徐秀秀热情地问：“珏儿在江南有名的书院念书，定是有学问的，替闽哥儿取个名字罢？”
李珏有些笑不出来，勉强道：“赐名乃是长辈的事，李珏怎能逾越。”
眼珠儿一转，徐秀秀“噗嗤”笑出声：“可别这么说。要不是闽哥儿他爹说学问不够，怕名字起得不好，哪会耽误到这会儿？珏儿就别推辞了，啊？”
等不到李敬言的声援，李珏沉默片刻，笑道：“我瞧闽哥儿眉目俊朗，长大了定是有出息的。万象伊始曰元，万事如意曰吉，不妨命名为元吉，如何？”
果断避开了李家这一辈人名中都含有的斜玉旁。
徐秀秀努力理解着高深的话：“珏儿说的意思是不是，元就是刚刚开始，然后加上吉祥的吉？”
得到赞许之后，她欢喜转身拉着李敬言的手摇啊摇：“当家的，李元吉这名字可真响亮，念着好听，意思也好……珏儿果然好学问！”
没有人提醒她，李元吉是大唐开国时一个倒霉催的，被亲二哥李世民在玄武门干掉。
李敬言深深望一眼儿子，点头笑：“既然你喜欢，便叫李元吉罢。”
——当爹的得益于多年来训练有素，演技比儿子高杆了不止一个等级，笑容温文慈爱，看得脑残粉徐秀秀眼神痴痴迷迷。
表演够了贤淑，徐秀秀望着李敬言：“儿子又不是什么客人，当家的远航归来辛苦，不如先换件舒服的歇息，晚上弄点丰盛的，你们父子再好好聊聊？”
李敬言颔首同意。
脸上更多了些笑模样，她又转头对着李四禄：“听说松江那边家里，爷们都有四个丫头使唤，是不是啊？”
李四禄答：“按规矩是两个二等丫头，四个三等，还有些佐杂粗使的。另外还有管事媳妇一名，厨房媳妇两个，上夜粗使婆子两个。”
徐秀秀点头，认真记下来，有些不好意思地赔笑：“我娘家从前不宽裕，不太懂这些，只准备了丫头，珏儿你暂时先凑活着，这就去找人牙子，挑你喜欢的买。”
李珏赶快道：“徐二奶奶不必客气，我这趟游学，带着丫头绿桃，长随两个，贴身小厮两个，尽够了，不必临时买人，怕人多口杂，再说也不好约束。”
徐秀秀点头而笑：“瞧这大家公子的做派，想得真周到！那就听你的。东厢房早收拾出干净的房间，珏儿你也抓紧时间歇够了。明儿你爹还要上船，去海岛我哥哥那边，去结算商船出海的账目，这边安排好跟着的人了，你放心在泉州城里玩。”
李珏点头。
绿桃突然觉得手一紧，扭头看，是萧在渊在掐自己掌心。
很痛。
见他一脸正经拘谨的忠仆模样，绿桃心里暗暗骂“装蒜”，却只能赔笑出列，对着徐秀秀跪下作势磕头：“丫头绿桃，叩见徐二奶奶。”
小厮打扮的家伙突然冒出女声，徐秀秀却一丝诧异都没有，从容问：“你有什么话要说？”
腹诽着行礼居然没红包，绿桃自己起身，摆出忠仆脸，低头道：“当着二奶奶和老爷、珏三爷的面，丫头本没资格多嘴的。只是，珏三爷秋天要下场考县试，在泉州顶多呆三、五天。难得父子天伦团聚，老爷这一去，岂不是……”
徐秀秀回头瞧着李敬言。
美大叔立刻配合点头：“念书总是为了科举，确实该下场考一考。”
然后绿桃继续拽：“这只是绿桃没见识的傻想头，若二老爷能缓一缓办事，或者不论去哪里都带着珏三爷，岂不是好？——不然，这天长地远的来看一趟老爷，明日便要骨肉分离，奴才瞧着也……也……”
苦情台词拽不下去了。
绿桃词穷，只好低头使劲揉眼睛。
徐秀秀眼神明显很欢喜自己男人的讨债儿子很快就走，却摆出动容的姿态，为难道：“出海一趟好几个月，报账是大事，当家的绝不能不去……”
李珏似乎明白了什么，只轻声唤“爹”，表情很儒慕，很伤感。
一看就是孝顺儿子很想承欢膝下。
李敬言帮腔：“秀秀，你看珏儿只是大孩子，不如一起上船去大哥那边——上岸办事也只半日，留他们在船上候着，也就是了。”
男人发话了，徐秀秀犹豫片刻，终于点头：“当家的既然这么说，自然要让你们父子多些时候说说话。”
沉吟片刻，扭头问李珏：“远道而来定然辛苦，可我们明日一早又要到码头上船，瞧着水凼凼模样，人家大姑娘都生不到这么粉嫩，吃得消辛苦么？”
李珏腮帮子硬了片刻，似乎在咬牙。
很快调整出礼貌的笑容，答道：“为人子的来探望父亲，不敢辛苦。”
跟李四禄那边替下人准备的卧室相比，李珏的房间可大不一样。
满屋子家具都是艳艳红漆的，光可鉴人，还镶嵌了三重螺钿海天纹，转角全部包金，满眼生光。床上被褥都是上好的团花湖绸，连个帐勾都是纯金的，配着金晃晃流苏，以及名贵的热带翠羽——这翠羽通常用来做上品宫花，只产于热带岛屿，在不准外贸封海锁国的时代，比什么红珊瑚、绿松石都稀罕些。
看着本该做袍子的团花褥子，李珏表情很嫌弃，似乎不屑于躺上去。
门口的萧在渊一进来就利落地掩门，然后规矩垂手站好。
很佩服这位时刻进入角色的影帝，绿桃不敢招惹大神，夸张地四下张望一圈，掉头冲着李珏乐：“恭喜珏三爷，这屋子到处明晃晃，都真金真翠的，哪怕随意弄个帐子勾儿、小茶几，就能抵绿桃十年月钱——便是神仙来，也住得了！”
李珏到底年少，被逗得绷不住，乐出了声儿。
本就惊才绝艳的脸，骤然如阳光明媚。
还是萧在渊厉害，眼神在李珏脸上只一转就收回，依旧面瘫。
站久了累，李珏总算勉强坐下，沉吟片刻，道：“昨日你们去歇息，禄叔说，父亲船队到琉球、暹罗算近的，有时也到古天竺地界，那里的檀香、花油、香料都极好。”
——这算是隐晦地告诉萧在渊，“你去休息时我跟自己老爸没说什么有价值的内容，有啥可以效力的您吩咐”？
嗯，徐秀秀的房子里，窗外有耳是必然的，还是小心些好。
绿桃拿出很财迷的样子：“哇，天竺的花油？听说天竺的茉莉香油极好！再往西，有个古城叫大马士革，那里的玫瑰香油更芬芳馥郁。”
中世纪阿拉伯就用冷凝脂吸法做香油了，而茉莉就是印度原产，大马士革玫瑰和摩洛哥玫瑰都源远流长，只要去了印度，自然能买到。
绿桃眯眼：“那花油很难得的，人说几千株花才汲出一小瓷瓶，拿来兑沤子抹脸，或泡澡或调甜羹吃，都极好。”
可惜李珏对这些不屑：“还以为念书三年能学雅些，还一心念着花儿粉儿的。”
绿桃鄙夷。
读书三年就不爱美啦？就算读十五年书变成女博士，照样需要护肤品嗷嗷。
纯天然无污染古法提炼玫瑰精油啊啊……想必要比蒸馏手段众多的现代还昂贵珍稀，但反正李家有钱，不妨先说出向往，不定哪天珏三爷一高兴，就到手了呢！
李珏失笑：“得了，爷知道了。”
被两个大男人期待的眼神盯了好一会儿，绿桃才醒悟过来，这是催着她铺床呢。
努力回忆紫薇怎么工作的，绿桃痛快上前忙活。
可惜业务不够熟练，绸缎夹蚕丝的薄被又滑不留手，怎么都弄不好看，最后勉强变成有点歪、有点鼓的被筒一只。
就像没看见李珏撇嘴，萧在渊微笑着沉声开口：“辗转远道确实辛苦，珏三爷不妨抓紧时间，多歇歇——睡不着，多躺一躺也是好的。明日海船上若是风浪大，怕吃不消。”
这是在暗示明天……会开战？
绿桃握拳给自己鼓劲——消灭倭寇什么的，必须给力！
想象大刀往鬼子头上砍去的画面，来帮着压制野草般乱糟糟长出来的恐惧。
显然也听懂了暗示，李珏却很淡定：“既这么说，我便好好养足气力。”停顿片刻，目光炯炯直视萧在渊，绽出微笑：“即为人子，但凡能多孝敬父亲些，李某也不白走这一遭。”
萧在渊眼神一凝，刹那又恢复佣人造型，含笑道：“三爷孝子虔心，老天也当钦敬的。”
零二二、羊入虎口
草草歇息一晚上，天不亮就轻车几辆，从城外不远红树林中间的野码头再次上船。
李敬言和徐秀秀带着奶娘和小包子李元吉，坐前面的大船。
李珏则带着绿桃、满江、临江，登上另一趟船——只要是出海的船，都小不了，高高的甲板很气派，只是货舱都用婴儿胳膊粗铁链锁死，约束着不能随便乱走，也没有高敞舒服的舱房。
李珏呆的房间没有讲究的家具，进门只一张床，连床上铺的被褥之类，都是上船后绿桃盯着人陈设出来的。
徐秀秀派两个孔武的仆役来帮忙，却比李珏还大爷地抄手看着绿桃忙碌，负责任的表现，是再三严厉地叮嘱李珏：“小爷到甲板上看海请自便，万莫去琢磨那锁，里头是要紧的货。”
李敬言则亲自陪着儿子，满腔父爱：“委屈珏儿将就些，船走大半日也就到了，夜里住岛上，舱房便不曾提前命人来收拾。”
似乎已经习惯了何父亲相处，李珏微笑：“儿子也是走了千里路来的，早习惯路途奔波，爹休挂念。”
正大力拍打枕头的绿桃暗暗撇嘴——您来的千里路，全都住在侯府快船上，连脚下踩的垫子也比这海盗船的被褥华美好不好？
美大叔还要再表达对儿子的殷勤，大船上徐秀秀不干了，扯着嗓子喊：“当家的，账房陆先生等着呐。”
带出笑音答应一声，李敬言转身瞧着儿子，眼角有些湿润。想再叮咛几句，终究没憋出来，留下一句“等夜里再叙话”，踩跳板登大船了。
吃力行走的背影，竟有些佝偻。
穿锦着缎也掩饰不了。
李珏痴痴凝望父亲的背影，低声：“爹爹纵然有万般的错，也情有可原。”
绿桃杀鸡抹脖子比手势，提醒惆怅中的小爷，外头来来往往整理帆索和驾船的，可都是海盗那帮人。
点头表示看懂了绿桃的惊惶，李珏微笑：“这些闽人，纵然能听懂几句官话，你只要讲吴语，声音再压低些，便不妨事。”
——古代没有新闻联播，甚至没有义务教育制度，福建绝对听不到越剧。
所以除了出远门的行商和准备辗转天下做官的读书人，绝大多数人都只听得懂乡音。
绿桃还是有点不放心，悄悄问：“果真没事？”
眉间依旧沉郁，李珏只摆手表示不必怕，就闷闷自扶着船舷，眯眼睛吹海风。
甲板另一头的船头处，那两个侯府的小厮很欢实：满江正专心致志学升船帆，临江和貌似船老大的络腮胡子攀谈着，笑声阵阵。
绿桃心慌，忍不住凑近李珏耳边唠叨：“三爷，静安和拾一都没跟来。”
这位爷倒是知道内幕，面容沉静地点头：“昨夜便对二老爷和徐氏交代了，这两人自去收拾东西买牲口，准备回松江的行李和下处。”
绿桃没法制止凉意浸透脊梁。
本能地握住李珏胳膊，绿桃呜咽：“三爷，是不是会有事？”
——穿越女没来得及颠倒众生或者做玻璃开连锁商号赚钱也就罢了，这趟人生只做三年陪读丫头就要挂掉，太悲催了吧？
姣好如玉的面孔慢慢显示出悲悯，李珏轻声：“怕了？”
认真点点头。
当然怕。
但，到底是死过一次的人，绿桃觉得死亡的恐怖总算不那么强烈，还能强撑着：“死有重于泰山，有轻于鸿毛。真死得其所，绿桃也未必真那么怕。只是……”
不想变成无足轻重的炮灰啊嘤嘤嘤嘤。
李珏不禁叹息：“贸然带你来泉州，确乎思虑不周。尚未报偿侍疾之劳，若这回平白累你送命，三爷心里……”
——咦，谈话的重点不是这个好不好？
努力挺直脊梁，绿桃试图扫去提前开追悼会的谈话气氛，小小声拉回话题：“若静安去带人，未必没救。”
性命交关，伤感有毛用啊？应该努力琢磨怎么跟救兵会合好不好。
李珏微笑着摇摇头，也凑到绿桃腮边，用暧昧的姿势，柔声道：“爹的事，但凡瞒不过去，立时灭族。设若这番出力，纵然我父子不能生还，再求求那位开恩，但愿好歹能保全李家……至于你，萧家那位小爷已经开口讨了去，这番事了，便回松江拿出身契，日后李家再如何，亦不至于牵累你。”
绿桃悲愤：“三爷，绿桃只愿跟着您！”
——到了萧家，是被小侯爷开恩救来的罪奴；跟着李珏，却是同生共死的幼年同伴，这中间的区别，隔着大西洋有木有！
当然，如果您真的挂了而绿桃能幸存，外加萧在渊还肯接受，跳槽也不是不可以……
但，动听的狠话总要说在前头滴！
被忠诚的表白感动了，李珏点头叹喟：“此番若李珏侥幸不死，定当好生待你。”
鸡皮疙瘩掉落一地。
被精灵王子般的绝色少年耳鬓厮磨地贴着，还深情款款盯着说貌似情话，这真不是一般人能消受的啊！
前互联网白领女性绿桃的成熟芳心没敢荡漾，反而充满祈求地望着海风轻扬发丝衣袂的美少年：“不用三爷怎生额外提拔，只要三爷好生保重，留得命在，就是对绿桃最大的恩德。”
覆巢之下焉有完卵？
家生小奴才的好职位实在不多，老板，您可要坚强地抗住！
船正缓缓靠近的这个岛屿，是典型的南海热带珊瑚礁地貌。
远远瞧去，深海深邃的碧蓝中，突兀耸立着植被繁茂的岩石山。山脚下的海水是炫目的松石蓝，这该是浅大陆架了。夕阳金红，光照却依旧强烈，能清晰看见海岛的外围，有一圈突兀的礁石，海浪有节奏地不停扑涌，溅成洁白的碎浪花。
礁石圈外的深海，巨浪暗涌；礁石圈内，却风平浪静。
海浪舒缓成了轻微的涟漪，懒洋洋拍击岩壁。
船只从一个鬼斧神工的豁口静静驶入，这航道很窄，偏偏吃水极深，能走海船。
水道两边，簇拥着繁茂红树林。抬头看，两边是几丈高的峭壁，嶙峋石缝间，偶然有老藤灌木，苍劲虬结，清幽奇崛。
地势险恶而诡秘，如果不是事先认识的，基本不可能绕过暗礁，从珊瑚礁圈找到航道。
沿着红树林间的航道拐几个弯，海风就被峭壁挡在了外头。所有水手都就位到甲板下面，操起长桨，按领头号令大声喊号子，划桨。
没多久，前面大船下锚。
等到天色有些昏暗了，才听见大船上喊：“珏三爷！”
是好几个人齐声的效果。
李珏立刻快步绕到接近声音的船舷旁。
看得见李敬言想说什么，却是徐秀秀露出头来，喊道：“委屈珏三爷，先下舢板。”
想到这只船锁得吓人的货舱，绿桃赶快用忠仆的姿势扶着李珏的胳膊，其实用力掐：“三爷，这船上有海盗的货物，危险。还是先听这强盗婆子的话罢？”
李珏配合地拱手表示同意。