“用这样的钱，考上状元也不光彩呀，估计他家祖宗知道了，也不会觉得光耀门楣的。”
“是啊，是啊”
……
接下来的话，许子琛已经没有心再听下去了，因为心已经凉成腊月的霜雪，怎么也暖和不起来了。
不是不知道这些个流言蜚语，不是没听过这么些难听的话，可是心里还是难受得不行。
苦笑，原来在人眼里，他许子琛却是这样出卖自己，求得一时荣华富贵的不知廉耻之人吗？
什么时候，他竟沦落到和小倌男宠之流一般了？
不过仔细想想也没有什么不同，他现在不就是靠着庄寅养活着吗？
那么，下场会不会也一样？还是会因为付出了真心而更加惨烈？
不是不相信庄寅的真心，只是这样的真心，还能持续多久？
也曾看见庄寅爱慕过别人时候的模样，当时不知哪个青楼的花魁，姿容天人，庄寅那是一个魂牵梦萦，日日上青楼买她场子，砸下不知多少银子，买来多少东西，花了多少心思讨人家欢喜，最终抱得美人归。可惜，好景不长，不过一月有余，花魁含泪上门也被拒之门外，当日庄寅为花魁所画的好做念想的画像，也被束之高阁，如今还蒙着尘。
花魁风尘淡定之人，尚且如此，自己又有什么可以留得住他。
他又轻轻笑了起来，嘲弄起自己，还真成了害怕夫君变心的小女子了？
花魁之事不论，就是当初，庄寅不是也是错把他当做了纪月公子才会摆出乌龙，才有了之后的纠缠？这还是庄寅说漏了嘴的事。
花魁之鉴在前，纪月公子在后，他又怎么可能不去思不去想呢？
“子琛，想什么想得眉头都紧了？”
冷不防，庄寅在后头出现，吓了他一跳。
“无他，看书遇到不解之处罢了。”
“是吗？可是子琛你看书怎是倒着看？”
庄寅把他的书调了个头，这上头的字才算稳当。
“哦，方才想的时候把书拿倒了。”
庄寅一时不疑有他，同往日一样抱了他坐在自己腿上，这其实是许子琛最不喜欢的，像个女子一般，可是庄寅喜欢。
两人正聊着，突然庄寅婆娑着这桌上的书，悠悠地说了一句
“要不，你别去考试了。就这样和我一起恩恩爱爱的，过些逍遥日子不好？”
“考取功名是我的心愿，也是爹的心愿。”翻开书页，全是他密密麻麻的注脚，是他的心血。“况且做了官才有俸禄，也才有钱还你。”
“考功名有什么好，不过就是做官而已，反正我养得活你，你那钱我不用你还，不要那俸禄也罢。”庄寅拥着他，头轻轻靠在他肩上，手绕过前握着他手一同在那细密注脚的书本上婆娑。
“况且你当了官，不知会被发放到哪里去，到时候……”说着庄寅都有些伤感，好像许子琛就立马要去当官一样。
“不怕的，等当了官我就求圣上外放到这绵城来，反正不是家乡，合该肯的，”反手握住庄寅的手，一样的修长骨节，真要比起来，倒是庄寅这十指不沾阳春水的还要更白嫩些，反而他的手因为长年握笔，指边上布了些茧。
“到时候肯定回来陪你。”转过头去，刚好同庄寅鼻尖碰着鼻尖，忍不住便吻了上去。
庄寅还是第一次见他如此主动，心里欢喜得要爆开，更是使了劲回应，一时二人缠缠绵绵竟然到了黄昏，最后连晚饭都没吃成就又闹到了帷帐之中。
表面上依旧相安无事，只是，心结已经暗暗结下了。
第八章
许子琛本就是个随意之人，自来到这庄府，纵是和庄寅亲密若此，还是以客人自居，当然事事皆客随主便，样样都道满意，即便有那一二不满，也想着自个的立场，按下不表，是个极好相处的。
而庄寅自小便被人捧着的，自父母殁后，更从来都没人拂过他的意，原性格就有些霸道，现被他如此纵着，日子见长，脾气也显露一二。诸如他想在府里看书，而庄寅却偏要拖着他去游玩，他一说不去，庄寅便说他扫兴，脸上便有不悦之色，他见如此，也只好由着他。这般的事不是一次两次了，多了，存的疙瘩也就越大。
而于情事上，他更是不知怎说才好。原本就是个谨言慎行的，就是同庄寅胡闹也有个节制量度，可庄寅原是什么？原就是个风流惯的主，风月中的老手，自然于情事上也要求个花样百出，奇巧猎奇，好得个闺中情趣。自同他在一块后，更是恨不得把新老花样全尝上一遍，不太过分的，他也就随着庄寅闹了去，这也就纵得庄寅越发来了兴致，每每从外头坊间寻来些生色春宫，也心思着要和他照着样寻个鱼水之欢。
许子琛本来就觉难堪，又实在不喜这些淫巧之技，这几次见庄寅的要求实在过分，也就怎样都不给，闹得庄寅好说歹说都不得趣，自是心中不大欢喜。
这日，庄寅又不知从哪里弄来了一本闺房之术，掏了便喜滋滋邀他共赏，他翻了几下，又是那些肉虫纠缠在一起的画面，便觉着不堪，又扔了回去。
“子琛，这么好的东西，你怎么就不喜欢呢？”庄寅摇头叹着，翻着这新得的《情天宝鉴》看了起来“这可是我费好大的劲才得来的，是风月楼主所出的，面上极难弄到的，很是珍贵。”
“庄寅，这些还是少看点好，尽是些教人极尽寻欢污秽之事，实在有违君子之道。”实在憋不住心里的话，他倒了杯淡茶给庄寅，随后又坐在灯下看书。
“教人寻欢作乐有何不好？人生得意须尽欢，便是这个理，君子之道？我便不信那些个圣人没历过情事，”庄寅喝一口茶润润喉咙“这鱼水之欢本就要得个趣，偏你爱扯上这些道理。”
“我也不是说行人伦之事什么错处，我只是……”他想再劝一劝，却想庄寅也会有千般理由等着他，便叹了口气“罢了，我说的想来你也不爱听的。”
他在灯下继续看书，庄寅凑过来了，一张椅子硬是挪出半边位置。
“子琛，你说的我都爱听，特别是……”庄寅附近他耳边，轻笑把话压低了送进去了。
“真是些混账话！”他听着那有些粗鄙的话，脸都红到耳根。
“子琛你真是，说个真话都说我混账，”庄寅笑得有些别样意味，再凑近了低低地说“既然混账，便要干些混账事，这书上的新鲜招，我可想着试一试呢。”
话才完，庄寅便吹灭了烛火，只留了一盏灯，打横一下子把他抱到了床上，他一下子还反应不过来。
“我书还没看完，稍等……”他手忙脚乱的起来。
“留着明个儿看，也一样，”庄寅已经在着手宽衣解带了，边解还指着那书上的图“先解了我这馋再说，你看我们今日学着这个样好不？”
他瞄了那书上的图一眼，有些被吓坏了，那样姿势，既难堪又奇怪难受，他实在难以接受。
“庄寅，这个不行，我不行的。”他挣扎着就要起身摆脱。
“子琛，就应了我这一次吧，我担保你会得趣的，就试那么一回。”庄寅见他要起来，连忙按着，又是求又是哄的。
最后好说歹说，许子琛硬是咬着牙不松口，哄得庄寅没词了还是摇头。终于庄寅没了耐心，也不想再说，一把用力硬是把他按住了想要来强的。
见庄寅来了气要强来，他心里更加厌恶不愿，往日里的委屈气愤也和脾气一同上来了，挣脱不能，就伸了脚踢了一下，庄寅没防着，被踢下了床。
这下庄寅也真来了火气，平日里像这般弄些闺中情趣花样的，十次要有五六次被拒的，这已经很是不悦的了，只是就着他不好发作，现下又是这样，还被踢下床，脸一下子就黑了下来，站起来的时候已经有些吓人。
“许子琛，你别不知情识趣的！”庄寅黑着脸上了床，捏着他的下巴，就要强吻上来。
这时的庄寅存了心要定了许子琛，而许子琛也定了心不从。
“我本来就是个不知情识趣的，今晚，请庄兄自去找个知情识趣的去。”推开庄寅，他冷冷地作了个请。
“哼，不过是宠着你几日便长了脾气了？也不看看你住的是谁的屋子？”庄寅一听更是火大，使劲一把他从床上拖了下来，对着屋里台上的铜镜，沉下脸冷冷笑道“你好好睁开眼看看，你这身上穿的戴的，哪一样是你自己的？你用的吃的住的，哪一样不是我庄寅给的？”
这些话如芒如刺，还不带半点温度，生生刺地他的心瞬间冰凉了个透。
可是庄寅还是眯了眼继续冷嘲热讽，就在他的耳边，铜镜里映出他和庄寅，一个狼狈，一个狰狞。
“百无一用是书生，你这种酸腐读书人最是没用了，落魄成这样了还当自己是大少爷呢？若当初不是我，你不知早就在哪里饿死，说不定连尸首都扔乱葬岗给狗吃了去呢，还敢在我这三番四次的耍脾气。天天捧着本书还真就当自己是未来状元爷了？也不瞧着自个儿什么身份，说得白点，我供得你吃穿用度，你许子琛不就是我摆屋里的一男宠吗？不使着劲讨我欢喜，还老扫我兴致。纵是我养的一条狗，也还会摇着尾巴讨我欢心，可见你连狗都不如。”
闭上眼睛，攥紧了拳头，他不想再看见庄寅这样的嘴脸，没用，男宠，终于还是说出心里话来了，原来无论怎样都是在这个位置上。也罢，早点清醒也好，好过再伏低做小地做着痴心妄想的春秋大梦。
“庄寅，我从来就不会是你养的一条狗。”
心里疼得就要裂开了，咬着牙甩下这么一句话，他披了件外衣冲了出去。
他，从来就不会是庄寅养的一条狗。
话说起来够漂亮，够有志气，可惜话说得再好，也抵不过现实的一番嘲弄。
他，比之狗还不如。
呵，昔日有圣人若丧家之犬，今日有他许子琛低贱不如一犬，真没有比这个更加好笑的了。
可怜，他笑不出来。
一无所有，漫长的街，很熟悉的场景，当日也是从庄府冲出来，身无长物，不知何去何从。
只是不同的是，当初还没有把心交付出去，如今却连心都掏出去给人踩着碾碎了，当真是一无所有。当日有人追上来，说着要以礼相待，说着以死谢罪，是他愚蠢，才要相信那样的话，半点也怨不得人。
风依旧很冷，却仍然比不上心冷，他不明白，明明心都给碾得疼得碎掉了，怎么还会感觉冷？
一滴，两滴，三滴……
原来是下了雨，怪不得会那么冷，他抬头向天望去，果然黑云压顶，摇头苦笑一声，原来自己当真是个走霉运的，连天都欺。不过人尚且可欺，何况是天？
雨渐大，路上的人纷纷奔走躲避，唯有他缓缓徐行，任着烟雨淋了个透心凉。
半载大梦初醒，一蓑烟雨任行。
第九章
当初来绵城的时候，尚且可以靠卖卖书画为生，虽然经常三餐不济，起码还是有个收入。当下却全无他法，真是两袖清风孑然一身。
去了很多个店铺碰运气，不料他许子琛的确运气不佳，招账房文书的，不是已经招了人，就是不信任他这个外乡人，更有甚者因为他是待试的门生做的时间不会长而不招他。而招劳力的却是嫌他肩不能挑，手不能抬，不够划算。
一两日下来，竟然颗米未进，饥寒交迫之际，连个安身之所都没有。最后，还是无意撞进这里一处荒庙，也不知道是哪个人什么时候剩下来的些馊馒头，他是饿极，便不管三七二十一，是脏的是坏的，往嘴巴里一阵塞，总算是没有被饿晕过去，等饱了过后，胃里却又是一阵反酸，竟哇啦一下又全给吐了出来了，痛得直冒冷汗。
当日在家里当然是日日温饱，不曾缺衣短食，后来来到绵城，虽然三餐不济，倒也勉强度日，等到了庄寅家里，半载里锦衣玉食，前前后后何曾受过这般罪？此刻几个馊馒头下肚，身体娇惯久了，自然也容不下这些腌臜东西。
吐了好一会，连酸水也一并吐了出来，才慢慢缓了下来，却又是被雨淋得冷到极点。
想想这半载，真真如梦一般，但是，为何这梦就算醒了，还是那么心痛？
忆昔荷花时，莲子心正苦。
不知何去，不知何从。
抖索着身子，淡淡看着屋檐垂下的雨，慢慢收回过往思绪，心里全是茫然。
没有想到，无意间被打乱的人生，却是让他连接下来的路怎么走，都不知道。
看看自己这般落魄到底的光景，也不知还能在这世上几天，更遑论要去参加会试，鱼跃龙门之争的春秋大梦了。
圣人孟子昔日告子下，天将降大任于是人也，必先若其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。
苦笑一声，他这般落魄而无可奈何，没看出上天有什么大任将降于他，倒是好似上天要惩罚他似的，惩罚他的有违天理伦常，有违君子之道。
可是，若这是错，明明错得不止他一个，明明有人错的比他更加厉害，为何偏偏只惩罚他一个？真是天道不公。
饥饿和寒冷轮番来折磨他，连回忆也不放过他，已经遏制住自己不要再想，可是画面和感觉却不知从哪里钻出来，一下下啃咬他的心。
那日也是这般饿这般冷，是庄寅抱着他给他温暖，柔声细语地唤他的名，明明是那样温柔深情的模样，怎么一转眼，却是面目狰狞，冷冷呵斥我百无一用是书生？
好个百无一用是书生。看现下这般景况，同他说的半点不差，看来不该怨庄寅，他说的不过是最最实诚的大实话，是自己痴心妄想，明明已经在屋檐下，却还不晓得要低头，住着人家的房，却还不晓得看人家的脸色，讨人家的欢心，连狗都会摇摇尾巴讨主人家的欢喜，而自己偏偏要逆主人家的意，可不是应了那句话，自作孽，不可活。
若自己聪明点，当初是不是也该学学后院安平养的那条狗，多摇摇尾巴讨主人欢心呢？真是好笑，他许子琛竟然到了这种地步，真真是好笑至极，笑得眼泪都出来了。
正笑着，却有一辆马车由远及近，在烟雨中逐渐清晰，堪堪就在庙门前停住。
下来一个人，撑了伞，正是庄寅。
庄寅依旧是华服及身，富贵逼人，只不过脸色略显苍白黯淡，眼底多了些血丝，发髻有些凌乱，整个人看起来少了几分精神，多了几分颓废。
许子琛没料到他会找来，但也不意外他能找到。这个绵城，他庄大公子要找个人，还会难吗？
“子琛，”庄寅看着他只说了一句“回去吧。”
为何还要他回去？不是应该像戏文唱的那样恩断义绝，从此永不相见吗？所谓恩情，他不是已经卖了自己作为偿还吗为何还不肯放过他？
不过，他有得选择吗？
他淡淡看了庄寅一眼，一句话都不说，就上了马车。
既然主人家还没有玩够，既然知道自己的位置，就该做自己该做的事情。这，便是他许子琛的命。
两人在马车里，对着面坐着，却一路无话，径直回了府里。
不过两日，府里一切都没有变，就连下人们的话题都还没有换过鲜的。可惜，物是人非，于他，是再也不同了。
也不是，或许就只有他自己觉得不同罢了，在其他人心里，从来都是如此，从来都是。
他冷冷地笑，不紧不慢地跟在庄寅身后，心却跟针扎过一般疼痛。
庄寅带着许子琛回了房，才关上门，不防许子琛却扑了上来，扑上来对着他嘴便亲，边亲还边抖着手往他身上摸索着脱衣服。
他一把推开许子琛，皱起眉头喝道：“你这是做什么？”
“你要的不就是这个吗？”许子琛笑着说，这一笑却带了六分嘲讽，三分凄婉，一分酸楚，边说手还在微微颤抖着指尖解开衣带。