管席点点头，小心将那狐狸给捧了出来。
那是一只浑身雪白的小狐狸，一张小脸儿尖尖的，只有管席手掌大小。一双圆溜溜水汪汪的大眼，怯怯的看着众人。都说狐眼魅惑，这小家伙却是十足十的惹人怜爱，只看得众人一阵心软。管席不知碰了它哪里，小狐狸眼中水意更甚，哑着嗓子软软细细地叫了出来。
元二听了不由得训道：“你轻点！怎么伤到这小家伙儿的？这么不小心！”
管席睁大了眼，道：“我又不是你！我在路上捡到时它就被伤到了！”
胡杨吹了吹胡子，瞪眼道：“你们两个闭嘴！给我看看。”说着便接过小狐狸，浥尘赶忙取过羊毡子铺在书案上，让老胡检查小狐狸的伤势。
老胡小心查看了一下，伤的是后腿，道：“该是被野兽咬伤的。”
管席看了一眼元二，道：“那，不是我吧？”
元二回瞪了他一眼，就要回话。浥尘看着两个大男人，翻了翻白眼，问老胡道：“能不能治好？”
胡杨道：“不是有我在么？你被元二砍得快死了我都能救回来，这点小伤算什么？
”说着就取了药膏要帮小狐狸包扎。只是他惯于治人手上太重，才涂了第一下，那小狐狸便缩成了一团，哀哀地叫着，只叫得浥尘一阵不忍，道：“我来吧。”
老胡无奈，只能将药膏和小狐狸交给浥尘。
浥尘到底是手握乐器之人，不同于拿刀拿枪的。小心地给小狐狸包扎，那小狐狸虽一直瑟瑟发抖着，却只是在眼里包着一包泪，不再哀鸣。等浥尘将它腿上的纱布剪断，小狐狸呜咽了一声，头一歪就蹭了蹭浥尘的掌心。只把浥尘心都蹭软了，低声道：“好孩子。”
那小狐狸仿佛察觉到了浥尘的心软，知道了浥尘最最会疼人，便更加黏浥尘。颤颤巍巍地站起来就要跳到浥尘的怀里，把浥尘吓了一跳，忙将它抱在怀里。小狐狸一到了浥尘怀里，便用爪子勾着浥尘的衣襟不放，窝在浥尘怀里不肯再看其他人一眼。
管席在一旁看着，瞪大了眼，道：“这家伙也太忘恩负义了！我才是救了它的人好么？”
元二道：“那有什么？阿尘还是我救的呢！来，阿尘，给我玩玩！”
浥尘一脚飞去，抱着小狐狸到火边坐着，小心照顾着新来的小东西。
于是这般，这小狐狸便在阳关大营住下了。
小狐狸浑身雪白，毛发光亮，一双耳朵尖尖的，眼睛水汪汪的，看着尤其惹人怜，阳关众将士看了都想抱一抱、逗一逗。只是这小狐狸怕生得很，除了浥尘谁也不亲。每日都只呆在浥尘怀里，睡也是，吃也是，怎么都不肯离开浥尘，把元二看得那叫一个不是滋味。每每元二看到小狐狸窝在浥尘怀里，就跑去跟管席皱眉道：“看看你儿子，把我家相公抢了！”
小狐狸便在浥尘等人的悉心照料下渐渐伤愈，等小狐狸能下地时，年关也要到了。而小狐狸痊愈的那天，恰好便是除夕。
浥尘看着心中欢喜，道：“今年这年可真是大团圆了！”说着便和元二等人商议着过年给小狐狸做什么好。几个大男人聚在一起兴冲冲地商议许久，最终决定做一份烤全羊。狐狸么，这里没得鸡，却总还是有肉的。
哪知除夕夜幕降临，羊烤好了，小狐狸却忽然就不见了踪影。浥尘和元二、管席、老胡将阳关大营上上下下找了个遍，却没得到半点踪迹。
管席叹气道：“到底是畜生，养不熟么？”
浥尘听了也叹了口气，没说话。
元二看众人神色郁郁，便道：“算了，大过年的，硬留人家在我们这干什么？不许小家伙也回家么？好了好了，都坐下喝酒！”
众人想想也觉得有道理，便一同围着火堆坐下。元二拎过一坛子酒，拍开封泥，为众人斟满，举碗道：“来，今日喝个尽兴！”
浥尘等人闻言也端起了粗瓷碗，四人相视一笑，一口气干
掉了碗中酒。
那酒不是西域的葡萄酒、马奶酒，是管席特意在敦煌城里找的绍兴花雕，酒色橙黄清亮，酒香馥郁芬芳，酒味甘甜醇厚。四人中老胡便是江浙人士，一口下来不由得感叹道：“这酒快十年没喝到了。”
四人是在帐外烤的羊，老胡言罢抬头望了望辽远的夜空，虽则天悬星河、银河灿烂，怎奈身处异乡！放下酒碗，拿起筷子轻击粗瓷碗的边缘，老胡唱道：
“花过雨，又是一番素红。燕子归来衔绣幕，旧巢无觅处。谁在玉楼歌舞？谁在玉关辛苦？若使胡尘吹得去，东风侯万户！”
唱罢接过元二斟上的酒，一口饮尽了，道：“几曾谒金门！”
浥尘听到第一句便取出了琵琶，随着老胡的歌声奏起《谒金门》。等老胡唱罢，便叹道：“谒金门……谒金门。谒金门，花自落，垂杨碧，醉花春。不怕醉，出塞空相忆，东风吹酒面，春早湖山，得谒金门朝帝庭。”
管席听了，扯扯嘴角笑道：“得谒金门朝帝庭。如今又怎么敢作此奢望？但愿帝庭念我等玉关辛苦，少惹些麻烦便好！”
说着也拿起匕首在碗沿上击节，唱到：
“绿杨着水草如烟，旧是胡儿饮马泉。”
“几处落笳明月夜，何人倚剑白云天？”
“从来冻合关山路，今日分流汉使前。”
“莫遣行人照容鬓，恐惊憔悴入新年！”
他也学着老胡的样子，接过元二的酒一口干了，道：“年年战骨埋荒外，空见蒲桃入汉家！”
元二闻言不由得笑了起来，道：“大过年的，你们一个个这么凄凄惨惨的作甚？唱歌就好好唱！”他提高了声音，道：“阿尘，奏《甘州遍》！”
浥尘笑了一笑，抱起琵琶就起了调。只听元二唱到：
“秋风紧，平碛雁行低，阵云齐。萧萧飒飒，边声四起，愁闻戌鼓与征鼙。青冢北，黑山西，沙飞聚无定，往往路人迷。铁衣冷，战马血沾蹄。破番奚，凤凰诏下，步步蹑丹梯！”
歌罢叫道：“斟酒！”
浥尘忍不住一笑，给他满满的斟了一碗酒。
三人唱了三支曲子，却是各个不同。老胡叹几时能晋谒朝堂，管席暗骂朝廷昏庸，都是伤痛之言，生生将一股子哀痛之情给灌注到了周围。元二却唱着金鼓杀伐之事，句法浑涵，雄壮刚健，苍凉悲壮而又豪迈慷慨。
何为边疆将士？身为边疆将士为何？不为凯旋谒金门，不为征得葡萄入汉家，是为身后一方百姓、一方安宁，为塞外不添昭君墓！
想到三人唱的俱是边疆杀伐之曲，浥尘眨了一眨眼，笑了笑，漫声唱道：“明月几时有？把酒问青天。不知天上宫阙，今夕是何年？我欲乘风归去，又恐琼楼玉宇，高处不胜寒。起舞弄清影，何似在人间！转朱阁
，低绮户，照无眠。不应有恨，何事长向别时圆？人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。但愿人长久，千里共婵娟！”
一曲罢了，管席忍不住抚掌大笑道：“然也！然也！此事古难全，但愿人长久，千里共婵娟！”
元二笑道：“今日我等四人能共聚于此烹肥羊、饮美酒，也是天赐的机遇。纵然他日命丧沙场，黄泉之下也是有伴的，何必过多哀叹！”
浥尘笑叱道：“说什么黄泉不黄泉？大好的日子，怎么不说年年今日？”
老胡道：“就是！老头子我还想着鞑靼人先下黄泉呢！”
四人相视一笑，对月举碗，齐声道：“干！”
20.逢变故西域危急 语悠然渺岚威胁
都说新年新气象，西域却开了个不详的兆头。
启泰三年正月十五，阳关停了几天的大雪再次纷纷落落。随着大雪一同而来的还有一份急报：西域都护崔典佑于上元夜家宴中遇刺身亡，着各部属即刻前往敦煌城奔丧。
管席将元二与浥尘二人送至营门口，面色凝重，叮嘱道：“你们二人此次前去，务必千万小心。一旦有变，立刻派猎隼回来报信。”
“知道了，你且放心罢！”元二摆摆手，翻身上马，道，“你照顾好阳关，千万注意鞑靼人的动向，一有动静立刻通知我！”
管席皱着眉，点头，又看了一眼浥尘。
浥尘会意道：“你放心罢，有我在。”
语罢也翻身上马，紧了紧斗篷，与元二一同并肩策马，奔向茫茫风雪中。
待走出一段，元二便催马靠近，道：“阿尘，如今局势怕是要艰难了。”
“嗯。”浥尘点点头，皱眉道，“尹连承是燕王的人。当年太祖将他贬到西域，原是要打压燕王的，谁知他竟把西域变成了敛财的好地方。皇上花了多少时间精力，才将西域自燕王手里夺过来。如今崔典佑遇刺，玉门关又是燕王的，这下子恐怕不止西域，连鞑靼都要落到燕王手里了。”
浥尘说着叹了口气，道：“阿诺，你要早作打算。”
元二心中知晓这话里的意思。
阳关不同于玉门关立场鲜明，但这许多年来，敦煌城主每逢节日便送来粮草财物，颇有拉拢之意。如今出了事，势必要逼阳关顺势而下，将人情卖与敦煌。
元二皱眉道：“若能置身事外最好。”
浥尘摇摇头，道：“只怕不易。崔典佑在此危急时刻遇刺，说不蹊跷谁能信？若是燕王出手还好，怕就怕是……”
元二明白，怕就怕是皇上为了灭掉敦煌城主而找的借口。
浥尘顿了顿，又道：“皇上这次是一心要除掉燕王在西域的势力了，不知会不会功亏一篑。皇上到底年幼，怎比得过燕王征战沙场多年？何况燕王身边还有个尹连承！”
元二听他话里不自觉就偏向皇上，不由得就想笑他被圣贤书毒害了，满脑子的忠君爱国。嘴上道：“管他皇上还是燕王，只盼他们在京城里打打闹闹就好，莫要祸及天下百姓！”
浥尘低声道：“但愿如此。”
语气里全是担忧---下这样大的雪还要“即刻”前去奔丧，只怕事情不妙。
两人的担心一点不错，事情果然不妙了。
传到阳关的急报上说“各部属”，两人到了都护府才发现，海天峻推说大雪封路、边防要紧，只派了个小文书前来。而敦煌城主直接说抱病在身，虽就在敦煌城，竟也没有来。
来的只有阳关。
“早知如此我们也不来了。”两人回到驿站后
，元二烘着炭火皱眉道，“白趟了趟浑水。”
浥尘斟了杯热茶捂着手，眉头紧皱，道：“来与不来都是一身麻烦。来是随皇上，不来是随燕王。这局势本就是剑拔弩张，给尹连承这么一闹，更是势同水火、不死不休，阳关只怕没安宁了。”
浥尘话音才落，房门忽然传来“叩叩”几声轻敲。浥尘与元二对望一眼，心中俱道：“麻烦来了。”
元二拍拍浥尘的肩，道：“兵来将挡，水来土掩。”随即站起走去开了门。
门外站着的是个白衣束发的男子，身量清瘦高挑，面容普通却年轻得紧，看样子不过十六七岁。衣衫普通，不像富贵人家出来的，身上却又带着逼人的富贵之气，分明是为了掩人耳目才换上普通衣衫的。
那少年见到元二便拱手做了个揖，道：“见过元守将。”
声音柔婉低回，竟丝毫不输于女子。只是少了一分女子的娇媚，添了一份少年的柔软，叫人听了心头说不出的舒畅。
元二皱了皱眉，懒得想这是哪一派来的，左右都是麻烦，有甚区别？点点头只道：“进来说话。”
那少年闻言微微一笑，面容竟似突然活过来一般，一双眼盈盈闪闪，说不出的光彩夺目，狐狸一般勾魂。
那少年走进屋内，也不等元二招呼便向浥尘拱手笑道：“浥尘公子，别来日久啊。”
浥尘眼神一下子变得冰冷，放下了茶盏道：“渺岚公公？”
元二闻言微微一惊。这人竟是宫中的太监？浥尘如何认识宫中的太监？
渺岚被浥尘那不冷不热的语调逗得一笑，理了理长袖只管在桌前坐下。自顾自地斟了杯茶，端起来细细地吹了口气，才眼也不抬地说道：“元守将可知，咱家此次是为何而来么？”
元二从前在王府时也没少进出皇宫，不是没见过太监，却不知为何看这渺岚分外不顺眼。当下便心头不爽起来，冷声道：“是皇上要我的阳关？”
渺岚眨了下眼，道：“元守将说的是什么话？真真是……阳关几时又成了元守将的了？”
摇摇头，像是听了什么极好笑的话忍不住要笑，却又顾着礼仪风度生生忍在嘴角。渺岚道：“也罢也罢。”
元二本就极其不愿趟这趟浑水，奈何阳关是个险要的所在，逃都逃不掉。心中越想越烦，止不住喝道：“废话少说！”
渺岚微微一愣，像是从来未曾遭此对待，眼中闪着几分新奇。歪着头想了想，笑了开来，道：“元守将还真是如传言般的爽快，如此，咱家也不拐弯抹角了。”
他垂下眼，用茶盖轻轻拨弄杯中浮浮沉沉的茶叶，道：“皇上的意思呢，是要鞑靼大军从阳关入主西域，助吾皇除了尹连承这不忠之徒。”
他语调随意平常，有如在说“皇上今日批了份
奏折”一般，漫不经心又风轻云淡，却把元二听得差点跳起脚来。
“什么？！”
渺岚看了一眼被浥尘拉住手的元二，笑弯了眼，道：“皇上的意思是，鞑靼大军若灭了尹连承，大夏愿以西域为酬。”
重复一遍，干脆说得明明白白。
“胡闹！”元二心中怒起，不管浥尘手上用劲，怒道：“皇上未免太过胡来！鞑靼的兵是能借的么？西域是随便能送的么？西域有丝路！光是征收赋税便养活了十万将士！鞑靼对丝路垂涎已久，若不是玉门关、阳关护着，哪里还有年年进贡的珍宝？更不消说鞑靼觊觎中原之心久已有之，若非西域作屏，中原早易主矣！”
“元守将这话可真是放肆了啊。”渺岚嘴上说着训斥的话，脸色却还是那般悠悠然然的，笑道：“元守将怎么就不理解吾皇的良苦用心呢？皇上舍弃西域，舍弃丝路的千万珍宝，是为了尽早平息与燕王的干戈，唯恐中原生灵涂炭。如此兼顾天下，实有壮士断腕之风范！此等英主，千秋难得！”
渺岚说着，遥遥往东方拱了个手，道：“欲驱外寇，先安内疆！区区鞑靼何足挂齿？便是将西域暂时舍与鞑靼又如何？待吾皇除了燕王这心头大患，自然会御驾亲征，届时要将西域夺回不过是囊中取物，有何艰难？”
元二闻言冷冷一哼，道：“只怕请神容易送神难！”
“元守将。”渺岚的语气依旧是散散漫漫的，却隐隐带了几分威胁。“咱家是带了吾皇密旨前来的，将军这是……”他望了元二与浥尘一眼，笑道：“抗旨么？”
“哈哈！”元二忍不住大笑起来，昂首道：“抗旨？若是十二年前，这倒还能吓住我。只是现在，抗旨又如何？抄家灭门又如何？不过是取了这颗脑袋而已？我又何惧！”
渺岚闻言也不恼，只是轻轻地道了声：“哦？元守将不提醒，咱家倒是忘了---前朝荣王府，因冲撞武烈王以致满门抄斩了。”
他说着稍稍挑高眉梢，一双眼角都微微飘了起来，像是听到了何等孩子气的话。笑道：“朝堂上都是这么说的。只是啊，咱家却听了这么个消息。说是荣王府大公子神通广大，不知用了什么手段，竟把二公子秦诺偷梁换柱给送了出去。还有当年号称第一国手的浥尘公子，因一手琵琶惊世绝艳，被武烈王特特免了死罪，充入教坊做了伶人。”