没有人能猜到，事实正是如此：吴明或许还是一个有着血肉之躯的人，但于武学一道，他已经可以被称为“神”！
神和人之间的差距，究竟有多大？
当叶孤城加入战局之后，吴明终于“认真”了起来——他之前单对木道人一个，尚且未尽全力，但他的剑已经是那样快、快得不可思议了；直至此时，他以一敌二，吴明才终于尽了全力……可出乎意料的是，他的剑却慢了下来，越来越慢，慢得……更加不可思议！
单单以目观之，吴明的剑招好似很慢，每一招每一式都能让人看得清清楚楚，可叶孤城和木道人身在剑光笼罩之中，却都觉得，他们的剑就仿佛陷进了一团棉絮里、甚至是一锅浆糊里，凝滞、沉重，再不复往日的灵动或是迅疾。
“天底下竟还有这样的剑法！”——这是不可置信的木道人在心底里呐喊。
“原来天底下真的有这样的剑法……”叶孤城悚然而惊：这不就是他和宫九之前的论道和猜想吗？当快达到了极致，是不是反而会变慢……
天下武功，唯快不破——这只是其中的一个境界罢了，此境界之上，原来当真是由快转慢、以静制动的……而且，吴明的剑招，其实并不是真正的慢，慢只是一种表象。
吴明似乎是将他的剑意凝在了周身，仿佛结成了一种“剑之结界”，以致于叶孤城和木道人的快剑皆为之所克，剑招的威力骤减。
木道人的额上已然见汗，冷汗：他真是万万没有想到，这世上居然还会有像吴明这样可怕的人！他堂堂的老刀把子，从来只会让别人害怕，想不到竟还有人能让他心生惧意……而且这惧意还越来越甚、越来越浓，让木道人觉得，他似乎很快就要死于吴明剑下了！
便是以叶孤城的淡定，也免不了心慌了一瞬，但他很快就冷静了下来：对敌关头，无论是惧意还是慌乱都是百害而无益的。是以叶孤城凝神静气，细细地感受起了吴明的剑道。
一旦心湖平静了下来，那种如泰岳压顶的巨大压迫感也就随之淡去了，叶孤城很快就发现：吴明应该是才突破不久的，以他如今的实力，大概也就只能同时对付两个绝顶高手了……而且，吴明还不一定就能胜过叶孤城和木道人的联手，如今他们陷入了僵持之中，就看哪一方先顶不住了。
看来，吴明怕是和宫九有相同的毛病：那就是自负！如果他早早就杀掉木道人，那叶孤城绝不会是他的对手，今日是必死无疑；可吴明却是见猎心喜，想要试验一番他突破之后的实力，这才使此战孰胜孰负……又成了未知之数。
叶孤城想清楚了这些，心里便有了底，再加之他原本就悟性极高，又早就知道快慢相制、太极两仪的道理，这下子感受到了吴明的剑道，更是剑意流转、灵感陡生，一直挡在叶孤城剑道之路上的那扇门，似乎也在这激战之中有了松动。
临战而破，唯心智甚坚者方能有此机缘——叶孤城能够在如此危机关头有此感悟，却不代表木道人也行……木道人，已经怯战了！
只因木道人年岁渐长、势力越强，反而更是惜命，他已经失去了年轻人的拼搏冲劲，乍见吴明这样大出意料之外的强劲敌人，木道人便已萌生了退意。
当是时，其实叶孤城已经模模糊糊地想到了该如何破解吴明的剑招了——不过，叶孤城虽然是想到了，但却不代表只他一个人便能成功杀死吴明，必须由木道人配合、稍做些牺牲来拖住吴明的剑势，叶孤城才能有机会抽身、随即使出那绝杀的一剑……可是，木道人会配合叶孤城吗？
不会，叶孤城很清楚，他和木道人之间根本就没有那样的默契，而在此战局之中，他也不可能分心去与木道人说话或是传音……所以，即使叶孤城想到了该怎么杀吴明，却是根本就没有机会出剑。
在那一刹那间，叶孤城犹豫了，他不是不想退，只是怕他一退，木道人根本就挡不住吴明的必杀一剑，眨眼间木道人就会变成死道人——那么叶孤城其实也是跑不掉的，当下最好的方法，还是两人联手、死战到底才有生路。
可是叶孤城这样想，却不代表木道人也会这样想——他退了！
在那一眨眼之间，什么皇帝、什么幽灵山庄，在木道人看来，都比不上他的性命重要！于是拼着被吴明刺上一剑，木道人抽身疾退，以他毕生之内力催动，发疯一样地冲向山下、逃走了！
叶孤城瞬间如坠冰窟，吴明已执剑而起，带着必胜的笑意向他出剑……叶孤城无法不应战，他只能出手，用他刚刚所想到的那种方式，使出了更上层楼的天外飞仙！
这一刻，好似很短，却又好似很长，叶孤城的剑脱手而出，疾光一般地射向吴明，他看到吴明微微瞪大了眼，似乎就连吴明也无法相信，叶孤城竟能临阵突破、使出这样了不得的剑招来……可是……还是不够，吴明微微地笑了，他的年岁、内力和剑道都胜于叶孤城，所以他完全可以在杀了叶孤城之后再回剑抵挡：叶孤城的这一剑，最多只能伤他而不能杀他，想要同归于尽？笑话！
叶孤城剑已飞出了手外，这是他生平多少次对敌之中，第一次让剑离手，但或许……也是最后一次？！在那比眨一眨眼还要短的时间里，叶孤城甚至还想到了宫九：哥居然会这样死了，变态会不会觉得亏大了？赔了夫人又折兵什么的……
剑锋入体，刺目的血花在雪衣上绽放，叶孤城仿佛听到了心碎的声音……但这血花却并不是开在他的身上，而是宫九！
就在吴明连人带剑即将刺到叶孤城的时候，宫九竟是从天而降，直接就挡在了剑锋之前，然后他一伸手就把叶孤城推出了好几步远，吴明的剑锋从他的背后刺入，又从前胸穿出……明明是这样惊险的时刻，宫九的嘴角却是挑起了一抹笑，只见他收回手，轻轻巧巧地一捏，便捏住了吴明的剑：那把穿透他前胸后背的剑。
在吴明完全来不及反应的关头，宫九就已捏住了吴明的剑尖，世人皆知陆小凤的灵犀一指神妙无比，却不知宫九的这轻轻一捏，其实也是几无破绽的绝技。
如果这把剑不是卡在了宫九的身体里，又让宫九给捏住了，吴明或许还有机会收回他的剑——但此时此刻，他已不可能将剑抽走了……因为下一瞬间，叶孤城的剑就已穿透了吴明的心，其力道之大，甚至将吴明带得向后飞起，更将他钉在了山壁之上！
吴明不可置信地看着他心口上插着的那把剑……
叶孤城已立时走前几步，极快地封住了宫九的几处大穴、减缓血流，然后小心地抱住了他，脱口便说：“你怎么会来？”
这个问题，其实也是吴明想问的……宫九怎么会来？怎么可能会出现在这里？明明今天是新皇的登基大典啊！皇帝居然不在祭天祭祖，而是跑到这数百里之遥的荒郊野外来给白云城主挡剑……怎么会有这种事！
宫九凝视着叶孤城的眼眸，淡淡笑道：“因为我不放心你，而且……”他看了看吴明，道：“老家伙绝对想不到我会来，所以我就来了。”随即宫九轻轻地、温柔地说：“师父，你绝对想不到，阿城于我比皇位更重要，所以你输了。”
“你……咯……”吴明似乎还想说些什么，可叶孤城却是径自拔出了他的剑，收回鞘中，也将吴明的话堵在了心底，永远说不出来了。
没了支撑，吴明顿时从山壁上滑落在地，于岩崖上抹开了一片猩红的稠血，而他那锐利的双眼中，也渐渐地失去了神采。
“怎么不让他把话说完？”宫九略带了些遗憾，他还真想听听吴明的“临终遗言”呢。
叶孤城一把抱起宫九就往山下疾奔而去，寒声道：“废话这多，想死么？”死变态还得瑟呢，再得瑟血都要流光了！
宫九知道叶孤城这是关心他，便把头埋在心上人的胸前，闷闷地笑了起来，说：“阿城你放心，我的功夫与老家伙一脉相承……除非一剑穿心，否则是死不了的……”
第七十二章：无求
虽说宫九当然是不会死的，但吃些苦头总还是免不了的。所幸受伤这种事，于宫九而言还真是“彼之砒霜、吾之蜜糖”，再加上他的那句“阿城于我比皇位更”，果然是让叶孤城感动得不行——被叶孤城小心地抱着，感受着他所爱之人因他而起的忧心和焦虑，宫九的心里别提多美了。
至于叶孤城……他会觉得美才奇怪了呢！话说叶孤城抱着宫九一路疾奔下了山，便被告知在这么一个偏僻闭塞的小村镇里，就连产业遍布全天下的九公子也同样是“一无所有”，什么豪华别院啊、神出鬼没的属下啊，那全都是不存在的……
过惯了好日子的叶孤城一时之间还真有些难以接受这种落差，这真的不是变态在玩苦肉计吧？！不过瞥了瞥“奄奄一息”的宫九，叶孤城终于还是把到口的疑惑给咽了下去，默默地找了一处林间的猎户木屋走了进去——此时天已渐暗，宫九的身上还插着把剑呢，总不能继续赶路吧，他们只好将就着凑合一夜了。
不得不说，这种“落难”的感觉实在是有些微妙，叶孤城走进这简陋的小屋里，小心翼翼地把半昏迷的宫九放在床榻上，随后想了想，他还是决定生个火、烧些热水来给宫九处理一下伤势。
不过……生火是那么容易的一件事吗？从来不挂心“凡尘俗务”的白云城主可以仗剑杀人于顷刻之间，却是对着一堆树枝毫无办法。屋子里静默了良久，“半死不活”的宫九终于还是睁开了眼，轻轻地笑了起来。
转过身来，看着宫九神采熠熠的眼眸，叶孤城不由得咬牙想到：变态果然是在扮可怜耍他的吧，还笑得这么欢，真是讨厌啊……叶孤城径自愤愤无语，便听得宫九语带笑意地说道：“要点火么？我带了火折子的。”闻言，叶孤城狠狠地瞪了宫九一眼，宫九又笑了起来，说：“其实……也用不着这么麻烦，阿城你帮我把剑拔出来就行了，我身上也带了伤药的。”
叶孤城听得眼角一跳：明明身上有药还有火折子，干嘛不早说，故意看哥笑话么……这样想着，叶孤城微微有些着恼，便起身走近床边，伸手就握住了剑柄。
可叶孤城才稍稍使了一点力，就听宫九闷哼了一声，唇边立时溢出了血来，便连目光也黯淡了许多，可怜巴巴地瞅着他。见此情形，叶孤城的不由自主地便心软了，他定了定神，松开了手，先将伤药布条都准备好了，而后扯开宫九的衣服，按住他的肩膀，以极快的速度把剑抽了出来，接着止血、敷药、包扎，一系列的动作就如行云流水一般地完成了。
直到这时，窝在叶孤城怀里的宫九才又荡漾地笑了起来，拉长了语调，软绵绵地说：“阿城你果然对我最好了。”叶孤城无语，直接把宫九扔到一边，拿了火折子点火去了。
宫九哼哼唧唧了一会儿，见叶孤城不理他，这才收敛了荡漾的神情，长出了一口气，感慨着说：“阿城你说……我们这样算不算生死与共、患难相扶？”
叶孤城怔了怔：宫九这个变态的家伙啊，又开始玩煽情了么？于是他干脆就继续不说话，默默地坐在火堆前翻着柴火，却听得宫九又问：“如果有一天，我真的什么也没有了，你还会像现在这样陪在我身边么？”宫九说这话时，神情是前所未有的认真。
火堆“刺啦”了一声，叶孤城也是心里一跳，不禁扪心自问：他究竟……会不会呢？
趋利避害本就是人之常情，叶孤城很清楚，他自己原本也就是个俗人：和大多数人一样贪生惜命，也喜欢过舒适愉快的生活。
诚然在和宫九感情渐深之后，叶孤城违背了他最初制定的计划，非但上了宫九的贼船，还参与进了谋反弑君这样的大事件里。不过叶孤城却认为，那是因为他在知道了宫九的计划之后，确信这计划成功的概率极大，所以他才会那么的“义无反顾”。
那么倘若宫九的计划失败了，这个家伙真的变得一无所有、甚至是成为天下公敌了呢？叶孤城还会继续陪在宫九身边吗？这个问题……之前叶孤城并没有深想过，因为他和宫九一直是在“同富贵”，并没真正遇到需要“共患难”的情况。
但是没有过“共患难”，难道他们之间的感情就不牢固了吗？叶孤城很快就否定了这种说法，在这世上，能够“共患难”、却无法“同富贵”的伴侣也实在是不少，所以“患难与共”其实并不能说明什么。
纵使没有共过患难，但自相识以来，宫九对叶孤城那真可以算得上是掏心掏肺了，而至今时今日，叶孤城也确定了他自己的心意——那就是他在不知不觉之中，也对宫九产生了割舍不掉的感情，就算有那么一天，宫九真的倒了大霉，叶孤城也不可能弃之不理了。
思及此处，转身看着宫九满含期待的眼神，叶孤城便也认真地说：“你不离，我不弃。”
宫九的双眼骤然亮了起来，他深深地凝视了叶孤城好一会儿，才眨了眨眼，慢慢地说：“得君一诺……我真是再无所求。”
闻言，叶孤城稍稍撇开脸，淡淡地说：“你这样说话，我不习惯。”煽情什么的，差不多了就行了吧喂——不要再继续肉麻啦，不变态的宫九那都不像宫九了，叶孤城还真是不习惯。
宫九错愕了片刻，忍不住又笑了起来，说：“阿城你的口味还真独特啊，看来我们果然是天赐良缘……”眼看着叶孤城又有了恼羞成怒的迹象，宫九连忙转移话题，说：“不如你猜猜看，我既是到了这里，那么京城里的皇帝又是谁？”
叶孤城沉吟了片刻，奇道：“易容？”虽然易容是个好办法，但以宫九的小心眼……谁敢易容成他的样子去祭天祭祖登基为帝啊……难道不怕被秋后算账么？！
宫九笑眯眯地说：“不错，是我父王，总之我原本也不耐烦去整那些繁琐复杂的仪式，叫他老人家替我去……也算是圆了他多年来的心愿罢。”他果然是个孝顺的好孩子啊。
是么？叶孤城默默地为宫九他爹的那把老骨头抹了一把汗：假扮成宫九举行登基大典，虽说他爹肯定是很乐意的，不过也必然是十分辛苦的——甜蜜的辛苦什么的，叶孤城才不信宫九不是故意的呢。
宫九这个小心眼的家伙，总能想到最合适的方法来找回场子：比如说先帝就因为调戏了叶孤城一句“卿本佳人，奈何从贼”，便连墓室都被南王世子给鸠占鹊巢了；而宫九他爹嘛，绝对是因为上次的那一声“福哥儿”而被“秋后算账”了……变态果然是不能轻易得罪的。
在这个世界上，“得罪”了宫九还能完好无损的人，恐怕也只得叶孤城一个了——因为宫九根本就不认为那是“得罪”，就算叶孤城戳他几剑，宫九也是甘之如饴的：爱情果然是不可理喻的。