眼见已经没有下手的地方了，而千影认命似的趴伏着无意识地抽搐着，泛白的手指也松开，身子慢慢无力地往下滑。
“千影，小七？”触手一片滚烫，千影浑身都湿透了，跟个羽化的仙人一样冒着白气。“小武，传军医！”
在偏院的一个侧厢里，千影像小猫一样卧在床上，小爪子在枕头床单上不停地抓挠，嘴里嘶嘶哈哈地抽气。治疗的过程只会比挨打更痛苦，幸好脑子烧晕了四肢也没什么力气，也就迷迷糊糊忍了。
沐钧自己也挨了军棍，去休息了，小武要随身服侍千飏也没空理他，管家被千飏一顿狠骂没来落井下石就算厚道了。故而军医走后，千影来将军府的第一个晚上，便是在客房里挨着伤痛一个人熬过去的。
千飏宁可让他现在伤心，也绝不允许放任他酿成大错。
醒来的时候屋子里静静的，一个人都没有，药和水都放在床头，一伸手就够得着，也就不会出现要喝水还得自己去倒然后摔倒在地上的情况。现在这个样子，就是摔倒了，也不会有人来扶他吧，多一事不如少一事。这口鸟气他忍了，回头等千飏输了，非要他狠狠心疼回来！
这么一想，心中畅快许多，视死如归地喝完他最讨厌的药，灌了两口水，倒头睡了过去。就那么时睡时醒地过了好几天，经过虎狼之药的一通蹂躏，千影已经好得七七八八了。一来少年人的恢复能力总是强得惊人，二来这毕竟不是刑讯，千影是他弟弟不是他仇人，所以虽然下手沉重倒也没有伤筋动骨。虽然还有些痛，不过好歹能走路了。
这几日里，没有一个人管他的死活，除了固定来送饭和水之外，也没再见过一个能喘气儿的。伸长了脖子看着门口，始终不见盼望的身影，等他回过神来的时候，常常已经脖颈酸痛眼眶胀涩。
赌博嘛，总是要付出点代价的——每当失落的情绪涌上心头的时候，他总是笑着告诉自己，他要养好身体，他还要战斗。他只战斗这一次，一定要赢。
他能站起来的那一天，千飏也很有默契地派人来传他了。
见他进来的时候动作上还有些不自然，千飏微微有些差异，依千影的复原能力不该这样啊。难不成——隐隐猜到了原因，他在那些损友的身边看到过太多这样的事情，也稍微有些了解这样的心思。
不过这不是理由，千影不愿退让，他也同样必须坚守。
“放你修养了几天，从今日开始你在我身边做事吧。”千飏淡淡地吩咐真，从千影进门到现在也没有抬头看他一眼。
“那需要我做什么？”千影笑道，对这冷淡视而不见，就好像他还在千飏房里读书一般。
“端茶倒水抄写文件开会做个记录什么的。”
千影还么说话，先有人不乐意了，小武叫道：“将军那我做什么啊？”他乡下的家里还有母亲和妹妹，失业了拿什么养她们啊。
“给你放假，回家看看你母亲和妹妹吧。军饷照例。军里给你母亲准备了份寿礼，记得带上。”千飏抬手揉了揉他的脑袋，十足一个温柔的好兄长。
“谢谢将军。”小武快乐地离开了，留下郁闷的千影进不是退不能。
我忍，没看见没看见，他故意的故意的……千影暗自咬牙，不甘地盯着兄长。“大哥……”
“这是第一次，我只当没听见，再叫错一次掌嘴二十，跪到院子里去自己动手。”千飏说着摸出一封信，“送到沐钧那里去。”
“是，将军！”千影回答地很响亮，行了个不太标准的军礼。自此开始，他的攻坚战正式拉开序幕。
从军营回来后他只觉得自己好像又挨了顿狠的，休息了几天的小义终于又能出去溜达，欢快地直蹦跶，短短的一段路程颠得好不容易有些好转的臀又开始痛。气得千影恨恨地拍了小义一巴掌：你也欺负我！
小义很无辜。
管家看到千影几乎是从马背上滚下来的，忙迎了上来：“小爷啊，你哪里又惹将军生气了，将军让您回来了就去趟书房。板子都给您备下了。”
不是吧……千影突然意识到了那天脑子一抽之下的赌约是多么难以履行，这样下去，最先崩溃的肯定是他。
站在门口忐忑不安地喊了声：“大哥……”
“要么掌嘴然后进来，要么现在就滚。”千飏虽然给了两条可以选择的道路，然而对千影来说，分不清哪个更残忍。
千影闻言身子一僵，感觉全身的力气都被抽空了，脑海中不停回放着早上千飏说的话。他怎么就忘了，这个大将军有多么言出必行。
03.苛责
管家识趣地退下去了，临走之前把那些看热闹的下人侍卫都轰走了，只留下两个看门的侍卫在门外守着。
难过地闭上眼睛，有那么一会儿他真的想一走了之，了不得了么这么践踏他。可是一想到千飏的目的，到底有些不甘心。门里面，有他所向往的人，这一切，不过是个试练罢了，没什么了不得的，便是在家里，弟弟们做错事了，也是要自打耳光的。
谁让我笨呢——再睁开眼睛的时候，对着屋内的剪影，千影自嘲地笑笑，艰难地抬起手臂。
这是一种侮辱，像千影这个年龄这样脾气的男孩是很难接受的，一份头脑发热且没有未来的感情，根本就不值得如此。
就在千飏以为他终究放弃了的时候，门外响起了清脆的耳光声，力道之大，仿佛是在扇别人一般。千飏心中一拧，那声音好像抽在自己脸上，直想叫“住手”。只是在他犹豫的这一点时间里，那二十下耳光很快就扇完了。
“将军，我可以进来了么？”千影的声音有些喑哑，淌着不经意的哀伤。
“进来。”隔着门的声音总有些模糊，他居然听出了些心疼的味道。
千影进来的时候低着头，两颊胀热得难受，而且万分尴尬，好像尊严被人放在脚下踩。
不过他那个冷漠的神依然是仿佛没有看见般，用板子敲了敲书桌示意他趴过来。“不！”千影当下双手捂着屁股往后躲，他自己的情况自己知道，再也挨不住了。抬头看着严厉的大哥，见他一副没得商量的表情，咬了咬嘴唇，知道千飏已经不屑再威胁第二次，只是冷冷地等着他的选择。
几乎连呼吸间都带着哭腔了，看着没得商量的大哥千飏，一咬牙也就靠了过去，横竖是一顿爆炒，咬咬牙也就过去了，还能真打死他不成。
这次千飏主动伸手拽下千影的裤子，让死小子闹了个大红脸，千影立刻将肿胀的脸颊埋在坏里，等待着再次被剧痛吞噬。
养了好几天，伤口倒是收了，潮红色也已经退去，只有青青黄黄的肿痕依然分明，这个模样——千飏避开破口的地方扇了一巴掌，抓住他企图阻挡的手按在腰上，怒道：“有脸挡！几天没上药了！？”就知道这小子藏了心思。宫里的妃子们不就常用这种手段争宠么，死小子把自己当什么了？！
千影别扭地咬着唇，心思被道破了很不好意思，不愿意多说一句。直到凉凉的感觉慢慢抚慰着痛楚，才诧异地回头看着千飏。粗糙干燥的掌心仔细地揉着色彩斑斓的肌肤，酸麻的痛楚之后有点痒痒的。似乎，好像，他被某人耍了，大哥做得这么严重的样子，却只是叫他来上药的么，看来初步计划还是成功的，他不介意这样被耍——
“以后如果不能随叫随到，那么立刻给我滚！我这里不养闲人！”千飏冰冷的话语瞬间打掉了他刚刚萌生的全部幻象。“这个药你拿着，回去自己擦，不管好没好，明天起正式在我这里报道，卯时不到，军法伺候！”
“是，将军……”说话有点含混不清，心中也闷闷的钝痛着，“将军，可不可以不要打脸……”
“那你是愿意到校场上去脱光了打咯？”千飏横了他一眼，他决定的事，没有任何商量的余地。
千影一时语塞，暗暗吐了吐舌头不服气地皱了皱鼻子：等你不忍心了，看不要你加倍心疼回来！
只是他忽略了一个事实，要等千飏心疼，他自己得先吃多少苦……
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那天之后，千影一直在他跟前身后，寸步不离，哪怕是才挨过打，也要死挺着不落下半步，有时即使被不问缘由地苛责了之后，仍然坚持着不肯离开。不管是在府里办公，还是去军营练兵，或者去野外考察。直到千飏下死命令才肯去休息。而且无论休息得多晚，每天都在卯时以前到达，整理好书房沏好茶等着。
看着千影端茶倒水送信的忙碌身影，千飏有点迷惑了，说实在的，小七很细心周到，这一点是小武绝对比不上的，而且对自己的故意刁难也恍如不觉，例如让他在带伤的时候送东西到哪里或者去哪里取东西之类的。现在他倒是有点佩服千影了，那个地方的伤几乎就没有好过，而且每天都很累，却有精神将自己的喜好习惯记得清清楚楚。
不过这样高强度的消耗，才过了一个多月，千影很快就觉得精神力到了极限。
七夕那天的中午，太阳太大，正好千飏在跟人谈事情，他去倒了茶一进屋子就眼前发黑脚步发软。等他反应过来的时候只听见千飏的暴喝声，恍惚间好像看到客人的身上被自己泼了一身的茶水，回过神来的时候，已经被千飏压在桌上赏了好几记锅贴。
当着别人的面，千影一下就煞白了脸。木然地盯着桌面不做任何挣扎。
“好了大将军，还是个孩子你这么计较做什么。看你把人孩子刻薄的，别人父母见了得多心疼啊。”那须发花白的老头子止住了千飏的暴行，“你什么时候变得这么暴躁了？”
“老师见笑，舍弟冒犯了。是千飏教导无方……”不过他倒没有再继续责打，只是让沐钧扶着千影。
“哦？他就是当年跟在你后面的鼻涕小鬼？长这么大了？岁月无情啊……”老头子拍了拍千飏的肩膀，“孩子母亲早丧，还是对他好点吧，别回头伤了人家又后悔。”
这句话老头子作为过来人深有体会，可是当时年富力强且一心只想撇开千影这个大包袱的千飏，只当他是老人家的习惯性感慨，并未放在心上，等他真正体会到的时候，已经是五内俱伤。
千影被沐钧扶回房间休息，明明知道大哥千飏绝对不会轻饶过他，就是当着那老头子的面暂时放过了，也还会在晚上秋后算账。不过他实在没有力气去管这些，现在他只想睡觉，身子还靠在沐钧手上，眼睛就已经半开半闭了。
沐钧本想劝他两句，反倒被千影抢先说道：“沐哥哥，上次是小七连累你了，对不起。”
“哪儿啊，别多想。梁国最近虎视眈眈的，大将军心情不好可能是拿你撒气来着，要不，你回京城吧，这么耗下去不是办法啊。”
千影摇摇头，低声说道：“我有……不能回去的理由……”
傍晚时分，千飏的老师走了，简单用过晚饭之后，在书房里仔细地研究着地图。研究了一会儿，火光有点摇曳，蜡烛每到快要燃尽的时候，火光总是摇晃得特别厉害，千影之前总是替他提前换掉。
茶的温度有点凉了，出门在外他对这些本不是很讲究，也就随意了些。小武是穷孩子出身的哪里知道这个，能记着随时添水就不错了。
今日是怎么了，对什么都不满意。回过神来发现自己有意无意地在找什么，心中登时火大：“小武，去把千影叫过来！”
“是。”小武被千飏严厉的语气给吓到了，大声回答道。从前大将军可没这么暴躁啊……
“七少，将军叫你过去。”门外侍卫叫道。府里的侍卫都知道，七少说好听了是少爷，其实只不过是将军的出气筒。
“是，知道了。”小七将脑袋从被子里抬起来，模糊地应了一句。心中微叹一声，费力地撑起身子。本能告诉他现在需要休息，但是执念总是不合时宜地让他清醒。
稍微一动，臀上就连皮带肉地抽痛起来。后面几乎就没有好过，每天擦药也只是让伤势不恶化而已，白天被拍的那几下虽然千飏下手不是特别重，打在这个地方却也是雪上加霜了。即使已经习惯了苛责，可是现在这个命令还是让他委屈得快要掉下眼泪。
开始的时候他有想过故意不上药会不会得到大哥的同情，可是大哥告诉他，如果不能随叫随道，那就马上滚。宫里的娘娘们用这招都能多少引得皇帝的注意，为何他却是个反效果啊……
扶着墙缓了缓气息。告诉自己是男子汉了，这么点小伤没什么，不过是被大哥责罚而已，有什么了不得的，何况今日本来就是自己有错，怎么能把茶水泼在客人身上。如果不赶快过去，大哥可是要生气了。
飏在书房里，心里也满是烦躁不过。他明知道小七的心思却和他打了这个荒唐的赌约，而且还是无期限的，疯了吧自己。老师要是知道了不知该有多失望。只是已经连续一个月了，他这个打人的都累了，小七这个挨打的，自己却看不到他的底限。其实一些过分狠毒的招数自然是有效的，能让一个人日后想起实施者就只能是害怕，只是，他不能毁了小七的未来。
“将军。我可以进来吗？”小七在外面说道。从第一天起，大哥就不再是他大哥，两颊上火热的痛楚和被践踏的自尊，永远提醒着他不要第二次犯同样的错误。
他知道，大哥只是想赶他回家，可是，他无论如何也不想走，人总要有念想才活得下去……
然而无论有多么喜欢，痛还是痛，耻辱还是耻辱。忍受之下，淡不去半分。
04.反败为胜
然而无论有多么喜欢，痛还是痛，耻辱还是耻辱。忍受之下，淡不去半分。
“进来。”千飏不快地回答道。
“是。”一开门就看到放在书桌上的藤条，臀肉下意识一阵抽痛，脸上还保持着良好的微笑。
“将军。”低头叫了一声，暗哑的声音中略带些许委屈，连日来的苛责已经压得他快喘不过气来。虽然知道大哥不可能心软，却总不自觉地期盼那一点点侥幸。
千飏看到他神色有些颓然，自然也想到了他连日来所受的苛责劳累。只是，他不想因为一时的不忍使得小七觉得自己还有机会。
冷着脸拿了藤条轻轻敲了敲桌案，示意他自己做好准备。
尽管已经习惯了这个动作，可是每次做的时候，都有些脸红。毕竟年纪也不小了，脱了裤子趴在桌上挨打……
扯开了腰带，裤子一下褪到膝盖，身子趴在书桌上，双手紧抓着边缘，迫使自己将肌肉放松下来。
千飏看着伤痕累累的臀，终于还是有些不忍。原本晶莹紧实的地方，通红透亮得仿佛一碰就破，颜色已经有些淡去的檩子周围还是透着狰狞的绛紫色。看样子应该是累积起来的旧伤，只不过被中午那几下揍得颜色又有些加深。
这个样子，怕是碰一下都痛到龇牙吧，但是……
“按照老规矩，现在，只要你答应回去，就不打你，怎样？”答应了吧，已经伤得很重了。军棍的效果固然爆裂，但是这种藤条的持续打击也不轻啊。
“将军，您尽管责罚就是。”已经坚持了这么久了，怎么能放弃。不求大哥能够有多喜欢自己，只要能够留下就好了，总会有机会的……
“怎么不上药，记得第一天我就说过不上药的后果吧。”拿着藤条在肿胀的皮肤上轻轻摩挲着，千飏冷冷问道。
“回去后太累，睡着了，不是故意不上药的……”小声解释道，心中止不住地想大哥是不是还是有点关心他呢……