百里霂环视了一圈新旧部下们，神色悠闲的指了指西北军三营校尉：“你今日率五千步卒攻城。”
他这句话轻飘飘的，却使得众人都兀自一惊，同时看向了三营校尉。这名年纪不大的校尉一时有些惶恐，出列领了军令后，踌躇了半晌，问道：“请问将军，这次出战只有属下这批人马吗？”
乌木合率先走出，大声道：“将军，让我们的弟兄为他们开路吧？”
百里霂摆手：“不用你，退下，”他转向那校尉，和声道，“你不必害怕，若是能攻便攻，死伤太多便退回来，我不罚你。”
他这一番话说完，西北军的将士最多有些茫然，而灵州旧部们却个个像见了鬼似的，他们追随百里霂近十年，何曾见他在阵前下过如此温和的军令。直到那校尉领命出去之后，其余西北军校尉也一哄的跟了出去，三三两两的低声窃语起来。
“他们说这将军用兵如神，是不是吹牛？谁不知道三营是咱们军中最不成器的，派他们去，还不如赶一群羊上战场。”
“可不是，难道这个将军是准备借伽摩人的手灭了三营，省得放在眼皮子底下生气？”
“谁知道，要是三营能攻下这城，我把头割给你看。”
嘈杂声逐渐远去之后，曲舜终于忍不住上前道：“将军，我们与伽摩军队未曾有过交锋，根本不知敌方虚实，不知将军这样轻易的只派五千人攻城是何用意？”他皱眉道，“这些西北军是我和尹将军训练的，我真想不出区区一个营能有什么手段攻下衍纳城。”
苏漓起先一直不说话，听到这里突然笑出了声：“除非百里大将军是神仙，才能把那些不成器的东西一夜之间变成天兵天将攻下这城去，他们此次出征，我估摸着至少得折损一半人，大败而归。”
他的预言倒是精准，晌午之后，三营校尉便领着残兵撤了回来，狼狈不堪，伤兵近千余，一一被抬回了帐内。
这样不堪的初次交锋自然激怒了灵州战功显赫的旧部，烽火营武校尉立刻便来到了大帐请命：“将军，请下令让我手下的弟兄们出战攻城，西北军那帮孬货不中用，我们绝不会让将军失望。”
百里霂抬了抬手：“还没到用你的时候，回营里待命去。”他转向传令官，“让一营明日出战攻城。”
“将军还要用他们？”武校尉难以置信地喊了起来，愤愤的说，“再输一次，我们大炎的脸都要被丢光了。”
第二次交锋，还是毫无悬念的输了，伤亡虽然没有第一天的多，但也败得十分难看，伽摩军士在城墙上的欢呼之声几里之外都能听见。
而这一天，百里霂下达的军令更加匪夷所思：全军后撤五十里扎营。
第九十八章
风季之前，沙漠里的夜晚往往寂静得出奇，这是三月的朔日，衍纳城外一片漆黑。在这伸手不见五指的黑暗里忽然传来了马蹄快速踏过沙地的声音，一队轻骑在夜色的掩映里直向东边炎军大营而去。
此时的炎军大营也像士卒们一般沉睡了过去，只有数处火把的亮光点缀在营帐四周，风中隐约可闻巡夜兵士模糊地说话声和间或的呵欠声。
轻骑的首领悄无声息的举起手，示意手下停住步伐，然后猛地挥动了手臂。时间仿佛刹那间凝固了，但仅仅一顿之后，成百上千支燃着的火箭一齐向那片营帐射了过去。箭端绑着的是油棉，而帐篷的质地更是沾火就着，瞬间，大片的营帐几乎成了一片火海。无数仓皇的叫喊声从各个角落里传了出来，马嘶声更是不绝于耳。
轻骑兵的首领纵声长笑，随即吐出一串的伽摩话，随着他的军令，随行的骑兵纷纷拨马上前，拔出佩刀寻找从火中出逃的炎兵士卒。奇怪的是，呼喊声虽然从四面八方传来，大火里却没有一点人影。就在这时，身后忽然传来手下的惊呼，首领心里一惊，猛地拨转马头，只见明亮的火光中，一面火红的军旗极为耀眼，而不知何时，数以万计的炎军步卒已将他们团团围住了。
领头的武校尉率先出列，向着呆若木鸡的敌军首领讥讽道：“你这胡子竟敢在我们大将军面前用火攻，可知当年火烧北凉那钦大汗王十万铁骑的事是谁做的么。”
“武戎，这是衍纳城的拉札将军，不要无礼。”百里霂驾着马缓缓走了出来，向着那个络腮胡子的强壮首领笑了笑，“久闻将军勇猛无畏，果然是无法安守于城墙下的猛虎。”
他一面说，苏漓一面翻于那拉札听，拉札立刻暴怒起来，指着百里霂叽里咕噜说了一堆话。苏漓撇了撇嘴，低声向百里霂道：“他说你假装成懦夫，太狡猾了，是个……混蛋。”
百里霂大笑出声：“你问问他，难道伽摩人不知道什么叫兵不厌诈吗？”
苏漓斜觑看了拉札一眼：“我看不用问了，或许伽摩有人听过，但他一定没听过。”
“也是，把这位拉札将军先押下去，”百里霂笑了笑，“乌木合那边有消息了没有？”
曲舜立刻道：“乌木合的骑兵早在伽摩人出城之后便向衍纳城进发，再过一个时辰应该就会传回消息来。”
果不其然，不久之后乌木合便率着手下的五千轻骑赶了回来，这群北凉武士在奔袭了半夜之后竟然丝毫不见乏态，陆续下马向百里霂行军礼。
“怎么回来的这么快，没趁机入城？”百里霂问道。
乌木合卸下头盔，有些恼怒的摇头：“伽摩人比我料想的要狡诈，我们刚踏入城门，他们便有所察觉，立刻关上了内城门，我们无法，只得退了回来。”
百里霂伸手拍了拍他的肩：“这倒无妨，既然俘虏了衍纳城守将，他们城中必然要大乱一番，攻下这座城也不过是迟早的事。”
苏漓却皱眉打量了乌木合一番，插嘴问道：“乌木合将军，你这一身的血是如何沾染上的？”
乌木合见他问这个，倒呲牙笑了起来：“我见伽摩人关了内城门，心中恼火，干脆一不做二不休，带着手下把外围的士兵平民杀了个干净，由不得他们不怕！”
苏漓一听，顿足道：“这下衍纳城可就难攻了！”
乌木合忙道：“这是怎么说的？”
“你下了这么狠的杀手，衍纳城内自然对我们又恨又惧，在他们心里，与其破城之后被杀光，还不如负隅一战以求自保。”苏漓恼火道，“你这不是逼得他们与我们耗战到死么。”
乌木合起先还怔着，后来才猛然一惊，一把扑到苏漓跟前：“苏军师，你看我这没用的脑袋……求，求将军责罚。”
百里霂面色也凝重了起来，摆了摆手：“你先下去，”他转头看向身侧，问道，“苏漓，我们还有多长时间。”
“大约……二十日，”苏漓咬了咬下唇，“军械的运送至今没有消息，而后续的粮草也不曾运来，听说连贺兰郡军营那边都一月不曾供应粮草了。现今我们的命脉都攥在萧王爷手里，我担心吴礁那个老好人根本对付不了他。”
接下来的几日，气候逐渐转暖，阳光穿透云层落在士卒穿着皮甲的身上，竟有些灼热。刚下战场的一批士卒气喘吁吁的坐在地上，争先恐后的抢过水囊痛饮。这已是不知连日来的第几次攻城，正如苏漓所料想的那样，衍纳城连夜加高了女墙，一旦炎军有所攻势，墙垛子里立刻会飞蝗般射出箭雨，即使拼死逼近架上云梯，对方也会立刻抛下滚石沸油，已然是死守之状。
就在士卒们休息的时候，远远走过来几个身影，这一营校尉一眼便看见领头的高大身影，忙不迭站了起来：“大将军。”他身后的其余士卒也纷纷站了起来，低头行了军礼。
自从那一夜亲眼看见百里霂设计擒住敌方主将，这些西北兵士多少都对他有了钦佩之意，言语举止间也比先前要敬重得多。
百里霂向他们点了点头，问道：“今日伤亡如何？”
校尉忙道：“撤得还算快，所以伤亡不多。”
“伽摩军大约也是强弩之末了，”苏漓在他们身后低声道，“我瞧他们这些天放出箭矢的数量显然减少，士卒的呐喊声也比先前弱了许多，恐怕是军备粮饷都快撑不住了。”
“如此说来，我们更要加紧攻势，免得他们等来援军就麻烦了。”武校尉插嘴道。
百里霂正要说话，忽然一顿，抬头看着远处，众人随他的视线望去，却见一人一骑正向这里疾驰而来。
这是他之前派回贺兰郡催要粮饷的兵士，武校尉一看清他便立刻问道：“如何，要到军粮没有？”
兵士满面尘土的滚下马，喘了几口气才道：“吴老将军说咱们驻军这些天都靠着之前的剩粮勉强度日，实在匀不出多余的给我们，连尹将军他们都饿瘦了一圈，卑职只好拿着大将军手令去找萧王爷。”
百里霂冷冷的问道：“萧翼怎么说？”
兵士摇了摇头：“卑职根本不曾见到萧王爷，他们把我拦在贺兰郡外，说没有王爷命令驻军不得入城。”
苏漓大皱眉头：“这么说，我们那大批的军械也不知到了贺兰郡没有。”
百里霂没有接他的话，脸色铁青的站在那里，冷声道：“这个萧翼，如此不顾大局，当真枉费我先前对他多番忍让。”
苏漓看着他的眼睛，忽然道：“大将军，撤兵吧。”
百里霂一惊：“什么？你方才说伽摩已到强弩之末，这样的局势，又突然要我撤兵？”
“不错，他们确是强弩之末，可是我们的处境呢，”苏漓看了看四周望着他们的士卒，抓着百里霂的袖子把他拉到角落里低声道，“萧王爷既然敢这么做，摆明是不顾忌我军的死活，我们前方虽然有羊，身后却是一条毒蛇，这个道理将军难道不明白么？”
百里霂蹙眉看着他，沉默不语。
苏漓又道：“你方才也听到了，我们的驻军如今只有剩粮可吃，而出征的这支队伍所带的粮草也只够几日了，倘若我们继续攻城，西北驻军饿极了闹起来，尹翟他们能制得住吗？”他缓了一口气，“我知道将军出征从未无功而返，但是这次情况危急，少不得要破个例了。再说，等我们收拾了内患，后顾无忧之时再次出征，我敢担保，用不了五日便能攻下这座衍纳城，你信不信我？”
他一身青衫站在风里侃侃而谈，眼眸里闪着奇异的神采，较之数年前刚从军时更有一番不羁和豪情。
百里霂定定的与他对视了片刻，终于开口道：“你下去传令吧。”
等苏漓走后他独自在风中站了一会，又向身后唤了一声：“曲舜。”
“末将在。”
“你领一千骑，即刻回贺兰郡，到郡王府讨要三个月的粮，若是有人阻拦便直接诛杀，萧翼肯与你商谈便罢，若是无礼你也不必对他客气。”
曲舜立刻道：“末将领命。”
百里霂显然余怒未消，冷冷道：“我倒要看看，这位萧郡王有多大的胆子。”
第九十九章
贺兰郡城最繁华熙攘的大街上忽然一阵骚乱，一支骑兵奔驰而来，卷起一片风沙，领头的军官眉头皱的很紧，手紧紧握在腰间的剑鞘上，有眼尖的商贩一眼扫到，这些骑兵的长戟上还沾着未干的鲜血。
曲舜头一次来这郡王府邸，先遣了亲兵上前叩门，叩了两下之后，大门才缓缓打开，从里面走出一名管家似的人物，先是抬眼看了看曲舜，又看了看他身后的一队人马，捋着下颌的胡须不紧不慢的说道：“阁下是谁，来郡王府所为何事？”
曲舜下马向他道：“在下百里大将军麾下曲舜，劳烦通告王爷一声，此次前来是与他商议粮饷之事。”
“真是不巧，王爷正在招待贵客，请曲将军改日再来吧。”这人说完，便后退一步，伸手关门。
曲舜立刻向左右使了个眼色，两旁亲兵噌的跃了上去，将大门用力踢开，那管家一惊，后退一步道：“怎么，曲将军想硬闯不成？”
“这就对不住了，我若不用强，恐怕连贺兰郡都进不来。”曲舜低低说完，大踏步向府内走了进来。
管家怒道：“来人，把他们轰出去。”
随着他一声令下，立刻涌出一批家丁，拦到了曲舜的面前。
“我们萧王爷就连当今皇上也要让他三分，这郡王府容不得你们这些无名小卒前来撒野，”管家冷冷道，“曲将军，我劝你现在退去还来得及。”
“我也不想冒犯王爷，只是粮饷之事容不得耽搁，况且我受了大将军的军令，所以，”曲舜拔出剑，向他走了过去，“也不得不硬闯了。”
他身后的士卒立刻一拥而上，强硬的将家丁们推搡到一边，正在此时，一个声音从阁台上传来：“住手！”
曲舜抬头去看，萧翼也在低头看他，眼神里满是不屑与鄙夷：“你是百里霂手下的人么，怎么没死在衍纳城，来我这里胡搅。”
“萧王爷，”曲舜按捺着向他抱拳，“在下奉了将军之令，请你援借三个月的粮草和军饷。”
萧翼冷冷笑道：“你带着这么多人马，杀了本王的守城卫兵，又闯进我府里打伤家丁，就是为了向本王借粮饷？”
曲舜低头道：“在下鲁莽，等运回粮饷之后，再来向王爷请罪。”
萧翼冷哼一声：“当初西北军若是没归百里霂管辖，自然少不了每月的粮草军饷，可惜他们不成器，跟了那个逆贼，如今还想让我供养他们不成？”
曲舜听见逆贼二字，不由得气血上涌，他咬牙忍下怒气，低声道：“请王爷出借粮饷。”
“不借，”萧翼拂了拂衣袖，像是要拍去什么灰尘似的，“回去告诉他，不必再厚着脸皮找我打秋风了，本王一早就不看好这场战事，若是他撑不下去，可以去向陛下请命撤兵。”
他话刚落音，曲舜已一个箭步冲上阁楼的台阶：“萧王爷，我今日既带这些人来，就是打定主意要带粮饷回去，你若再是阻拦或污蔑大将军，可别怪我不客气。”
萧翼看着他手里的剑，又回身看了一眼阁楼，突然低低一笑：“曲将军不必动怒，西北军在我郡外也驻守了几十年了，我虽然对百里霂有偏见，却也不想为难了他们。囤积粮草的仓库在城东，你随我来。”
曲舜被他态度的转变弄得有些惊讶，却也很快收了剑，带着自己的人马随他向城东而去。
然而，越向东走，曲舜心里就越是疑虑，这里地势平坦，一眼望过去并无谷仓，倒像是练兵的校场，随行的很多是北凉战场上打过仗的老兵，忽然有一人大叫出声：“曲将军，这里不对！”
话音刚落，四周便接连响起一片铿锵的链锁之声，炭火马一声长嘶，猛地向前跪倒，登时把曲舜跌了下来。他抬头一看，周围纵横连起数道铁索，将整支轻骑全部困在了这里。紧接着四处窜出上几千兵勇，将曲舜和其余人牢牢地压制在地上，看样子是早先奉命埋伏在此。
曲舜几乎不敢相信这个郡王当真出手暗算了他，喝道：“萧王爷，你和大将军同拿大炎的俸禄，怎能不为皇上分忧，反而视同族为敌手！”
“我为不为皇上分忧，是你管得着的么？”萧翼冷声笑着，上前一脚向他的侧脸踩了下去，“你不是要对我不客气么？想我萧翼还不曾被人威胁过，你一个小小的武夫仗着有百里霂撑腰就敢对本王无礼么。本王就算现在杀了你，也不过是踩死只蚂蚁那般容易。”