第二卷：改年号元光，腾飞的帝王
36.桎梏方解除，帝王便腾飞
早朝上，众人都静默着，一股无形的压力笼罩在空荡荡的正殿上。刘彻身着孝服，端坐在龙案后，垂下来的流苏掩盖了他的表情，但声音却是从未有过的威严沉稳。“太皇太后归天，朕心哀恸。朕幼时登基，无不受皇祖母扶持，朕心怀崇敬。现今她故去，朕定要选一个妥当的人操办安葬大礼。田蚡？”
一名身量短小，却两眼泛着精光的男人立刻出列，回道：“臣在。”
“皇太后告诉朕说你已做好计划，安葬一事，你如何想的，说出来让大家听听。”
“臣遵旨。”田蚡行礼，道，“太皇太后贤淑有德，而居首位之德，莫不是遵循先帝孝文皇帝无为而治之治国之略。孝文皇帝体恤百姓疾苦，甚为勤俭。其归天前，曾亲下诏令实行短葬，百姓朝臣只需服丧三日即可。如今太皇太后故去，按礼应葬于孝文皇帝霸陵之侧，行短葬之礼。如此方彰显孝文皇帝与太皇太后德行。”
刘彻点点头，道：“你说的有理。”确实，孝文皇帝当初下过如此诏令。
丞相许昌瞄了一眼低着头的窦婴，却反驳道：“启禀皇上，臣以为此举不妥。”
刘彻疑惑道：“丞相有何见解？”
许昌道：“孝文皇帝在位时，秦朝暴虐刚过，楚汉之争方平，百姓疾苦。孝文皇帝予民休养生息，但天下仍不富裕，故而葬礼不宜隆重。而如今我朝历经几代，早已富庶，此时若还是按照当初的来，恐怕天下人会说皇上您孝道不周！”
刘彻还未说话，田蚡便争着说道：“太皇太后为孝文皇帝之皇后，自古女事从夫，若是不按照孝文皇帝诏令置办葬礼，不仅有违先帝遗诏，更是令太皇太后无颜面见孝文皇帝！”田蚡虽然是个矮个子，说话的音量却不小，再加上他感情充沛，这话顿时像石头一般砸进众臣的心窝。
许昌喟然而泣，跪地道：“皇上，若是全都按照先帝遗诏，那孝景皇帝也该实行短葬。而孝景皇帝崩时，满朝文武，天下百姓皆服丧百日。臣此话并无非议孝文皇帝之意，只是太皇太后一生恭良俭让，难不成连孝文皇帝葬礼也不如？”
“这……”刘彻为难了，抬头看看田蚡，道，“田蚡，你可有话说？”
田蚡见许昌跪下了，噗通一声也跟着跪了，他道：“既然是恭良俭让，何不有始有终？”
许昌眼见着说不过伶牙俐齿的田蚡，终于又开始老一套，哭道：“老臣历经三朝，受太皇太后恩遇，为皇上分忧，忝居丞相一职。而今太皇太后归天，老臣有心报恩，却不想被人这般反驳。田蚡不过区区大中大夫，又与太皇太后素来不亲厚，操办葬礼原就是于理不合。老臣无颜苟存于世上，只能去九泉下向太皇太后赔罪了！”说罢，便猛地起身往前头的柱子上撞。
刘彻大喝一声：“够了！”这话端的气势，竟然唬住了许昌，他维持着撞柱子的姿势，却不敢向前一步。
刘彻站起身来，怒道：“你们一个个号称要为朕分忧解劳，如今只为了这事，便要寻死觅活，这就是你们所谓的忠心？！”刘彻只觉得新仇旧恨都涌了上来，他想起上次就是因为许昌要寻死，所以才令自己求情无用，令东方朔受罚。如今太皇太后不在了，他刘彻翻身做主，难道还能任由许昌继续猖狂么？“许丞相，你好歹也是饱读诗书，如今却一而再再而三学做妇人情态，动不动便来这一套，实在有失礼范。呵，你不是要寻死么，朕今日就成全你！来人啊——”“皇上，请容臣说一句。”东方朔出列，不急不缓道。
“东方朔，你有何话说？难不成是为他求情？”
东方朔道：“皇上息怒。微臣并非是为他求情，而是许大人确实忠心耿耿。他为报太皇太后知遇之恩，不惜触怒皇上，以死劝谏，此等忠心天下少有。况且许大人也算是老臣了，没有功劳也有苦劳。皇上又怎能因一时动怒，杀了忠臣，而寒了满朝文武、天下百姓的心？皇上何不听听许大人的意见，若是合理，亦不是不可。”
刘彻猛然惊醒，是自己被情绪击垮，说了不理智的话。如今窦太后虽然死了，可势力仍在，若是处理不好，逼得他们反扑，又得历经一场腥风血雨。刘彻顺着台阶下来，道：“既然东方朔为你求情，朕就原谅你。许昌，你口口声声说要隆重操办葬礼，可是有什么想法？”
许昌感激的看了东方朔一眼，连忙跪地道：“臣以为，其一应效仿孝景皇帝，服丧百日。”
他这话一出，文武们便开始交头接耳，十分不赞同。毕竟他们都经历过一次，不能玩乐确实闷死了。
许昌却不管不顾，铁了心继续道：“其二，应以太皇太后再世时伺候她的宫人陪葬。”
这下可像是滚油锅里滴进了火苗子，霎时炸了。田蚡以头触地，道：“皇上，我大汉朝建朝以来，从未有过此例，丞相此言，实在太过歹毒残酷，若真的照做，才会寒人心啊。”
许昌却道：“太皇太后在世时，他们多得太皇太后恩典，原就该以死相报。太皇太后大仁大义，为我大汉安定付出良多，区区几个宫人，有甚残忍？再者，以人陪葬，曾有先例，于太皇太后，如何不可？”
刘彻皱眉，这许昌还真是给脸不要脸，可是又不能明着反驳，见朝臣竟也有同意的，忍不住又恼怒了。
东方朔却淡淡道：“许丞相所言有理。”
许昌一脸得意，看吧，东方朔都支持我。刘彻气道：“什么所言有理，你倒是找出个理来！”
东方朔依旧淡然：“许丞相，下官问您一句。您确定这些宫人都愿意到下面去伺候太皇太后？”
许昌忙不迭点头：“他们受太皇太后恩典，自然愿意。”
东方朔不问他了，改问刘彻身旁的秉笔太监所忠。“所忠大人，朔记得你好似也是太皇太后留下来的宫人，只是后来才去伺候皇太后跟皇上，是也不是？”
所忠俩腿开始哆嗦了，结结巴巴道：“小，小人确实是。”
“那，你受太皇太后恩典，也是愿意去下面伺候了？”
所忠一下子瘫倒在地上，爬过去抱住刘彻大腿，哭道：“小人愿为陛下效犬马之劳，不愿陪葬。”
刘彻被他哭得揪心，瞥了他一眼，道：“闭嘴！”
所忠连忙捂住嘴，泪却不停地流下来。朝臣见了，颇有些动容。东方朔这才道：“许大人，你看这……”
许昌狠狠瞪了所忠一眼，道：“所忠胆小怕事，怕是去了也会惹得太皇太后不高兴！”
东方朔道：“这才对嘛，得找些既受了恩典，又会说话，更要忠心耿耿的人才行，许大人你说是不是？”
许昌迟疑了一下，却仍是点头。
东方朔继续道：“依朔看来，最适合的人莫不过是丞相御史大夫郎中令了，太皇太后慧眼独具，擢你们几人担当大任，这是天大的恩典。你们又个个都对太皇太后死心塌地，太皇太后心里也是很清楚的，如果你们去了，她老人家一定会非常高兴。您说是不是？”
许昌霎时白了脸，这才明白自己被东方朔算计了，又怕刘彻真的采纳了他的意见，连忙叩首道：“皇，皇上，老臣一时糊涂，老糊涂了，说错了话，还请皇上切勿当真。老臣，老臣……”
刘彻这下来了兴致，俩眼睛亮的跟见了食的狼崽子似的：“丞相啊，你在朝中可是一人之下，万人之上啊，朕出口就是金口玉言，你也应当言出必行，怎能不当真？”
许昌抖着身子，哭道：“皇上，老臣满嘴胡言，还请皇上准许老臣告老还乡。”这时候，什么权势啊都是过眼云烟，能保住命才是真。后头被点名的俩人也连忙跪倒在地，愿意辞官返乡。
刘彻终于长舒一口气，正准备再报复个够本的时候，就见一人出列。正是窦婴。
窦婴跪地道：“皇上，臣乃太皇太后之侄，深知姑母平生以节俭为本，从不奢侈。既有孝文皇帝遗诏，臣以为，应当依循田大人所奏之法，实行短葬。如此上合先帝之意，下合百姓之心，姑母知道了，也一定心中甚慰。”
窦婴虽是个武将，但言行举止却十分有礼，他这么一说，大家都觉得很舒服。尤其是刘彻，更是挺佩服他的。毕竟他身为窦氏一员，在当初推行新政时候就支持自己，不惜被窦太后罢免官职，赋闲在家。如今又出来说了这些话，果真是难能可贵。
刘彻道：“既然窦爱卿这样说了，朕就依你。只是许昌先前要以人来陪葬，不知窦爱卿如何看待？”
窦婴道：“许大人也只是一时糊涂，请皇上饶恕他。”
许昌爬到刘彻脚边道：“皇上，老臣真是一时糊涂，现在绝不会再言了。”
刘彻没理他，转而对朝臣说：“丞相许昌已经年老，时常犯糊涂，无力再担宰相一职。朕念其功高劳苦，特准许其回乡。其余几人，也一同免职，准予还乡。”
许昌磕头，道：“臣谢皇上隆恩。”
刘彻退回皇位上，一拍镇尺，道：“田蚡，朕命你全权负责安葬一事，切记谨遵先帝遗诏。”
田蚡连忙道：“臣领旨！”
刘彻继续道：“朝中大臣不可一日无宰相，朕就命窦婴暂代宰相一职，待葬礼过后，再行商议！”
窦婴平静接了旨。
“朕登基六年有余，因年少，故太皇太后对朕多加扶持。如今太皇太后归天，朝政由朕统领。还请朝臣与朕同心，共同治理这大汉朝！朕决定，改年号为元光，元为初始，光耀四海！”
“吾皇万岁万岁万万岁！”众臣心里自然明白，窦太后一死，这位年盛聪慧的君主便要独揽大权了，但除了服从之外，没有别路！
宣室内，刘彻摒退了左右，独留下东方朔，忍耐了许久，终于还是一把抱住他，兴奋道：“东方朔，你看到没有，朕要腾飞了！从今日起，再无人可阻拦我了！”
东方朔点头：“是，皇上您终于无拘无束了。”
37.丞相太能干，皇帝也很烦
田蚡是个小人，最喜阿谀奉承，只是他能做到今天一步，凭的也还是自己的实力。没几天功夫，太皇太后的丧事便布置的妥妥帖帖。无论是百官送行时的前后位次，还是什么人该穿什么样的孝服，每一样都挑不出毛病来。
不过太能干也不是好事情。他田蚡一个人顶十个人用，就必然会闲下来一部分人，这其中就有刘彻。大汉朝以孝治天下，自己祖母的丧事，一点事情都不做，确实说不过去。只是刘彻对这东西一概不懂，又怕出错惹笑话，于是心里头就憋了一股火。
东方朔知道刘彻的心思，这皇帝打小就这样，能容人，却也能猜忌。只是他素来不喜田蚡，于是也乐的看刘彻心里不满。再加上上次两人做过之后，刘彻面对他时候总有些不自然。东方朔知道他爱面子，所以也不轻易去打扰。
丧礼过后，就该是选丞相了。刘彻没觉得田蚡有相才，毕竟他以前做那些龌龊事大家心里都知道。只是他这次事情办得实在是好，好的许多大臣都倒过来支持他。
这也与已经死去的太皇太后有关。先前窦婴跟赵绾王臧一起支持刘彻推行新政，惹得窦漪大怒，逼“死”赵绾王臧，罢了窦婴的职，后来虽又恢复官位，但终究被窦漪疏远。与他交好的人见风使舵，纷纷跑去田蚡门下。
田蚡会做人，一张嘴能把死人说成活的，笼络人心的本事强，于是众人支持田蚡为相，也不是全无由头。
刘彻坐在上位，托着下巴，看着众臣一个两个约好了似的，出来说请任命田蚡为相。窦婴低头站着不表态。
刘彻有心让窦婴说句话，只是他俩没默契，窦婴光瞅着自己眼前地面，丝毫不接收刘彻的视线讯号，就跟那地板金子铺的一般。
见着这个情况，刘彻张嘴就要叫东方朔，却见着他没来，当下沉了脸，道：“东方朔呐？”
所忠连忙躬身小声禀道：“回皇上，东方大人一早便差人来告，说是身体不适。”
身体不适？这么巧？刘彻皱眉，心里肯定是在臭骂那个没义气的。
这时候中立的各位大臣都明哲保身，不欲发言。但总有例外，比如非常正直，非常不怕得罪人也非常令刘彻头疼的汲黯。
汲黯出列，行礼禀道：“启禀吾皇，臣有话说。”
刘彻这时候也顾不得他说话不动听了，连忙道：“爱卿有话请讲。”
“诺。臣以为魏其侯窦婴更适合丞相一职。”不等刘彻接话，又继续道，“窦大人为人，皇上与诸位同僚都是十分清楚，且有战功赫赫，论资历论人品，窦大人皆为上上之选。”
刘彻心里叫好，难得你跟我一条心，正要说话，窦婴却动了。他跪地道：“禀陛下，臣荐田蚡为相。姑母归天，臣心哀恸，近日颇感病劳，无力为陛下为苍生劳忧。田大人年轻力强，做事扎实稳妥，实乃丞相之人选。”
话虽不多，却十分诚恳，刘彻心里气闷，却又不能明着发泄。毕竟田蚡还是自己的舅舅，总得顾忌着颜面。
刘彻站起身道：“丞相一职，事关重大，朕要回去好好思量一番。退朝！”说罢，甩袖子走人。
田蚡这才抬起头来，神色复杂的看了窦婴一眼。又看着刘彻离去的背影，眼露焦虑。
东方朔确实是病了，不过不是什么大病。昨天霍去病好容易回来住，一时高兴就跟这半大的小子一床睡了。可霍去病睡相不好，又不知做了什么梦，对可怜的东方朔拳打脚踢，于是还没上年纪的他，却得扶住腰，小心动弹——活像一副被摧残过后的模样。
霍去病握着拳头，正给东方朔捶腰，刘彻推门进来了。
东方朔一惊，连忙起身，却不想又闪了一下，连忙卧倒，苦哈哈的对刘彻道：“皇上，臣的腰伤着啦不能见礼，还请您谅解。”
刘彻本来窝了一肚子气，但见到东方朔滑稽的模样，又忍不住乐了。几步走到床边抱着敦实的霍去病，用手捏了捏东方朔的腰，调笑道：“爱卿这是做了什么事，怎地就闪了腰？”
东方朔一撅嘴，指指一脸内疚的霍去病，道：“都是这小子，昨晚上不知道做了什么梦，对臣是拳打脚踢，可怜臣还得顾着这祖宗，别着了凉。”
刘彻眼光一闪，抬手摸了摸霍去病的头发，状似不经意道：“你昨晚，跟去病一起睡的？”
“是啊，谁叫这小子越来越抢手，各家都抢着他。”东方朔一脸理所当然。
刘彻抿抿嘴，对霍去病道：“去病，你先退下，朕跟你干爹有话说。”
霍去病看了看东方朔，点头退下了。
刘彻坐过去一些，抬手给东方朔揉腰，好半天才啐了句：“活该你伤了腰！”
东方朔回过头，嬉皮笑脸的：“怎地啦，吃味了？去病才多大点孩子，你还同他计较。”
英俊年轻的帝王脸一红，狠狠瞪了他一眼，道：“什么吃味了，你再胡说朕就缝了你的嘴！”
东方朔慢慢坐起来，伸手揽住穿了便衣的皇帝，突然在他耳边唤了声：“彻儿。”
刘彻一怔，却低低应了：“嗯。”
东方朔道：“你知道的，我心里只有你，我来长安也是为了你。所以，不论别人怎样看，你都得信任我。”