绿桃提醒：“奴籍文书……”
轻敲敲太阳穴，李珏点头：“这个最要紧，说不得，只好托卢管事了。你这就去跟禄叔说，拿我的帖子，请卢管事甚时候方便，来坐坐。”
正说着，听见院门外头碧菡的声音：“禄婶子，有事？”
然后，响起李家的爽利的大嗓门：“我当家的命送帖子进来，说是极为要紧，不可耽误。”
绿桃赶快迎出去，放人进来，笑吟吟让自己娘喝水，接过帖子递给李珏。
展开瞄一眼，李珏嘴角漾开一丝丝笑纹：“世子爷托名卢管事送来，道是驻扎的地方离玄武湖不远。若有事，可以到鸡鸣寺上香，命门子带话。”
绿桃同情地打量着这位爷。
为毛觉得李珏眉眼虽惊才绝艳，却从来被严肃表情压制，突然春花乍放起来，让人不敢逼视捏？
效忠的主子带话而已，却……啧啧。
李四禄老婆却向来粗疏，不懂看人鼻子眼睛的细节，笑呵呵应声道：“这宅子离鸡鸣寺极近，出门走两射地，就到了。要去上香，甚时候都方便。”
零三七、烂桃花开
沿着山路台阶转折漫步，逐渐瞧鸡鸣寺精巧楼阁塔院眼前展开，掩映着滴翠林木、氤氲山雾，景致显得格外佳妙。虽这山并不算高，传说只是金陵城墙外疏浚玄武湖，取出的土垒成，却木鱼声隐约、檀香袅绕，颇有法天地自然的意境。
李珏学儒家正宗做派，不能佞佛，只各处上香随喜，也不让绿桃求签。
但李珏出门前并没有说清楚目的，是来求卢拾一办绿桃脱奴籍的事，还牵连到亲事。虽然绿桃想装成有点不好意思回避，被老子骂一顿“做丫头的学甚么清贵毛病，只一心好好服侍三爷”之类，躲不掉。
临风远眺的茶阁中略坐片刻，李珏和绿桃只悠然高坐，对跟来的李四禄使眼色。
难得李四禄为人，明面上成了钱庄大掌柜，依旧亲自陪着小主人出门奔走。得了暗示，从袖里摸出十几枚铜钱，招手叫了为香客添水的小沙弥过来，低声笑道：“我家三爷是秀才，觉得佛堂后小径清幽，想去散散，替做诗积攒些好句子。不知可否通融？”
小沙弥机灵袖了钱，却笑嘻嘻摇头：“使不得！那边过去没几步，就是锁着的门——门后倒是有路，却只通往城墙，方便驻守的将军大人们。纵然贵少爷是秀才，也不能冒撞了贵人。”
李四禄有些愣住：“果真出不去？”
小沙弥解释：“那门朝城墙开，寺里没钥匙，纵然方丈也……”
瞟一眼李珏微拧着的眉头，绿桃想了想，问道：“不知有位萧满江老爷，在不在这营里？”
小沙弥愣住了，摸摸光脑袋，笑道：“小的不知。城墙门那边把守的军爷或有知晓的……不过，城墙下头可是都督大人的中军帐，不好随意打搅。”
绿桃很理解地点头：“小师傅有所不知，萧军爷是我们家的三姑爷。”
十几个铜钱换来的客气，顿时变成发自内心的殷勤，小沙弥赶快念佛，忙忙道：“这就问去。”
人走了不多久，便见两个人匆匆赶来。
前头穿酱色直缀的，是卢拾一；后头披半身轻甲校尉服色、青窄衫劲装结束的，是久违的萧满江。
见李珏起身拱手，萧满江跨上一步，笑容满面抱拳：“昨儿得信，已知道珏三弟弟来金陵备考。可惜家眷在京里没法走动。”
……这，算是认亲？
见庶姐的丈夫果真有了官身，李珏的笑容是发自内心漾出来，作揖道：“没料想三姐夫真在，该当好好喝一杯。”
趁着话缝儿，卢拾一躬身道：“我家二爷并不知晓李三爷今日会亲自过来，没特地留人在这里侯着通报，失礼，失礼。幸亏满江在，呵呵。”
李珏拱手：“其实有卢管事在，也一样的。”
只愣神片刻，卢拾一立刻恭恭敬敬道：“二爷若知晓李三爷来过，小的胆敢不通报，这脑袋只怕就……呵呵。还请李三爷体恤下情，移步去城墙上，瞧瞧金陵这头景致？”
萧满江也帮着让，道：“湖上兵船多了些，碍着观景。不过有处清静高阁，看出去都是绿树，吃酒还算清幽。”
李珏眼皮微垂，声音平顺：“学生本就是有求而来，岂敢不从？”
倒没了偶现峥嵘的激忿之气。
显然常常跟李四禄打交道，卢拾一熟稔地招呼了，才自己先去禀报。
满江笑吟吟领路，口口声声自称“姐夫”，看来虽然娶的是乡绅家庶女，却还是对萧在渊赏赐的亲事颇满意，顺带对媳妇的弟弟也很殷勤周至。
才踏足城墙驰道，便觉苍茫雄浑气息扑面。
四下秀丽青山隐隐，不愧金陵虎踞龙蟠名声，且城墙青苔斑驳透出厚重，远处楼船巍峨气势崔嵬。
没见到卢拾一打发来引路的人，李珏停下步子，对着萧满江坦然道：“三姐夫，莫若在这里赏玩些许时候——到底是都督驻军的地方，不好随意乱走。”
萧满江很自然地照办，却呵呵笑：“三弟是萧七先生高足，不妨的。”
——果然是亲信啊，甚么都清清楚楚。
闲谈良久，直到李四禄把钱庄怎么同别家联号、怎么发通行银票都解释明白了，才瞧见飞跑过来的身影。
萧满江并不掩饰拧眉，高声道：“南乡，怎地这许久才来？累李三爷站得腿都僵了。”
匆匆立定了对李珏行礼，南乡才回头笑：“萧校尉好威风好煞气！”
轻松捶昔日共事的南乡一拳，萧满江同他并肩前引，不客气笑地：“有了功劳，还怕没你的前程？不知李管家和这丫头……”
对李珏并没有太恭谨，南乡只传话：“卢管事在营外等着，要宴请李管家。那两位爷一直嚷嚷要世子爷还东道，清早去了秦淮河，得了卢管事的讯息，世子爷本待快马回来见客人，偏生那两位又非要一同行止，正撕掳不开，索性拉拉扯扯都回来。累李三爷久候，实在对不住。”
李珏叹口气：“世子爷事忙，本不必亲自拨冗。些许小事，求卢管事亦不妨。”
似乎是没料想李珏态度这样客气，南乡倒多了两分尊重，正色道：“世子爷吩咐过下人们，李三爷也算是世子爷的师弟，是萧家上宾。”
李珏愣片刻，倒没有一味推辞逊谢，只是眼神有些雾蒙蒙，不知想什么。
这时脚下已走到关隘，沿台阶下了城墙，有小巧却精致的马车等着，卢拾一也陪笑候着。
看见几个人下来，卢拾一抢上一步，含笑道：“家主有命，请李三爷去吃酒……若有庶务要交代，李管家说清楚就好。”又对李四禄笑嘻嘻招呼：“李管家喜欢哪里的酒菜？”
不敢不依这安排，李四禄赶快表示随意，就跟着卢拾一去了。
见李珏带绿桃上车坐定，萧满江和南乡才各自飞身上马，在大堆长随前呼后拥中启程。
下车时绿桃偷了一眼，简单白墙灰瓦，小巧两扇门外，挂的是“燕子园”。
南乡似乎注意到了绿桃的眼神，貌似随意地解释：“这巷子便是乌衣巷。都说是晋时谢家园子辗转传下来，时日是久远旧了些，翻修重建多了，最多有些砖瓦倒是老的。”
衣冠磊落的魏晋风流啊……绿桃一下子不淡定了。
唐人“乌衣巷”诗句里叹息“旧时王谢堂前燕、飞入寻常百姓家”，但真正的王谢高堂深院，永远都不会属于寻常百姓的啊……
所谓思古幽情，刻意催出来的常常可笑。
而被历史突然打击到心头，却显得格外有力量。
旁边李珏也喃喃“燕子园啊……”，又低声念几句，仔细听，依稀残留两句，是：“为谁归去为谁来？主人恩重珠帘卷……”
绿桃囧了。
熟读且差点能背诵《天龙八部》的某人，自然记得这两句不算很著名的词句，是段誉初到燕子坞，听小丫头阿碧唱的。嗯，很适合对主人表忠心。
满江在外院止步，南乡却一路引李珏进了园子。正是榴花怒放的春夏之交，沿路却不见落花，只见处处姹紫嫣红，韶光明媚。
绕过小荷才露尖尖角的池塘，南乡在九曲桥前止步，含笑道：“世子爷的席设在水榭中。”
见李珏点头就走，客气拱手相送，还补充一句：“世子爷命小的致意，有贵客在，早开席了，不恭得很，请李三爷莫介意。”
李珏摆摆手，从容进了水榭。
按贴身丫头的本分紧随，绿桃只觉得这水榭高明之极，陈设讲究古拙，满眼没有多余的锦幛珠帘或金玉摆设，只空气中紫檀木幽微香气，便显出真正世家富贵。
李珏进门长揖，口称“学生李珏拜见世子爷”。
绿桃便低头规规矩矩跪下。
萧在渊早离席起身，含笑而立。不等李珏行礼毕，已抢着道：“双玉何必多礼？”
刚站直，还没来得及闲话，就听见酒席上很满意的呵呵笑，懒洋洋道：“怪道瞧见人来报，便不肯在秦淮河花魁的画舫盘桓，非一路烟尘赶回来，又重新设席！双玉啊，好名字，果真人品似玉，矜贵又柔润，也不知怎生调教出这通身的气派？真教人爱彻到心肝里，萧二郎好眼光，好福分！”
惊艳中，透出赤果果的香艳意味。
不仅仅李珏，连萧在渊脸色都变了。
说话的人高踞上座，一身锦绣真紫通袍，眉目间流动着养尊处优的贵气。
他身边，一个稚嫩些的红袍少年有些皱眉，却笑道：“四哥莫乱说话，惹恼了萧二郎，你我兄弟这趟差使，只怕是圆满不了。”
紫衣纨绔目不转睛盯着李珏，嘴角噙笑：“这玉人儿……二郎啊，我用上回得的五个美人换，如何？”
李珏略微晃了晃，炯炯瞧着萧在渊。
眼底却惨然。
萧在渊依旧面瘫，瞧着还地上跪着的绿桃，漠然问：“双玉出门怎地不换小厮，还带着丫头？”
没闹明白这是什么路数，李珏只顺着话头答：“刚安顿下来，人手没调配妥。左右绿桃是见过世面的，带出门办事也得用。再说，今日相求府上卢管事，还是为了她的事。”
萧在渊抬起头，定定瞧着李珏：“难得双玉拨冗来瞧为兄，竟连一声远宁兄都吝于启齿。莫非，哪个奴才不长眼，得罪了贤弟？”
语调是向来的平板。
听不出情绪。
效果却异常厉害——“贤弟”两个字才出口，紫衣红袍两位便双双惊“噫”一声，连连歉然赔礼“二郎莫恼，弄错了”。
李珏眉目也展开了，从容拱手：“远宁兄，只是刚到来请安，哪有甚得罪。”
紫衣的傲慢家伙喃喃解释：“虽说是四爷不长眼，竟说了胡话，也难怪……二郎，你这位朋友，也着实惊才绝艳了些，满京城竟找不出这样的人物来！”
红袍少年袖子遮着脸，大声咳嗽。
绿桃扭头，不愿意看紫衣四爷盯着李珏那炽热且遗憾的眼神。
——烂桃花什么的，最讨厌了。
萧在渊扑克脸不变：“若是寻常庶务，随时交代卢拾一就好。”
又招呼李珏入席。
笑吟吟挪椅子靠近李珏，紫衣笑得亲切：“双玉莫介意，呵呵……我兄弟和二郎是至亲，既然是二郎的兄弟，自然也是我们的朋友了。在下行四，名简佳。这是我胞弟，行七，唤简尘。”
果然——必须是跟萧在渊差不多的高贵家世，才能浸淫出这种气派来。
就算是猥琐，也显得很理所当然。
不管换了什么人，骤然被当成风尘小倌，难免有些抱怨。李珏很快收敛了怒气，含笑抱拳：“李珏寒门小子，不敢当简四爷和简七爷的青眼。”
语气透出犀利的不愿亲近。
简佳的笑就有些挂不住，冷笑不理。
倒是简尘轻松——毕竟不是他说胡话，李珏的冷脸不是冲着他的，神色自然得多，笑吟吟打圆场：“远宁表哥莫恼了！不知双玉贵庚？”
就算婉转替哥哥赔礼，也显得尊贵不凡。
李珏显然领会到这兄弟的贵人气场，不愿意敷衍。入席也不肯举杯，略一沾坐又起身，对萧在渊拱手：“远宁兄，这次双玉特地来，是禀报一声，若无意外，卢管事那头悄悄脱籍顺利，夏天便迎娶绿桃。”
似乎酒杯晃动了一下。
萧在渊的神色从容，漠然道：“同姓不婚。绿桃的爹爹似乎叫李四禄？”
两位贵族瞧着萧在渊的眼光火辣辣的，显然对备受冷落很不爽。
李珏却就像没见到客人的无礼，只镇定回答萧在渊的提问：“问过了，禄叔祖上姓周，他父亲投到李家时有功，便改姓，也是体面的意思。这次脱籍，早换回祖姓。”
萧在渊脸色有些发僵，板板地问：“娶奴为正妻，何必？莫非双玉不相信为兄的话，定替你寻一门好亲？”
安抚地瞧一眼绿桃，李珏垂头，恭谨回答：“此女有恩于李珏。且李家不过寻常乡绅，只要脱籍为民就好，并没有这许多讲究。”
似乎觉得话题有趣，简尘插口问：“莫非是要娶这小丫头？李兄倒是……有趣。”
简佳却傲然挑一挑眼角，嗤笑：“二郎折节下交的朋友，行事怎生如此荒谬？回京后，你的功名富贵都是跑不了的。莫要被连累才是。”
萧在渊脸色很难看，冷冷地：“萧二向来随心所欲，四爷不是头一遭知晓罢？”
任简尘怎么笑嘻嘻打趣，也始终脸色不客气。
零三八、婚事搞定
萧在渊举杯，却没有劝酒辞，只铁青着脸做个动作，便自己闷喝。
李珏眼观鼻鼻观心坐陪，也不肯多说一个字。
场面冷淡且诡谲，反而是口口声声来做客的简四和简七兄弟格外自在。
简四旁若无人，嬉笑着拉扯萧在渊：“远宁表哥在六朝金粉地呆这许久，教教兄弟江南风物？”
简七则不肯帮衬自家哥哥，撇嘴冷笑：“表哥来金陵是坐镇带兵剿匪，哪像你我没个正差使，尽是闲工夫四下里逛？像甚么杭州的鲤鱼金华的酒、嘉兴的粽子金陵的画舫，多半没四哥玩得地道。”
聊这些俗物，谈笑间却优雅自若，没半分烟火气。
简四则从善如流：“七弟想得周到——远宁身负重任，跟我等闲人瞧见的江南，想必不是同一个。”
似乎瞧了瞧黑着脸的主人，简七捡闲聊的话缝，笑吟吟扭头，天真烂漫瞧着李珏：“不知双玉兄怎生结识表哥？他在京可是出了名的死硬，谁都懒怠搭理，只舞刀弄枪，最是没意思的人。”
简四则盯着李珏，眼睛渐渐眯起，纨绔气味忽敛，转眼又恢复原状。
被这么追问，李珏本收敛的神情倏尔一刚，仰头便要开口。
却猝然听得萧在渊冰碴子飞溅的声音冷冷响起：“我七叔游历江南，悠游还古书院。正巧双玉求学于斯，投得缘法，便在松江乡下他家里闲住。”
纵然在说话，依旧板着谁也不搭理的酷脸。
不知哪个关键词起作用，简四神色顿时热络许多，浮荡笑容换成了亲切，对李珏正色拱手：“没承想，双玉竟是萧七先生的高足！失敬失敬。”