小武在复命的路上，脑海里一直回放着千影离去时的模样，撑着腰一瘸一拐地慢慢走着，却拒绝了任何人相扶的好意，剥去了盔甲的单薄身子，在夜色中愈见萧索。
“大将军，属下前来缴令……”小武的脸色，比挨了板子的千影还要惨淡上几分，对于千影，实在是有点兔死狐悲的感觉。
“千影可有什么话说？”千飏头也不抬，专注地批阅公文。
小武低头说道：“七少说，多谢大将军责罚。他会谨记本分，再不敢犯……”
“怎么，意有所指，是你有不满，还是他有不满？”将毛笔搁在下，千飏合上公文，在小武以为他会有所表示的时候，又慢条斯理地换了一本。
“不敢。挨打的毕竟不是小武，小武怎么会有不满，七少就更不会了，他说谢将军没有重责。属下说句逾越的话，只怕不满的是将军您吧……”
“哦？我倒不知道，什么时候你也随着二队分出去了？”千飏放下笔，饶有兴趣地眯着眼睛打量着小武，小武的脸庞第一次隐去了憨厚的笑容，态度异常认真。
“其实小武对七少并没有多深的感情，也远远没有到以身相代的程度，只是这几天，甚至一直以来，七少的确吃了不少苦，既然是七少主动来认错了，属下以为将军何不给他个机会，兄弟之间何至于此。”小武低声说道，“我们这样的行业，搞不好昨天还说话的人，第二天就没了……”
“你说什么？”千飏的声音陡然大了一些。
“对不起大将军，属下该死……实在是这次战斗减员太厉害了，属下昨天还看到前锋的弟兄在尸堆里找到了自己弟弟的半边身体……”小武赶忙低下头去，不敢去看千飏。
“他怎么样了？”千飏又重新拿起了公文，仔细地批阅起来，多事之秋，他不能漏掉任何一条有利信息，小子的许多想法，虽然还嫌稚嫩，不敢勇气可嘉。
——千影回到房间里，抓着椅背缓了许久，才挪过去“咕咚咕咚”灌了一大口冷水，背无力地靠着墙壁，温热的液体不受控制地铺满脸颊，他一举手将茶壶整个翻了过来，冷水瞬间浇在脸上，顺着发丝一点点滑落。在黑暗无人的空间里，他的肩膀轻轻颤抖，却不是因为身后排山倒海的痛楚……
第二日，千飏睡到了中午才起来，这是他少有的赖床行为，毕竟天快亮的时候才睡着，小武那句“搞不好昨天还说话的人，第二天就没了”像虫子似的，每当他有点模模糊糊地睡着的时候，那小虫子就在他的心上轻轻咬上一口，不知什么滋味，就是两眼瞪得发直，却一直睡不着觉。
“小武——”脑瓜仁都还有些痛，不过现在忙着换防布置再加上防止把自己的势力都给换掉，也确实许久都没有好好休息过了。
“大将军起来了啊，伙房送来的食物还煨着呢，属下伺候将军洗漱吧。”小武麻利地忙上忙下，一切都做得有条不紊，不一会儿洗漱膳食都弄得妥帖。
“在床上歇了这么久，今日天气不错，跟我出去走走。更衣。”
“是。”小武心念一动，随口说道：“去后军看看么，他们可是弄了不少好东西呢，现在城中无人居住，又被大火烧过，就是被他们弄去了，也没有证据，本来将士们辛苦这么久无可厚非，只是后军实在是弄得有些不像话了。沐将军也管不过来。”
“确实，这一次能活着的都不容易了，只是后军这么搞——派三队过去整顿一下。我们去城外走走。”
小武一听吓得不轻，“城，城外，将军，梁狗没准儿还有漏网之鱼，要是有个万一——将军啊，我们做属下的也不容易啊……”
千飏轻笑一声，轻甩马鞭，给了他一个毛栗子：“去牵马来。”
城外的小土坡上，迎风而立的精瘦身子有些打晃，却不掩那份倔强，隐隐的，也有了些指点江山的气魄。拿在手里的大幅羊皮地图，被风吹得猎猎作响，早春时节，天气还很冷。
千飏兜住缰绳，轻声问道：“不愿意我来城外，就是为了这个？”
小武懊恼地低下头去，低声解释道：“是七少求属下先不要跟将军说，不然再挨一顿板子，就没法做事了。云州破成这样，七少说整好重修一下，而且各处要塞也都很旧了，也要休整一下，他帮不上别的忙，只好先来踩点了。将军，要不您就当不知道吧，七少不是也想给您个惊喜嘛……”
千飏打了个手势让他闭嘴，坐在马上静静地凝望。千影要往前走时，常二凑了上去要扶他，却见他摇了摇头，脚步略微有些不稳地向前走去，那姿态宛如劲风中随时吹折的野草。
“传令，等他弄好了，传他到我房里来。”
“啊……哦……是！”因为千飏的沉默而走神的小武，才反应过来，不过，自家将军的语气，好像没有在生气吧……
73.
“去传千影过来。”
“是！”小武立刻高声应道，看来自己昨儿那一番不怕死的言论到底是有点用了。不过，为什么不是大将军过去看七少咧？算了反正将军身体不舒服，犯不着这样来回折腾。
千影沉默地听小武将命令讲完，茫然如泥塑的神色让常二和小武都以为他根本没在听。小武暗自抹了一把汗，太不给面子了吧，要是七少突然哪里想岔了，他这差事就好看了……
无意识地翻了翻手上的羊皮地图，折了几下塞进怀里，千影站起来弾了弾身上的图，看了一眼荒原，笑道：“走吧。”
立在廊下静静等候小武的通传，待到屋里传出一声“进来”，才走进房门在软榻前恭敬地行了一个军礼，“末将参见大将军。”
“这些都是你弄的？”千飏冷冷问道，丝毫不像小武说的什么想念啊记挂啊什么的，想来小武也是好心，只是他和千飏之间的事情，已经说不清楚了……
“是的，末将自作主张，请大将军降罪。”说完又跪了下去，小武刚要劝，千飏指了指外面说道，“小武，你下去吧，把门带上。”
两人沉默地对峙了一会儿，千影淡淡地想了一下，是要责罚么？却见千飏指了指床榻对面的桌子，上面累了厚厚的公文，“那些东西，你接着看吧，顺便把有效的内容整理出来。”说完，对上千影凝视的眼睛，也不做任何解释，仿佛他说是他说，千影愿不愿意做完全随意。
片刻之后，千影轻叹一声移步到桌前，认命地坐下，千飏拿起放置在榻边的小说，继续翻看。
坐下的时候，昨日受的伤明显地疼了起来，登时煞白了脸，偷偷咬牙挪了挪位置，闭上眼熬过眼前的阵阵黑暗，感觉到一道紧张的目光注视着自己，一睁开眼，见到的仍然是恍若不觉的千飏，慢条斯理地拿起茶杯轻啜一口，神情之中极为享受。
果然是他想太多，摇摇头，专注于眼前的工作。
只是硬木的椅子真的很难受啊，千影微微叹息，放下一本，接着去拿另外一本。公文从大事到小事事无巨细，内容丰富堪比皇帝老儿的奏折了——大的来说西南的边境又开始闹匪患了，今年是小年收成又不太好，老爷子在战局无望的时候请求自贬回博阳，朝廷依然不准，太子的权柄被大规模削减……小的来说后军里私抢民用越来越不像话了，千飏却并不加以阻止，连沐钧也是睁只眼闭只眼，小王爷百里钧遥已经安全到京，被太子一顿好打，现在依然不能下床，太子又被皇帝好一顿斥责……
真是什么家长里短都有啊，千飏的特务机构，别是比皇帝老儿的特务机构还厉害吧……
博阳……他是从京城出生的，对于传说中的家乡博阳，没有任何的印象，可是自家的老头子，哥哥们，为了回去，真是做什么也愿意……
他记得偶然听过老头子的一句话：成日里把脑袋悬在别人刀口上，再多的富贵堆在脚下也没心思享用……
千飏的书又许久没有翻页了，书里的弟弟死了，哥哥为了给弟弟报仇，众叛亲离死无全尸——透过书页的边缘，余光可以看到桌案上奋斗的千影，看他坐下时的难耐，看他伏案时的专着，看他停笔时的沉思。原来凝望是这样一种美妙的状态啊……
算了，他也坐了那么久了……
千影微微皱眉，轻轻挪了挪地方，看了看才消耗掉一半的纸堆，登时觉得有些累，云州如果真的作为千飏单干的基地的话，不好好建设一番怎么行，不想以后的日子过得那么憋屈，千飏肯定也不乐意跟老头子回博阳的，就像他，如果没有那些可笑的东西，怕也是带着人马在大漠边上扎根也就不回来了。尽管惊叹于沙漠的广博，可他终究还是回来了，千飏想必也是这样吧，尽管他那么渴望单干，可是还在为了老头子回博阳的希望而努力，就是将来，恐怕也是回到那片土地上。
正自胡思乱想的时候，突然听到千飏说道：“过来。”
千影诧异地抬头，一般来说，“过来”这两个字通常是在千飏气得都不想管教他的时候才出现的，因此而条件反射地瑟缩了一下，才扶着扶手站了起来，此时后面那些伤已经有些麻木了，几乎迈不开脚步。区区五棍，带来的就是这样无穷无尽的麻烦，也不算重伤，连自己都不放在心里，可总在自己几乎要忘记的时候，痛那么一下下。
稍微整理了一下衣装，朝软榻走去，停在一步以外的距离，恭敬地说道：“大将军有什么吩咐？”
“你过来一些。”千飏放下书本招了招手，千影也不拒绝，沉默着又挪了半步。
“那些东西，你都看懂了么？”
“有些懂，有些不怎么懂？请大将军指教。”千影低着头，浓黑的眼眸中藏着恭顺，十多年来千飏从未见过的恭顺。
“不懂的你做个记号，先放一放。”千飏抬起头凝视着他，这些事情本来早就计划交给他做的，怎么他们之间，有些事情就是说不清楚了呢？“昨天的伤，可看过军医了？”
“不是什么大伤，不必了，呃，我回去有擦过药了。”千影连忙摆手笑道，“大将军没有别的吩咐，我回去做事了。”总是这样，在无可挽回的时候，用这样的方式，来证明双方地位的悬殊，因为赤裸臀部的那个，永远是他，在名为关怀的面具下，成为弱者。若是他们只是兄弟，他不会觉得这有什么不对，就算会不好意思，可是这也很正常，但是现在不是了，不仅仅是兄弟，他们有过关系，他渴望来自那人的关怀可是更渴望尊重，他已经不想再这样了。
千飏却也没有为难他，没有再像从前那样跳起来硬压着他扒掉他的裤子一顿狠揉或者狠打，只是揉了揉太阳穴，从身后垫着的软垫里抽出了一个递给他，说道：“你去吧，把这个垫着。”心里不禁腹议道：个死小子撑这么久了就愣是不吱一声，是想死扛到底么？
也是，他向来就喜欢死扛，从小时候跟老五老六打架，到偷偷去看受了伤的后厨那位，到偷溜出来在大街上远远地望着凯旋的队伍，再到无数次被责罚，然后是后来出事了……
抬眼看时，小七并没有拒绝他的好意，将垫子垫了上去，看着一本一本的小册子，时而皱眉时而咬唇，沉着认真的模样，已经不再似当年的顽童。
只是也不和自己亲近了，在千影长大的过程中，许多事情他越来越不懂了，许多天经地义的事，也都不一样了。本以为他这回小小的闹腾一下也就过去了，却没想怎么的这样生分了……
千影整理了一下自己懂得和不懂的东西，一一向千飏汇报，如同千飏手下每一个尽心竭力的下属，千飏也一一向他解答，许多朝中的暗局，自己的部署，也不再瞒着他。
公事交代完毕之后千影行了一礼，打算离去：“大将军休息吧，属下打扰多时了。”
“等等！”千飏突然出声叫住了他。
“大将军还有什么吩咐？”千影转过身来恭敬地问道。
“这几本，拿回去重新做。”他随便挑拣了基本，抬手抛给了千影，“坐那里继续看吧。吃的等下让小武送过来。”
“是。”千影又重新回到了桌案前。当年，他还觉得办公的千飏自有一种有别于武将的儒雅，却不想，这么累人。
过了一会儿，千飏又拿了几本出来，“这些，重新看下，拟个方案出来。”
就这样来来回回折腾，每次千影提出是不是可以回去了，都被以同样的理由留下来。上灯的时候，小武讲伙食端了过来。
“大少，药煎好了，您趁热，七少，饭放在这边了，您也趁热。”
千飏喝完了药，又拿起小说来看，一抬头，发现千影的食物丝毫未动，放置在一边已经失去了热气，便不悦地拍了下桌子。
“大将军，怎么？”惊得千影从案头抬起投来，不解地看着他，难道自己犯了什么逻辑性的错误么？
“为什么不吃饭，什么规矩，在我这里就不需要讲规矩了是吧？！”千府的人为了时刻警觉着保持战斗状态，绝对不许无顾做出诸如不吃饭之类的自虐行为。
“不是的，大将军恕罪……末将，马上吃……”千影边说边伸手扯过盘子，端起碗来就要猛塞。本来想解释一下他不过是忘记了而已，而且千飏自觉不也经常忘记吃饭么？但是千飏有时候就是这么不讲道理，不，多数时候都不讲道理来着，解释也是多余，还不如随便塞上两口得了。
“算了，都冷了，我正好也到了吃饭的点儿，一起吃点吧。”正说着，小武进来了，千飏因为一直在用药，食物也是单独另做的，身为一大群人的头儿，这点福利还是有的。
“不用了，我吃饱了。”千影急忙咽下一口还留有一些余温的饭菜，差点没噎住，赶忙扯了几句闲谈将话题引开，“最近伙食改善了许多嘛，朝廷没拨款子啊。云州是大将军的驻地，大将军为什么就放任后军肆意搜刮民财——难道是我们粮草不够了，不该啊，既然没有锁拿大将军下狱，为何会没有增援粮草？二少爷和三少爷都升官了，朝廷是想……”
“吃饭都塞不住嘴，仔细呛着！”千飏斥了一句，这些事他不加以评论，就算是默认了，只是对于千影对
于老二老三的称呼非常不满，“你这是制什么气？！管你二哥三哥叫什么？！”千飏刚刚一发火，千影立刻放下碗筷站了起来，低头说道：“属下知错……”
千飏一时语塞，按照他的出生，的确这样叫也没错，可是，怎么就听着这么闹心。
终于搞到千飏也挑不出什么大毛病了，总不能说他自写得不好重新抄一遍吧，理由也太牵强了。于是只好放人。
“小七——”千飏突然出声叫住了他，被叫住了那么多次，千影回过头来，双眼中依然无怨无尤。见他回过头来不解地望着自己，呐呐说道：“早春夜晚还是很寒冷，去后军再领床子……”妈的，他要说的不是这个！
“谢大将军……”这不大不小的事儿闹了起来，虽说是兄弟之间，到底是有些隔阂的，却又说不清楚。