“是这个么？这个并没有什么不好。”千影笑着将书坦荡地拿了出来，递到秦朗面前，“秦大哥，小七不懂事，以前颇多地方冲撞您，还望见谅，既然秦大哥愿意教导小七，那么日后就拜托秦大哥，可不要藏私啊。”
千影目光坦荡器宇轩昂，宛若脱胎换骨，微笑着直视秦朗。
“不错嘛小子，一本禁书就让你豁然开朗，白浪费老子许多时间。”秦朗拍了拍他的肩膀，“但是小子，你要是有朝一日用这些手段做出什么祸国殃民之事，别说你大哥，老子便要第一个手刃你。”
“是的，秦大哥，只是你也不要告诉我大哥好么，我怕他更讨厌我……”千影低下头哀求道。
秦朗宽慰道：“怎么会，他可是你大哥，能让你单飞他不知道有多高兴。老千老是说他这个弟弟心眼儿太实诚，出去不定怎么被人欺负，他怎么会讨厌你。”
“他要是不讨厌我……不讨厌我的话，为什么……”千影拧了眉头，眼泪眼看要掉下来，却强行忍了。
秦朗拉着他坐下来，拿了坛私藏的陈酿削了封泥推到他面前：“这个事我听说了，看开点。他也并不是讨厌你。你也别怨他，那个时候他连太子都冒犯了，也不容易。要真是讨厌你，他才懒得管呢……喝了，庆贺新生。”
“谢谢秦大哥。”千影捧起坛子，闷头喝了一口。
“嘿嘿——”秦朗的笑容中，莫名含了些苦涩——希望哪一天你能实心叫我一声秦大哥，也不枉费爷替别个教养狼崽子。
适才亦真亦假的话语，憋足的表演，也不知是否成功，嘴里的甘露，无端地就多了些苦味。
晚间睡觉的时候，仍旧是怕，他好像已经不能容忍别人靠近自己的身体。想要蜕变，哪里是那么简单的。桌上暗黄的纸张上古老的字像妖怪一般张开血盆大口，吞噬着他一直坚持的一些东西。他战战兢兢地踏出第一步，抛弃一些东西，尽管是切肤之痛也在所不惜。
“休息了，不然身体吃不消，明天开始可就没那么轻松了。光跑步就想过，也想得太容易了。想回家就老实听爷安排。”秦朗模糊地拍了拍床榻。
“不了，我还想看会儿，您先休息吧。”千影冷言拒绝了，听得背后悉悉索索，不一会儿，就有了均匀悠长的鼾声。
书上的字模糊成千飏伟岸刚毅的背影，背影又渐渐模糊成别的……
29.秦朗的愤怒
所以说人和人是有区别的，就像同样的功课有的人随便玩玩就考第一，有的人头悬梁锥刺股也未必能爬到中游。就像同样的老师教同样的逃课偷懒千影门门第一还有时间调戏他家大哥或者是被调戏，而百里钧遥只能在老师们或哀叹或无视的目光中继续无耻地我行我素，就像千飏十六岁就提刀子砍人而千影已经快十八了才直接上过一次战场，就像有的人生来是将军有的人到死是炮灰。
就像千飏紧锣密鼓地筹备婚事即将抱着美娇娘入洞房，而千影却为了能得到他强行给自己披上荆棘。
秦朗是个很会享受的人，这个会享受不是指一般的吃喝嫖赌，而是在有限的条件中创造无限的可能，从来不让自己的精神受委屈，当然在有无限的物质享受的时候，他也是从来不客气的。千影跟着他的这些时日，在物质上还真没受什么亏待。
大雪开始融化的时候，天气比前几日更冷，两个身影一大一小从头到脚裹得严严实实，慢慢地行走在湿漉漉的街道上。
“别的吃食都带你吃过了，今天咱们去买几个红薯回去吃。这个东西虽然下贱，不过味道还是挺不错。估计千飏也没让你吃过吧。”秦朗拍了拍身上的零钱包嘻嘻笑道，气息呵出来凝成白雾。
“很稀罕么？”千影虽然嘴硬，眼中却掩饰不住好奇的神色。在家中膳食的规定十分严格，几时吃饭几时撤下，几荤几素什么品级坐哪个位置都是丝毫错乱不得。像这样的民众小吃几乎是从来没有出现过。
这是西市一条比较偏僻的街道，卖红薯的摊子就摆在街道口，农民脸上刻着很深的皱纹，见他们来买烤红薯笑得很是憨厚，他的旁边，坐着一个粉粉的小孩，小脸儿冻得红彤彤的。
“大爷，你怎么把这么小的孩子带来外面啊，这冻的。”千影忍不住多嘴。在风雪中瑟缩的身体，突然有种似曾相识的感觉。
“三个儿子都打仗死了，家里就咱们了，不带着怎么办……”老头子长叹了一声。
突然间，军功的荣耀变得有些不真实。可他们还是要继续，上了战船，谁都无法退出。
心中微微有些乱，看着金灿灿的烤红薯引得千影迫不及待地咬了一大口，烫得直吐舌头。
“有时候在战场上下来，看到相亲送来的鸡蛋，就觉得什么都值得。所谓贵族，享受供奉，就要有所回报，回头去了阎王殿才问心无愧。”秦朗突然感慨了起来。
千影停了下来，诧异地看着他，他以为秦朗应该是那种我命由我不由天的人，即使将来见了阎王也要招了旧部造反自己当老大。他居然会发出这样的感慨。
“我说小子——”秦朗这人总是将一星半点的温情或者思考以一种极端龌龊语气打断，“要是我和你哥都受了伤，你只顾得上一个人，那你……”
千影心说在不是考验古代的孝子媳妇和娘先救哪个么？咱又不是你什么人！刚想给他一个鄙视的白眼，突然听到他们刚刚驻足买考红薯的地方传来不怎么和谐的喧闹声。
“老头子，这个月的保护费乃准备拖到什么时候！”
传统狗血项目：收保护费的炮灰小哥儿，收到大佬眼皮底下来了。
秦朗轻声道：“这是没有办法的事，无论是太平年景还是兵荒马乱，这世上总不乏无耻之人。不过耍无耻居然耍到大爷家门口了，胆色不错嘛——”
千影拉了拉他的衣襟说道：“走了。光天化日不要管闲事。”他们的样子不好暴露，要是被暗处的眼睛看到就不好了。
“小子，给你看看秦大爷的手艺。”秦朗从身上摸出些碎银子轻轻一弹，只见那带头的混混高声叫道：“谁敢暗算你家爷爷！”
又是接连几下，那混混彻底没脾气了。
“看到了？处理事情的手法有许多，这种小事，稍微弄一下就算了。秦大爷我手艺不错吧？”秦朗微抬了下巴，揽着千影嬉笑离去。
“幼稚。”千影不屑道，“报官不就好了？看他的样子，定然是有后台，直接揪出来参倒他。”
“臭小鬼，你有意见？”秦朗龇牙，小虎牙在阳光中闪闪发亮。
“没有……”千影低头弱弱地应了一声，贵人不结人怨，秦朗就是个痞子，和他计较有得好处么？
这么一闹腾，先前那个不好回答的话题也就被错开了。这个问题，很快就以事实的形态呈现在他面前，而结果，却并不是他所能明白的。
雪夜其实并不是行动的好时候——冷得要死不说，雪地一步一滑，也十分讨厌。见房间里一片漆黑，千影开了门猫步潜入，唯恐惊醒了里面的鼾声。
刚刚插好门闩，房间里的灯火骤然亮起，秦朗的脸上第一次出现了严肃的表情。
“早就说过，这样的小事不配你我动手，自降了身份！”
“我……”
“别说你去起夜了这样没大脑的话，爷鄙视。从娘胎里出来就鄙视！”秦朗拿出了千影许久不见的东西——一柄黝黑的硬木戒尺。
千影下意识往后退，秦朗只是冷冷敲着桌子，喝道：“过来！”
“不！你没那个资格！”房间再大也有限，千影已经退到了门边，手指靠上了门闩。
“但是这个东西有！你鄙视爷的为人，爷还鄙视你呢！是男人就过来！当然如果你不是男人就给老子滚出这扇门。”秦朗怒道，狠狠拍在戒尺上，震得千影心肝一颤。这是这个男人第一次对他发火，全身的每个细节都燃烧着愤怒，“还是说你想现在爷就把你扔回给老千告诉他说他弟弟就是个废物点心，敢做怎么不敢认！？”
“我没错！”这个人又不是他大哥，他才不怕，吼回去！因为生理上的缺陷，他最恨被人说不是男人。
秦朗怒了，跳起来一个箭步冲过去拎他的衣襟大力一摔就摔在了行军床上，一手压严实了举起大手噼里啪啦一顿猛拍。“死小子！多少眼睛在看着，你大半夜的出门！啊！你功夫恢复了是吧，天下无敌了是吧！”
“我看你在跑出去！”
“我看你再擅自行动！”
“老千打你是打少了！死小子几天不收拾就上房揭瓦！”
“你才恢复了多少点儿，啊！万一对方人很多怎么办！以前的教训你真当被狗咬了就算了？！”秦朗停了下来，隔着棉裤已经感觉到手掌下的身体灼热的温度。
千影低着头，表情看不分明，不言不语地扛着。
“被狗咬了还知道疼呢！至少在练会打狗棒法之前见着狗就离远点儿！”见他还在死扛着秦朗继续开拍，反正半大的小子耐揍。
“个死小子还有理了是吧，为民除害了是吧！？”
“别人回头就能把那老头子全家都收拾了！你说你做事怎的就不用脑子！”
“收拾不了！”千影终于咬牙切齿地吐出这么一句。
“什么？”秦朗将他拉了起来，端着他的脸仔细看，尔后恶狠狠地逼问道：“你小子说实话，到底怎样了？”心中隐隐有了些不好的预感。
“杀了。我现在除了速度别的都不行，所以只好出此下策速战速决。打狗，就是要让狗再也不敢咬人！”千影发狠道，“他就算后面有势力，也应该是旁支的，他的势力没理由敢把事情闹大。”
“你……”秦朗一时间失语，看着他得意的表情又将人按了下去继续拍。
“得理了！少年英雄！”
“功夫才恢复了多少点儿！？”
“你是街面上的二流杀手么？做的什么下作事！”
“你考虑过别人的心情没有？！”
“这么一折腾要修养多久才得好！？个不知高低的小鬼！”估摸着也不好打他太重，于是喝声：“可知道错了？！”
千影呐呐地点点头，脸已经红成了深秋的柿子。
“既然这样，过来，这戒尺的责罚，你认还不认？！”硬邦邦的戒尺敲着硬邦邦的床沿，震得千影心中一颤，不是吧，他都认错了——
秦朗毕竟和大哥千飏不同，他不该是这样的人啊……可是，他又该是哪般的人……
突然间有些小小的委屈。
听得耳后风声做响，千影紧咬牙关，防止呻吟痛叫逃逸出口。然而戒尺轻轻地在腰眼上拍了一下，宛若抚摸，反而惊得他大叫一声。
“啊——”
秦朗拉了他起来，笑道：“至于么，也没怎么用力啊。”
千影大窘——被人耍了……
尔后秦朗的声音又变得严厉：“要是你不觉得痛，大可以接着得瑟，爷不拦你。”
“我……”千影轻轻点头，奔波了大半夜见了血光本就疲惫不堪，又被一顿猛拍，放松下来顿时觉得困顿不已。
“休息吧，我给你擦药。这个药比较凶，忍着。”秦朗起身去开柜子。回头见千影捂着屁股逃到床角缩着，死活不乐意。又恢复成了凶猛戒备的眼神，活像被欺负的野猫。
“烦人！老子大半夜的不睡觉搞这劳什子的鬼名堂，你自己搞，痛死活该！”秦朗将瓶子抛给他，自己两下脱了外套，钻进了被窝。
30.豆浆油条
刚睡下没多久，听见旁边有动静，好像说话的声音，秦朗以为是下手狠了千影疼不过，担心中又不免有些失笑：到底是个孩子。一时好奇仔细侧耳去听，越听越是不祥。考虑到千影的状况他晚上再没吹过蜡烛，凑近了去看，见千影咬紧牙关满面冷汗，咿咿嗯嗯的模样很像传说中的鬼压床。
“千影，千影，你醒醒！”秦朗使劲儿掐千影的人中拍他的脸，发觉他皮肤冰凉表情越来越狰狞，心中顿时警铃大作。
千影睁开眼睛瞳孔瞪得溜圆，抬手一爪子就往秦朗脸上招呼，秦朗往后一避，下巴颏儿一痛，还是被抓到了。
当下抓了千影猛摇，期间被千影踢了不知道多少脚。无视他又抓又挠又踢又咬，抵着他的后背输了好些真气，最后终于让他在自己怀中安静了下来，四肢微微蜷缩着，宛若受了重伤的流浪狗，茫然，颓废，绝望。
秦朗也不管他会不会再暴起伤人，将他轻轻圈在怀里问道：“千影，醒了没？”
“嗯……”虚虚地应了一声，想休息，意识却异常清醒。
“好了，就打了你几下而已，还记恨上了，来秦大哥给你揉揉——隔着裤子给你揉，别耍脾气。”
“秦大哥，我……我在战场上杀人的时候，一点都不害怕，也没有他们说的想要呕吐。可是今天晚上……开始我没有想杀人的，我只想去看看，但是他们……他们要……我……”他们要强迫那个小孩，那么小的一个孩子，嫩芽一般的年纪，怎么能……还有点人性没有……
但是这样的事情，他说不出口。
“好了我知道，这不是你的错，你杀了他们不要紧，秦大哥担心你的身子和善后，所以才动手。你善后都处理好了么？”这才是他需要担心的地方。
“化掉了，腐尸水……”只是不知为何他感觉自己现在也快成尸体了，浑身绵软无力，腐尸水刺鼻的味道一直在鼻孔心肺间徘徊着挥散不去。
秦朗的手轻轻地揉捏着，由于隔了一层布，也让他感觉到安全些。与其说是揉，不如说是安抚，安抚着千影心中哀号的困兽。天快亮的时候，千影终于迷迷糊糊地睡了过去。
只是第二天起来的时候就很不好意思了，翻身坐起来的时候蹭到了肿痛的地方，脸颊瞬间呈现绯红。想起后半夜的事情，懊恼地捶了一拳被子。
“被子惹你了？洗洗吃早饭，吃完了开始背书吧，过两天雪化干净了东宫禁卫营进行最后一次考核，拿了第一就放你回家，千飏小年正式成亲来着，等过了年再回来。你回家去看看，顺便把贺礼也给捎上。爷就不去了。”秦朗正好晨跑完毕，拎着豆浆油条就进来了，脸上又恢复了那个有点猥琐的笑容，那些紧张和关心都跟幻觉一样。
千飏成亲的消息哪怕从秋天的脑袋听到了冬天的尾巴，免疫力也悲哀地没有增长丝毫。千影极不情愿地点点头，“我现在的体力怎么可能拿得了第一？这不是妄自菲薄。”东宫禁卫里都是一些纨绔子弟，若不是千飏的话，他也会在十五岁的时候就到这里来混功劳，然后外方出来怎样也是个统制。
千飏说真正的战场，远不是在这些孩子们小打小闹中能窥见的。
千飏说哪怕在城垛上看着战士们的厮杀，也比在这里舞刀弄剑更好。
千飏说我们千家并不需要这些不切实际的军功。