“你抱着我，紧皱着眉头，怪我不该擅作主张。我连说话的力气都没了，血水一阵阵地往嘴边涌，好不容易撑着说了一句，‘就是……想帮你……’，就昏了过去。醒来时，你在帮我疗伤。你吐出凤凰丹，让它进入我体内，周身运行。那是非常伤元气的方法！我没想到你竟然这样来救我！凤凰丹每多离开你身体一刻，你就多一分性命之忧。倘若元神出鞘，又凤凰丹在，总能慢慢聚齐元神。倘若只有元神在而凤凰丹毁了，那你便会如行尸走肉一般。凤凰丹是妖界不敢奢想的宝物，你却轻易用它来为我疗伤。你不会知道我内心有多么震撼！如果是其他人呢？如果是其他人，你也会冒着生命危险为他疗伤吗？还是冷漠地说一句生死有命就视而不见？我在你心中，已经是等同于性命一般的存在了吗？正在我胡思乱想的时候，石怪却突然出现在你背后。我眼见他缓步越走越近，大惊大急，你也察觉到他的靠近，只运功正到关键时刻，若此刻吸出凤凰丹，我必死无疑。你便强撑着，一手贴着我的手掌，身子浮上空中倒立，勉力施展出天翼之火。石怪欺你力穷，以双手挡在额前，步步逼近。眼看近在咫尺，你忽然吸入凤凰丹，运用全身功力，将天翼之火的威力瞬间发挥至最大，将石怪烧了个措手不及，惨叫着跑开。你不顾天翼之火的反噬，追上石怪，强行以咒术将其封印，刚刚施咒完毕，你就昏然倒地。我吓得连忙向你爬去，探你鼻息，十分微弱，忍不住把你紧紧搂在怀里，向上天乞求，你这番灾祸因我而起，愿以我性命换你平安。刹那间暴雨倾盆，我连幻出一把伞的力气都没有，只能伏在你身上，希望可以用身体为你挡一点雨。”
“大雨连下了三天三夜才终于停了。第四天天晴，天帝的幻影出现在我们面前。他轻声唤你，连唤几声，你竟真的悠悠转醒过来。我欣喜若狂，抱着你不知该说什么，只越发把你抱紧。天帝说，如今唯一可以救你的，就是涅磐大，法。涅磐之后，你将重获新生，残破的凤凰丹也将得以新生。”
“你听天帝的话，问他，据说修行涅磐大法的人，涅磐之后将忘却从前记忆，是也不是。”
“天帝说，道法自然，万物有枯有荣，记忆自当如是。”
“你闻言看了我一眼，直看得我心头乱跳。你对天帝说，你有不能忘却的人和事。”
“天帝说，天地间唯有你的天翼之火能克制石怪，希望你能为天下生灵考虑。”
“你便再看了一眼。这一眼看得分外久，久到我的手开始颤。最后你指着我对天帝说：我要每次涅磐后，都能见一见他。”
“天帝叹了一口气，将你收入袖中，过了很久，我才后知后觉地明白过来，那一眼，是你那一世看我的最后一眼。”
隔了几千年的光阴，隔了那么多的人和事，那些话，那个场景还历历在目，每当想起，老山鸡总是既幸福又悲恸。他甚至来不及追问一句爱不爱。他们谁都没有听到过对方的表白，他也永远不会知道，在那大雨倾盆的三天三夜里，凤凰究竟想了些什么，让他会做出那样的决定——一个上古天神，对天帝说，我要每次涅磐后，都能见到他！
他不会知道当时的凤凰是如何看待他的，凤凰也不会知道，自己当时是怎样倾慕着他，他只能在千百年之后，对着什么也记不起来的凤凰，一遍遍说着他曾经的单相思。
一遍遍，得不到回应……
他看着凤凰，一样的眉眼鼻子嘴唇，正痴痴的看着自己。
他伸出手，滑过凤凰光滑的脸庞，落在他的下巴，轻轻抬起，拉近自己，轻轻吻上他的嘴角。
凤凰没有反抗，样子看来柔顺而乖巧。大约还沉浸在方才的故事之中。
他知道的，他的凤凰就是这样，心软，容易被感动，他的一场苦肉计就让凤凰……与他许下生生世世的约定……他都来不及向他忏悔，问他肯不肯原谅自己……
他把凤凰轻轻搂进怀中，静静坐着，两个人的体温令他备感温暖，不愿放开。
“心口好痛……”凤凰忽然低低说道。
老山鸡愣了愣：“你说什么？”
“心口……”凤凰还是呆呆的，喃喃道，“像裂开了一样，好痛。”
凤凰的眉头因为痛苦越皱越紧，老山鸡已然怔住，找不到表情来回应。
他用力把凤凰纳入怀中，紧紧抱着他，勒着他，凤凰反手将他抱得更紧，好像抱得越用力，心口的疼痛便少一些似的。
熨贴在后背的双手像火一样烧着老山鸡的理智，他急急寻到凤凰的唇，粗鲁地舔咬它，细密的吻热切地烙上他修长的脖颈，凤凰配合地仰起脖子，低喘出声。
他的凤凰。
他的！
过了这几千几百年，什么都不记得了，却还依稀记得他！
老山鸡挑开凤凰的衣襟，摩梭着他白皙的胸膛。凤凰闭着眼，感受着老山鸡唇舌游弋，微微向他弓起身，将疼得要裂开的胸口送到他口中，感觉那里终于被一片温暖占据，这才松了口气，连心口的撕裂似也慢慢愈合……
第十八章：宿敌相遇
直到在老山鸡手里发泄过一回，凤凰才慢慢回过神来。微微清醒些，突然就意识到自己刚刚做了什么，一下子跳起来，坐得离老山鸡远远的：“你出去。”
老山鸡倒没像平常那样死皮赖脸，看了看手上的东西，站起来道：“那我先出去……”“……擦擦”两个字他很识相地憋住了。就那么沉稳又萧条地离开了凤凰的视线。
凤凰在床上静坐着，一时理不清对老山鸡是什么感觉。
说不喜欢，刚刚又那么投入，说喜欢，见了他总是没好气。
正自出神，忽然洞中一阵风过，凤凰立刻警觉地站起来。正要大声叫老山鸡，迎面忽然出现一个黑衣男人，站在原地微微笑着看他：“好久不见，大仙别来无恙？”
凤凰被此人周身霸气慑得心中微怯，他此刻半点法力也无，只怕是凶多吉少。
那黑衣男人见凤凰眉头紧皱，不由笑得更是开心：“倒是我的错。我在石中封印了上千年，大仙认不出在下也是自然……噢，若我没有记错的话，大仙似乎也涅磐过好几回了？那自然更是记不得我了。”
“石怪……”
“在下名唤岺墨。不过大仙记不住也没关系，毕竟大仙已经没剩多少时间了，对吧？”石怪微微笑着。
凤凰道：“你想怎样？”
石怪笑道：“大仙真是明知故问。拜大仙所赐，岺墨得以在在石中潜心修炼上千年，如今终于有所小成，所以特来向大仙道谢。”
说着话，老山鸡已经从门口跑进来，惊见洞中景像，立刻就要向石怪发难，却才发现石怪已经布下结界，将他与凤凰隔绝在结界中，登时又怒又急。
石怪不慌不忙，对老山鸡道：“好久不见，小山鸡。”
又向凤凰道：“这只小鸡对你倒是死心塌地，那就给你个机会，对他说永别吧……”
凤凰转头看向老山鸡。老山鸡也正紧张地看着他，并一直试图破除石怪设的结界，奈何一直无法成功。
“你走吧。”凤凰看了他一会，忽然道。
老山鸡愣了愣，立刻更加大力地施法：“我是不会走的。”
“带着你的小山鸡马上走。”凤凰道。
老山鸡顿住，缓缓摇头，眼神里是不敢置信。
“怎么？你以为凭你现在还能使出天翼之火？”石怪不屑地笑起来。
凤凰看了他一眼：“你试试就知道了。”又向老山鸡怒道：“还不快点走！”
老山鸡沉默了良久：“你等我，我马上回来。”说罢转身。
凤凰在他身后大声喊道：“不要再回来了。”
老山鸡停了停，回头望他一眼，笑了笑，就走了。
“好了，把那个傻子骗走了，你现在可以安心受死了？”
凤凰深吸一口气，一手指天，对石怪道：“以前我放你一马，你不知悔改，今天我不会再心软了。”
“就凭你现在？”石怪冷笑。
“就凭我现在。”凤凰指尖渐渐发出金光，越来越耀眼，“我若不失去法力，怎引你现身。本座乃上古天神，你当玉帝真能收了本座法力将本座贬下凡间么？”
凤凰大喝一声“收！”即有金光从天而下穿透结界停在凤凰指尖，形成耀眼强光。
“你疯了，这样只会同归于尽！”石怪惊叫起来。
“本座无尽涅磐，就是为了这一刻！受死吧！”说话间凤凰现出火凤原形，翅膀陡然伸展，所到之处，无不化为灰烬。大火中隐约可见石怪扭曲的脸。凤凰置身天翼之火中，忽然忆起所有往事，方知每次涅磐之时，才是最痛彻心扉之时。明明什么都记起了，却也知道自己很快就要忘记。明明有那么多话想跟那个人说，却总是忘了说出口。一世负他，世世负他，连最后一眼，也没有好好看他。“朝华……”凤凰耗尽全部功力，将这天翼之火连烧了七七四十九天，方才熄灭。
满地焦黑，地上一片灰烬，没有了凤凰，也没有了石怪，老山鸡等到火灭之后赶回山头，只有脚下热土在明确地告诉他，眼前所有一切都不是梦。
落日余晖铺满这片焦土，老山鸡蹲在地上，仿佛一个剪影。四周空旷寂静，连风声也不曾有。只有老山鸡一个，佝偻着背，渺小无比。
老山鸡从地上抓了一把焦土。他不知道这里面有没有凤凰的骨灰。
他看着手里的土，心想自己当时若没有害怕那天翼之火的灼热，而冲进火焰之中，是不是还能看到凤凰最后一面。而现在这样子……现在这样子……他不知道该怎么办了……
他只能看着手里的一抔土发呆。
除了这抔土，他已经什么都没有了……
包括自己，也都快要失去了……
忽然身后传来脚步声，老山鸡一怔，手里的土从指缝滑落在地，老山鸡心头狂跳，急忙回头去看。
却见身后十尺开外，站着一个年轻人。白衣兰衫，冠发束腰，面若冠玉，年不过十八。
老山鸡看了他半晌，方道：“哦，是你。”
“你很失望？”来人面无表情，“你以为是谁？他吗？”
“你怎么来了。”老山鸡问着话，又别回头，继续看他手掌之下的土壤。变出一个白瓷罐，一把一把往里装土。
“有什么用呢。你都不知道自己有没有碰着他的骨灰。”
老山鸡猛地站起来，回头大步上前，一把揪住那人的衣领，恶狠狠道：“你说什么！”
那人还是面无表情：“你没本事救他，就拿我撒气吗？”
“……”老山鸡默默松了手，转过身。
喉咙里像被堵着什么，过了好一会儿才哽咽出声，渐渐又大声，却只是哭着，什么话都说不出了。
第十九章：重生
老山鸡哭的时候，身边没有任何可以倚靠的事物，那是很大一片空旷的焦地，老山鸡唯一能抓住的，只有焦土。
他的手指陷在土里大力抠着，可还是觉得手心里空空如也，只能越发用力抠着。
哭声被悲伤剪成碎片，在旷地上方摇摇晃晃地飘着。
离别来得太突然，他根本没有准备。
前一刻还在嬉皮笑脸地回忆过去，还厚脸皮地想讨点小甜头，前一刻凤凰才刚刚开始有了点接受他……
不过是转眼的工夫，他已是天上人间无处可寻……
身后的人默默站着听他哭。等他哭够了，方才不轻不重地说了一句：
“也许我能救他。”
“你说什么？”老山鸡怀疑自己听错了，僵硬地转回头看他。
“我下山前，曾向佛祖求了收魂钵。”那人说完，从袖中掏出一个巴掌大小的铜钵来。
老山鸡忙大步走来：“收魂钵？！”
年轻人仍是冷冷的：“你不要误会。我只是想这次做个了结，从此舍身向佛。”
“茗澜……”
“好了，不要用这种悲伤的眼神看我，其实你是迫不及待吧……”
“茗澜……我承认……我很自私……”
“哼！废话少说。今天过后，我们谁也不欠谁，再无瓜葛！你也不要对那个老是失忆的笨蛋提起我。我不想被人打扰。”
“……我答应你……若有一天，你需要我……”
“不会有那一天了！”茗澜匆匆打断老山鸡的话，“站开点，我要开始念经了。”
茗澜一手持钵，一手合什，默默念诵起经文。
很久以后大地上终于现出金色的光。
老山鸡心中早已波澜翻腾。
茗澜走到遍地破碎的金光中间，将收魂钵升到半空翻转，钵口向下，指尖滑过自己手腕，霎时有殷红献血从茗澜手腕滴到地面。一滴，两滴……地面上的血顺着金光四处淌开，像一张网似的将金光联结在一起。
“够了，你的血！”老山鸡忍不住呼出声。
茗澜念着经文，扬起惨白的脸：“还不够……我说过今天要做个了结，从此两不相欠……”
老山鸡的心揪成一团，已经不知道该如何是好。他盼着凤凰活过来，却决不愿意见到茗澜死去……
“……你快停下……我宁愿跟他一起走了，也不能眼睁睁看着你血尽而亡！”
茗澜却是满不在乎：“你放心……我不会死的……我还要侍奉……佛祖呢……”
说着话，身体已经站不住，茗澜坐下来，老山鸡连忙扶住他。
茗澜确认所有金光都已被自己的血连起来后，施法催动收魂钵“收！”
只见收魂钵猛然升高，将全部金光和血液收入钵中。
将收魂钵收回手中看过，茗澜又将其交给老山鸡。“从今天起，你每天念三千三百三十三遍金刚经，念三千三百三十三天，就可以再见到他了。”
说罢便挣扎着起身。
“我带你去休息。”
茗澜一把挥开老山鸡，看了看他，又看了看钵，良久方道：“我们……总算没有任何关系了……”
“……如你……所愿……”
茗澜眯起眼，看这广阔的土地，道一句“后会无期”，便飞身走了。
留下老山鸡，在夕阳里抱着铜钵目送他远去。
檀烟袅袅。朝华盘坐默念着金刚经，身前案桌上呈着收魂钵。
十年弹指一挥间，又漫长得令人难以等待。
当日子变成了无法越过的数字，就只好装作忘记。
忘记还有多久才能再见到凤凰。
所以当收魂钵上渐渐显出凤凰身形的时候，朝华震惊得过了很久才反应过来……
日子忽然又变得快起来。
凤凰的身形一天比一天清晰，朝华的笑容一天比一天更灿烂。