外面的侍卫答道：“后军来人拿去洗了。”
“知道了，下去吧……”洗了，怎么这么巧就洗了……余光斜了一眼千影，千影靠在行军床上随意地翻着兵书，不理会他。秦朗骂了一句娘猛然掀开帘子对门外交代了一句“好好守着”便直奔后军。
后军那里衣服已经浸泡了，秦朗让人把盆子端进一个营房，待人退干净了，立刻上前仔细翻检，摸了摸内衣的口袋——还在，抽出来验看，是真的信函没错。只是不知道千影看过没有，因为这封信已经是被他拆封过的，又被水给浸湿了，根本无从验看。
不过就千影的个性，一来昨天才发生那样的事他应该也不好意思翻看自己的衣物才是，二来他要真是看了，还能安稳地坐在大帐里跟自己生闷气么，怕是早就迫不及的追去云州了。
自己怎么这么不小心，一连串的事情下来居然把这个报应给忘记了，也不在第一时间内将信函毁去，若真是让千影看去了——该死！
用手掌将信函磨得粉碎，才稍稍平息了胸中翻涌的混乱恼火，睁开的眼睛已经恢复了如同他带了二十年的面具一般的嬉笑。
回到大帐里，千影依旧在看兵书，不言不语，如同一个人偶，看到秦朗进来，便扭头朝另外一面坐着。
夜晚来临的时候，正是较量的开始，千影哪怕再沉得住气，他毕竟才刚刚十八岁，而且事关他最心爱的大哥（想到这里时秦朗心中有些忿忿），若他当真看了信函，晚上绝对会行动的。
然而吃过晚饭之后，千影依旧面沉如水，秦朗一旦想说什么话，看着他冷冷的神色立刻就闭嘴了。那眼睛里虽然已经没有了昨日的愤怒，却依然戒备森严。
“小影，你就没什么想对秦大哥说的话么？”他一向都是众星捧月的存在，从来不是个擅长忍耐的人，尤其在感情上，何时吃过这样的亏。一日的冷言冷语，已经让他快要憋屈到爆炸了。
“能说什么？秦大哥，你和我到底是不同的，你的青睐千影感激。”千影苦笑了一下，端起水杯，抬头深深地注视着他的双眼，缓缓笑道，“秦大哥，千影出了那样的事想必您也知道一二，能不觉得千影肮脏下贱就不错了，还能不计两家嫌隙，教授千影许多知识，千影以水代酒敬您。日后秦大哥绝了此念，千影依然敬您如兄长。”这话，这理由，同千飏拒绝自己的何其相似。
秦朗脑袋一昂脖子一直，将水大口灌了下去，刚刚放下杯子突然觉得筋骨酸软，暗道一声：遭！千影居然真的在水里下药！
秦朗紧咬了牙根，眼眸里满是不可置信，满是愤恨：这到底是谁在侮辱谁！他赌自己在千影心中有些许分量，他明知可能在水里做了手脚还去赌，而现实就是这样明明白白不容辩驳！
这药，却是分别下在食物和水里的，混账！
明知道秦朗这个人总是将假的理直气壮变成真的，那受伤的眼睛依然让他有些不忍，千影紧紧握着枪杆低声说道：“秦大哥，你自多保重吧！事情紧急千影去了！这一次也当是千影回敬于你，若是心有怨愤，千影能活着回来的话你自可再来计较！”
说完，带着十二万分的戒备，上前将秦朗搬到行军床上，盖好被子，然后转身离去，秦朗凭本能虚抓了一把空气，千影身上冰冷的软甲掠过指尖，他迷茫的眼睛最后看到的，只有黑夜里越来越模糊的身影，最终消失在寒风中。
49.乱世人
城门外的尸体堆成了山丘，看来梁人此次是不下云州誓不还了——黎明前的如浓墨一般的黑暗中，千飏独自一人立在城楼上，眺望着远处的敌军大营。刚毅的轮廓悄然爬满了疲惫，只有在这个时候，他才敢稍微松懈自己的表情。白日里，再困再累，也得撑着。
“将军，您休息一下吧，敌军今日伤亡惨重，晚上也是要休养生息的。”小武拿了长氅披在千飏肩上，宽慰道，“云州那边的援军估计也快了……”
“嗯……”千飏点了点头，抬头望着辽阔的苍穹，胸中豪气在经过长时间的鏖战之后，变成一种奇异的怅然。援军，狼烟已经烧了这么久了，周围其他的小城池他都不指望，单秦朗那一路……多年的交道打下来，对他是不得不用上点小人之心了，他即使真的带援军来了，也会等到最后即将破城双方打得两败俱伤之后，再出来当那无耻的渔翁。
本来还以为是沐钧跟他商量好的婚礼后马上发个假的战报救他出来，却不想歪打正着，他来的第三天，梁军就围城了。
不是没有事先想过这个可能，然而梁军的人数远远超过他的意料。若真是拼人数的话，梁军光靠尸体就能登上城楼，而这对他们而言不过是九牛一毛。
想起曾经有谁说，给他百倍于敌国人数的骑兵，下了梁国踏平西域咩了周边三十小国不在话下，当然前提是这百倍的骑兵，给养不能断。
梁国面积不大人数也不多，倒还没这个实力，不过看得出来也算是倾尽全力了。只是这围城来得实在蹊跷，根本就没有任何预兆，两国虽然战乱不断，但是这么大规模的——也没什么好觉得反常的，倒是小看了他的狼子野心。
千飏握紧了拳头，在城垛上狠捶了一拳。
“将军……”小武有些担忧地唤了一声，他跟了千飏也好些年了，从未见过他这样的神色，“将军还是不要站在城头上了，万一地方放冷箭怎么办啊……”
“小武，报告一下情况。”那些尸体堆在下面，已经将城墙的高度减少许多，若是明日再堆上一些，不要两天城就得破了，然而梁军在不远处驻扎，开城清理尸体，风险太大。
“梁人似乎没有入土为安的想法，没有人来掩埋尸体。我们也不敢开城门去打扫，怕上面带了瘟疫脏病什么的。”
千飏沉下脸，当年有人在外征战，部队喝了草原上的水，损失那叫一个惨，就是因为里面丢了病死的牛羊……
不过到现在城里还没有爆发大规模疫病，水源应该还没有被污染。“倒燃油丢火把下去！烧了！”不能让这东西越积越高。“沐钧！”
“到！”本来正在战略图前打盹儿的年青军官闻声立刻站直。
“这任务交给你了！”
“是！”
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少年策马的身影在寒风中疾驰，耳边寒风呼啸而过，两旁的景物飞速后退，枯枝茅草的锯齿边缘划过脸颊也浑然不觉。担心秦朗在饭菜里下药，他吃下去之后立刻跑到茅厕里吐了个干净，幸好秦朗还不敢明目张胆地给他下足了分量，不然……
他走的，并不是官道。若是情况真如信上所写的那么危急，官道上肯定无法通行。在难以通行的小路上颠簸了半夜，胃里的苦水翻江倒海，脑子也晕晕乎乎的。
星垂平野的北疆冬夜，漆黑的苍穹上经常有流星拖着小小的尾巴跑过天际。他大力甩着马鞭，再也顾不上心疼小义。看着坠落的流星暗暗许愿：千万要来得及，千万……
然而到底来得及做什么，其实他自己心中也没谱。只是不停催促小义快点，再快点，要是能有那流星的速度，以后我吃什么你吃什么……
天边泛白的时候，突见云州城火光大盛，空气里飘满令人作呕的血腥焦臭，这味道他太熟悉了，以前跟着千飏的时候他也做过打扫战场的事情，初时那味道熏得他两天吃什么吐什么连孕妇都咋舌，被千飏拿着板子逼着才咽下小半碗粟米粥。
登时心脏的跳动好像停了下来，浑身如坠冰窖，脑门上冷汗涔涔，难不成，已经破城了么……
城在人在，城破人亡——那么作为统领的大哥……
小义对于危险十分的敏感，在原地不停地转圈嘶鸣，任凭千影怎么抽打就是踟蹰着不肯再前进半步。
……
天光大亮之后，梁军又开始攻城，并且终于推出了攻城车。梁军继续用人海战术，被大火烧过的城墙滚烫，他们依然踩着同伴的尸体前进，热油一锅一锅地往下倒，云梯依然络绎不绝地竖起。箭矢在空中交织成网，彼此往来间不停有战士的躯体倒下。
只是人数实在过于悬殊，敌军已经越来越靠近墙头了——
千飏看了看天边，到了此时，心中反而平静下来，手指轻轻摩挲着心爱的战刀，想起那把一同配备的匕首。
也许真的是最后的时刻了吧，其实，这样的攻坚战，哪时哪刻不是面临着最后，生死也不过一瞬间的事情。
小武见千飏也准备上场拼砍刀了，心中亦忍不住生出些悲壮。
“小武，你想家吗？”千飏站在城楼上静静看着，越是如火如荼的战斗，心思反而越发冷静，也许真是到了最后，一向沉默寡言的他突然这样问了一句。
小武点了点头，笑的时候脸上还有一丝羞涩：“想。”
“要是破城了，你怕么？”
小武脖子一梗，很是英勇地应道：“不怕！”
千飏却不由有些失笑，这样问他的士兵，十个有九个半都会这样回答的。
然而敌军中突然产生了混乱，攻势一滞，便被千飏的守方给压制回去。
“怎么回事？”千飏抢步从城楼上下来，步上墙头问道。
“不知道，只知道敌营突然失火了。”旁边的副将很是有些手舞足蹈，本来艰难的形势，敌军这么一愣神儿就让他们给压制回去不少。
突然间逆着阳光的角度，一道金色厉芒破空而来，速度极快，若不是千飏眼力过人且此时心弦紧绷且又处在刚刚好的角度，根本无法察觉。
尔后……
“敌军退了——”城墙上欢呼起来。
“沐钧，守住城门！”
尔后，只见一队黑月铁骑从城中杀出，痛击溃军。终于恶狠狠地将焦灼数日的那口鸟气给发了出来，一个个如狼似虎不要命一般地砍瓜切菜斩获首级。
而与此同时，铁骑的首领其实已经离队去了附近的山丘。根据他多年的经验，很容易就能判断出那到厉芒的来源。只怕敌军中有丰富经验的，也不在少数吧。
派其他人出来绞杀，一来也是防止他们杀回马枪，二来，也是为了那么一点点小小的私心——要是万一有个变数什么而他来不及赶到……
剥开层层叠叠的枯树败草，终于在他预想的地点见到了预料中的身影——果然是他。看到人影的那一刻，高悬的心终于落地，只觉得比再打一场守城战还要累。
这一刻心中又是欣喜又是气恼。自己带出来的人，到底是不一样，见着子弟有出息，是每一个为人师者的骄傲，尽管他只是个半调子老师。气恼的自然是秦朗这王八蛋果然不可靠，让他好好盯紧了千影，还是让人给跑过来了。
千影无力地靠在树干上，耷拉着双手低垂着脑袋，胸部微微地起伏，这幅模样，完全想象不出来射出刚才那破空的一箭时他的脸上会是怎样的骄傲。现在只有旁边系着长长的麻绳的两根竹木，看起来像一个简易的弹弓的东西，无声证明着刚才无人知晓的一切。
“小七……”千飏试探着唤了一声，似他们这样的人在半昏迷状态，是不好随便接近的。果然，千影听到声音立刻握紧了手中的匕首，大力之下骨节根根泛白。
千飏眼疾手快地制住他以防暴起伤人，千影抬头看清了来人的面孔，迷茫的眼神瞬间变得清晰而紧张，他到底还是害怕千飏，方才那连番的动作他都没有害怕，可是对这个男人的惧意，仿佛是与生俱来。他嚅动了嘴唇，却发不出声音，唇上已经有些因缺水而干裂了。
千飏搂过他的脑袋小心地喂了一些水。感觉到水的润泽，嗓子里冒烟的状况得到了缓解，身上也有了些力气，轻轻地叫了声：“大哥……”
“好了，此地不宜久留，我们赶紧进城，你能起来么？”说着去扶他的肩膀，然而一碰到，千影的眉头便纠结起来，低声道：“别碰。”那一击几乎耗费了他全部的体力，肩膀处更是断了一般。方才射击的时候，他仿佛听到了经脉叫嚣哀号的声音。
只是箭在弦上不得不发，哪怕今日筋骨寸断——在他离开之后，千飏总会偶尔想起他的……
千飏将他揽在怀里用披风包裹住，对随从说道：“你去牵他的马。”说完抱着人一跃而上坐骑，不能碰千影的胳膊，就只好环着他的腰。
小义疯跑了一晚上，再次挑战了速度极限，此时就是身上没有了负重，也同他的主人一样没什么精神。
千影不挣扎也不做声，呆呆地任他抱着，也没了先时的紧张和害怕，由着他掰开自己的手指取下了匕首。在他怀中看他消瘦了许多的脸颊，近乎贪婪地感受着铠甲上血腥与战火的味道。隔着铠甲，还能听到鲜活的心跳。
听着听着，没多久，终于昏昏沉沉地睡着了。
50.相聚的时光
城墙上旌旗猎猎作响，黑月铠上的硝烟还来不及散去，风吹在脸上已不似前几日那般入骨，才突然惊觉到，原来是临近年关了啊……
本以为是马革裹尸以身殉国的结局，却没想到突然来了这样的意外，看来要把他千飏的名字登上阵亡将士名录里，还没那么容易。
抚摸着依旧有些烫手的城垛，这是他第一次觉得，边疆长烟落日的景色，居然染出了一些暖意。也是，快过年了嘛，虽然那个如同牢狱的家里实在让他感受不到一丝春节的气氛，然而真到了外面，家中那些细小而罕见的温暖，却被无限放大。
而且，他即使不想面对，也不得不承认随着千影的到来，这几日如同迷失在荒漠中的心，隐隐地感觉到一些平和而宁静的抚慰。
这个时候，他作为一个兄长，是应该陪着劳累受伤的弟弟。然而方才，斥退了众人只好，他静静得凝视着千影苍白的脸，一个成长中的少年，在短短半年的时间里，眉目间的哀伤，已是这般浓烈，沉重得让他不忍直视。
看着千影憔悴的睡颜，他突然产生了一些窒息的慌乱，这是他即使是在面对生死瞬间也从来没有过的心情。待他收敛心神反应过来的时候，手指已经抚摸着千影满是冷汗的脸颊，蔓延其中的微妙气氛，像燎原的星火，照亮了他心中某个自己也不知道的角落，那角落里潜伏着一只魔幻的兽，眸子里清晰地映照出那些丑恶的情绪和妄想，惊得他落荒而逃。
从来没有哪个战场让他胆怯，然而这一次，他当了逃兵，这个诡异的战场，决定输赢的不再是力量，那玄而又玄的平衡，却是比诡谲的朝堂杀伐的战场，更令人毛骨悚然，一旦陷落，便是万劫不复，连翻盘的机会都没有。
只是这个领域中，好像又掩藏了一些别的什么东西，散发着迷惑的幽微气息，宛若来自异域的蝶，扑朔迷离，令人向往。
金乌沉入地平线的最后一刻，天边的霞光红得炫目而壮烈，丝毫不逊于战士们的鲜血，不逊于那些平凡而坚持的信念，震慑着碌碌苍生。
他就那么一直立到了华灯初上的时刻，心中一直纠缠的一些东西，轻微得宛若一声叹息，慢慢消解飘摇。
小武在后面看了几次，想要上前来叫他吃饭，只是一看到大将军负手而立眺望远方的背影，脚步就被生生阻隔在九尺之外，总觉得那不是他可以接近的范围。
他眼瞅着天都黑了，饭菜也热了几次了，想着再等一会儿，一会儿一定要喊将军回来吃饭。这么熬着身子哪里受得住。
他刚要将这想法付诸行动，千飏已经转过身朝他走过来了，“让你担心了，走吧。”