把捏得厚薄均匀面皮呈水杯形的面团放在手心，说：“呐，就是这样子，这个小窝是用来放馅心的。”
放三小勺子的肉丁进去后，再用双手指慢慢的把开口拢合起来，面团揉得很到位，面筋也足，所以面团最后拢起的合口边处是一棱一棱的皱褶。
夏河望着久而没见过的包子，咧嘴笑了。赤也瞧着夏河手里有他手掌一半大的包子，就一小撮的面团竟能包出这么好看的包子，一幅与有荣焉的神情说，“我家的河就是厉害！“
“那当然！”夏河要是有尾巴的话，定能看见它神气的两边摇摆。“我刚捏包子的步骤你看到了，你试试捏看，有我这么厉害的老师在包你学会！”
许是夏河高估了赤的手巧，面团到他手里一按就破了，更别说什么开窝收拢。试了多遍后，赤自己也死心了，“河，可能我真不能捏这个包子。”
但夏河百折不挠的说，“说过让你学会包的，就一定得要你学会。之前你也不会做饭，后来学着学着就会了。来，继续，你拿多点面团捏……”
几番失败过后，赤终于捏出一个同他手掌般大的包子。
“噗~！哈哈……赤，赤你捏的包子比馒头还要大。”再瞧见赤以委屈的目光责备自己，夏河收了笑声。“咳，虽然大了点，但还是捏成了，可喜可贺。以后你就以你的范围来捏吧，反正把你的包子放在最底层，多烧会火也行的。”
正在说话时，贺打着呵欠进放厨房。“哇！河哥哥你们做的是什么？白白的看起来好可爱喔~”
“呵呵，贺醒来了。这些叫包子，等下蒸熟了就可吃。你先去洗脸，再去后院把兔子和鸡喂了，差不多就可以吃了。”夏河好笑的看着贺想出手捏捏包子。
贺出去后，夏河叫赤慢慢捏着，而自己则轻车熟路的捏着包子，手巧虽然没有女人们来得巧，但至少每只包子都捏得有规圆的严严实实，不露馅心。
待捏得放满三层的笼屉后就停止捏了，留出一抓的面团作面肥。赤捏的最底层的包子全是有成人的手掌大，夏河把它们都放得开开的，不然一蒸过后发酵起来可得全粘连在一起了。摆放好包子，再以每只包子的上面都抹一层薄薄的野兽脂肪油。把笼屉放在有少许水的大锅里的架托上，盖上盖子，开始烧火。之所以要用野兽的脂肪，是因为夏河带来的植物油早已经用完了，现在都是在野兽或野猪的身上挤炼的脂肪。
蒸包子容易，待笼屉冒热气后再用小火烧十几分钟就行了，但考虑到赤捏的包子，延长到大概二十多分钟。
“河哥哥，我闻到香气了！可以吃了没？”贺在后院就闻到从未闻过的香味，匆匆伺候完兔子和鸡，洗过手后馋涎欲滴跑进厨房。
“快了，贺，你去叫叶叔叔和猛叔叔过来，啊对了，就叫他们俩个就行，我们只蒸了三层，怕多人来不够吃。”他夏河可没有那么大度请多个人来吃，兽人的食量大，多人来肯定不够吃，而自己或家人就更没得吃了。
贺说声说“得令”就撒腿往叶家跑去了。赤把煮好的牛奶和一盆米粥一盆米饭都放到餐桌上，再摆上五双筷子。
“河，我们会把包子的做法教给部落的吧？”赤问。
“是啊，我就打算教会叶，然后让叶再教族人。”
“嗯，我家河最好了。嘿嘿……”赤从夏河的身后抱着他腰，不过这次是轻抱，不敢再像之前那像紧紧的抱实。
“去去去，在灶口边抱你不热我都嫌热。你去菜地摘篮番茄和黄瓜回来，洗要好的啊？”
“嗯，我这就去。”赤把脸在夏河的头顶上蹭了蹭后再走出去。
死相！夏河莞尔地笑了，在这里生活的日子需简单，但也幸福美满。当然是得除了一些潜藏在它日里出现的危机。
49.包子的发展（3）
“哇~！好大的包子！白白胖胖的~好香啊~咦，还有牛奶的香味。河哥哥，怎么会有这么大的包子，而这两笼却这么小？”贺率先跑进厨房，随着热气而散看到包子时大惊小怪说道。
也不怪贺，赤捏的包子都是大包子，原本一个手掌这般大，蒸出后足有一个装肉块的盘子大，要知道兽人食量大，用来装肉的盘子也可想而知。夏河抽搐着嘴角，这个就是原始的‘巨无霸’吧。赤更没有想到自己捏出来的包子竟有多么大，而夏河捏的蒸出来后也有一个手掌大。
“臭小子，小的才是正常的好不。”
夏河正说着，门外的叶也闻香扑来，还边嚷嚷着：“好香好香，我看看有什么好吃的，等等我一起吃！”一进厨房，先是看到一笼白白肥肥的东西冒着热气。“河，这是什么东西？”
“这是包子，都去餐桌坐着吧，我端出去。赤，你端这一笼出去。”夏河说着端了一笼自己捏的包子，叫赤端上他捏大包子，而留一笼在厨房。留这一笼是要到中午和晚上吃的。
待四人坐好后，夏河再给他们以简单的介绍：“这个叫包子，是用米磨成粉后做成的。来，先吃一个试。”夏河先是给赤夹了一只自己的捏的包子，再到给贺夹包子时，
“河哥哥，我要大的包子！”贺望着旁边笼屉里的大包子说。
“河，我也要大包子，猛也要喔~嘿嘿”叶笑着说。
夏河无语了，每人吃这么大一个，要吃不完那不是得浪费了？但也不能扫了他们的兴，还是给他们夹了一个大包子，刚好一笼只有四只大包子。
因为加了牛奶揉在一起，包子软软香甜，吃到里面的的馅心肉时，肉香味也随之而出，食欲顿时变得更大。贺和叶他们捧着比他们脸还更大的包子，吃得无比滋味，还不忘揉捏几下手上的软包子。夏河给每人都倒了杯牛奶，告诉他们难咽下去时喝口牛奶就行。
早餐，贺吃一只大包子和一杯牛奶就饱涨了，用舌头添添嘴边的牛奶液，摸着滚圆的小肚子心满意足的跟在座的人打了声招呼后，在夏河的同意下用干净的大叶子揣着几只包子，再把包子放在篮子里，就拎着小篮子出去消化了。叶则还要吃一碗饭才饱足，猛最厉害，吃了大个包子后还吃四只小包子、两碗米饭一盘肉和一杯牛奶。夏河啧着舌，幸好他家的俩个食量都比猛小得多，要是都像猛一样，他还真怕养不起他们。
赤就吃一大小的两个包子，加一碗饭一盘肉和一杯牛奶。而夏河只吃了两只自己做的包子、两碗米粥和一杯牛奶，一天的早餐解决就全部解决。夏河估算着，这样搭配的早配是最好最省的，既有营养又易饱耐饿。以后就煮两盘肉一锅饭一锅粥，两笼屉包子就够了。两笼包子可以吃一整天，肚饿而懒做饭时直接肯包子就饱。
叶摸着圆饱的肚子挨向后椅，慵懒的说，“能认识河实在是我今生最大的荣幸，当然猛是比你还要大的荣幸。”
夏河饮着杯子里的牛奶说，“包子好吃吧？以后我们家几乎每天都要做包子了，明早你要学的话就在我们做的时候过来。”
叶当然是笑同意了。猛把叶饮剩下的牛奶都喝完后，望着夏河说：“河，我发觉这样用包子搭配早餐或者中餐和晚餐，可以节省很食物，并且包子香香软软真是好吃。还有，河，这个包子能带出去吃的吧，就是我们去捕猎也可以带着几个大包子去，准不会饿着。”
果然是猛，夏河用赞赏的眼睛看了猛一眼。如果放在现代里，猛肯定能成就一番事业，就算在这里……高族长那个老顽固！“能带出去的，就用个干净的袋子装着就行。而且还可以隔天吃，当然隔天吃是没有当天吃来得好，一般要隔天吃的都是在没有足够食物的情况下。”看猛点点头后，又对他说：“猛，部落里是不是有一种叫棉……白花的树？”
“……白花？”猛对夏河突然转换个题，停滞两秒钟后，“白花是有，但不有部落里。
“那在哪里？不会也是跟鹰族一样这么远吧？”夏河皱着眉说，走十几的天路，虽然他大多都是坐着虎座，可十多天真的连坐着都厌倦的。
“呵呵，那倒不用这么久，走两天路程就行，要是连夜赶路的话一天就到了。河，你找这个白花有什么用？”
夏河听了只用走两天路便放下心吁了口气，“我不知道这里的白花是不是跟我以前部落的一样，我们那里是叫棉花，白白的一小朵。棉花可以做衣服，特别是棉袄和棉被，棉袄就是在冬候时穿的，冬候不是很冷么？那棉花可是暖暖的，做成棉袄穿在身上可以保暖，不至于冷得颤抖。棉被也是一样，是在睡觉时用来盖在身上的被子，盖着厚厚的棉被就不会感到有任何的冷气了。”
夏河的一番让三个兽人一振精神，特别是赤，赤激动的抱着夏河。他一直在担心夏河会不会挨得过寒冷的冬候，现在身上可能怀有小虎崽就更难挨了，听到棉袄和棉被的作用，赤恨不得现在就开始着手准备。
“干啥你啊赤，有人在呢。”其实旁边的那两个人根本没有注意到他们，叶高兴得一个劲儿往猛怀里钻，边说着冬候不用挨冷了。而猛也在兴奋的同时还要应付伴侣激动的情绪，哪有什么时间看他们。
“哎哎，我说你们别高兴得太早，还不知道它是不是我说的棉花呢。”看着他们夏河就知道如果白花不是棉花，那么他们和自己肯定会相当失望，还是不要有太高期望的好。“猛，白花是在什么时候开花的？”
“在秋候，现在都有的，前几天轮我去捕猎时有经过那里，白树很多，茫茫的一大块，不过那片地方靠近狼族。不过不要紧，我们没防碍到他们，他们是不敢对我们怎样的。”猛说道。虎族比狼族还略胜一筹，如果两者战起只有虎族获胜。
秋天？夏河回想了下书本的记载，棉花好像也是在秋天时节收获的吧？“猛，这几天你带我去那里看一下，如果是棉花的话，那得赶紧摘回来做加工。如果不是，那我再想想看会有什么办法能做成保暖的衣服和被子。”
赤吓了一跳，“河，你要去？！不行！”
许是赤过刺的反应惹得三人都莫明望向他。
“你大嚷嚷着什么？我不去我能知道它是不是棉花吗，能做出保暖的衣服吗？”夏河也睁大眼对着赤说。
“河，你现在身体……！”不适合去啊，赤干着着急，就怕说不服夏河。“让我去吧，我把白花带回来给你，让你确认它是不是棉花。或者让捕猎队的他们捕猎回来时顺带一些回来，那河就不用特地去了。”
这好像也有理，夏河点点头，“你说的也行，可能是我太心急了，都没想到这一点。”转头对猛说，“猛，那等你们下次捕猎时再去了，拿个袋子去，多带一些回来。”
猛也点点头，“好的，等下回去就跟族人说一下。那么我们就先走了，感谢你们请我和叶吃早餐。”
“嘿，这有啥感谢的，咱们都是邻居也是朋友嘛。叶记得明天早上早点过来啊。”夏河笑笑说。
“肯定会过来的，是我自己过来还是带几个雌性们过来？”叶问道。
“你自己过来吧，等你学会了，你再去教他们。”
叶点点头，和猛走时还顺手带走最后的两只肉包子。夏河笑着无奈的摇摇头，有时候总会觉得叶还是小孩般，天真得可以，也许是被保护得太过了，也许在这个弱肉强食的兽人世界只以战斗力衡量一切的兽人们，对那些所谓的奸商、狡猾、阴谋、羡慕妒忌恨神马的，都是浮云。不过，可能是有猛的保护，叶都是单纯的认识自己所在的世界，但夏河相信叶会更快乐、简单的生活下去。
感叹了句后，夏河收拾起餐桌的碗筷，却不料被赤抢过去了。赤快手把碗筷收拾放在笼屉里，拿出抹布把桌子抹干净，再把笼屉揣去清洗，一切做是那么条理那么利索，一看就知道这是个人是典型的贤惠家居好男人！夏河转着嘴角看赤忙碌着。
第二日夏河刚起床叶就过来了，手里还拿着一个沉甸甸布袋，里面装的是半袋米，说是感谢夏河教他。
“叶，虽说分摊给每个家庭的米都是足够的，可是你和猛俩个可要吃不少米食，在这说来米粮都不富裕，这袋米你还是拿回去。”夏河说。
“不能带回去，猛说这些米对你们来说不算什么，但必须得收下。我要是带回去，猛可是责怪我了。放心啦河，我家不差这一点米。”说着便直径进入厨房，将米倒进米缸里，叶得意的笑了，“走吧，不是说要教我做包子吗。”
夏河万般无奈的叹气了，领着叶到后院，把昨天教赤的不厌其烦再教一遍给叶。在捏包子的过程，叶比赤容易过关多子，夏河也乐得轻松。待叶掌握了做包子的技巧后，一并传教于部落。看兽人们对包子比米饭和米粥更热忠，夏河能预料到将来兽人们的主食是面食。
50.伤亡
不管再如何一本万顺的生活，期间总会有些挫折、坎坷得需经过，之后才能更长久的安稳下去。
当夏河望着猛从布袋里倒出的棉花时，激动难耐的欢叫声呼之欲出，柔软顺绵的触感让夏河抓在手上的棉花舍不得放下。猛可能是将棉花一揽一揽的摘下来，连棉花外已干枯的棉铃一并带上。
猛看夏河表情已晓知这白花就是棉花，同样也极兴奋。
“猛，明天你带我去棉花的所在地，我们得找几十个人去摘。”夏河说。现在已经是秋季时节了，还有一两个月冬季马上就即将来临，必须得抓紧时间啊。
“可以的，可是……赤不是不让你去？”
“嘿，放心，我会说服他的。对了，做棉衣棉被是需要大量棉花，我们去摘的话可能要在那里呆上几天或者十几天，这段时间里，你跟族里的雌性们说一声，叫他们准备好足够的布匹和柔丝，到时候棉花摘回来就没有时间去编织了。”
猛点头应然，最后提出疑问，“在外面露宿，我怕河会吃不消。”
“放心不会，我又不是没外宿过。”在以前，夏河经常与父亲在夜里去田间守夜，主要是怕水稻田里的水被人偷放走。
两人再说了些要事，就各自回去准备了。
夜晚空，床上俩人翻滚过被单之后，都喘着气畅快淋漓，脸上欲红情迷的潮晕透露着满足两字。平静气息过后俩人就这么相拥在躺在床上，谁也没有睡意，月光从窗外透进来映射在离床边较近的位置。夏河开始欲言欲齿，但又不舍得破坏这温馨的气氛，想俩人就一直静谧相守下去，可是，必须得要解决最基本的饱暖问题。
赤用脸蹭着夏河的脸，边说：“河，你有事要对我说？”
“嗯……赤，”夏河不知道如何开口，赤不让他去必定是为了自己好，如果自己硬要去赤也阻止不了，可是他不想伤痛赤的心也不想让赤失望。“赤，我可能又要违背你的意愿了。是这样的，猛他们带回去的棉花你也知道了吧，明天我就跟他们去。”说完后，明显的被赤抱得紧了。
“我得要去，因为我自己都不知道棉花树是咋样的，该怎么采摘我也没普，连如何把棉花做成棉袄和棉被我也一窍不懂。所以，这必须得我自己去摸索。虽然我没见过棉花怎么做成衣服和被子的，但我有见过也用过它们的成品。赤你明白吗？我自己都不知道怎么做而去教族人的话，我会心里没底的，再说，冬天时我自己也要穿。赤？”要是赤不答应，他都不知道该如何说服赤了。