着的铜镜晃了几下，发出极清脆的声响。此时已而夕阳在山，淼凌一身红衣更是鲜艳，却也万分合适淼凌的气质。脸上那道奇异的疤在红色阳光下，颜色变得更深，也更美丽。
走在后面的岚羽看见了这个景象，顿觉心中一紧，神思有一瞬恍惚。只觉满眼都是鲜艳美丽的红，满眼都是那道奇异美丽的疤。紫色的发丝飘动间，仿佛撩过他的心，仿佛有什么东西孕育在心之净土里，等待着雨的滋润破土而出。
急忙附在苍祈澜的耳边，淼凌解释道：“祈澜，我不是，那个……”他也不知道该怎么说，一时间有些语无伦次。怎么理智一碰上那个小偷，就有点儿少呢。苍祈澜听见他叫自己的方式，一阵暖风吹过心房，微微颔首，默认了这个唤法。
淼凌原本还在语无伦次着，突然意识到自己亲密的叫法，却看见苍祈澜默认的姿态，一时间有些发懵。但毒王就是毒王，他迅速扬起一抹暧昧的笑，一手巴上祈澜的肩，“呵呵，祈澜~~~”苍祈澜非常冷漠的一眼横扫过来，推掉了他的手，大步往前走。
本还悠闲的打算慢慢跟着祈澜走，但岚羽疾速超过他，冲向苍祈澜，一副搭讪的样子。淼凌急忙也跟上去，和岚羽一左一右的跟在祈澜旁边。夹杂着吵闹，一行人走向树林深处，打算露宿一夜。
——
千水宫
华灯初上，各式华丽的宫灯将千水宫照的明亮极了。祈颜睡在贵妃椅上，身上还盖着一块华萦刚给他盖上的毯子，身旁守着华萦和芊语。
突然，千水宫的大门被人一脚踢开，水若纤抱着水水和汤圆冲进千水宫。后面跟着进来的是小莜和兰儿，水若纤把水水和汤圆往地上一放，立马往院子里奔来。她一眼就看见自家美若天仙的儿子还在睡觉，她小心的挥手把华萦、芊语招到一边。
“颜儿吃了晚饭吗？”
“回皇后娘娘，还没呢。”
芊语低眉顺眼的回答，水若纤不耐的翻了翻白眼。这个自家儿子亲自选的侍女啊，什么都好，就是总是有点儿自卑。都跟她说不用这么拘束了嘛，水若纤只好叹叹气，“芊语啊，你不用这么拘束，不知道的还以为我这皇后太严了呢！像小莜跟兰儿这样多好。”
芊语点点头，水若纤知道这事儿不能急于一时，慢慢来，这侍女一定可以大胆点儿。“小莜、兰儿，你们去吩咐御膳房，记得要颜儿最爱吃的菜。”水若纤想了想，又不放心的叫住小莜，“小莜，你还是先去端盘糕点来，我怕颜儿饿肚子。”
语毕，小莜和兰儿匆匆赶往御膳房。水若纤走到贵妃椅旁，伸手戳了戳祈颜的小脸蛋。手感真好！又滑又嫩的。她不禁双手捏住祈颜的脸颊，开始揉搓起来。祈颜被水若纤这么一弄，是怎么也睡不下去了，只好睁眼。
“母……母后！”祈颜泪眼汪汪的抢回自己的脸颊的控制权。
水若纤笑开了花，拽着祈颜起来，往正厅走去。“颜儿啊，你饿了吧？”祈颜刚反射性想说“不饿”，但肚子一下子就“咕噜噜”的响，他只好红着脸点点头。水若纤推着祈颜坐到座位上，拿了一块华萦刚拿来放在桌上的糕点，塞进了祈颜的嘴里。
嘟着两颊把糕点咽下去，祈颜真的饿了，又自己拿了几块吃。再伸手的时候，被水若纤挡住了，“颜儿，待会要吃饭呢，留着肚子，母后可是特意吩咐了，要你最爱吃的菜呢！”祈颜拍拍肚子，暂时觉得不是很饿了，于是乖乖的坐在座位上等吃饭。
他这时才想起今天下午的事儿，那个多年不见的男人、几盘棋、一些事。这些东西纠缠在祈颜脑子里，让他一时有些理不清头绪。
祈颜只记得自己在音赫连的怀里睡着了，然后好像听见催眠曲，嗅到了一股冷香。他可不记得自己有回千水宫。那就只有一个解释，是音大哥送他回来的，而且还是趁他睡着的时候送回来的。
水若纤好笑的看着自家儿子一副沉思的可爱模样，伸出一根手指点了点祈颜的额头。“颜儿，想什么呢，这么入神。”苍祈颜回过神来，脸颊上染上一抹绯红，“没什么母后！呃，吃，吃饭吧！”
正好菜已经上齐了，水若纤也不忍再接着问下去。自家儿子脸红的摸样真是太有魅力了！绝美五官配上一抹羞涩的稚嫩气质，惹得人心痒痒不说，还让人口水都快流光了。最起码水若纤的口水就快流光了。
祈颜顾着羞涩的埋头猛吃，心里一个劲的想自己为什么这么在意音大哥的事呢，才没有看见自己母后流口水的样子。而在一旁伺候着的彦心、彦忠、华萦、芊语等人可就黑线万分了，小莜跟兰儿见了这样的情况可见镇定多了。
虽然他们也快看自家九皇子殿下看呆了，也见多了皇后娘娘不顾形象的样子。可是见着皇后娘娘这副摸样，他们还是不禁在心里问：这真的是他们苍云国应该母仪天下的皇后吗？！这个对着自家儿子流口水，还流的不剩半点形象的女人，实在是让他们承受不住。
水若纤幡然醒悟，快速的扒了几口饭，然后停了筷子。祈颜恢复过来，觉得吃的差不多了，看着举止有些奇怪的母后，问：“母后，有什么事吗？”水若纤笑眯眯的夸赞，“对啊，颜儿真聪明！明天可是个大日子哦。”
对母后哄小孩的口气感到不满，祈颜哀叹，自己为什么成天被当成小孩子啊。但祈颜还是摇摇头，对母后的话感到好奇，“什么大日子？母后，到底有什么事嘛。”
不自觉的撒娇状态中的颜儿，果然是最可爱了！水若纤忍住再次上前“折磨”祈颜的冲动，熟练的摆出欺骗世人非常管用的端庄姿态。只可惜别说祈颜了，连彦心他们都对这个免疫了！
“颜儿，明天是你三皇叔的寿宴。你父皇决定在宫里为你三皇叔办一场寿宴，邀请了百官，甚至还允许百官带家眷入宫来参加宴席。”水若纤眼中闪过一丝认真，“这次宴会，明面上虽然是你三皇叔的寿宴，实际上却是对皇子公主们的第一场试验。”
祈颜眼珠子一转，“母后的意思是，明天颜儿也要参加三皇叔的寿宴，呃，还有试验？”
“没错。”
“那母后，试验具体是什么意思啊？颜儿要做什么呢？”好突然，他都不知道该怎么办了。
水若纤神秘的一笑，“呵呵，颜儿什么都不用做。”“啊？”祈颜一时反应不过来。什么也不做？什么意思？
摸了摸祈颜的头发，水若纤道：“第一场试验，颜儿什么也不用做，就像平常一样就可以了。颜儿就当做单纯的参加三皇叔的寿宴就好了，不用特意准备什么。”颜儿只要和平常一样就好了，那就可以做个平庸一点儿的皇子，安全过了第一关。
祈颜弄懂了母后的意思，是想让他不引起其他人的注意吗？母后不在乎他会不会得到皇上宠爱，会不会当上皇帝。母后在乎的，仅仅是他活的快不快乐。
“嗯，颜儿明天一定和平常一样的表现。”祈颜闷闷的声音从水若纤怀里传出来，水若纤“扑哧”一笑，一手一边拉起祈颜的脸蛋，“颜儿真乖！”然后娇笑起来，手上还不忘多蹭两下。
第二十五章
“颜儿，起床了。”水若纤拍拍躺在床上的小人儿，眼睛四处的转着，就是不放在床上人身上，其景色太容易让人遐想了。