真是细心的小姑娘，罗德在心里抱怨着。事实上，他刚才的确是正在记录需要维修的地方，但他可是血族，不需要灯光就可以看清楚任何地方，他的视力比人类好上一百倍。
面对心细如发的女孩，罗德应付起来还真是有点吃力，「事实上……笔记本上的项目是我刚才总结出来的，由我管家代笔，他可以闭上眼睛写字——作为管家，总得有几项看家本领不是吗？」说着他将杰克推出来。
杰克淡淡地看了克丽丝一眼，「是我写的。」他说。
克丽丝抿了抿嘴，看起来似乎有些害怕杰克。如果在阳光下，他也许会令许多女性趋之若鹜，但在这阴森森的古堡里，他那与生俱来的冷漠和高贵，就让人觉得十分疏远和害怕。
话说回来，这个黑发男人的气质倒是比较适合当这个城堡的主人。克丽丝这样想着，刚想开口再说什么，却被瑞肯打断了。
「不要说这些了，他们毕竟帮了我们。」瑞肯看了罗德和杰克一眼：「杰夫发高烧了，有可能是伤口发炎了，你们有没有药？」
「什么？」克丽丝走过来，在杰夫身边蹲下，面露担忧。
在营地遇袭的时候，一切都太突然了，不管平时处理事情有多么冷静，那时她根本反应不过来，只能眼睁睁看着一只只会在传说中出现的三头犬朝她扑来！幸亏平时最胆小的杰夫及时将她推开，她才捡回一条命。
当时兰和詹斯特立刻从火堆里拿了燃烧的火炬过来，逼开正想咬杰夫的三头犬，但杰夫的脚还是被它的利爪划伤了，直到瑞肯用刀子伤了它，他们才有机会逃离。
「杰夫。」想起那些惊险的经历和友人救了自己的举动，克丽丝就觉得内疚又难过，她轻声呼唤她的伙伴，但对方只是迷迷糊糊地应了一声。
「他的体温过高。」詹斯特着急地看向众人，「你们有带药出来吗？」
由于当时的情况太混乱，他们只匆匆拿了一、两个背包就跑。现在他们终于记起来需要翻背包了，但背包里一点药也没有，八成是把药品的背包留在营地了。
「怎么办？！」众人面面相觑，没有药品就没办法阻止伤口感染发炎，要是伤口继续恶化，可能会让杰夫送命的。
照理说伤口不会这么快就发炎，但对方是三头犬的话就不好说了，也不知道是什么品种，也许它活了很久，无论是毛发还是爪子上都有大量的细菌。
「该怎么办？」凯莉一下子没了主意，看向罗德。
「让我看看。」罗德走向杰夫，瘦高的兰则退开来，让他查看杰夫的伤。
罗德在男孩的脚边蹲下，闻到了甜美的血腥气息。刚才大厅里就一直萦绕着这种淡淡的甜美味道，现在靠得更近了，让罗德几乎丧失自制力，他感觉到自己嘴里的獠牙蠢蠢欲动。
他努力将欲望压下，然后查看伤口。对方的牛仔裤几乎被撕裂了，伤口的面积非常大，不仅仅是被利爪抓开，大概，还被石头树枝之类的东西划到，他肯定跟三头犬的毛皮来了个亲密接触——那家伙估计几百年没洗澡，上面肯定什么细菌都有，不发炎才怪。
「不能让他待在这里。」罗德站起来，「大家帮忙把这个小胖子抱到楼上的客房。」
「这里已经很久没有人住了。」克丽丝皱着眉，「那些封闭房间的灰尘更多，会加重病情。」
「有几间干净的，我们下午整理出来的，」罗德朝她露出一个微笑，「地上太凉了，他不能睡在地上，尤其这里是大理石地板，冷得要命。好了，大家都上楼吧。」
「那只……狗会进来吗？」克丽丝依然下放心，「楼上会让我们无路可逃。」
「你有枪，亲爱的。」罗德走过去轻轻搭上克丽丝的肩膀，却被女孩用肩膀抖掉，他尴尬的晃晃手，「如果那只狗来，你可以开枪杀了它，为了自卫和你的朋友。」
「……它怕枪吗？」兰不确定的问。
「它当然会怕，你们应该早点将枪拿出来。」罗德露出一个笑容，理所当然的说：「这样它就会表现出像条狗的样子，狗不该这样追着人跑。」
克丽丝虽然还摆出一副抗拒和不信任的样子，但是她的同伴们已经开始把昏迷的杰夫往楼上抬，兰还在跟凯莉抱怨杰夫太重了，瑞肯和詹斯特则在商量着该去找点什么药，最后克丽丝看了罗德一眼，沉默地跟着众人往楼上走。
「怎么办？」杰克看着往楼上走的年轻人，问罗德。
罗德看了看窗外，正好一道黑色的影子一闪而过，他侧头对杰克说：「随便吧，明天就送他们离开，希望别给我们找麻烦。」
「我现在就可以送他们出去。」杰克皱皱眉头说：「这些孩子看起来肯定不会安分，说不定会乱翻东西。」
「我不介意。」罗德摇摇头说。
杰克叹了口气：「他们会发现这里的世界跟书本上的世界不一样。」
「没关系，他们会忘记的。」罗德柔声说着，他拍拍杰克的肩膀，「你放心，他们不会打扰我们。」
「希望如此。」杰克看着站在二楼的走廊等待的孩子们，语气放软，「他们看起来吓坏了，我去给他们准备点喝的。」
罗德朝他点点头，然后走上楼梯，带着这群孩子们走到他们刚收拾好的客房。
「这里没有电，所以只好用蜡烛。」他的手里拿着烛台带领他们走在厚重的暗红天鹅绒地毯上，它被铺在二楼的客房区。
客房区是这座城堡最安全的地方，即使是在战争的年代，这里也会有人类造访。这样说好了，如果你是血族想取命的对象，那么根本没有机会走进这座城堡，所以如果是住在这里的客人，艾尔特家肯定会保护你的安全。
「男孩一间、女孩一间好吗？」罗德转头问：「还是每个人一间？这里房间很多。」
「两间就可以了。」克丽丝说。
「给病人一间吧，」一直沉默的瑞肯开口。
罗德看了他一眼，「我也这么觉得。」
「我来照顾他。」克丽丝说。
「噢，你们都需要休息，别担心，我的管家去找药了，明天我会让他送你们离开。」罗德轻轻推开旁边的一扇门说：「让受伤的孩子睡这里吧。」
他率先走进那个房间，点亮桌子上的蜡烛，「把那孩子放到床上吧。」
闻言，几个人抬着杰夫放到柔软的床上。
罗德和杰克来的时候只稍微整理了一下，这里就可以使用了。城堡在荒废之前似乎已经被魔法封印起来。这不是罗德做的，可能是管家离开前为艾尔特家做的。
罗德和杰克来的时候就已经发现了，二楼和三楼没有什么灰尘，不像一楼荒废得那么厉害，那么表示魔法阵的中心应该在这两层楼之间，至于具体的位置，罗德还没有时间去找。
不过话说回来，先留着它也好，因为以这个城堡为中心的领域里不止有三头犬，还有更多只出现在传说中的生物，他可不想这些孩子再受惊吓了。
「他的伤势有可能会恶化……」克丽丝拿着烛台端详杰夫腿上的伤口，「他高烧不退，我得找冰水给他降温，如果可以的话……」她抬起头问罗德，「这里有抗生素吗？」
「我们是有准备一点东西过来的，我会让管家去拿药……」罗德想了一会说。其实城堡里根本没有现代的药品，不过治疗被三头犬抓伤或者咬伤的药倒是有。「不要担心，我们会有药的。」
「我想去营地拿药。」克丽丝想了一会，不太放心的说。
「别、别，亲爱的。」罗德迅速说：「你已经很累了，我会拿药来的，给我点时间，亲爱的。」
「那有毛巾和冰水吗？」这次换凯莉开口，「杰夫需要降温。」
「我会准备，亲爱的，」罗德露出一个他招牌的温和笑容，安抚众人，「来吧，我先安置你们的房间。」
见状，几个人跟着罗德走出杰夫的房间。
罗德开口问：「右边的给女孩，左边的给男孩，好吗？」
「好的。」几个年轻人应答。
罗德帮他们的房间点好蜡烛，然后在走廊上告诉他们，「别乱走，就待在这里，你们一定很累了，所以好好休息，明天一早就送你们回去，好吗？」
几个人点点头，脸上都有疲惫的神色。
「后面的房间——」罗德指着紧邻着他们房间的几间房，「如果不喜欢和别人睡一起的话，你们也可以睡到后面的房间，那里都很干净。不过最好别离开这里，不要下楼也不要上楼，知道吗？」
他们继续点了点头。
罗德暗叹了口气，「好了，去休息吧，祝你们有个好梦。」
「那杰夫……」
克丽丝话还没说完就被罗德打断，「我会去拿药，你需要休息，亲爱的。」
这时候楼梯传来脚步声，罗德转头看到杰克端着托盘过来，上面放了几个精致的瓷杯，并散发出甜蜜的奶茶香味。
「喝点热奶茶，你们会需要。」杰克柔声说，并且体贴地将杯子放到他们的房间里，也给杰夫准备了一杯，就放在他床头。
罗德在和这些孩子告别之后，跟着杰克上三楼。
三楼还是老样子，阴暗但是华丽，月光从玻璃窗里洒进楼梯前的会客厅，而罗德坐在沙发上，杰克给两个人倒了咖啡。
「他们闯入了私人土地。」罗德率先开口。
杰克点点头。
罗德犹豫了一下说：「照理说，我可以杀了他们，我曾告诫过这附近的人类，不要踏足艾尔特家的城堡，要不然，等待他们的会是成为食物的命运。」
「没错。」杰克继续表示认同。
「他们的血会流入我们的水晶杯，他们的肉体会成为其它种族的食物，」罗德将双手交握，不满的说：「我和那些人类签订了契约，他们不应该违反，不管时间过了多久。」
「所以你要杀死那些孩子吗？」杰克柔声问，像只是在问「你要杀死那只蚂蚁吗」。
「艾尔特家的城堡是血腥和恐惧铸成的，」罗德低头看着自己白皙修长的手指说：「你记得这句话吗？在我的领地上，人们总是这么说。」
「没错，我记得。」杰克拿起咖啡，轻轻啜了一口。
Chapter 3 魔精的突袭
月光柔和地洒在罗德身上，和他金色的髪丝上，就像漾动着的柔和阳光，照亮了这片阴森的黑暗角落。
他的五官精致而俊秀，月光在他脸上形成阴影，仍可以看到那双漂亮的蓝色眼睛，就像秋日的天空一样清澈悠远。他的唇薄而柔软，笑起来的时候会让人觉得很容易亲近。
但杰克知道，事实通常是跟外表不同的。
虽然罗德看起来总是一副无所谓的样子，但自从他们来到这座城堡，他时常会这样一言不发地陷入沉思。
其实杰克也在这里生活了很久一段时间，从与教会的战争开始，这里一直是教会攻陷不下的阵地前线，艾尔特家为血族保护了北方。虽然那个年代到哪里都算不上和平，到处都有吸血鬼猎人和上帝的信徒，但是北方因为有了艾尔特家而比别的地方好多了。
血族总是这样称呼艾尔特家——「北方的守护者」或者「固若金汤的要塞」。艾尔特家能从没落贵族直至声名鹊起，大部分血族都认为是有杰克坐镇的关系，但无论如何，艾尔特家的名声日益攀升是事实，这状况一直到他们两个人离开。
想到这里，杰克的手指不禁紧了紧，他想起罗德如何苦苦哀求，如何向撒旦发誓……于是他跟着他一起离开了。之后就是几百年的颠沛流离，几乎所有血族都在背地里诅咒他们，所有人都对他们彻底失望，因为所有人都觉得拥护了一个无能又无责任感的王……
忽然手指被人轻轻地握住，他抬起头看到罗德正握着他的手，那双湛蓝的眼睛看着他。
周围如同墓地般安静，他们都没有点蜡烛，光明与否与他们无关，他们不需要光明，他们本来就隶属黑暗，只有黑暗才能让他们感到安全。
「杰克。」罗德轻轻地开口，「你刚才……」
「怎么了？」杰克放下另一只手里的杯子，「我在想一点事情。」
「不，没什么，」罗德摇了摇头。
杰克从他的手中将自己的手抽出来，轻轻地盖到他的手上，「我知道，你也想起以前的事是吗。」
罗德沉默着没有说话，因为杰克说的是事实，他也想起过去的事情，那些事情近得就像发生在昨天。
好像昨天晚上，他才举行了一场盛大的舞会，邀请了附近的血族领主，以及他们美貌的家眷们。一楼的大厅灯光交错，宾客们跳着舞，他们一个个美貌动人、年轻而富有活力，血宴最后，他们饮着鲜血狂欢，并一起向撒旦赞美，祈祷永不天亮。
好像昨天晚上，他还和他的仆人们生活在一起，而奥雷尔会拉着艾莉萨整座城堡乱跑，并兴致勃勃的告诉他今天发生的趣事，他会一边抚摸有着女人身体的蜘蛛，或者替他看门的三头犬，仔细的听奥雷尔说话，接着将他们两个都抱在怀里，而他的管家则在身边为孩子的叙述做补充。
好像昨天晚上，他还沦陷在杰克的怀抱里，亲吻和做爱，为了刚刚得到的胜利而兴奋。教会又一次落败，他知道明天醒来，所有的北方血族都会赞扬他，为他举杯，而「艾尔特」这个姓氏将会深深留在血族的历史上，不再只是个没落的小贵族。
可是转眼间，他还是坐在这里，对面坐着克瑞塔家的杰克，对方一如百年前的温柔，但是他的城堡里，空空荡荡。
没有宴会、没有孩子，没有宠物也没有仆人，所有的人都离开了，在他背叛了他们之后，那些人都远走他方，并以艾尔特家为耻，暗自诅咒他的一切，不再爱戴他，也不再祝福他。
在几百年以后，他回到这里，只有杰克与他在这里饮用咖啡。
他们没有任何改变，月光下的他们一如过去年轻和美貌，指尖柔软，面容俊秀，但是他的城堡只保留了两层，别的地方遍布蛛网，而所有血迹都已经干涸，甚至消失……艾尔特家的石头只是石头，里面没有血，也没有恐惧。
「我有那么一会儿，觉得自己根本没有离开。」罗德轻声说着，「奥雷尔和艾莉萨还是在整座城堡里跑来跑去，没有烦恼和痛苦、没有担忧和爱情，他只有我和艾莉萨。」
杰克安静地看着他，他很少在罗德的脸上看到忧伤，而现在这种表情让他看着心疼，他握着他的手，不知道该如何安慰，况且，罗德从来不需要他的安慰。
「可是现在，奥雷尔失去了我，也失去了艾莉萨，失去了生命中的挚爱，他离开了这片战争不止的土地，去了海洋的另一边，在那荒蛮的地方陷入了沉睡……」
罗德轻轻地叹了口气，「我爱他，可是在他最需要我的时候，我却不在他身边，我给了他欢乐，但是没有为他分担痛苦……」
「嘘，嘘，别这样……」杰克坐到他身边，将他搂在怀里，「那不是你的错。」
「可是……」
「那是他人生中必须经历的一门课。」杰克柔声安抚，手指轻轻抚摸他金色的头发，「他待在这座城堡里，就像笼中的小鸟一样，所看到的永远是幸福……但是外面的天空才是真实的，他必须后退，才能前进，然后才能在幸福来到的时候，抓住它。」
罗德沉默地靠在杰克的肩膀上，对方的柔情让他的身体放松下来。
「在夏威夷看到奥雷尔的时候很惊讶对吗？」杰克继续说：「他被人背叛，尝到了背叛的苦果，但是有人在保护他，那个人会为了奥雷尔不顾一切，你看到了，不是吗？」
「……那孩子不聪明。」罗德不满地扁扁嘴，他说的是韩寂为了救奥雷尔而打算输血给他的事情。
「噢，你这么说可不公平。」杰克在他的额头上印下一吻，「那孩子的身体里流着克瑞塔家的血，至少对待爱情，我们总是一心一意，始终如一。」
「你在对我表白吗？」罗德脸上总算露出了笑容。