岳宁回过神，恼怒的甩了下衣袖：“不用摆饭了！”说完大踏步走了出去。
临近的厢房只有几十步之遥，岳宁远远看见几个丫鬟小厮都在长廊下闲话，不由得骂道：“你们几个不去伺候百里先生，倒在这里偷懒？”
一个丫鬟忙解释道：“老爷冤枉，不是奴婢们偷懒，是百里老爷说要一个人安安静静的吃饭，不让我们在旁边伺候。”
岳宁愈发觉得古怪，放轻了步子向男人居住的屋子走了过去，刚走到门口，便听见里间传来轻微的“啪嗒”一声，然后又静默了下来。鬼使神差一般，岳宁没有立刻推门进去，而是悄悄捅破了窗纸向里看去。屋内的圆桌上摆了几样菜色，百里霂一人坐在桌边，面前放着半碗米饭，碗边零星的都是饭粒，他额上隐隐有些汗珠，举着筷子的右手抖动的厉害，几乎是十分艰难的把饭菜送到嘴边，没吃两口又泄了力气似的垂下胳膊，面上掠过了一丝痛苦。
岳宁瞪大眼睛长久的看着这一幕，直到视线模糊不堪，咸涩的泪水顺着面颊滚到嘴唇上才转过头，他像是在短短一瞬被抽走了全身的力气，沿着朱漆的轩廊滑坐了下去。他第一次这么清楚的感受到，距离当初相识已经过去了二十年的时光，战争和权势的争斗带走了当年那个雄姿勃发，使敌闻风丧胆的名将，留下的只是一个病弱的中年男人。
过了不知多久，房门发出“吱呀”一声，百里霂的脚步停在他面前，状似无奈的叹了口气：“你怎么又在我的房门外哭？”他对上岳宁通红的眼睛，有些发怔，然后抬起左手在他的头顶摸了摸，“起来吧，地上湿气大。”
岳宁视线朦胧的看着他，忽然抱住了他的脖子：“你为什么不告诉我，为什么不告诉我……”
“你……知道了？”百里霂有片刻的僵硬，然后又放松了口气拍了拍他的背，“只是些旧伤，不是什么大事。”
“我可以给你找最好的大夫，你的手不方便，我可以喂你吃饭，替你穿衣服，我什么都可以为你做，”岳宁哽咽道，“求求你，不要躲起来自己一个人受苦，我心里实在疼得受不了。”
“岳宁……”百里霂苦笑了一声，“你一番爱恋不就起源于在灵州见我耍威风，以为我是个多么了不得的人么。我现在不比当年了，是个每逢天阴下雨就骨头发痛，连筷子都举不动的废人。我真的很怕，怕你看见这样的百里霂，会露出失望的样子。”
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注1：出自李商隐 《宿骆氏亭寄怀崔雍崔兖》
第一百三十五章
听完这番低语之后，岳宁像是再也无法遏止住内心的苦痛，几乎是嚎啕大哭起来，惹得远远回廊外的下人们纷纷侧目过来。为免让他失了颜面，百里霂揽着他闪身进了自己卧房，又牢牢掩了门，在照进夕阳的暮色里轻声叹了口气。
岳宁好容易缓过来一些，抬脸断断续续问道：“你的胳膊究竟是怎么了……”
“当年攻打北凉，强渡格尔木河之后，与敌军主将交手时被一柄长刀穿胸而过，当时不觉得什么，可这些年年纪见长，身体渐渐不中用了，右半边胳膊常痛得抬不起来，旧伤么，总是没奈何的。”
“那……这些年你还在深山里打柴为生……”岳宁忍不住颤抖了声音，几乎不敢想象他经历过的日子。
百里霂淡淡摇头：“其实并没有多么辛苦。”
岳宁抽了抽鼻子，不知道想到了什么，慢慢松手放开了百里霂的颈项，低头道：“还好有紫淮先生陪着，多少总能让你有些慰藉，他虽然经历那么些坎坷，但好歹还与你厮守了这些年……”
“紫淮此生遇上我，绝算不上是幸事，”百里霂垂下眼睑，长叹了口气，“我这辈子对不起的人太多太多了。”
岳宁见百里霂的目光直盯着自己，忙道：“你可别说对不起我，我不要听这个。”
百里霂收回目光，突然很有些疲惫的闭上了眼睛，声音低的几乎听不见：“有些话，我只在今日说。”
岳宁拿不准他要说出什么来，屏住了呼吸，怔怔的等在那里。
此时的屋子里，窗棂的阴影打在鬓角沧桑的男人脸上，他沉寂了片刻，像是喃喃自语：“紫淮曾问我一生中最好的时候是何时。少年时身份卑微，被父兄嫌恶。自荣登将军之位以后，辗转于沙场硝烟，看尽生死离别。封侯犒赏，何等风光，转眼间便灰飞烟灭。回想来，唯有在一个人身边的日子，才是一生里最快活的。”
岳宁心中涌出一股说不出的酸涩，他想说，我知道你说的是谁，自从那日在你抽屉里见到那叠信笺我就知道了，你要记挂他到什么时候。
“岳宁，”百里霂忽然唤了一声，“你知道我说的是谁吗？”
“我……大约知道……”岳宁闷闷的答道。
“你不知道，”百里霂伸手摸着他的脸颊，脸上带着苦闷的笑意，“你这个傻子。”话语里的深意却浓的像是要化开。
岳宁怔在那样的话语和眼神里，过了许久，方颤抖着问道：“你……你说的是我？”
百里霂轻轻点了下头，看岳宁一脸不肯相信的神色，他又低声道：“你以为我不知道朝廷在通缉我，还巴巴的跑到建墨来送死。我只是想再见你一次，或是看一眼也好……没想到，你还是跟当年一个样子，一样那么傻……”
岳宁看见男人漆黑的眼珠里隐隐有泪光闪烁，只觉得话都说不利索了：“百里霂……你是说，这些年你也想着我么……你没忘了我么？”
百里霂苦笑：“怎么可能忘了呢……”
他话音未落，岳宁已按捺不住扑了上来，紧紧抱着他的背：“你今天的话，就算是骗我，我也知足了。”他的手指颤抖着落在百里霂鬓边的白发上，你不要再走了，再也不要离开我了好不好？“
“你不怕朝中下旨抓我，连累了你吗？”百里霂轻轻笑了一声。
岳宁立刻抬起下巴：“他们敢！你留在我府中，谁也不敢乱来。”他眼睛红红的保证道，“我会保护你的。”
百里霂又笑了一声，那笑容渐渐变成了感慨的神色，然后回手抱住了他。
连续几日阴雨后终于放了晴，岳宁在自己门口见到了多日未见的儿子，忙喝道：“澜儿，这些天上哪去了，整日的胡混，像什么话！”
岳澜收住脚步：“父亲几日都不在自己房内，儿子也是满腹疑惑。”
岳宁涨红了脸：“你……你……”
“不说这些了，”岳澜脸色有些凝重，“我这几日去查阅了百里世叔的案籍，几位老大人都赞颂说这位百里将军是大炎朝治世以来的第一名将，我想如今只能请他出山了。”
岳宁倒吸了口气：“你要请他做什么？”
岳澜咬牙道：“伽摩新王亲率二十万大军与讫诃罗耶联军进犯，西疆防线已愦，西州岌岌可危，军情万分紧急。我听说……这段时日皇上也在找寻百里将军的下落，大约是想请他披挂出征。”
岳宁脸色刷的白了：“你把他的下落告诉那个白眼狼了？”
岳澜猛的跪下：“父亲……”
“啪”一巴掌落在青年的侧脸上，岳宁扇完这巴掌之后，拔腿就往书房走，岳澜忙追了上去，却撞见这个平日懒散的父亲正抓着把剑杀气腾腾的走出来。
“爹！你要做什么！”
“进宫。”岳宁硬邦邦的回道，一面向外喊，“老张，牵马来！”
“持剑不得入宫啊爹！”岳澜急急阻拦。
岳宁扬起手：“你爷爷当初拿着这把剑替崇帝爷平了仁疏王之乱，你爹我用它斩了三城守卫强行出城押送军械，今日小皇帝敢逼我交出百里霂，就让他先用这把剑斩了我！”
算来已有好些年不曾踏入过这座皇城，宫殿恢宏如昔，正门外守着一队严整的羽林军，为首的认出马上气势汹汹的睿国公，忙上前俯首作揖：“卑职见过岳公爷。”一面说，一面不动声色的拦住了他的马。
岳宁跳下马时略有些气喘，随即竖起眉毛道：“你们是来拦我入宫的么？”
“公爷误会了，”羽林军统领陪笑道，“卑职奉了皇命，特意在此恭迎岳大人。”
岳宁心下狐疑，仍是虚张声势的“哼”了一声，提剑就向内走去，其余守卫们盯着他手里的剑，竟无人阻拦，全都默不作声的站到了一旁。
昌朔帝并不在往日议政的泰安宫，而是在西侧的麒澜殿，这座宫殿建在湖水之上，梁间辅以薄纱轻幔，仿若仙境。
岳宁自然没有欣赏美景的兴致，大步走进殿内，却见殿内并无宫女内监，只有皇帝陛下一人穿着便服坐在软椅上，神色平静的向他点头：“岳大人来了？”
“景旸，”岳宁直呼这位刚过而立之年的年轻皇帝，“你究竟要如何？”
昌朔帝缓缓站起身，垂下眼睑打量着岳宁握剑的手：“好些年不见，怎么岳大人的第一句话就让朕听不懂呢。”
“那好，我就说一句你听得懂的，”岳宁把剑拍在他面前，“你当初如何对待百里家，如何逼死百里霂的亲娘，以他当年的本事，你以为他杀不了你？你这样对他，现在竟还敢要求他带兵出征，替你守卫国土！”
皇帝轻声叹了口气：“岳大人，这些年你一直不肯见朕，更不肯听朕的解释。你一厢情愿的以为百里老夫人是死在朕的威逼之下，还把这样的消息通报给了当时戍边的百里将军，险朕于何等险境。”他摩挲着椅边的沉香扶手，低声道，“那时若是百里将军一怒之下领军叛乱，何来这十年的大治盛世，倘若真到了那个地步，那么真正的幕后贼子就要高兴了。”
岳宁愣了愣，拧眉道：“什么幕后贼子，你又要找什么人替罪，当初找借口请老夫人入宫的不是你？”
皇帝抬起脸看他：“是朕没错，那时候参百里霂造反的上疏有多少你应该知道，朕请老夫人入宫，一来是令百里霂有所顾忌，二来也是堵住群臣之口。只是朕没想到，老夫人在宫中听了奸人之言，以为朕是拿她要挟百里霂返回都城而后杀之，她爱子心切，竟在宫中自尽……”
岳宁连声冷笑：“你的皇宫里还能混入别人的奸细？”
“是当时的贵妃蒋氏，你应当记得，她父亲是大都护蒋嵩。他们为了逼百里霂造反，想出这样恶毒的计谋，”皇帝冷冷的说道，“你以为当初真能凭李明义一人扳倒蒋嵩么，他犯的那些罪怎么也不至于牵连全家是不是，朕不过是为了百里将军的事责罚他们罢了。”
岳宁听完这些话，心中惊疑不定，却仍然冷着脸：“这么说，你倒是替天行道了。那我问你，你母亲亡故之后，是谁待你如己出，多次在后宫倾轧中施以援手，保你登基。你为什么刚坐稳皇位，就逼死了端仪太后！”
皇帝忽然阴沉了脸色，秀丽的眉眼显出慑人的压迫感：“当初德妃娘娘对朕照顾颇多，朕虽然感激，却也知道她的目的。她膝下虽无皇子，但只要朕登上皇位，这后宫便可落入她的掌控了。”他说到这，长出了口气，“朕并不想要她死，只是太后权势过大，睿国公在朝中举足轻重，朕不能不忌惮……”
“那你为什么不连我也杀了呢？”岳宁咬着牙道，“我知道你从来都是斩草除根，就算今天给百里霂平了反，等他退敌之后也免不了要他一死，你不如先杀了我好了。”
皇帝忽然笑了笑，宛如春风：“朕断不会伤害岳大人，当初少年时，身旁多少尔虞我诈，唯有岳宁舅舅一人毫无心机，还记得你带朕出宫去骑马，不知挨了父皇多少骂，还总是维护朕，”他颇有些感叹的仰起头，“朕心里一直对你十分感激。”
“你……”岳宁想起旧事，也是心绪如麻，放缓了声音，“皇上若当真感激我，就不要再去找百里霂的麻烦，朝中将帅无数，平定边关并非难事，更何况……更何况如今的百里霂早已鬓发苍苍，衰败不堪了……”
他说完这几个字，忍不住痛哭出声：“他现在连双筷子都举不动，你难道还要他提枪上阵么！”
皇帝神色变化不大，只是低声道：“这么说，百里将军是旧疾缠身么，想必该用些好药调理阵子，说不定会有所好转，”他说到这，缓缓抬起眼睛，“对了，岳大人口口声声说朕逼迫百里将军，难道不知道他已在一个时辰前入宫请命率军西征么？恰好这两日兵马粮饷都集结完毕，朕便授了他征西大元帅一职，领兵前往西州抵御外敌，说不准，再过一会就要出师离都了。”
第一百三十六章
建墨城西，浩浩荡荡的军队一眼望不到尽头，牛马拉着数不清的辎重军械缓缓前行，在这支队伍的最前方打着一面数年不曾出现在中原大地上的军旗，那面属于百里霂的火红色军旗。
“将……将军。”随行小兵对这个沉默寡言的神秘将军始终有些忌惮，结结巴巴的禀报道，“有一支车马在我们队伍后面追赶，要派人去查问吗？”
“不必，我知道是谁。”百里霂低声说完，拨转战马，向着队伍的末梢疾驰而去。
这次气势汹汹而来的并不只是岳宁一人，还有国公府的大批随从，骑在马上的岳宁脸色隐隐发青，像初见时那般无礼的高声喝着百里霂的名讳：“百里霂，你给我回来！”
真正到了近前，他的气势又降了许多，光是望着男人穿上久违的战甲，就不禁满腔酸涩，哽着喉头道：“你为什么又要走，为什么要去请命出征？”
“岳宁，”百里霂的眼睛在额铁的阴影下难以看清，声音是温和的，“边关危急，我来不及知会你就入宫……”
“住口！”岳宁忽然指着他的鼻子叫道，“你不就是怕景家江山不保么！你一直说心里惦着曲将军，惦着苏军师，惦着我，其实你心里只有那个荒唐皇帝，就因为他当初把儿子托付给你，所以你宁愿全家被害死，也要把一腔热血喂给那个小畜生是不是！”
他边说边紧握着拳头，咬牙冷声道：“百里霂，你对皇家当真是忠心耿耿，至死不渝。”
“你说错了，”百里霂摘下重盔，一双瞳仁依旧是灿若星子，他举起佩剑，沉声道：“百里霂这一生，忠的从不是君王，是这万里家国，大好河山。”
岳宁怔怔的听着他的话，他突然发现，即使这个男人年华逝去，鬓角沧桑，连战马逐日也褪去了旧日的锋芒，但他依然是百里霂，他骨子里的血性与刚勇，从不曾消失。
“西州一旦失守，整个中原都会暴露在铁蹄之下，事关万千性命，家国荣辱，我不得不去。”百里霂一字一句说完，忽然柔软了神色，伸手抓过岳宁的手，“岳宁，等我回来。”